บทที่ 6 น้ำผึ้งต้นไม้ดำในฤดูหนาว ช่างน่าลิ้มลอง

ลู่จื้อเชียงกับลู่จิ้นหยางเป็นพี่น้องลูกพี่ลูกน้องกัน และเป็นสมาชิกที่ได้รับเลือกในทีมลาดตระเวนของหมู่บ้าน

พวกเขาทำงานเป็นคนงานชั่วคราวในป่าไม้ มีเงินเดือน 17 หยวน 5 เหมา พวกเขาฝันที่จะได้เป็นพนักงานประจำของป่าไม้ ซึ่งจะทำให้เงินเดือนเพิ่มขึ้นเป็น 38 หยวน 5 เหมา และเมื่อมีตำแหน่งงานที่มั่นคง ครอบครัวก็จะสามารถจัดการเรื่องคู่ครองให้ได้ง่ายขึ้น

พี่น้องทั้งสองต่างก็หมายปองลูกสาวตระกูลฟาง ฟางเสี่ยวเซีย แต่เธอได้ย้ายออกจากหมู่บ้านไปเป็นครูในเมือง กินข้าวที่ซื้อด้วยเงินเดือน ตามคำพูดของพ่อตระกูลลู่ เด็กสาวก็ไม่เลวหรอก แค่ผอมไปหน่อย อาจจะไม่ค่อยดีเรื่องการมีลูก

ทั้งสองเห็นหลี่จวี่อันแบกตะกร้าใหญ่ เดินย่ำหิมะลงเขาอย่างไม่เร่งรีบ ดวงตาทั้งคู่เผยความสงสัยและความไม่น่าเชื่อ จากนั้นพี่น้องทั้งสองสบตากันแล้วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"พี่หลี่ เดินเล่นอยู่บนเขาคนเดียวเหรอ?"

"คุณไล่ตามจีบหลินเหม่ยไม่สำเร็จ แถมยังไปต่อสู้กับซุนเว่ยหมิน? ถึงคุณชนะเขาแล้วจะได้อะไร หลินเหม่ยก็ยังไม่สนใจคุณอยู่ดี อย่าเที่ยวเพ่นพ่านไปทั่วเหมือนหมาจรจัดเลย รีบไปหางานจริงจังทำซะ"

ในสายตาของพวกเขา หลี่จวี่อันเป็นคนไม่เอาไหน เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งต่อยคนเข้าโรงพยาบาล แล้วก็มาเดินเพ่นพ่านบนเขาอีก ไม่มีความเป็นผู้เป็นคนเลย

ไม่ต้องพูดถึงหลินเหม่ย ในรัศมีหลายร้อยลี้รอบหมู่บ้าน ครอบครัวดีๆ ที่ไหนจะยอมแนะนำลูกสาวให้รู้จักกับหลี่จวี่อัน

ชาติก่อนหลี่จวี่อันไม่ได้แต่งงานจริงๆ แต่ไม่ใช่เพราะรักหลินเหม่ยมาก แต่เพราะเขาใช้ชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือยในภาคใต้ สนุกสนานจนไม่มีความคิดที่จะแต่งงาน เมื่อเขาอยากแต่งงานจริงๆ ก็โดนหุ้นส่วนหักหลังแจ้งความ มีประวัติติดคุก พอออกมาก็หาคนแต่งงานด้วยไม่ได้

เขาคิดว่าหลังออกจากคุก คงได้แต่ดูสาวๆ เต้นในมือถือทุกวัน คิดว่าก็ยังดี แต่ไม่คิดว่าจะได้เกิดใหม่ ทุกอย่างมีโอกาสเปลี่ยนแปลง

หลี่จวี่อันตะโกนกลับไป

"อย่าพูดจาถากถาง ถ้ายังพูดเหลวไหลอีก จะให้พวกนายเข้าโรงพยาบาลพร้อมซุนเว่ยหมิน"

ลู่จื้อเชียงนึกถึงความดุดันของหลี่จวี่อันตอนคลุ้มคลั่ง ก็อดจะกลืนน้ำลายด้วยความกลัวไม่ได้ เขากลัวว่าจะโดนส่งเข้าสถานีอนามัยจริงๆ

เขาได้แต่หัวเราะแล้วพูดว่า "พี่หลี่ จะเป็นไปได้ยังไง พูดถึงเรื่องนี้ พี่หลี่ก็ไม่ใช่เด็กๆ แล้ว ควรแต่งงานพาเมียเข้าบ้านนะ จะได้ทำให้ป้าซ่งสบายใจหน่อย มีคนช่วยแบ่งเบาภาระในบ้านด้วย"

ปากเขาพูดว่าห่วงใย แต่แท้จริงแล้วกำลังเยาะเย้ย ใครในหมู่บ้านไม่รู้สถานการณ์ของครอบครัวหลี่? พ่อตาย แม่ร่างกายอ่อนแอ ยังต้องดูแลน้องสาววัยแปดขวบอีก หมู่บ้านยังไม่มีนโยบายแบ่งที่ดินให้ครัวเรือน หลี่จวี่อันไม่มีตำแหน่งงาน ไม่มีเงินเดือนที่แน่นอน เอาแต่เที่ยวเตร่ทุกวัน

ถึงลูกสาวบ้านดีๆ จะยอมติดต่อคบหากับเขา พ่อแม่ของลูกสาวก็คงไม่ยอม

ยุคนี้ ไม่มีเงินไม่มีฐานะใครจะยอมแต่งด้วย?

หลี่จวี่อันจะฟังไม่ออกถึงการเยาะเย้ยในน้ำเสียงของลู่จื้อเชียงได้อย่างไร เขาก็หัวเราะฮ่าๆ

"เราสองคนสนิทกันขนาดใส่กางเกงตัวเดียวกันได้ นายช่วยแนะนำให้ฉันหน่อยสิ"

ลู่จื้อเชียงหัวเราะคิกคัก "ฉันแนะนำ? บ้านฉันก็มีแค่พี่สาวฝ่ายแม่กับพี่สาวลูกพี่ลูกน้องที่สวยๆ แต่พวกเธอแต่งงานออกจากหมู่บ้านไปหมดแล้ว มีแค่ตอนปีใหม่หรือเทศกาลถึงจะกลับมาเยี่ยมบ้านเกิด"

เขาหัวเราะคิกคักอยู่ จู่ๆ ก็เจอสายตายิ้มๆ ของหลี่จวี่อัน ทำให้ใจเขาหวั่นไหว รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งค้างทันที

ลู่จื้อเชียงสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ตะโกนด้วยความโกรธ "หลี่จวี่อัน! สีหน้านายหมายความว่าไง? นายคิดจะให้ฉันแนะนำพี่สาวฝ่ายแม่ของฉันงั้นเหรอ?"

หลี่จวี่อันพูดอย่างช้าๆ "เรื่องแต่งงาน นอกจากฝ่ายหญิงและพ่อแม่เขาไม่ยอมแล้ว ก็ยังมีอีกหลายคนที่เป็นสามีของฝ่ายหญิงที่ไม่ยอมด้วย"

พี่น้องตระกูลลู่หน้าบึ้งตึง พูดไม่ออก

พวกเขาเป็นแค่คนงานชั่วคราวในป่าไม้ ไม่กล้าเชิดหน้าต่อหน้าคนนอก แต่ดีที่หลี่จวี่อันยังเที่ยวเตร่มากกว่าพวกเขา เมื่อเทียบกันแล้ว การเยาะเย้ยหลี่จวี่อันทำให้พวกเขารู้สึกเหนือกว่า จิตใจพึงพอใจ แต่ตอนนี้พวกเขากลับโดนหลี่จวี่อันเล่นงาน ทำให้พูดไม่ได้เปรียบ รู้สึกไม่สบายใจมาก

ลู่จื้อเชียงโกรธจัด ได้แต่วางท่าเป็นคนงานป่าไม้

"หลี่จวี่อัน อย่าเหลิงไป ตอนนี้ฉันเป็นคนของป่าไม้นะ นายอยากขึ้นรถไฟเล็กของป่าไม้ ก็ต้องให้ฉันเห็นชอบก่อน"

ชาวบ้านในหมู่บ้านอยากไปตลาดในเมือง ต้องเดิน 30 กว่าลี้ จนรองเท้าสึกหมด

คนแก่บางคนเสียดายรองเท้า เลยถอดเดินเท้าเปล่า 30 กว่าลี้เลย แต่ถ้าได้ขึ้นรถไฟเล็กของป่าไม้ ก็จะได้โดยสารไปด้วย สะดวกมาก อยากขึ้นรถฟรี นอกจากคนงานป่าไม้แล้ว ก็ต้องเป็นญาติพี่น้อง ลู่จื้อเชียงเป็นคนงานชั่วคราว สามารถพาญาติขึ้นรถได้หนึ่งคนต่อเที่ยว สามารถแอบพาหลี่จวี่อันขึ้นไปด้วยได้ เป็นการช่วยเหลือ

ลู่จื้อเชียงกับลู่จิ้นหยางนึกถึงว่าตอนนี้พวกเขาเป็นที่ต้องการ เมื่อเผชิญหน้ากับหลี่จวี่อัน หลังก็ตรงขึ้น ท่าทางก็แข็งขันขึ้น สวัสดิการของคนงานป่าไม้คือความมั่นใจของพวกเขา

"หลี่จวี่อัน อาทิตย์ที่แล้วนายไม่ได้บอกว่าอยากนั่งรถไฟเล็กของป่าไม้ไปเมืองหรอกเหรอ"

"นั่นเป็นรถรับส่งของป่าไม้พวกเรานะ ถ้านายจะขึ้นเอง ต้องจ่ายค่าตั๋วคนละ 2 เฟิน ป้าซ่งจะยอมให้นายจ่าย 2 เฟินเหรอ?"

"ดีๆ หยิบบุหรี่มาให้พี่สองคนสูบหน่อย ทำตัวให้นอบน้อมหน่อย พูดจาให้ไพเราะหน่อย บางทีถ้าพวกพี่อารมณ์ดี ก็อาจจะพานายนั่งรถไฟเล็กเข้าเมือง แถมพาน้องสาวนายไปเที่ยวตลาดด้วย"

พอพวกเขาพูดถึงน้องสาวหลี่เสี่ยว ก็รู้ว่าได้จุดจุดอ่อนของหลี่จวี่อันเข้าแล้ว

หลี่จวี่อันเป็นที่รู้กันในหมู่บ้านว่ารักและทะนุถนอมน้องสาวมาก ของกินอร่อยๆ ลูกอมที่หัวหน้าทีมผลิตแจก เขาไม่เคยกินเอง เก็บไว้ให้น้องสาวทั้งหมด

พี่น้องตระกูลลู่เห็นหลี่จวี่อันเงียบไปครู่หนึ่ง สบตากันแวบหนึ่ง ต่างก็เห็นรอยยิ้มในดวงตาของอีกฝ่าย

แน่นอน การใช้รถไฟเล็กของป่าไม้เป็นเครื่องต่อรอง ทำให้หลี่จวี่อันต้องมาขอความช่วยเหลือ ทำให้พวกเขารู้สึกเหนือกว่า

ทันใดนั้น หลี่จวี่อันก็ชั่งน้ำหนักตะกร้าที่แบก ตะกร้าหนักอึ้งส่งกลิ่นหอมหวานเฉพาะตัว กลิ่นหอมละมุนลอยอวลในอากาศ ช่างน่าลิ้มลอง

"ไม่ต้องหรอก 2 เฟินฉันจ่ายไหว"

พี่น้องตระกูลลู่สูดดมกลิ่นหอมหวานในอากาศอย่างละโมบ ยังสงสัยว่านี่เป็นกลิ่นหอมอะไร

พวกเขาชะโงกดู พบว่าในตะกร้าของหลี่จวี่อันเต็มไปหมด มีรังผึ้งสีขาวเหนียวหนืดถึงสามถุง? เดือนพฤศจิกายนหน้าหนาวแบบนี้ จะมีรังผึ้งได้ยังไง?

ลู่จื้อเชียงตกใจจนหดหัว "พี่หลี่ นายไปขโมยมาจากไหน? น้ำผึ้งของทีมผลิตเหรอ? หัวหน้าทีมรู้ไหม?"

หลี่จวี่อันหัวเราะด่า "พูดเหลวไหล เป็นของที่ไม่มีเจ้าของต่างหาก"

พี่น้องตระกูลลู่จ้องมองเขาหยิบน้ำผึ้งหิมะสามถุงออกมา ตาไม่กะพริบ ปากเลียริมฝีปากไม่หยุด น้ำลายสอ

โอ้โห นี่มันน้ำผึ้งต้นไม้ดำป่าตะวันออกเฉียงเหนือที่เก็บในฤดูหนาวนี่นา แต่ละแผ่นขายได้หลายหยวน

ปีที่แล้วพวกเขาเคยเห็นแค่แผ่นเดียวที่บ้านหัวหน้าทีมผลิต ไม่คิดว่าวันนี้จะได้เห็นในมือหลี่จวี่อัน ทั้งสองคนตาเบิกโพลง

โชคดีขนาดนี้ ทำไมพวกเขาถึงหาน้ำผึ้งต้นไม้ดำไม่ได้? พวกเขาออกเดินป่าหาของมาหลายวันแล้ว ไม่ว่าจะเป็นไม้กระบองหรือแม้แต่มังกรสวรรค์ที่มีราคา ก็ยังไม่เคยเห็นสักตัว ไม่คิดว่าตรงหน้านี้ หลี่จวี่อันที่พวกเขาหัวเราะเยาะว่าไม่มีเงินนั่งรถไฟเล็กของป่าไม้ กลับหยิบน้ำผึ้งต้นไม้ดำออกมาจากตะกร้าได้ง่ายๆ แถมยังถึงสามกระปุกเต็มๆ

ลู่จื้อเชียงโค้งตัวลงนิดหน่อย ท่าทางถ่อมตัว ยิ้มแหยๆ ถูมือไปมา "พี่หลี่ เราเป็นพี่น้องที่ดีต่อกันนะ นายไปหามาจากไหน บอกน้องหน่อยสิ"

ของในป่าที่ไม่มีเจ้าของ ใครหาได้ก็เป็นของคนนั้น ขอแค่รู้ที่มา พวกเขาก็จะได้ไปหาบ้าง เอามาขายได้เงินดี

พี่น้องตระกูลลู่ที่มือว่างเปล่า ทำหน้าประจบ ยิ้มจนแทบจะเอาจมูกไปแตะกระปุกน้ำผึ้งหิมะ ถ้าไม่ใช่เพราะก่อนหน้านี้พวกเขาเพิ่งเยาะเย้ยหลี่จวี่อัน ตอนนี้คงอยากขอสักกระปุกไปชิมดู

หลี่จวี่อันไม่สนใจพวกเขา จัดการวางตะกร้าลง เริ่มขุดเถาวัลย์เก่าใต้ต้นไม้ที่ถูกตัด ดวงอาทิตย์ใกล้ตกแล้ว เขาต้องรีบลากหมูป่าตัวใหญ่กลับบ้านก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

พี่น้องตระกูลลู่ยังแอบๆ มองๆ ชะโงกหัวเข้าไปในตะกร้า อยากดูว่าหลี่จวี่อันหาของดีอะไรมาได้อีก จู่ๆ หลุมหิมะก็ถูกขุดเปิด หมูป่าตัวใหญ่หนักราว 250 ชั่งกว่า ทั้งตัวเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อและเอ็น มีมันเต็มตัว ท้องถูกผ่า ขาถูกมัดแน่นหนา ถูกลากออกมา

ลู่จื้อเชียงและลู่จิ้นหยางตาเบิกโพลง

.

[จบบทที่ 6]