บทที่ 5 : พละกำลังอันมหาศาล สอนลินลิน

บทที่ 5 : พละกำลังอันมหาศาล สอนลินลิน

"กลั๊ก ๆ..."

ที่ริมชายฝั่งเด็กหญิงอ้วนกลมที่หนักถึงห้าตันนั่งลงอย่างสบายใจพลางควักขนมอันแสนอร่อยออกมาจากกระเป๋าเป้

เธอแบ่งขนมให้เอลผู้ที่เธอเพิ่งพบกันเมื่อไม่นานนี้

สองมืออวบอูมของเธอกำขนมแน่นก่อนจะยัดเข้าไปในปากคำแล้วคำเล่าอย่างตะกละตะกราม

"อื้ม! หวานจัง! อร่อยที่สุดเลย~"

หลังจากกลืนขนมหวานลงไป ชาร์ล็อต ลินลิน ก็ยิ้มกว้าง ดวงตาของเธอหยีลงอย่างมีความสุข

"เธอน่าจะกินให้ช้ากว่านี้หน่อยนะ ลินลิน"

เอลกล่าวพลางโยนขนมชิ้นเล็กเมื่อเทียบกับร่างขนาดยักษ์ของเขาเข้าปากอย่างไม่เร่งรีบ

"ถ้ากินเร็วเกินไปเธอจะไม่ได้ลิ้มรสชาติของมันจริง ๆ หรอก!"

เขามองเด็กหญิงที่กำลังตะกละตะกรามกินขนมอย่างไร้การควบคุมแล้วหัวเราะเบา ๆ

"ถ้าเธอกินหมดรวดเดียวขนมก็จะหมดไวนะ!"

ลินลินยังคงเป็นเพียงเด็กอายุห้าขวบเธออยู่ในวัยที่ชอบกิน ชอบเล่นและยังไม่สามารถควบคุมพละกำลังมหาศาลของตัวเองได้

เหตุผลที่พ่อแม่ของเธอไม่สามารถรับมือเธอได้ก็คงเป็นเพราะสิ่งนี้

บางที… คนที่สามารถอยู่ร่วมกับเธอได้โดยไม่หวาดกลัวอาจมีเพียงเอลที่เป็นสัตว์ประหลาดโดยกำเนิดเช่นกัน

"ป๊ะป๋ากับมาม๊าก็พูดแบบนี้เหมือนกันเลย..."

ลินลินหัวเราะคิกคักกัดปลายนิ้วของตนเองอย่างซุกซน

เธอก้มลงมองกระเป๋าเป้ที่ว่างเปล่าก่อนจะมองกองขยะจากซองขนมที่กระจัดกระจายเต็มพื้น

เธอเกาหัวอย่างเขินอาย

"อ๊ะ! ฉันคิดว่าฉันกินเยอะไปหน่อยขนมหมดแล้ว ขอโทษนะ!"

"ไม่เป็นไรหรอกข้าไม่ได้กินขนมอร่อยแบบนี้มานานแล้ว"

เอลยิ้มพลางยื่นมือไปลูบศีรษะของเธออย่างอ่อนโยน

"ขอบคุณนะ ลินลิน ที่แบ่งขนมให้ข้า"

"ฮิฮิ! ที่บ้านฉันมีขนมอร่อย ๆ เยอะเลย!"

ลินลินหัวเราะร่าเริงก่อนจะจ้องมองเอลด้วยดวงตาเป็นประกาย

"เอลโอนี่ซัง! จะไปเล่นที่บ้านฉันด้วยกันไหม?"

"เด็กคนอื่น ๆ ที่นั่นกลัวฉันทั้งหมดเลยไม่มีใครเล่นกับฉันเลย..."

ไม่รู้เพราะเหตุใดเธอรู้สึกถูกชะตากับเอลตั้งแต่แรกพบเขาตัวใหญ่พอ ๆ กับเธอ และไม่แสดงความหวาดกลัวเลย

เขาเป็นพี่ชายที่อ่อนโยนและอบอุ่นแตกต่างจากคนอื่น ๆ ที่มองเธอเป็นตัวประหลาดและนั่นทำให้เธอ มีความสุขมาก

"แน่นอนสิ!"

เอลพยักหน้าพลางยิ้มอบอุ่น

"ข้าอยู่แถวนี้เองถ้าเจ้าไม่มีที่ไปเจ้าสามารถมาเล่นที่บ้านข้าได้ตลอดเลย"

เขาไม่ได้บอกความจริงอันโหดร้ายแก่เธอเธอยังเด็กเกินกว่าจะรับรู้ได้ว่า พ่อแม่ของเธอทอดทิ้งเธอไปแล้ว

ถ้าบอกเธอตอนนี้เธอคงไม่เชื่อหรืออาจถึงขั้นเสียศูนย์

ปล่อยให้เวลาค่อย ๆ บอกความจริงแก่เธอดีกว่า...เมื่อเธอโตขึ้น เธอจะค่อย ๆ เข้าใจมันเอง

"ว้าว..."

ลินลินมองไปยังท้องทะเลด้วยสายตาตื่นเต้นปลายฟ้าก้อนคลื่นสูงตระหง่าน และปลายักษ์ที่ตัวใหญ่กว่าสองเท่าของเรือพ่อค้าถูกซัดขึ้นจากน้ำ

เธออ้าปากค้างอย่างตื่นตาตื่นใจ

"ปลาที่นี่ตัวใหญ่มากเลย!"

"ที่นี่คือ เอลบัฟ ดินแดนของเผ่ายักษ์"

เอลอธิบายพลางลูบศีรษะเธอเบา ๆ

"ดังนั้น ต้นไม้ สัตว์ และทุกสิ่งที่นี่จึงมีขนาดใหญ่กว่าปกติ"

"ว่าแต่... เธอตอบแทนข้าด้วยขนมไปแล้วถ้างั้นข้าจะทำปลาเผาให้เจ้ากินดีไหม?"

ท้ายที่สุดแล้ว… เขายังไม่ได้กินมื้อเช้าเลย

ขนมเพียงไม่กี่ชิ้นที่ลินลินแบ่งให้ย่อมไม่พอสำหรับความต้องการของสัตว์ประหลาดโดยกำเนิดเช่นพวกเขา

ทั้งเขาและลินลินต่างมีระบบย่อยอาหารที่เหนือมนุษย์พวกเขาสามารถกินก้อนหินหรือแม้แต่เหล็กได้โดยไม่รู้สึกอะไรเลย

กรดในกระเพาะของพวกเขาจะย่อยสลายทุกสิ่งและขับออกมาอย่างง่ายดาย

"ปลาเผาเหรอ?"

ลินลินตาเป็นประกาย น้ำลายแทบไหลออกมา

"จริงเหรอ!?"

"แน่นอนสิ! รอข้าตรงนี้นะ ลินลิน"

เอลพยักหน้าแล้วยิ้มก่อนจะกางปีกออกเตรียมทะยานขึ้นฟ้า

"เอลโอนี่ซัง! ปีกของเจ้าสวยจังเลย!"

ลินลินอุทานด้วยความตื่นเต้นขณะมองปีกสีดำที่กำลังกระพือออกเธอเอื้อมมือไปจับมันด้วยความสนใจใคร่รู้

"ฉันอยากมีปีกแบบนี้บ้างจัง! ฉันอยากบินได้!"

จากนั้น… เธอเหลือบสายตาไปเห็นเปลวไฟที่ลุกไหม้อยู่ด้านหลังศีรษะของเขา

"ว่าแต่… ทำไมเจ้ามีไฟอยู่ข้างหลังหัวด้วยล่ะ?"

ปีกสีดำของเอลสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก่อนจะหลุดจากมือของลินลินเขาถอนหายใจเบา ๆ อย่างเหนื่อยหน่ายก่อนจะยกมือเคาะหน้าผากของเธอเบา ๆ

"เธอรุนแรงเกินไป! ถ้าเธออยากรู้อะไร อย่าคว้ามันทันทีแบบนี้และอย่าใช้แรงมากเกินไปมันเสียมารยาทนะ!"

ลินลินไม่รู้ตัวเลยว่าพละกำลังของเธอนั้นน่ากลัวเพียงใดแม้แต่ยักษ์ผู้ใหญ่ยังอาจทนแรงบีบของเธอไม่ได้

โชคดีที่เอลเองก็เป็นสัตว์ประหลาดโดยกำเนิดปีกของเขาแข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้าไม่สามารถถูกทำลายได้ด้วยอาวุธทั่วไปและสามารถต้านทานแรงของเธอได้

หากเป็นลูนาเรียนคนอื่น ปีกของพวกเขาคงถูกหักไปแล้วแน่ ๆ

"โอ๊ย... เจ็บจัง..."

ลินลินยกมือขึ้นลูบหน้าผากที่เริ่มขึ้นสีแดงน้ำตาคลอหน่วยขณะที่เธอจ้องมองเอลด้วยความสงสัย

"เอลโอนี่ซัง... ทำไมเจ้าถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ขนาดแค่ดีดหน้าผากฉันยังเจ็บเลย?"

ที่บ้านไม่ว่าเธอจะก่อเรื่องมากแค่ไหนไม่ว่าเธอจะทำให้พ่อแม่โกรธเพียงใดพวกเขาไม่เคยทำให้เธอเจ็บได้เลย

พ่อของเธอเคยใช้ไม้เรียวตีเธอแต่เธอกลับไม่รู้สึกอะไรเลยทว่า... เอลสามารถทำให้เธอเจ็บได้เพียงแค่ดีดนิ้วเบา ๆ

"นั่นก็เพราะว่า ข้าเองก็มีพลังโดยกำเนิดเหมือนเจ้าไงล่ะ!"

เอลหัวเราะเบา ๆ ก่อนจะเอื้อมมือไปบีบแก้มอ้วนกลมของลินลินเบา ๆจากนั้นเขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ลินลิน เจ้าเข้าใจไหมว่าเราแตกต่างจากคนอื่น?"

"ร่างกายของเราไม่เหมือนใครเราเกิดมาพร้อมกับพละกำลังมหาศาลและผิวหนังของเราก็แข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า..."

"เพราะฉะนั้นแม้ว่าเจ้าจะไม่รู้สึกว่าใช้แรงมากแต่เจ้าอาจทำร้ายคนรอบข้างได้ง่าย ๆ โดยที่ไม่ได้ตั้งใจ"

"บางครั้ง... อาจถึงขั้นทำให้พวกเขาตายได้เลย"

"จริงเหรอ?"

ลินลินกระพริบตากว้างด้วยความประหลาดใจเธอกัดปลายนิ้วขณะที่นึกย้อนไปถึงเรื่องราวในอดีต

เธอเคยพยายามเล่นกับเด็ก ๆ ในเมืองของเธอแต่ไม่ว่าเธอจะพยายามอ่อนโยนแค่ไหนคนรอบตัวเธอกลับเปราะบางราวกับกระดาษ

บางครั้งเธอแค่จับแขนพวกเขาเบา ๆ พวกเขาก็ร้องไห้ออกมาและกระดูกแขนของพวกเขาก็หัก

บางครั้งเธอแค่ตบไหล่พวกเขาเบา ๆ พวกเขาก็ปลิวกระเด็นไปไกล กระอักเลือดออกมา

เพราะเหตุนี้... เด็กคนอื่น ๆ จึงหวาดกลัวเธอและปฏิเสธที่จะเล่นกับเธออีก

"ใช่แล้ว"

เอลพยักหน้าก่อนอธิบายให้เธอฟังด้วยน้ำเสียงสงบ

"คิดดูสิถ้าเธอต้องการจับมดขึ้นมาเล่นแต่มือของเธอกลับใหญ่เกินไปและเธอก็เผลอบีบมันแรงไปโดยไม่ตั้งใจ...""มดตัวนั้นก็จะถูกบดขยี้ตายไปในทันทีใช่ไหมล่ะ?"

ขณะที่เขากล่าวสายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นเศษขนมที่ถูกบีบแบนอยู่ในมือของลินลิน

ก่อนหน้านี้เธอพยายามถือขนมด้วยความระมัดระวังแล้วแต่เพียงแค่เธอจับมันตามปกติขนมนั้นก็ถูกบีบจนเละโดยไม่รู้ตัว

จากนั้นเธอก็โยนมันเข้าปากโดยไม่ทันสังเกตเลยด้วยซ้ำ

เอลจินตนาการได้ทันทีว่าพ่อแม่ของเธอคงแทบไม่กล้าให้เธอกอดพวกเขาเลยหากเธอเผลอกอดแน่นเกินไปพวกเขาอาจถึงขั้นหายใจไม่ออกและขาดอากาศตายได้หรือในกรณีที่เลวร้ายที่สุด…

อ้อมกอดของเธออาจทำให้กระดูกของพวกเขาแตกเป็นเสี่ยง ๆ

"นั่นสินะ!"

ลินลินยกมือขึ้นเกาหัวก่อนจะหัวเราะแห้ง ๆ อย่างเขินอาย

"เด็ก ๆ ที่บ้านก็เหมือนมดตัวเล็ก ๆ จริง ๆ นั่นแหละ! ฉันไม่เคยตั้งใจจะทำให้พวกเขาเจ็บเลยแต่พวกเขาก็ยังกลัวฉันกันหมด"