บทที่ 149 - ข้าได้ยินว่าราชาโสมจะฟื้นคืนชีพ

บทที่ 149 - ข้าได้ยินว่าราชาโสมจะฟื้นคืนชีพ

“ข้าไม่ได้จะสืบสาวเรื่องโอสถของเจ้าให้ถึงที่สุด เจ้าไม่จำเป็นต้องระมัดระวังถึงเพียงนี้”

หลิงอู๋เช่อเหลือบมองหานอวี้อย่างจนใจ เมื่อเทียบกับความมหัศจรรย์ของโอสถเช่นนี้แล้ว สิ่งที่อยู่เบื้องหลังเกี่ยวกับโชคชะตานั่นแหละคือสิ่งที่เขาต้องการ!

หากโชคชะตาสามารถนำมาใช้ได้ นั่นก็หมายความว่าชะตากรรมสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยพลังภายนอก สำหรับเขาแล้วความหมายของมันยิ่งใหญ่มาก

ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียรมีกระแสความคิดเช่นนี้อยู่ สùng敬วิถีแห่งสวรรค์ ยึดมั่นในการไล่ตามวิถีแห่งสวรรค์เป็นแนวคิด ศึกษากฎเกณฑ์การเปลี่ยนแปลงของวิถีแห่งสวรรค์ เพื่อที่จะบรรลุเป้าหมายแห่งฟ้ากับมนุษย์เป็นหนึ่งเดียว

ภายใต้กระแสความคิดเช่นนี้ ก็ยังได้แตกแขนงออกเป็นแนวคิดที่แตกต่างกันไปอีกมากมาย

มีผู้บำเพ็ญเพียรเช่นหลิงอู๋เช่อที่ศึกษาชะตากรรม ผู้บำเพ็ญเพียรประเภทนี้มีความเข้าใจต่อวิถีแห่งสวรรค์ว่า วิถีแห่งสวรรค์ไม่คงที่ ชะตากรรมสามารถเปลี่ยนแปลงได้ และโชคชะตาในฐานะที่เป็นของขวัญจากสวรรค์ ก็คือกุญแจสำคัญในการเปลี่ยนแปลงชะตากรรม

หลังจากที่แนวคิดนี้ค่อยๆ แพร่หลายออกไป ก็ค่อยๆ ได้รับการยอมรับจากโลกของผู้บำเพ็ญเพียร และก็ยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้

ถึงขนาดที่ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียรได้กลายเป็นความเห็นพ้องต้องกันแล้ว

มิฉะนั้นก็คงจะไม่มีคำกล่าวที่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตพ้นทุกข์ของสำนักต่างๆ พึ่งพาราชสำนักเพื่อฝึกฝน หยิบยืมโชคชะตาของบ้านเมืองเพื่อทะลวงผ่านขอบเขตเห็นตน

ส่วนแนวคิดของหอเทียนจีคือวิถีแห่งสวรรค์เที่ยงธรรมที่สุด ครอบคลุมทั่วจักรวาล สรรพสิ่งดำเนินไปตามกระแส ชีวิตคนเราเกิดมาก็เป็นส่วนหนึ่งของวิถีแห่งสวรรค์

ดีและร้ายล้วนเป็นไปตามกระแสของสวรรค์ ดีและชั่วล้วนเป็นการเปลี่ยนแปลงของสวรรค์

ด้วยเหตุนี้แม้จะศึกษาชะตากรรมเช่นเดียวกัน แต่หอเทียนจีกลับทั้งดีทั้งชั่ว ศิษย์ในสำนักทำดีก็ไม่สนใจ ทำชั่วก็ไม่สนใจ

“หากโอสถของเจ้าทำได้ถึงขั้นกลับเหตุเป็นผลได้จริงๆ เช่นนั้นชะตากรรมก็สามารถควบคุมได้มิใช่หรือ”

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเขาหลิงอู๋เช่อถูกลิขิตให้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตเหนือสามัญ เช่นนั้นหากโชคชะตาเพียงพอ จะสามารถทำให้ผลลัพธ์นี้เกิดขึ้นล่วงหน้าในตอนที่เขายังหนุ่มได้หรือไม่

การกระทำเช่นนี้ ชะตากรรมก็เท่ากับถูกเปลี่ยนแปลงไปแล้วมิใช่หรือ

“คิดมากไปแล้ว หากเขาสามารถทำเช่นนี้ได้ ยังจะต้องบำเพ็ญเพียรทำอะไรอีก”

เสี่ยวหลิวหลีซ่อนตัวอยู่ในม่านหมอกในห้วงรับรู้หัวเราะเยาะ

หานอวี้เห็นด้วยอย่างยิ่ง ตามความคิดของหลิงอู๋เช่อ ก็เท่ากับสร้างโอสถเหอซีที่สมบูรณ์แบบไร้ผลข้างเคียงขึ้นมาเม็ดหนึ่ง

“ความรู้ความสามารถในด้านชะตากรรมของข้าทะลุปรุโปร่งเรื่องความเป็นความตายดีร้ายมานานแล้ว สำหรับวิถีแห่งโชคชะตาก็ศึกษาอย่างลึกซึ้งมาหลายปี ตอนนี้กลับติดอยู่ระหว่างโชคชะตากับชะตากรรมไม่สามารถก้าวหน้าได้แม้แต่นิ้วเดียว”

หลิงอู๋เช่อพลันเผยแววหวนรำลึกถึงอดีตออกมา

ครู่ใหญ่ต่อมา เขาหันศีรษะมามองหานอวี้ ขมวดคิ้ว

“ข้าช่วยเจ้าเผชิญเคราะห์กรรมบนเส้นทาง สัญญาที่เจ้าตกลงไว้กลับไม่ยอมทำตามอย่างง่ายดาย”

หานอวี้ในใจก็พลันเคลื่อนไหว ในห้วงรับรู้มีเสียงดังขึ้นมา เขาจึงเอ่ยปากพูดว่า

“การกลับเหตุเป็นผลเป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง แม้โชคชะตาจะสามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมได้ แต่ชะตากรรมก็ยังคงมีอยู่ ท่านจะรู้ได้อย่างไรว่าส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของท่านไม่ใช่สิ่งที่ชะตากรรมมีอยู่แล้ว”

หลิงอู๋เช่อได้ยินดังนั้นก็พลันชะงักไปครู่หนึ่ง

“คนคนหนึ่งไร้ซึ่งความสำเร็จก็คือชะตากรรม กลางทางร่ำรวยขึ้นมาก็คือชะตากรรม ชะตากรรมเกิดจากเหตุไปสู่ผล ไม่ได้อยู่ที่โชคชะตา อยู่ที่การเลือก”

“เหตุใดท่านจึงรู้สึกว่าชะตากรรมเป็นสิ่งที่คงที่”

หานอวี้มีสีหน้าประหลาดอยู่บ้าง ถ่ายทอดคำพูดของเสี่ยวหลิวหลีออกมา

หากเป็นไปตามที่มันพูดจริงๆ ก็แทบจะล้มล้างความเข้าใจเกี่ยวกับโชคชะตาและชะตากรรมของหลิงอู๋เช่อทั้งหมด

เจ้าคนผู้นี้คงจะต้องระเบิดแน่

quả nhiênสีหน้าของหลิงอู๋เช่อก็พลันดูไม่ได้ขึ้นมาทันที แต่โชคดีที่ไม่ได้ระเบิดอารมณ์ใส่หานอวี้ เพียงแต่สีหน้าแปรเปลี่ยนไปมาแล้วก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

“ที่เจ้าพูดมาทั้งหมดเป็นเรื่องจริงหรือ”

หานอวี้ถือโอกาสแอบถามเสียงเบา

ในม่านหมอกมีเสียงที่ไม่ใส่ใจดังขึ้นมา

“ข้าเพิ่งจะแต่งขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ หลอกเขาไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

หานอวี้เงยหน้ามองหลิงอู๋เช่ออีกครั้ง ก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

ไม่รู้ว่าเขาหลับตาทั้งสองข้างตั้งแต่เมื่อไหร่ ควันสีขาวสายหนึ่งก็ลอยออกมาจากบนศีรษะของเขาอย่างต่อเนื่อง

จะเกินจริงขนาดนี้ไปทำไม แค่ถกเถียงปัญหากันเท่านั้นเอง ถึงกับต้องทำให้สมองไหม้เลยหรือไร!

“ชู่ว์!”

นิ้วก้อยเล็กๆ ยกขึ้นมาจรดที่ริมฝีปากเบาๆ หนานเซิงทำตัวเป็นผู้ใหญ่เกินตัวดึงหานอวี้ถอยหลังไปที่ห้องโถง

“อาจารย์ของข้ากำลังใช้คาถาสงบใจ อย่าเพิ่งรบกวนเขาก่อน”

หนานเซิงกะพริบตาโต พูดอย่างน่ารักน่าเอ็นดู จากนั้นก็ใช้สายตาที่อยากรู้อยากเห็นกวาดมองหานอวี้ไม่หยุด

“โอสถของท่านล้วนยอดเยี่ยมขนาดนั้นเลยหรือ”

“ก็แล้วแต่สถานการณ์ ในคุกก็มีคนหนึ่งที่ได้แต่ถูกตีรับเคราะห์กรรมอยู่ไม่ใช่หรือ”

หานอวี้เหลือบมองเด็กหญิง อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย ดูจากการแต่งตัวแล้วดูเหมือนจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรด้วย

“ขอบเขตสะพานเทพ!”

เสียงในห้วงรับรู้ทำให้หานอวี้อดไม่ได้ที่จะอยากจะสบถออกมา

ดูจากอายุแล้วก็ไม่เกินสิบเอ็ดสิบสองปี นี่ก็ถึงขอบเขตสะพานเทพแล้วหรือ

ระดับนี้หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาก็ถือว่าธรรมดามาก แต่เด็กนี่อายุเท่าไหร่กัน

ไม่สนใจความประหลาดใจของหานอวี้ หนานเซิงกลับพูดอย่างสงสัยใคร่รู้ต่อไป

“สำนักซิงเฉินข้าก็ไปดูมาแล้วนะ คนร้อยคนตอนกลางวันเหมือนคนขี้เกียจไม่ขยับเขยื้อน พอถึงกลางคืนก็ร้องโหยหวนอย่างมีชีวิตชีวา บำเพ็ญเพียรก็เร็วเป็นพิเศษ”

“เมืองอวี้จินข้าก็ไปดูมาแล้ว ที่นั่นตอนนี้จะตายสักคนก็ลำบากเป็นพิเศษ ยังต้องจ้างคนจากจวนเฉวียนไถไปเป็นลูกกตัญญูร้องไห้เป็นพิเศษ เย่จือชิวตอนนี้พอพูดถึงท่านก็เข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน”

“เจ้าอ้วนลู่แห่งจวนหมิ่นโจวถูกรับกลับสำนักแล้ว ได้ยินว่าตอนนี้พอเขาบำเพ็ญเพียรปราณแท้จริงก็เข้ารกเข้าพงธาตุไฟเข้าแทรก ออกจากบ้านไม่โดนขี้นกตกใส่หัวก็เหยียบขี้หมา ต่อมานอกจวนหมิ่นโจวมีผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตญาณทิพย์สองคนสู้กัน เขาเข้าไปก็ถูกลูกหลงบาดเจ็บถูกหามกลับสำนักไปแล้ว”

นางเหมือนนกขมิ้นร้องเจื้อยแจ้วไม่หยุด

แต่หานอวี้กลับยิ่งฟังยิ่งประหลาดใจ นี่จะไม่ใช่ว่าสืบสาวราวเรื่องจนหมดเปลือกแล้วหรือ! แล้วชายชรากับเด็กน้อยคู่นี้สามารถทำให้ผู้พิทักษ์จวนติดตามอย่างใกล้ชิดได้ ก็คงจะเป็นคนของราชสำนักเท่านั้น

ราชสำนักสืบสวนข้าแล้วหรือ “ได้ยินผู้อาวุโสเฟิงแห่งจวนเทียนหนิงบอกว่าท่านลามกมาก ชอบผู้หญิงหน้าอกใหญ่หรือ”

หนานเซิงผ่อนลมหายใจแล้วก็เข้ามาใกล้จ้องมองเขาอย่างแน่วแน่แล้วพูดต่อ

ข้าเชี่ย! เจ้าสารเลว นี่มันยังไม่ตายอีกหรือ! ใบหน้าของหานอวี้ดำคล้ำอย่างยิ่ง ตอนนั้นที่ไม่ได้จุดไฟเผาเจ้าเฒ่านี่เป็นเทียนไขช่างน่าเสียดายจริงๆ

“ตอนนี้คนมากมายรู้กันหมดแล้วนะ!”

“ทำไมท่านไม่พูดอะไรแล้วล่ะ เป็นคนไม่ชอบพูดโดยกำเนิดหรือ”

หนานเซิงกะพริบตาเอ่ยถาม ส่วนหานอวี้ก็ฝืนยิ้มด้วยใบหน้าเขียวคล้ำ

เด็กหญิงน่ารักขนาดนี้ ตบไปหนึ่งครั้งจะไม่ร้องไห้ใช่ไหม!

“ราชาโสมที่เมืองโม่หยุนนั่นก็เป็นท่านที่ทำขึ้นมาใช่หรือไม่”

หนานเซิงดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องสนุกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เสียงก็เบาลงหลายส่วน ถามอย่างเงียบๆ

“ข้าเปล่า ไม่ใช่ข้า ข้าไม่รู้”

หานอวี้ส่ายหน้าปฏิเสธสามครั้ง จากนั้นก็ไม่อยากจะสนใจนางแล้ว

เด็กหญิงคนนี้จะว่าฉลาดแกมโกง แต่ก็น่ารำคาญจริงๆ! “หากท่านยอมรับ ข้าจะบอกเรื่องใหญ่เรื่องหนึ่งให้ท่าน เรื่องที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของท่าน”

เมื่อเห็นหานอวี้หันหลังไป หนานเซิงก็ทำปากจู๋แล้วก็ตาเป็นประกาย จากนั้นก็วิ่งไปข้างหน้าหานอวี้แล้วพูดว่า

ความเป็นความตายหรือ ข้าจะมีเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายอะไรได้อีก ยังจะเกี่ยวกับราชาโสมอีกหรือ

หานอวี้ไม่ค่อยจะเชื่อเท่าไหร่ แต่สีหน้าของหนานเซิงกลับแน่วแน่อย่างยิ่ง อดไม่ได้ที่จะทำให้คนลังเล

“ก็ถือว่าเป็นข้าทำแล้วกัน เจ้าพูดมาสิ”

หานอวี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วถึงได้ค่อยๆ เอ่ยปาก

“ว้าว! เป็นท่านจริงๆ! ข้าเดาไม่ผิดจริงๆ”

หนานเซิงได้ยินดังนั้นก็กระโดดขึ้นมาอย่างประหลาดใจ ราวกับค้นพบสิ่งที่น่าเหลือเชื่อ

อย่างไรเสียตอนนั้นก็เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ราชสำนักย่อมต้องสอบถามอยู่แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่เก้าสำนักเทียนหยวนมีแปดสำนักลงมือ ราชสำนักก็ยิ่งต้องให้ความสนใจมากขึ้น

ราชาโสมที่มีหัวเป็นคน ช่างไม่เคยได้ยินมาก่อน ในบันทึกของราชสำนักก็ยังหาตำนานที่เป็นกรณีเช่นนี้ไม่ได้เลย

หอหลิงจิ้งรับผิดชอบการรวบรวมข้อมูลในโลกของผู้บำเพ็ญเพียรมาโดยตลอด ตอนนั้นก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้คาดเดาความเป็นไปได้ที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ และยังเล็งเป้าหมายไปที่หานอวี้อีกด้วย

แต่เพราะมันเหลือเชื่อเกินไป ก็เลยยังไม่มีข้อสรุปมาโดยตลอด

ตอนนี้หนานเซิงได้ยินกับหูตนเอง ก็ได้แต่ร้องอุทานว่าใต้หล้าไม่มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้ โอสถที่สามารถเปลี่ยนคนให้เป็นโสมได้ก็ยังมี ช่างเหลือเชื่อจริงๆ

“เจ้ายังไม่ได้บอกเลยว่าเรื่องที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายคืออะไร”

หานอวี้ยื่นมือไปกดหัวเด็กหญิงที่กระโดดโลดเต้นอยู่ ถึงได้ทำให้นางสงบลงได้

เมื่อพูดถึงความเป็นความตาย สีหน้าของนางก็ประหลาดขึ้นมา ยิ้มอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

“เก้าสำนักเทียนหยวนนอกจากสำนักโม่แล้วก็พาราชาโสมหนีไปหมด ตอนนี้ก็ผ่านมาเกือบสองเดือนแล้ว ทุกวันก็แช่น้ำซุปโสม กัดหนวดโสม ว่ากันว่ายังต้มหัวโสมอีกด้วย...”

หานอวี้ฟังแล้วก็รู้สึกหนาวเยือกไปทั่ว กัดขนขาหรือ ดื่มน้ำอาบหรือ ดื่มน้ำหนังศีรษะหรือ เฒ่าปีศาจแปดคนใช้ชีวิตเช่นนี้มาเกือบสองเดือนแล้ว!

แล้วอีกหนึ่งปีให้หลัง ลั่วอวี้ฉีหลุดพ้นออกมา ความจริงปรากฏกระจ่าง ตนเองก็จะมีศัตรูเป็นเฒ่าปีศาจในขอบเขตเหนือสามัญถึงเก้าคนพร้อมกัน...

“เมื่อเร็วๆ นี้เฒ่าปีศาจแปดคนชอบลอกเปลือกโสม ได้ยินว่าเปลือกของราชาโสมจะถูกลอกจนหมดแล้ว ภายในราชาโสมดูเหมือนจะมองเห็นร่างที่เลือนรางอยู่”

ซี้ด! “หากเปลือกของเจ้าเฒ่านั่นหมดแล้ว จะฟื้นคืนชีพก่อนกำหนดหรือไม่”

หานอวี้สูดลมหายใจเย็นยะเยือกแล้วก็รีบเอ่ยถามในห้วงรับรู้

“เก้าในสิบส่วน!”

คำพูดของภูตแห่งศาสตราก็ราวกับค้อนหนักๆ ทุบลงบนหัวใจของเขา

ในขณะนั้นเอง เสียงถอนหายใจที่เศร้าสร้อยก็ดังขึ้นมา กลับเป็นหลิงอู๋เช่อที่ลืมตาขึ้นมาแล้วก็กล่าวอย่างมีความรู้สึก

[จบแล้ว]