บทที่ 148 - ถามเต๋าจากโอสถ

บทที่ 148 - ถามเต๋าจากโอสถ

เมื่อหานอวี้ลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็พบว่าตนเองไม่ได้อยู่ชานเมืองแล้ว

ทั่วทั้งร่างมีทั้งอาการชา เปรี้ยว บวม และเจ็บปวด สารพัดความรู้สึกปะปนกันไปหมด ข้างใต้ยังแข็งอย่างน่ากลัว

ยื่นมือไปคลำ แผ่นเหล็ก!

ไม่น่าแปลกใจที่นอนแล้วไม่สบายเลย...

เชี่ย! ทำไมถึงมีแผ่นเหล็กได้

หานอวี้ทั้งคนก็พลันสะดุ้งโหยง คนก็ตื่นขึ้นมาทันที เงยหน้ามองไปรอบๆ เบื้องหน้าคือคุกเหล็กที่หล่อขึ้นจากเหล็กกล้าทั้งสี่ด้าน

รอบข้างว่างเปล่าไม่มีสิ่งใด ห้องขังข้างๆ ยังมีอีกห้องหนึ่ง ในตอนนี้ ศีรษะที่บวมเป่งเหมือนหัวหมูลูกหนึ่งกำลังจ้องมองตนเองอย่างไม่วางตา

เหยี่ยนคงมีสีหน้าเต็มไปด้วยความเกลียดชัง ฟันแทบจะขบกันจนเกิดประกายไฟ

หากไม่ใช่เพราะเจ้าคนผู้นี้ ตนเองจะทนทุกข์ทรมานมากมายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

“ฮ่าๆ! เจ้าก็มีวันนี้เหมือนกัน สมน้ำหน้า”

เสียงหัวเราะอีกสายหนึ่งดังขึ้นมา ในน้ำเสียงเจือด้วยความสะใจ

บนขาหยั่งที่ไม่ไกลจากคุกเหล็กมีคนคนหนึ่งถูกแขวนอยู่ ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยรอยเลือด จะเป็นใครไปได้นอกจากเหยียนปิง

นี่ข้าถูกลากเข้ามาในคุกของจวนผู้พิทักษ์แล้วหรือ ทันใดนั้นก็วิ่งไปที่ลูกกรงเหล็กแล้วก็ชกเข้าไปอย่างแรง เสียงดังสนั่นก้องไปทั่วทั้งคุก ลูกกรงเหล็กนอกจากจะสั่นสะเทือนไม่หยุดแล้ว กลับไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อย

“ไม่ต้องเสียแรงเปล่าหรอก นี่คือคุกที่สำนักโม่สร้างขึ้น ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำลายด้วยพลังภายนอก”

เหยียนปิงหัวเราะอย่างสมน้ำหน้า

หานอวี้ขมวดคิ้วแล้วถอยหลัง บัวอัคคีสีแดงดอกหนึ่งก็บีบอัดอยู่ใต้ลูกกรงเหล็กไม่หยุด ในขณะที่เขากำลังจะจุดระเบิด ก็มีเสียงถอนหายใจดังขึ้นมาอย่างจนใจ

“ทำไมเจ้าไม่ลองดูว่าประตูคุกปิดอยู่หรือไม่”

เสียงฝีเท้าดังมาจากไกลแล้วก็ใกล้เข้ามา หลิงอู๋เช่อนำหนานเซิงและจ้าวอวี้หลินที่มีสีหน้าซับซ้อนเดินเข้ามา

หานอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบเดินไปที่คุก ดึงเบาๆ

ไม่ได้ปิดจริงๆ

หลิงอู๋เช่อเหลือบมองจ้าวอวี้หลินหนึ่งครั้งแล้วก็อธิบาย

“หลังจากที่เจ้าถูกอัสนีบาตทัณฑ์สวรรค์ฟาดจนสลบไป เป็นข้าผู้เฒ่าที่พาเจ้ากลับมา เดิมทีให้เจ้าคนผู้นี้จัดหาที่ให้เจ้า ผลคือกลับจัดให้เจ้ามาอยู่ที่นี่”

ตอนที่มอบคนให้จ้าวอวี้หลิน เจ้าคนผู้นี้ยังตบหน้าอกรับปากว่าจะจัดการให้เรียบร้อย

ผลคือเมื่อถามดู กลับเอาคนไปขังคุกหรือ จ้าวอวี้หลินหน้าเศร้าคอตก หลักๆ คือหากไม่เอาเจ้าคนผู้นี้เข้าคุก ในใจเขาก็ไม่สบายใจ! หานอวี้ก่อเรื่องสองครั้งติดต่อกันแล้วก็มุดดินหนีไป ปล่อยให้เขาเหมือนคนโง่นั่งรออยู่ที่เดิมครึ่งค่อนวัน เขากลับหันหลังก็มุดกลับไปพักที่โรงเตี๊ยม

น่าโมโหเกินไปแล้ว! ในตอนนี้ หลิงอู๋เช่อก็รีบเดินเข้ามา สายตาเป็นประกาย

“ข้าผู้เฒ่าช่วยเจ้าเผชิญเคราะห์กรรมแล้ว ตอนนี้ก็ถึงตาเจ้าปฏิบัติตามสัญญาแล้ว”

พูดจบ! ก็แสร้งทำเป็นพึมพำกับตัวเอง

“ข้าผู้เฒ่าก็แค่ขอบเขตเหนือสามัญ พอจะรู้เรื่องหมัดมวยอยู่บ้าง”

ชายชราในขอบเขตเหนือสามัญเช่นนี้มาพูดต่อหน้าว่าพอจะรู้เรื่องหมัดมวยอยู่บ้าง หานอวี้ก็ทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ออก

อย่าว่าแต่พอจะรู้เรื่องหมัดมวยเลย เขากแม้จะไม่ใช้หมัดมวยก็สามารถจัดการตนเองได้

“สองคนนี้เป็นอะไรไป”

สิ่งที่หลิงอู๋เช่อสงสัยใคร่รู้มีมากมายเหลือเกิน เช่น สองคนในคุกนี้

หานอวี้รวบรวมความคิดครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็นึกถึงท่าทางสมน้ำหน้าของเหยียนปิงเมื่อครู่นี้ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกยินดี

“คนบนขาหยั่งนั่นกินโอสถของข้าไปเม็ดหนึ่ง ภายในหนึ่งปีสามารถระงับความเจ็บปวดใดๆ ได้ ผลข้างเคียงคือหลังจากหนึ่งปีจะปะทุออกมาเก้าครั้ง”

เสียงของเขาไม่เบา แม้แต่เหยียนปิงก็ได้ยินอย่างชัดเจน ทันใดนั้นสีหน้าก็เขียวขึ้นมา

ตนเองถูกเฆี่ยนตีอย่างหนักขนาดนี้ หากมันปะทุออกมา...

“ดังนั้นพวกท่านหากไม่มีอะไรทำก็ตีเขาบ่อยๆ สะสมไว้เยอะๆ รอให้มันปะทุออกมา...”

หานอวี้พูดไม่จบ ที่เหลือก็ปล่อยให้ทุกคนจินตนาการเอาเอง

“ให้ตายเถอะ ข้านึกว่าเป็นคนกระดูกเหล็ก ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง พรุ่งนี้เริ่มจากวันละสี่มื้อเฆี่ยนตีให้เขา”

จ้าวอวี้หลินเหลือบมองเหยียนปิงอย่างดูแคลน เหยียนปิงก็ตกใจจนหน้าซีดเผือดในทันที ร้องโวยวายไม่หยุด

“พวกท่านถามอะไรข้าก็บอกหมด ข้าบอกหมด”

“บอกอะไรกัน เรื่องที่เจ้าอยากจะพูดพระใหญ่นั่นก็ช่วยเจ้าพูดไปหมดแล้ว”

จ้าวอวี้หลินหัวเราะเยาะหนึ่งครั้ง ก็ไม่สนใจอีก ต่อไปย่อมมีผู้บำเพ็ญเพียรมาจัดการเขาเป็นการเฉพาะ

หานอวี้มองเหยี่ยนคงอย่างไม่ประสงค์ดี ทันใดนั้นก็กล่าวว่า

“พระใหญ่ เต้นรำหน่อยสิ”

เหยี่ยนคงสีหน้าชะงักไปครู่หนึ่งแล้ว ความรู้สึกผิดปกติในร่างกายก็มาอีกแล้ว จากนั้นมือเท้าก็เริ่มไม่เชื่อฟัง เต้นรำอย่างงุ่มง่าม

ช่างดูไม่ได้เสียจริง หานอวี้มองอยู่สองสามครั้งก็รีบสั่งให้หยุด

“โอสถที่เจ้ากินเรียกว่าโอสถสมปรารถนา ตอนนี้เจ้าได้รับการคุ้มครองจากบุญกุศล พบภัยกลายเป็นมงคล”

ไม่ว่าจะเป็นเหยี่ยนคงเองหรือคนในคุก ตอนแรกที่ได้ยินแปดคำนี้ ในดวงตาก็เต็มไปด้วยความร้อนแรง เช่นเดียวกับหานอวี้ในตอนแรกที่เห็นโอสถ

จากนั้นคำพูดต่อไปของหานอวี้ก็ราวกับน้ำเย็นที่ราดลงบนกระทะร้อน

“ผลข้างเคียงคือมีคำขออะไรก็ต้องทำให้สมปรารถนา ใครก็ตามขอเพียงแค่เป็นคำขอที่สมเหตุสมผล เจ้าก็ต้องทำ”

“ของข้างหลังนี่จะไม่มีไม่ได้หรือ”

ความรู้สึกของจ้าวอวี้หลินก็เหมือนกับดื่มซุปหมดหม้อแล้ว ก้นหม้อกลับมีหางหนูอยู่ คิดแล้วก็รู้สึกไม่สบายใจ

หากไม่มีผลข้างเคียง ของสิ่งนี้ต่อให้ขาหักก็ต้องกิน! แต่ผลข้างเคียงนี้... ก็ช่างเถอะ! จ้าวอี้หลินแค่คิดก็รู้สึกขนหัวลุกแล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเหยี่ยนคง เขาผู้เป็นศิษย์พี่ใหญ่ฝ่ายอธรรม ครึ่งชีวิตหลังมีคำขออะไรก็ต้องทำให้สมปรารถนา หากมีคนมาฆ่าตนเองแล้วให้ตนเองยืนนิ่งๆ รอความตายจะทำอย่างไร หากมีคนมีเจตนาร้าย ให้ตนเองไปหาเรื่องตายต่างๆ นานาจะทำอย่างไร อย่างอื่นไม่ต้องพูดถึง หากเจอคนอย่างเหยียนปิง ก็มีวิธีมากมายที่จะทำให้ตนเองอยู่ไม่สู้ตาย

ยิ่งคิดถึงวันข้างหน้า สีหน้าก็ยิ่งซีดเผือด

เมื่อเผชิญกับคำถามของจ้าวอวี้หลิน หานอวี้ก็ส่ายหน้าแล้วพูดส่งเดช

“ไม่ได้ โอสถของข้าล้วนมีผลข้างเคียง”

ผลข้างเคียงหรือ หลิงอู๋เช่อในใจก็พลันเคลื่อนไหว สำนักซิงเฉินก็เช่นกัน คุณชายตระกูลเซียว, ลู่ต้าโหย่ว ที่เหลือก็ไม่รู้ แต่คิดว่าคงจะเป็นเช่นนี้ทั้งหมด

“ไป เปลี่ยนที่ ข้ามีคำถามมากมายอยากจะถามเจ้า”

พูดจบก็ดึงหานอวี้ข้างหนึ่ง ดึงหนานเซิงข้างหนึ่งแล้วก็หายไปจากคุก

หลังจากทิวทัศน์รอบข้างเลือนรางเปลี่ยนไป วินาทีถัดมา ทั้งสามคนก็ปรากฏตัวขึ้นในสวนหลังบ้านของจวนของจ้าวอวี้หลินแล้ว

หานอวี้ในความมึนงงก็ถูกผลักให้นั่งลง หลิงอู๋เช่อนั่งอยู่ข้างๆ เอนตัวเข้ามาแล้วเอ่ยปากถาม

“ข้ารู้ว่าโอสถของเจ้ามีสรรพคุณมหัศจรรย์มากมาย บอกมาสิว่าคุณชายเซียวเป็นอย่างไร แล้วก็ลู่ต้าโหย่ว มีข่าวลือว่าโอสถของเจ้าสามารถใช้โชคชะตาเพิ่มพลังได้”

หานอวี้ได้สติกลับมาแล้วก็ลังเล จากนั้นก็ถามในห้วงรับรู้หนึ่งครั้ง

ม่านหมอกนั้นยังคงไม่สลายไป แต่ไฟใหญ่ในห้วงรับรู้กลับหายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว คิดว่าคงจะถูกขวดน้ำเต้ากับภูตแห่งศาสตราแบ่งกันไปตอนที่อยู่ในคุกสลบไปแล้ว

“สามารถบอกผลได้ แต่ลำดับจะต้องสลับกัน!”

เสียงของเสี่ยวหลิวหลีดังขึ้นมาจากในม่านหมอก

หานอวี้เข้าใจแล้วก็เล่าผลของการกินโอสถของคุณชายเซียวและลู่ต้าโหย่วออกมา

คุณชายเซียวใช้โชคชะตาสิบสามปีจนหมดสิ้น ผลของยาคือได้รับการบำเพ็ญเพียรที่ข้ามผ่านขอบเขตญาณทิพย์

ลู่ต้าโหย่วใช้โชคชะตาหนึ่งปีจนหมดสิ้น ผลของยาคือทะลวงผ่านขอบเขตพ้นทุกข์ไปถึงขอบเขตเห็นตนโดยตรง

แม้ในหอฉงหมิงจะมีบันทึกอยู่แล้ว แต่เมื่อได้ยินหานอวี้เล่าต่อหน้าจริงๆ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

หลิงอู๋เช่ออดไม่ได้ที่จะรู้สึกยินดี รีบซักถามต่อไปว่า

“หากใช้โชคชะตาแลกกับการบำเพ็ญเพียร แล้วนอกจากระดับการบำเพ็ญเพียรล่ะ”

“อย่าตอบ เจ้าเฒ่านี่กำลังหลอกเจ้า”

เสี่ยวหลิวหลีรีบตะโกนในห้วงรับรู้

หานอวี้เดิมทีอ้าปากจะพูด ก็รีบปิดปากแน่นในทันที พร้อมกันนั้นก็ได้สติกลับมา

ตนเองไม่เคยพูดถึงความหมายของการแลกเปลี่ยนโชคชะตาอะไรทำนองนั้นเลย เจ้าเฒ่านี่กำลังอ้อมค้อมหลอกถาม

เมื่อเห็นหานอวี้ไม่พูดอะไร ในดวงตาของหลิงอู๋เช่อก็แวบประกายประหลาด จากนั้นก็ยิ้มเบาๆ

“หากโชคชะตาเป็นเหตุ สิ่งที่ได้มาเป็นผล เช่นนั้นโอสถของเจ้าจะสามารถกลับเหตุเป็นผลได้หรือไม่”

เรื่องนี้ไม่ต้องให้ภูตแห่งศาสตราเตือน ก็ยังตอบไม่ได้

สิ่งที่หานอวี้ให้คือโอสถ แต่โอสถเหอซีเห็นได้ชัดว่าไม่เข้าข่ายโอสถ อย่าว่าแต่โอสถเหอซีเลย บางครั้งโอสถที่ขวดน้ำเต้าปรากฏออกมาก็ไม่ได้อยู่ในขอบเขตของโอสถ

จะบอกว่าเป็นยาวิเศษ สู้บอกว่าเป็นกฎเกณฑ์เสียยังจะดีกว่า

แต่เรื่องนี้ก็ไม่สามารถเอาออกมาพูดได้ หรือว่าจะบอกว่าโอสถของข้าทำได้จริงๆ ขวดน้ำเต้ายึดมั่นในวิถีแห่งความสมดุล การดื่มหนึ่งครั้งการจิกหนึ่งครั้ง การได้มาหนึ่งครั้งการสูญเสียหนึ่งครั้ง

ภูตแห่งศาสตรา... จุดเน้นของกฎเกณฑ์ของภูตแห่งศาสตราหานอวี้ยังมองไม่ออก

กฎเกณฑ์ของโอสถเหอซีดูเหมือนจะเป็นการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม แต่ก็เป็นการเบิกอนาคตของเหล่าอัจฉริยะเหล่านั้นมาใช้ล่วงหน้า

และเมื่ออยู่ต่อหน้าพลังงาน ภูตแห่งศาสตราก็เสียอาการได้ง่ายกว่าขวดน้ำเต้า

“โอสถของเจ้าไม่รู้ว่าจะทำได้หรือไม่”

ดูเหมือนว่าประเด็นนี้สำหรับหลิงอู๋เช่อแล้วสำคัญมาก เขาก็พูดซ้ำอีกครั้ง

“ทำอย่างไรดี”

หานอวี้รู้ดีว่ายังไงก็เลี่ยงไม่ได้ ทำได้เพียงส่งความคิดเข้าไปในห้วงรับรู้อย่างต่อเนื่อง

“เจ้าก็บอกเขาไปว่าทำไม่ได้”

เสี่ยวหลิวหลีฮึดฮัดในห้วงรับรู้

หลิงอู๋เช่อย่อมไม่เชื่อ ฉากแล้วฉากเล่า เรื่องแล้วเรื่องเล่า อธิบายไม่ได้เลย

[จบแล้ว]