บทที่ 39 ชะตากรรมของเล้งเซียวฮุ้น
บทที่ 39 ชะตากรรมของเล้งเซียวฮุ้น
เมื่อเล้งเซียวฮุ้นเห็นท่าทางของฮั่วอิ่น ก็ไม่พูดพล่ามให้มากความ รีบควักตั๋วเงินหนึ่งพันตำลึงออกมาวางบนโต๊ะทันที
วันนี้เขาต้องรู้คำตอบให้ได้ ไม่ว่ายังไงก็ตาม!
ผู้คนรอบข้างเมื่อเห็นเล้งเซียวฮุ้นควักเงินออกมา ต่างก็แปลกใจไม่น้อย พันตำลึงเงิน หาใช่จำนวนน้อย ๆ ไม่
เด็กหนุ่มเช่นนี้พกเงินมากมายเช่นนี้ติดกาย ย่อมต้องมีภูมิหลังไม่ธรรมดาแน่แท้
ขณะที่ผู้คนยังคงใคร่รู้ที่มาที่ไปของเล้งเซียวฮุ้น เขาก็เอ่ยเร่งเร้าอย่างอดใจไม่ไหวว่า “ท่านฮั่ว ขอทำนายให้ข้าที”
ฮั่วอิ่นยื่นมือเก็บตั๋วเงินอย่างสงบ แล้วกล่าวอย่างเยือกเย็นว่า “ไม่อาจตอบได้”
...ไม่อาจตอบได้?
ทุกคนเมื่อได้ยินคำตอบของฮั่วอิ่น ต่างก็อึ้งไปในทันที
เล้งเซียวฮุ้นเองก็ประหลาดใจเช่นกัน แต่แล้วก็ดึงสายตากลับมาแยบยล พลางเอ่ยว่า “ท่านฮั่ว ท่านมิใช่ว่าอะไรล้วนรู้ไปหมดหรือ? เหตุใดจึงบอกว่าไม่อาจตอบได้?”
ผู้คนก็พากันเห็นว่าช่างแปลกนัก เพราะนี่คือครั้งแรกที่ฮั่วอิ่นตอบว่า “ไม่อาจตอบได้”
ต่อหน้าคำถามนั้น ฮั่วอิ่นเอ่ยเสียงเรียบ “ผู้ที่เข้าใจศาสตร์แห่งอี้จิงจะไม่ใช้มันทำนาย ผู้ที่เชี่ยวชาญศาสตร์นี้ยิ่งนัก ย่อมไม่ใช้วิธีการเสี่ยงทายด้วยวิธีโบราณ ข้าสามารถมองทะลุทุกสิ่งในใต้หล้า แต่ไม่อาจแลเห็นชะตาตนเอง ดังนั้นจึงไม่อาจตอบได้”
เมื่อได้ฟังคำอธิบาย สีหน้าผู้คนก็คล้ายเข้าใจในทันที
คำตอบนั้นฟังดูสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง ไม่อาจหาที่ติติงได้แม้แต่น้อย
เล้งเซียวฮุ้นเผยสีหน้าลังเล แต่สุดท้ายก็ไม่อาจหาคำโต้แย้งได้
สำหรับฮั่วอิ่นแล้ว ไม่ว่าเขาจะสามารถรับมือเซียวลี้ปวยตอได้หรือไม่ เขาย่อมไม่มีวันทำนายเรื่องราวเกี่ยวกับตนเองแน่นอน
“ท่านฮั่ว คำตอบของท่านราวกับไม่ได้ตอบอะไรเลย นี่มันต้มตุ๋นกันชัด ๆ!”
เล้งเซียวฮุ้นเริ่มได้สติกลับมา แล้วเอ่ยคำตำหนิฮั่วอิ่นทันที
ฮั่วอิ่นยิ้มบาง ๆ ตอบว่า “คำที่ข้าตอบเจ้าเมื่อครู่ ไยจึงมิใช่คำตอบ?”
“ข้าไม่รู้ล่ะ ข้าไม่สนล่ะ คืนเงินข้ามา!”
เล้งเซียวฮุ้นร้องลั่น แล้วจู่ ๆ ก็ทรุดตัวลงกับพื้น กลิ้งเกลือกงอแงอย่างไร้ยางอาย
ผู้คนรอบข้างเมื่อเห็นเด็กหนุ่มที่ดูสุขุมเมื่อครู่ กลับแสดงท่าทีเยี่ยงเด็กสามขวบนั้น ต่างก็เผยสีหน้าแปลกประหลาด แต่ก็หาได้คิดลึกนัก เพราะเล้งเซียวฮุ้นดูอย่างไรก็ยังเป็นเพียงเด็กอยู่
เมื่อไม่สบอารมณ์แล้วโวยวาย กลิ้งเกลือก ย่อมมิใช่เรื่องแปลก
แต่ฮั่วอิ่นกลับมิได้คิดว่านี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย
เขารู้ดีว่าเล้งเซียวฮุ้นมิได้ร้องไห้งอแงเพราะอยากได้เงินคืน หากแต่ต้องการหาเรื่องต่างหาก!
ระหว่างที่เขาคิดเช่นนั้น เล้งเซียวฮุ้นก็ลุกพรวดขึ้น วิ่งพรวดไปหาลี้คิมฮวง แล้วร่ำไห้ฟ้องว่า
“ท่านอา! เขาหลอกเอาเงินข้า! ขอท่านช่วยข้าทวงเงินคืน!”
ลี้คิมฮวงวางจอกสุราลง มองเล้งเซียวฮุ้นที่น้ำมูกน้ำตาไหลย้อย ก่อนส่ายหน้าเบา ๆ แล้วกล่าวว่า
“นั่นเป็นค่าครูที่เจ้ามอบด้วยตัวเอง ผลลัพธ์ที่ได้ไม่เป็นที่พอใจ ก็ใช่ว่าจะขอคืนได้ มีเหตุผลอันใดกัน?”
“ข้าไม่รู้! ข้าไม่สน!”
“หากท่านไม่ช่วยข้า ข้าจะกลับไปฟ้องมารดาว่าท่านปล่อยให้เขารังแกข้าอยู่ต่อหน้าโดยไม่ทำอะไรเลย!”
เล้งเซียวฮุ้นยังคงฟาดพื้นโวยวายไม่เลิก
ลี้คิมฮวงเมื่อได้ยินอีกฝ่ายเอ่ยถึงลิ้มซีอิม สีหน้าซีดเซียวของเขาก็ฉายแววเศร้าสร้อยทันที
ใช่แล้ว...
สตรีที่เขารักสุดหัวใจ ได้กลายเป็นภรรยาของผู้อื่นแล้ว
และผู้ที่ผลักไสนางไป...ก็คือเขาเอง
คิดถึงตรงนี้ ลี้คิมฮวงก็ยกจอกสุราขึ้นอีกครา ดื่มลงรวดเดียวจนหมดอย่างไร้ถ้อยคำ
เล้งเซียวฮุ้นเห็นว่าลี้คิมฮวงยังคงนั่งดื่มอย่างนิ่งเฉย ก็กัดฟันแน่น ตัดสินใจใช้วิธีบีบบังคับให้ลี้คิมฮวงต้องลงมือ!
ทันใดนั้นเขาก็ร้องไห้โวยวายว่า “พวกเจ้ารังแกข้า ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกต่อไปแล้ว!”
พลางลุกขึ้นพุ่งตัวหมายจะโขกศีรษะเข้ากับโต๊ะตรงหน้าฮั่วอิ่น!
ทว่าในขณะเดียวกันนั้นเอง ขณะที่เล้งเซียวฮุ้นโน้มตัวหมายจะกระแทกหัวกับโต๊ะ
ลูกธนูสั้นสามดอกเคลือบยาพิษจากด้านหลังกลับพุ่งออกมาด้วย มุ่งตรงมายังดวงตาและปากของฮั่วอิ่น!
เขาไม่เชื่อหรอกว่า ดวงตากับปากของฮั่วอิ่นจะสามารถต้านศาสตราได้เช่นกัน!
แต่ฮั่วอิ่นกลับไม่แสดงความตระหนกใด ๆ ทั้งสิ้น เขาเตรียมการไว้แล้ว เพียงยื่นมือเดียวก็รวบเก็บลูกธนูทั้งสามเข้ามาไว้ในฝ่ามือ แล้วฟาดฝ่ามือหนึ่งใส่เล้งเซียวฮุ้นทันที!
พลังภายในพลุ่งพล่านออกมาเป็นสาย กระแทกใส่อกของเล้งเซียวฮุ้นเต็มแรง ร่างของเขากระเด็นออกไปดุจเงาเลือน บินข้ามประตูโรงเตี๊ยมไปนอกถนน!
ปึง!
ร่างของเล้งเซียวฮุ้นกระแทกลงกลางถนนอย่างรุนแรง ใบหน้าซีดเผือดราวกระดาษ โลหิตทะลักจากทวารทั้งเจ็ด เห็นได้ชัดว่าไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้อีกต่อไปแล้ว!
ทุกสิ่งเกิดขึ้นในชั่วพริบตา ไม่ว่าจะเป็นลี้คิมฮวงที่นั่งดื่ม หรือผู้คนรอบข้างต่างไม่ทันตั้งตัว
เมื่อสติของทุกคนหวนกลับมา เล้งเซียวฮุ้นก็สิ้นใจลงที่กลางถนนแล้ว
“เซียวฮุ้น!”
ลี้คิมฮวงอุทานเสียงดัง รีบพุ่งตัวออกจากโรงเตี๊ยมไปยังกลางถนน อุ้มร่างเล้งเซียวฮุ้นขึ้นไว้ในอ้อมแขน
เขากดมือทาบอกของเล้งเซียวฮุ้น ส่งถ่ายพลังภายในเข้าสู่ร่าง
แต่หทัยและอวัยวะภายในของเล้งเซียวฮุ้นล้วนแหลกสลายด้วยฝ่ามือของฮั่วอิ่น ต่อให้ลี้คิมฮวงทุ่มพลังทั้งหมด ก็ไม่อาจย้อนคืนชีวิตได้อีก
“ข้า…ข้ากำลังจะตายใช่หรือไม่…”
เล้งเซียวฮุ้นราวกับลมหายใจเฮือกสุดท้ายกลับคืนมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด ทั้งเคียดแค้นและเสียใจ
ลี้คิมฮวงมองเด็กหนุ่มที่ใกล้ตาย สายตากลับหวนคิดถึงลิ้มซีอิม
นี่คือบุตรของนาง และเขา…ต้องเห็นเด็กคนนี้ตายต่อหน้าต่อตา
เขาไม่รู้เลยว่าจะกลับไปกล่าวอันใดกับลิ้มซีอิมได้อีก
“ท่านอา…ล้างแค้นให้ข้าด้วย…หากท่านไม่ทำ แม่ของข้าย่อมไม่มีวันให้อภัยท่าน!”
เล้งเซียวฮุ้นกำมือแน่นคว้ามือลี้คิมฮวงไว้ ใบหน้าดุจเด็กน้อยกลับแสดงแววเคียดแค้นสุดใจ
เขาเกลียดฮั่วอิ่น…แต่ยิ่งกว่านั้น เขาเกลียดลิ้มเซียนยี้!
หากไม่ใช่นาง เขาก็คงไม่ต้องมาที่นี่ และไม่ต้องจบชีวิตลงเช่นนี้!
ลี้คิมฮวงมองดูเขา คำใดจะกล่าวออก แต่ยังมิทันได้เอ่ยวาจาใด ลมหายใจเฮือกสุดท้ายของเล้งเซียวฮุ้นก็ขาดสะบั้น ดวงตายังเบิกโพลงไร้แววสันติ
ผู้คนที่มุงดูเหตุการณ์อยู่หน้าประตูโรงเตี๊ยม เมื่อเห็นเล้งเซียวฮุ้นสิ้นใจ ล้วนเผยสีหน้าผิดแผกออกมา
ความสัมพันธ์ระหว่างลี้คิมฮวงกับเล้งเซียวฮุ้น ดูชัดเจนว่าใกล้ชิดสนิทแน่น
บัดนี้ฮั่วอิ่นลงมือสังหารเล้งเซียวฮุ้น ย่อมมิใช่เรื่องที่ลี้คิมฮวงจะปล่อยผ่านแน่
ก่อนหน้านี้ เล้งเซียวฮุ้นยังถามว่าฮั่วอิ่นจะรับเซียวลี้ปวยตอได้หรือไม่…ตอนนี้ คำตอบอาจกำลังจะปรากฏขึ้นแล้ว
เพียงแต่…เล้งเซียวฮุ้นจะไม่มีโอกาสได้เห็นคำตอบนั้นอีกตลอดไป!
คิดถึงตรงนี้ ผู้คนจึงหันมองฮั่วอิ่นอีกครั้ง
เห็นเพียงชายผู้นั้นยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะ สีหน้าเรียบเฉยดั่งคลื่นในบึงน้ำสงบ
และบนโต๊ะเบื้องหน้าเขา ก็มีลูกธนูสั้นสามดอกชุบยาพิษ วางเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ
ผู้คนล้วนเห็นกับตาว่าธนูสั้นสามดอกพุ่งออกจากด้านหลังของเล้งเซียวฮุ้น นั่นแลคือเหตุผลที่ฮั่วอิ่นจึงต้องลงมือสังหาร
หากมองจากมุมที่เป็นธรรม เล้งเซียวฮุ้นเป็นฝ่ายลงมือโจมตีก่อน ฮั่วอิ่นจึงสวนกลับ นับเป็นเรื่องที่สมควรโดยแท้
แต่นั่นคือในสายตาของพวกเขา…ใช่ว่าลี้คิมฮวงจะคิดเช่นเดียวกัน!
ระหว่างที่ผู้คนต่างครุ่นคิดในเรื่องนี้ ลี้คิมฮวงก็ประคองร่างไร้วิญญาณของเล้งเซียวฮุ้นลุกขึ้นอย่างเงียบงัน
เขาเงยหน้ามองเข้าไปในโรงเตี๊ยม
ผู้คนที่ยืนขวางประตูต่างเบี่ยงตัวเปิดทางอย่างไม่รู้ตัว เพื่อให้เขาได้เห็นฮั่วอิ่นซึ่งนั่งสงบอยู่ภายใน
“เหตุใดจึงไม่ให้เขามีโอกาสกลับใจ?”
ลี้คิมฮวงเอ่ยเสียงแผ่วเบา ใบหน้าซีดเซียวของเขาปราศจากความแค้น แต่ก็เปี่ยมด้วยความเหนื่อยล้า
ฮั่วอิ่นตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ผู้ใดหมายฆ่า ย่อมต้องพร้อมตาย หากเขากล้าลงมือ เขาก็ต้องยอมรับผลของมัน”
ไม่ว่าเล้งเซียวฮุ้นจะเป็นเด็กหรือผู้ใหญ่
ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร มีความเกี่ยวข้องกับใคร
ในเมื่อเขาเลือกจะโจมตี ข้าย่อมไม่ลังเลที่จะสวนกลับ หากมีเมตตาต่อศัตรู นั่นเท่ากับโหดร้ายต่อตนเอง เรื่องนี้ ฮั่วอิ่นรู้ดี
ลี้คิมฮวงเมื่อได้ยินคำตอบนั้น ก็นิ่งเงียบไม่กล่าวคำใดอีก
เขาเดินอยู่ในยุทธภพมานาน รู้ดีว่าสิ่งที่ฮั่วอิ่นกล่าวมิใช่คำเท็จ นี่คือกฎเหล็กของยุทธจักร เล้งเซียวฮุ้นสมควรแล้วที่ต้องจบชีวิตด้วยตนเอง
“ทั้งที่รู้ว่าไม่มีทางชนะ เหตุใดยังต้องดึงดันเอาชีวิตเข้าแลก?”
ลี้คิมฮวงมองร่างในอ้อมแขน สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสนและหดหู่
อดีตมีไว้เป็นบทเรียนให้ผู้มาในภายหน้า เล้งเซียวฮุ้นรู้ทั้งรู้ว่าฮั่วอิ่นมีพลังอันเกินรับมือได้ ยังจะลอบโจมตี นั่นคือการหาทางตายชัด ๆ
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็ยกเท้าก้าวเดินออกไปอย่างเงียบงัน
แม้เขาไม่อยากพบหน้าลิ้มซีอิมเพียงใด แต่สุดท้ายก็ยังต้องพาร่างของเล้งเซียวฮุ้นกลับไปยังเมืองเฮ้งฮุ้นอยู่ดี ต่อให้ลิ้มซีอิมจะถือโทษโกรธเขา ต่อว่าเขาที่ไม่ยื่นมือเข้าช่วยลูกชายของนาง ต่อให้เธอจะลงมือฆ่าเขา เขาก็จะไม่ปริปากโต้เถียง
ส่วนเรื่องล้างแค้น…
ฮั่วอิ่นหาได้ทำผิดไม่ เขาไม่มีแม้แต่หน้าจะไปกล่าวโทษ
...
...
สำนักคุ้มภัยฟุ้เวย
ภายในโถงใหญ่แห่งสำนักคุ้มภัยฟุ้เวย ชายร่างเตี้ยอ้วนผู้หนึ่งในชุดนักพรตเต๋านั่งขวางห้องอย่างองอาจ สีหน้าเยียบเย็นดั่งพญามัจจุราช
เขาคืออึ้งชางไห่ ท่านประมุขชิงเฉิง ส่วนผู้ที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าเขา คือยอดฝีมือแห่งสำนักคุ้มภัยฟุ้เวย ลิ้มเจิ้นหนำ กับภรรยาของเขา
“พูดมา! ลิ้มเพ้งจือเจ้าสารเลวนั่นหนีไปไหนแล้ว!”
บนใบหน้าอันน่าเกลียดของอึ้งชางไห่ ปรากฏรอยบึ้งตึงเคลือบแค้นอย่างสุดขีด
เขาปรารถนาจะได้คัมภีร์กระบี่ปราบมาร แต่หาเท่าใดก็ไม่อาจจับตัวลิ้มเพ้งจือได้ ลิ้มเจิ้นหนำกับภรรยาก็ยืนกรานไม่ยอมปริปาก
แม้เขาจะทรมานทั้งสองด้วยวิธีโหดเหี้ยมเพียงใด ทั้งคู่ก็กัดฟันไม่หลุดคำใดออกมาแม้เพียงอักขระเดียว สิ่งนี้ทำให้อึ้งชางไห่ทั้งโกรธจัดและจนปัญญา
เขาทำได้เพียงสั่งให้ศิษย์ออกติดตามหาลิ้มเพ้งจือ แต่หลายวันผ่านไปก็ยังไร้วี่แวว จนในวันนี้ เขาจึงตัดสินใจใช้วิธีที่เลวร้ายยิ่ง
“อั้งเนี้ย! ลูกชายเจ้าฆ่าลูกข้า เลือดต้องล้างด้วยเลือด! หากเจ้าคิดจะปกป้องมัน ข้าก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป!”
“คนของข้า! พาตัวเข้ามา!”
ทันใดนั้น ศิษย์สำนักชิงเฉิงก็บังคับให้ขอทานสกปรกหลายคนเดินเข้ามาในห้องโถง
อึ้งชางไห่มองพวกขอทานอย่างเย็นชา ก่อนจะชี้ไปยังภรรยาของลิ้มเจิ้นหนำแล้วกล่าวว่า
“วันนี้นางเป็นของพวกเจ้า! ใครอยากทำอะไรก็ทำ! ใครไม่กล้า ข้าจะสังหารให้ตาย!”
ขอทานพวกนั้นเดิมทีก็ยังมีสีหน้าหวาดกลัว แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็ถึงกับชะงักงันไปทันที
เรื่องเช่นนี้…มีด้วยหรือ!
สีหน้าของลิ้มเจิ้นหนำและภรรยาแปรเปลี่ยนไปทันใด!
พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าอึ้งชางไห่จะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ ถึงขั้นปล่อยให้ขอทานเหล่านี้มาทำลายศักดิ์ศรีของภรรยา!
ทั้งสองพยายามขัดขืน แต่ร่างของพวกเขาถูกพันธนาการไว้แน่นหนา ไม่มีทางหลุดรอดได้
ในขณะที่ขอทานค่อย ๆ เดินเข้ามาใกล้ ภรรยาของลิ้มเจิ้นหนำก็ตัดใจจะกัดลิ้นฆ่าตัวตาย!
แต่แล้ว เงาร่างหนึ่งก็พุ่งวูบเข้ามาในห้องโถง ราวสายฟ้าแลบ ในพริบตาเดียว คนทั้งหลายถูกสังหารหมดสิ้น
จากนั้นบุรุษปริศนาก็อุ้มร่างของลิ้มเจิ้นหนำกับภรรยากระโดดออกจากโถงใหญ่ สู่ลานด้านนอก
อึ้งชางไห่เมื่อเห็นฉากนั้น ใจพลันสะท้าน รีบไล่ตามออกมายังลานด้านนอก และเมื่อมองเห็นหน้าชายผู้นั้นชัด ๆ ก็ยิ่งตกตะลึง!
“ตั้งแป๊ะงิ้ม!? ไฉนจึงเป็นเจ้า!”