บทที่ 28 ผู้ฆ่าข้าคือจางซานเฟิงแห่งบู๊ตึ๊ง!
บทที่ 28 ผู้ฆ่าข้าคือจางซานเฟิงแห่งบู๊ตึ๊ง!
ใต้หน้าผา
จ้อแหน้เซี้ยงและฮุยปิ้งยืนอยู่เคียงกัน สีหน้าหม่นหมองขณะมองดูร่างไร้วิญญาณของลู่ป๋อซึ่งเย็นชืดไปนานแล้ว
เมื่อคืน หน้าผาถล่มลงโดยไม่มีสัญญาณเตือน ท่ามกลางความมืดมิด พวกเขาไม่ทันได้ตั้งตัวใด ๆ ได้แต่ปล่อยให้โชคชะตาตัดสิน
โชคดีที่ทั้งสองไปเกี่ยวติดอยู่บนกิ่งไม้จึงรอดพ้นจากการตกลงโดยตรง
ทว่าเมื่อลงจากต้นไม้ในรุ่งเช้า พวกเขากลับพบว่า ลู่ป๋อไม่โชคดีเช่นเดียวกัน เขาร่วงลงโดยไร้สิ่งหยุดยั้ง ร่างแหลกละเอียดไม่มีชิ้นดี
ฮุยปิ้งมองดูศพอย่างเศร้าสลด พลางเอ่ยเบา ๆ
“ท่านประมุข แล้วเราจะเอาอย่างไรต่อดี?”
จ้อแหน้เซี้ยงกล่าวเสียงเย็น
“เผาเสีย แล้วนำอัฐิกลับไป”
แม้เมื่อคืนเขาจะโกรธลู่ป๋อเพียงใด แต่ไม่ว่าอย่างไร ลู่ป๋อก็คือศิษย์น้องของเขา เมื่อคนตายแล้ว ก็ไม่อาจปล่อยร่างให้เน่าเปื่อยอยู่กลางหุบเขา ต้องนำกลับพรรคซงซานไปฝังให้สมเกียรติ
ฮุยปิ้งหันมองรอบตัว แล้วชี้ไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้พลางกล่าว
“ท่านประมุข ทางนั้นมีถ้ำอยู่ถ้ำหนึ่ง พวกเราไปพักกันที่นั่นก่อนดีหรือไม่?”
เมื่อคืนฝนตกหนัก เสื้อผ้าของพวกเขาเปียกชุ่ม แม้จะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ก็ยังรู้สึกหนาวเย็นจนสั่นสะท้าน สมควรหาที่พักให้ร่างกายอบอุ่นก่อนคิดอ่านสิ่งใดต่อ
จ้อแหน้เซี้ยงพยักหน้า ฮุยปิ้งจึงอุ้มร่างลู่ป๋อขึ้นมา แล้วทั้งสองก็เดินตรงไปยังถ้ำนั้น
เมื่อเข้าไปในถ้ำ จ้อแหน้เซี้ยงที่เดินนำหน้าอยู่ก็หยุดเท้าอย่างกะทันหัน
ฮุยปิ้งรีบถามว่า “ท่านประมุข พบสิ่งใดหรือ?”
จ้อแหน้เซี้ยงกล่าวเสียงต่ำ
“ข้างใน...เหมือนมีคนอยู่!”
ฮุยปิ้งแปลกใจ อาจเป็นใครบางคนที่พลัดตกหน้าผามาเหมือนพวกเขา?
“เป็นศพ!”
จ้อแหน้เซี้ยงเอ่ยเสริม ก่อนจะก้าวลึกเข้าไป
ภายในถ้ำสลัวมืดสล้าง เงาร่างหนึ่งนั่งนิ่งอยู่บนแท่นศิลากลางถ้ำ เมื่อลองเพ่งมองให้ชัด ก็พบว่าเป็นเพียงโครงกระดูกแห้ง
ตรงหน้าโครงกระดูกนั้น วางหนังสือเล่มบางไว้เล่มหนึ่ง
จ้อแหน้เซี้ยงนึกถึงคำทำนายของฮั่วอิ่นทันที
“โชคลาภอยู่ทิศตะวันออกเฉียงใต้ จะได้พบผู้ทรงเกียรติ!”
คงจะเป็นโครงกระดูกนี้กระมังคือผู้ทรงเกียรติ ส่วนหนังสือเล่มนั้นก็คือโชควาสนาของเขา
เมื่อคิดได้ดังนั้น จ้อแหน้เซี้ยงก็ยื่นมือหยิบหนังสือขึ้นมา และในขณะที่ยกมันขึ้น ก็พบว่าบนแท่นศิลาใต้หนังสือมีอักษรเลือดสีคล้ำสลักไว้
“ผู้ฆ่าข้าคือจางซานเฟิงแห่งบู๊ตึ๊ง!”
...
...
โรงเตี๊ยมถงฝู
เมื่อจ้อแหน้เซี้ยงและฮุยปิ้งก้าวเข้าสู่โถงโรงเตี๊ยม สายตาของผู้คนภายในต่างก็หันมองพวกเขาทั้งคู่ทันทีโดยไม่ได้นัดหมาย
และเมื่อเห็นว่าไม่มีลู่ป๋อเดินเคียงมาด้วย ทุกคนต่างก็นึกถึงคำพูดของฮั่วอิ่นในวันก่อน
ดูเหมือนจะเป็นความจริงแล้ว
ลู่ป๋อ...ตายจริง ๆ!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ความเคารพในใจผู้คนที่มีต่อฮั่วอิ่นก็ยิ่งทวีคูณขึ้นอีกระดับ
แม้ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากถามถึงความเป็นตายของลู่ป๋อก็ตามที เพราะแม้จ้อแหน้เซี้ยงจะไม่อาจต่อต้านฮั่วอิ่นได้ แต่หากใครในพวกเขาทำให้อีกฝ่ายไม่พอใจ ก็อาจถูกกำราบโดยง่ายเพียงพลิกฝ่ามือ!
แม้สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดจะดูน่าประหลาดใจ ทว่าประเด็นสำคัญอยู่ที่ผู้คนต่างรู้สึกว่า วันนี้จ้อแหน้เซี้ยงเปลี่ยนไป
เมื่อสองวันก่อนที่ได้พบเขา จ้อแหน้เซี้ยงในตอนนั้นแม้จะดูเย็นชาอยู่บ้าง แต่ยังคงเป็นคนธรรมดาผู้หนึ่ง
ทว่าบัดนี้ บุรุษผู้นี้กลับแผ่ไอสังหารอันเย็นเยียบประหนึ่งน้ำแข็งพันปี ไร้ซึ่งอุณหภูมิ ไร้ซึ่งชีวิตชีวา
ในขณะที่ผู้คนกำลังเพ่งมองจ้อแหน้เซี้ยง ฮั่วอิ่นก็ปรากฏตัวขึ้น
เขาก้าวลงบันไดอย่างช้า ๆ และพอทรุดกายนั่งลงที่โต๊ะประจำ จ้อแหน้เซี้ยงก็ขยับเข้ามาด้านหน้า ยกมือคารวะแล้วกล่าวว่า
“ท่านฮั่ว ข้าได้พบผู้ทรงเกียรติแล้ว จึงตั้งใจกลับมาเพื่อกล่าวขอบคุณท่านโดยเฉพาะ”
เมื่อสองวันก่อน เขากับฮุยปิ้งได้พบร่างโครงกระดูกในถ้ำใต้หน้าผา และได้รับเคล็ดวิชาอันทรงพลังซึ่งเรียกว่า “ฝ่ามือลี้ลับ”
จ้อแหน้เซี้ยงนั้นฝึกพลังเย็นจัดอยู่เดิม เคล็ดวิชานี้กับพลังของเขาเรียกได้ว่า “แตกต่างแต่สอดคล้อง” พอฝึกเพียงวันเดียวก็เข้าใจหลักเบื้องต้นได้แล้ว
อีกไม่นาน หากฝึกสำเร็จสมบูรณ์ ตำแหน่งผู้นำห้าขุนเขากระบี่ก็อยู่แค่เอื้อม!
หลังจากนั้น เดิมทีเขากับฮุยปิ้งตั้งใจจะมุ่งหน้าไปยังยอดเขาสำนึกตนแห่งหัวซาน เพื่อสำรวจเคล็ดกระบี่ของห้าขุนเขา ทว่า ก่อนจะไป เขาอยากกลับมายังเมืองเจ็ดวีรบุรุษ เพื่อขอบคุณฮั่วอิ่นด้วยตนเองเสียก่อน
ผู้คนในโรงเตี๊ยมต่างคิดว่าการกลับมาของจ้อแหน้เซี้ยงครานี้ คงเพื่อมาขอคำทำนายอีกครั้ง
ไม่คาดคิดเลยว่า สิ่งที่ฮั่วอิ่นทำนายไว้จะเป็นจริง และอีกฝ่ายกลับมาตอบแทนบุญคุณ!
ทุกสายตาต่างจับจ้องเขาด้วยความอยากรู้ ว่าผู้ทรงเกียรติที่ว่าคือผู้ใดกันแน่ จึงถึงกับต้องกลับมากล่าวคำขอบคุณ
ฮั่วอิ่นกลับเพียงยิ้มบาง ๆ ตอบรับ แล้วกล่าวว่า
“หากเจ้าต้องการขอบคุณข้าจริง ๆ ไยไม่ลองขอคำทำนายอีกสักครั้ง?”
คำขอบคุณลอย ๆ นั้น...ช่างไร้สาระยิ่งนัก จะให้ดี ควรควักเงินเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อยจะดีกว่า!
ทว่าจ้อแหน้เซี้ยงกลับส่ายหน้า
“ข้าทรัพย์จาง ไม่อาจจ่ายค่าทำนายได้อีก ไว้วันหน้าหากข้ามีฐานะแล้ว จะกลับมาขอคำทำนายใหม่อย่างแน่นอน”
ตามกฎของฮั่วอิ่น หากขอคำทำนายเป็นครั้งที่สอง ต้องจ่ายถึงหนึ่งล้านตำลึงเงิน!
ซึ่งเขาย่อมไม่อาจมีทรัพย์มากขนาดนั้นในยามนี้ จึงขอผลัดไว้ก่อน
ฮั่วอิ่นได้ฟังก็ไม่รบเร้าใด เพียงแต่ยิ้มกล่าวว่า
“ถ้าเช่นนั้น ขอให้ท่านประมุขเดินทางไปหัวซานโดยสวัสดิภาพเถิด”
จ้อแหน้เซี้ยงเหลือบมองฮั่วอิ่นด้วยสายตาแฝงนัย พลางเอ่ยถามว่า
“ท่านฮั่ว ท่านกำลังจะบอกว่าการไปหัวซานของข้า...จะมีอันใดเกิดขึ้นกระนั้นหรือ?”
ฮั่วอิ่นส่ายหน้า
“ข้าเพียงอวยพรจากใจ อย่าได้คิดมากเลย”
จ้อแหน้เซี้ยงมองฮั่วอิ่นด้วยความครุ่นคิดลึกซึ้ง ไม่กล่าวอะไรต่ออีก
จากนั้นเขากับฮุยปิ้งก็จากไป
และเมื่อทั้งสองจากไปแล้ว ฮั่วอิ่นก็ได้พบกับแขกคนพิเศษสองคน
บุรุษวัยกลางคนผู้มีผมหงอกทั้งศีรษะ และสตรีผู้เยาว์วัย หน้าตางดงาม อ่อนโยนสุภาพ
ชายคนนั้นเดินเข้ามาเบื้องหน้าฮั่วอิ่น พลางเอ่ยว่า
“ข้าชื่อกู่ซันทง ขอน้อมคารวะต่อท่านฮั่ว”
ส่วนสตรีนางนั้นก็ค้อมกายเล็กน้อย แล้วกล่าวด้วยเสียงอ่อนหวานว่า
“ข้าชื่อซู่ซิน ขอคารวะท่านฮั่วเจ้าค่ะ”
ฮั่วอิ่นยิ้มเล็กน้อยพลางเอ่ยว่า
“แท้จริงแล้วคือท่านกู่ และคุณหนูซู่ซิน ข้าได้ยินชื่อเสียงมานาน”
ผู้คนโดยรอบเมื่อได้ยินชื่อ “กู่ซันทง” ต่างก็มีสีหน้าฉงนเล็กน้อย
ดูเหมือนจะเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนมาก่อน ทว่าก็นึกไม่ออกในทันที
กระทั่งมีผู้หนึ่งกระซิบว่า “จอมซุกซนผู้ไร้พ่าย” จึงทำให้ทุกคนสะดุ้งนึกออกทันที
ชายผู้นี้ใช่หรือไม่ กู่ซันทง ผู้เคยตะลุยแผ่นดินไร้ผู้ต่อกรเมื่อยี่สิบปีก่อน ผู้สังหารคนในแปดสำนักจนสิ้น!
เล่าลือกันว่าเสินโหวใจเหล็กสามารถจับตัวเขาได้ แต่ไม่คาดคิดว่าเวลาผ่านไปยี่สิบปี กู่ซันทงยังมีชีวิตอยู่ แถมกลับมาปรากฏตัวอย่างกะทันหัน!
ในขณะที่ทุกคนยังตื่นตะลึง กู่ซันทงก็กล่าวต่อ
“ข้ามาครานี้ ก็เพื่อขอคำทำนายจากท่านฮั่ว ข้าตามหาบุตรชายของข้า นามว่า เฉิงซื่อเฟย”
พูดจบ เขาก็วางกล่องหนึ่งไว้เบื้องหน้าฮั่วอิ่น ข้างในมีตั๋วเงินจำนวนหนึ่งหมื่นตำลึง
แม้เป็นเพียงหมื่นเดียว แต่ก็เป็นจำนวนที่เขาต้องไปขอยืมจากเฉาเจิ้งฉุนมา
ฮั่วอิ่นรับตั๋วเงินไว้ แล้วกล่าวว่า
“คนที่ท่านตามหา ข้าได้คำนวณไว้แล้ว”
พูดจบ เขาก็หยิบพู่กันกับกระดาษวาด เขียนคำว่า “นครหลวง ย่านตลาด บ่อนพนัน” ลงไปบนแผ่นกระดาษ ก่อนจะส่งให้กู่ซันทง
กู่ซันทงมองดูแผ่นกระดาษแวบหนึ่ง ก่อนจะระเบิดกระดาษด้วยพลังภายในจนสลายเป็นผุยผง
“ขอบคุณมาก”
เขาคารวะฮั่วอิ่น แล้วหมุนตัวออกไปพร้อมซู่ซิน
แทนที่จะอยู่ต่อเพื่อพูดคุยหรือดูความเคลื่อนไหว พวกเขาต้องการพบบุตรให้เร็วที่สุด เพื่อครอบครัวจะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้ากันอีกครั้ง
ทว่าในขณะที่กู่ซันทงและซู่ซินกำลังจากไป ก็มีชายผู้หนึ่งในโรงเตี๊ยมรีบตามออกไป พร้อมกับบรรจุจดหมายลับฉบับหนึ่ง ก่อนจะปล่อยนกพิราบสื่อสารบินตรงสู่ทิศนครหลวงอย่างรวดเร็ว
ฮั่วอิ่นมองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยแววตาสงบ แต่ไม่ได้เข้าไปขัดขวาง
เขามีหน้าที่เพียงคำนวณชะตา ส่วนเรื่องอื่น...ล้วนไม่ใช่เรื่องของเขา
หากเสินโหวใจเหล็กสามารถหาตัวเฉิงซื่อเฟยเจอก่อนโดยไม่ต้องมีคำชี้แนะใด ๆ ได้จริง ก็ต้องถือว่าเป็นชะตาฟ้าลิขิต
...
...
ตั้งแต่วันนั้นที่อวี้หลงเซิงออกจากโรงเตี๊ยมถงฝู เขาก็ไม่หยุดพัก รีบรุดกลับเมืองซิงอวิ๋นทันที ด้วยเกรงว่าการจากไปเนิ่นนานจะทำให้ลิ้มเซียนยี้เป็นห่วง
ครั้นมาถึงเมืองซิงอวิ๋น สิ่งแรกที่เขาทำก็คือไปพบกับนางโดยทันที
ลิ้มเซียนยี้นั่งสง่างามอยู่ในศาลากลางสวน สวมกระโปรงยาวสีเขียวอ่อนราวกับสายน้ำ
นางงามล้ำ เป็นความงามที่มิอาจบรรยายด้วยถ้อยคำใด ๆ ได้ ไม่ว่าจะเป็นบุปผางาม หรือถ้อยคำวิเศษใด ๆ ต่างก็ซีดจางเมื่อเทียบกับโฉมหน้านี้
และด้วยความงามนี้เอง เมื่อแฝงด้วยความห่วงหาอาวรณ์ ก็ยิ่งเร้าให้ผู้คนรู้สึกอยากปกป้อง
“คุณชายอวี้ ท่านกลับมาแล้วหรือ ข้ารอท่านอย่างใจจดใจจ่อ”
นัยน์ตาอันบริสุทธิ์ของนางฉายแววเปี่ยมสุขเมื่อมองมาที่อวี้หลงเซิง
อวี้หลงเซิงได้เห็นรอยยิ้มนี้ ก็รู้สึกราวกับสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านใจ ความเหน็ดเหนื่อยตลอดทาง ล้วนสลายหายไปในพริบตา
เขายิ้มพลางกล่าวกับลิ้มเซียนยี้ว่า
“ข้ากลับมาแล้ว และจะไม่จากไปอีกเลย”
ขณะพูดก็เอื้อมมือจะโอบกอดนาง ทว่าลิ้มเซียนยี้กลับเบี่ยงกายหลบอย่างแนบเนียน
นางเอ่ยถามอวี้หลงเซิงด้วยเสียงแผ่วเบา
“ท่านฮั่วผู้นั้น...การคำนวณโชคชะตาของเขาช่างแม่นยำนักหรือ? เขารู้ทุกสิ่งจริงหรือไม่?”
คำถามนั้นทำเอาอวี้หลงเซิงถึงกับเผยสีหน้ากระอักกระอ่วน
เขาตอบอย่างจนใจว่า
“ข้าไม่อาจตอบได้ เพราะเขายังไม่เคยคำนวณชะตาให้ข้าเลย...แต่หากเป็นเจ้าที่เอ่ยปากขอ ข้าเชื่อว่าเขาจะต้องยินดีอย่างแน่นอน!”
ลิ้มเซียนยี้ได้ยินดังนั้นก็เอ่ยเบา ๆ ว่า
“ท่านพูดจริงหรือ? เขายินดีจะคำนวณให้ข้าจริง ๆ หรือ?”
อวี้หลงเซิงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น
สิ่งที่เขาพูดนั้นมาจากใจจริง ไม่มีผู้ใดในใต้หล้าที่สามารถปฏิเสธลิ้มเซียนยี้ได้!
อย่าได้หลงเชื่อท่าทีเย็นชาของฮั่วอิ่นก่อนหน้าเลย เขาเชื่อว่าหากได้เห็นโฉมหน้านางแล้ว ฮั่วอิ่นต้องเปลี่ยนใจเป็นแน่!
นี่แหละคือเสน่ห์ของลิ้มเซียนยี้...หญิงงามอันดับหนึ่งแห่งยุทธภพ!
เมื่อลิ้มเซียนยี้เห็นอวี้หลงเซิงพยักหน้ารับ นางก็เผยรอยยิ้มอ่อนโยนอีกครั้ง พลางกล่าวอย่างแผ่วเบา
“ข้าอยากพบหน้าท่านฮั่วเสียจริง”
ในใจนางนั้นปรารถนาเหลือเกิน ที่จะเห็นฮั่วอิ่นคุกเข่าอยู่แทบชายกระโปรงของตน มองตนด้วยสายตาหลงใหล พร้อมกับคำนวณโชคชะตาทั่วหล้าให้เพียงเพื่อเธอผู้เดียว
ช่างน่าตั้งตารอเสียจริง...