บทที่ 22 คัมภีร์ทานตะวันฉบับสมบูรณ์อยู่ที่ใด?
บทที่ 22 คัมภีร์ทานตะวันฉบับสมบูรณ์อยู่ที่ใด?
ตงฟางปุ๊ป้ายได้ยินคำของฮั่วอิ่น ก็หาได้เปลี่ยนสีหน้าสักนิด
นางเพียงกล่าวอย่างราบเรียบว่า “ข้าเพียงมาหาเจ้าเพื่อดื่มสุราเท่านั้น”
ฮั่วอิ่นเหลือบมองจอกในมือนาง รอยริมฝีปากสีแดงที่ติดอยู่บนปากจอกยังชัดเจน หากจะดื่มจากจอกนี้ กลิ่นสุราย่อมแฝงไว้ด้วยกลิ่นเครื่องหอมและน้ำปรุงอย่างไม่อาจเลี่ยง
แต่เขาหามีใจลิ้มรสสุราแบบนั้นไม่
หากเป็นกลางวันจะดื่มก็ยังพอรับได้ ทว่าคืนนี้เขาต้องฝึกสมาธิ การหลีกเลี่ยงสุราเพื่อคงสติให้แจ่มชัดจึงจำเป็นยิ่ง
“หากอยากดื่ม ก็ไปที่อื่นเถอะ ข้าจะปิดหน้าต่างแล้ว”
ฮั่วอิ่นปฏิเสธคำเชิญของตงฟางปุ๊ป้ายอีกครั้งอย่างตรงไปตรงมา ดุจบุรุษผู้ซื่อตรงดั่งเหล็กกล้า
ครานี้ใบหน้างามเย้ายวนของตงฟางปุ๊ป้ายก็เผยสีหน้าแปรเปลี่ยนเล็กน้อย ในยุทธภพนี้ แม้จะมีผู้ฝีมือเหนือกว่านางไม่น้อย แต่ผู้ที่กล้าปฏิเสธนางเรื่องดื่มสุราซ้ำแล้วซ้ำเล่าเช่นฮั่วอิ่นนั้น กลับเพิ่งเคยพบเป็นครั้งแรก
“เจ้าช่างน่าสนใจนัก”
ตงฟางปุ๊ป้ายมองเขาแล้วยกจอกสุราในมือ ค่อย ๆ เทสุราลงบนขอบหน้าต่าง
สุรารินไหลกระเซ็นเปรอะเปื้อนกระโปรงแดงของนาง ยิ่งขับเน้นความงามลี้ลับน่าหลงใหล
ฮั่วอิ่นเห็นภาพนั้นก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจชมเชย
ตงฟางปุ๊ป้ายผู้นี้ดูจะงามยิ่งกว่าสตรีทั่วไป มิอาจมีใครเทียบเคียง ท่าทีท่วงท่าล้วนเปี่ยมเสน่ห์ตราตรึง
“ข้าไปล่ะ”
ตงฟางปุ๊ป้ายสะบัดแขนเสื้อ ร่างในชุดแดงพลันลอยละลิ่วขึ้นสู่ฟากฟ้ายามราตรี ราวเทพธิดาเซียนเหินเวหา หายลับไปในพริบตา
ฮั่วอิ่นลุกเดินมาถึงหน้าต่าง สายตาตกลงบนรอยสุราที่เปื้อนอยู่บนไม้
กลิ่นแรงแสบจมูกกระทบลมหายใจ
“กลิ่นนี้มัน…สุราดาบเพลิงแท้ ๆ ข้าจำไม่ผิดแน่”
เขาพึมพำแผ่วเบา “ยังนึกว่าเป็นเหล้าทิพย์จากแดนสวรรค์เสียอีก…”
...
...
ชื่อเสียงของฮั่วอิ่นในยุทธภพยิ่งดังยิ่งนัก ผู้คนจากทั่วสารทิศต่างหลั่งไหลมามากขึ้นเรื่อย ๆ
บางคนมาเพื่อขอคำพยากรณ์ บ้างก็เพียงมาร่วมวงดูความครึกครื้น
ทุกเช้าเมื่อโรงเตี๊ยมถงฝูเปิด คนเหล่านั้นก็รีบกรูกันเข้ามาเพื่อจับจองที่นั่งดีที่สุด
แต่วันนี้ ทุกผู้คนต่างประหลาดใจยิ่งนัก เมื่อพบว่ามีผู้มาก่อนพวกเขาเสียแล้ว
ผู้ที่นั่งอยู่ก่อน คือเงาร่างหนึ่งในชุดแดงเย้ายวนใจ นางวางข้อศอกขวาพิงโต๊ะ มือเรียวเนียนรองคางไว้ ดวงตาปรือราวหลับใหล
ผู้ใดได้เห็น ก็ล้วนหยุดหายใจไปชั่วครู่ ด้วยเกรงว่าสิ่งใดแม้เพียงเล็กน้อย จะรบกวนนางผู้มีรูปงามล่มเมือง
โรงเตี๊ยมถงฝูที่เคยเต็มไปด้วยเสียงครึกครื้น จึงพลันเงียบสงบเป็นครั้งแรก
เถ้าแก่ถงมองดูหญิงสาวเบื้องหน้าแล้วกระซิบถามลุงไป่ว่า “นางเป็นใคร? เข้ามาได้อย่างไร?”
ลุงไป่ส่ายหน้า สีหน้างุนงงไม่ต่างกัน
ทุกคืนเขานอนเฝ้าอยู่ในโถง ไม่เคยพลาดแม้เสียงฝีเท้า…แต่ครานี้กลับไม่รู้เลยแม้แต่น้อย
แต่พอรุ่งเช้าเมื่อเขาตื่นขึ้น หญิงสาวผู้นั้นก็ได้นั่งอยู่ตรงนั้นแล้ว เขาเองก็หาได้รู้เลยว่านางมาถึงตั้งแต่เมื่อใด
ในหมู่คนที่มาชุมนุม ต่างก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเบา ๆ
แม้จะล้วนเป็นผู้กล้าแห่งยุทธภพ แต่ก็ใช่ว่าจะเคยพบหญิงงามถึงเพียงนี้มาก่อน
“นางเป็นใคร? พวกเจ้ารู้จักหรือไม่?”
“ไม่รู้จัก ไม่เคยเห็นหน้าเลยสักครั้ง”
“นางจะใช่คนในยุทธภพหรือไม่? ถ้าใช่ก็น่าจะมีชื่อเสียงบ้างกระมัง?”
“ดูจากการแต่งตัวก็ไม่น่าจะใช่หญิงธรรมดา แต่จะเป็นใครกันแน่นั้นเล่า?”
ขณะทุกคนกำลังซุบซิบกันอยู่นั้น ร่างของฮั่วอิ่นก็ปรากฏบนบันได เขาเพียงกวาดตามองทั่วห้องโถงใหญ่แค่ครั้งเดียว ก็เห็นร่างของตงฟางปุ๊ป้ายที่นั่งพิงศีรษะหลับอยู่บนเก้าอี้
บนโต๊ะยังมีไหสุราหลายใบวางอยู่ ดูท่าว่าเมื่อคืนหญิงผู้นี้คงร่ำสุราไปไม่น้อย
ซึ่งผิดกับภาพของตงฟางปุ๊ป้ายที่เขาคาดไว้โดยสิ้นเชิง
ลุงไป่เห็นฮั่วอิ่นเดินลงมา ก็รีบตรงเข้าหา ถามว่า “ท่านฮั่ว หญิงผู้นี้ดูท่าจะมาตามหาท่านใช่หรือไม่?”
ฮั่วอิ่นพยักหน้าเบา ๆ ตอบว่า “ก็พอจะเรียกเช่นนั้นได้”
ลุงไป่ถามต่อว่า “แล้วท่านรู้หรือไม่ว่านางเป็นใคร? เงินค่าเหล้ายังมิได้จ่ายเลย”
เมื่อคืนตงฟางปุ๊ป้ายดื่มสุราไปมากมาย แต่ยังไม่ได้จ่ายเงินแม้แต่ตำลึงเดียว เถ้าแก่ถงจึงให้ลุงไป่ไปถามเอาเงิน ทว่าลุงไป่ไม่แน่ใจนัก จึงไม่กล้าเข้าไปกวน พอเห็นฮั่วอิ่นลงมา จึงฉวยโอกาสถามถึงฐานะของหญิงผู้นี้
ฮั่วอิ่นตอบโดยไม่คิดว่า “นางคือตงฟางปุ๊ป้าย”
ลุงไป่รับคำ ก่อนจะชะงักไปกลางคัน “ที่แท้ก็คือ...ตงฟาง...หา? ตงฟางปุ๊ป้าย?!”
เสียงของเขาพลันดังขึ้นหลายระดับ ผู้คนโดยรอบที่กำลังวิพากษ์กันก็พลันตาเบิกโพลงเมื่อได้ยินชื่อ
หญิงงามล่มเมืองผู้นี้ ถึงกับเป็นตงฟางปุ๊ป้ายที่เลื่องลือไปทั่วหล้า!
ในยามที่ทุกคนยังตกตะลึง ฮั่วอิ่นก็นั่งลงยังที่ประจำของตน
พอดีกับที่ตงฟางปุ๊ป้ายเงยหน้าขึ้นช้า ๆ ดวงตาสุกใสของนางกวาดมองรอบบริเวณอย่างเลื่อนลอยอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับมามีสติ ใบหน้าขาวดั่งหิมะนั้นเยียบเย็นและห่างเหิน
พอผู้คนเห็นว่านางลืมตาขึ้นมา ก็พากันเงียบลงแทบจะในทันที ห้องโถงที่เพิ่งวุ่นวายเมื่อครู่ บัดนั้นกลับสงัดราวกับไร้ผู้คน
ชื่อเสียงของคน ดั่งเงาของไม้ใหญ่
นามของตงฟางปุ๊ป้าย ได้เลื่องลือไปทั่วยุทธภพมาตั้งแต่สิบปีก่อน ผู้คนตรงหน้าล้วนเคยได้ยินเรื่องราวของนางว่าเป็นปีศาจเลือดเย็น แม้เพียงเผชิญหน้า ต่างก็สะท้านกลัวจนไม่กล้าหายใจแรง
ในขณะที่ความหวาดเกรงยังปกคลุมอยู่ ตงฟางปุ๊ป้ายก็ลุกขึ้นยืน นางเดินตรงไปยังโต๊ะบริการ หยิบไหสุราจากชั้นวางโดยไม่สนใจผู้ใด ฉีกผนึกออก แล้วยกขึ้นดื่มคำโตโดยไม่ลังเล
ทุกคนมองภาพนั้นด้วยความตกตะลึง
ในไหนั้นคือเหล้าดาบเพลิง รสชาติเผ็ดร้อนแรงกล้า
ตงฟางปุ๊ป้ายเพิ่งตื่นมาก็ร่ำสุราอย่างนั้น…หรือว่านางเป็นพวกติดเหล้าเข้าให้แล้ว?
ทันใดนั้น ตงฟางปุ๊ป้ายยกแขนขึ้น ใช้ชายแขนเสื้อเช็ดคราบสุราที่มุมปาก แล้วถือไหสุราเดินตรงไปยังฮั่วอิ่น
เถ้าแก่ถงมองนางเดินผ่านหน้าไป ใจหนึ่งอยากเอ่ยปากทวงเงินค่าเหล้า แต่ด้วยความหวาดหวั่นในอำนาจของนาง จึงลังเลอยู่ชั่วครู่ และสุดท้ายก็เลือกจะไม่พูดออกมา
เมื่อฮั่วอิ่นเห็นตงฟางปุ๊ป้ายเดินเข้ามาใกล้ ก็ตั้งคำถามขึ้นทันที
“เตรียมค่าครูมาพอหรือไม่?”
ตงฟางปุ๊ป้ายวางไหสุราลง ริมฝีปากแดงแย้มคำตอบ กลิ่นสุราผสมกลิ่นหอมจรุงใจพวยพุ่งออกมา
“หมื่นตำลึงทอง เพียงพอหรือไม่?”
ผู้คนรอบข้างได้ยินบทสนทนาระหว่างทั้งสอง ต่างก็แปลกใจ แต่ก็รู้สึกเข้าใจได้
ตงฟางปุ๊ป้ายสิบปีที่ผ่านมามิเคยปรากฏกายในยุทธภพ บัดนี้ปรากฏตัวในโรงเตี๊ยมถงฝูแห่งเมืองเจ็ดวีรบุรุษ มีเพียงเหตุผลเดียวคือเพื่อขอคำพยากรณ์
ยิ่งเมื่อคิดถึงคำทำนายก่อนหน้าของฮั่วอิ่นที่กล่าวว่า ตงฟางปุ๊ป้ายฝึกเพียงบางบทของคัมภีร์ทานตะวัน ทุกคนก็เริ่มเข้าใจถึงจุดประสงค์ที่นางมาวันนี้
ในเวลานั้น ผู้คนต่างหันไปมองฮั่วอิ่นเป็นตาเดียว แววตาเปี่ยมด้วยความชื่นชม
เห็นทีในยุทธภพนี้ หากไม่ใช่ผู้กล้าบุกผาไม้ดำด้วยตนเอง ก็คงมีเพียงฮั่วอิ่นเท่านั้นที่สามารถเรียกตงฟางปุ๊ป้ายให้ปรากฏตัวได้
ฮั่วอิ่นยิ้มบาง ๆ กล่าวตอบ “หมื่นตำลึงทอง เท่ากับหนึ่งแสนตำลึงเงิน ใช้เป็นค่าครูก็เพียงพอแล้ว”
ตงฟางปุ๊ป้ายก็มิได้อ้อมค้อม ถามออกมาตรง ๆ
“คัมภีร์ทานตะวันฉบับสมบูรณ์อยู่ที่ใด?”
ผู้คนได้ยินคำถามเปิดตรงของตงฟางปุ๊ป้าย ก็ล้วนเผยสีหน้าสงสัยใคร่รู้
“คัมภีร์ฉบับสมบูรณ์นั้นยังคงมีอยู่หรือไม่?” พวกเขาล้วนคิดคล้ายกัน
ฮั่วอิ่นคาดไว้แล้วว่านางต้องมาเพราะเรื่องศึกแย่งชิงวิชากระบี่ของพรรคหัวซาน
เขายิ้มอีกครั้ง เอ่ยว่า “เบาะแสของคัมภีร์ฉบับสมบูรณ์นั้นมีอยู่สองแห่ง หากต้องการรู้แห่งแรก หมื่นตำลึงทองก็เพียงพอ แต่หากต้องการรู้ทั้งสองแห่ง ต้องใช้เงินหนึ่งล้านตำลึง ท่านประมุขตงฟางจะเลือกเช่นไร?”
ตงฟางปุ๊ป้ายได้ยินดังนั้น ก็ตอบทันควัน “ข้าต้องการทั้งสองแห่ง! ค่าครูทั้งหมดจะถูกส่งมาให้ภายในสามวัน!”
ฮั่วอิ่นได้ยินเช่นนั้นก็เผยรอยยิ้มพลางกล่าว
“เมื่อปีนั้น คัมภีร์ฉบับสมบูรณ์เคยตกไปอยู่ในสำนักสาขาวัดเส้าหลินที่ผู่เถียน โดยอยู่ในมือของธยานาจารย์หงเยี่ย เขาเผามันทิ้งเพราะเรื่องพรรคหัวซาน ส่วนเบาะแสอีกแห่ง...”
ขณะกล่าว ฮั่วอิ่นหยิบกระดาษอย่างดีแผ่นหนึ่งขึ้นมาวางบนโต๊ะ เตรียมจรดพู่กัน
ตงฟางปุ๊ป้ายเห็นภาพนี้ สีหน้าก็ค่อย ๆ เปลี่ยนไป นางเคยได้ยินมาว่า ในบางครั้งที่ฮั่วอิ่นพยากรณ์ จะเขียนคำตอบลงบนกระดาษ และตัวอักษรนั้นจะเปล่งแสงประหลาดออกมาอย่างน่าพิศวง
ขณะตงฟางปุ๊ป้ายครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ ฮั่วอิ่นก็เขียนเสร็จในพริบตา แล้วยื่นกระดาษให้
เมื่อนางรับมาดู ก็พบว่ากระดาษนั้นยังว่างเปล่า แต่ในวินาทีนั้นเอง กลับมีแสงทองบริสุทธิ์ลอยขึ้นต่อหน้า
แสงทองนั้นรวมตัวกลายเป็นคำว่า “ราชสำนัก”!
ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้านั้น ทำให้ตงฟางปุ๊ป้ายพลันเคร่งเครียดขึ้นมาในทันที
เมื่อคัมภีร์ทานตะวันฉบับสมบูรณ์ในมือพระหงเยี่ยถูกเผาทิ้งแล้ว เหลือเพียงทางเดียว…นั่นคือไปแย่งชิงจากราชสำนัก!
ฮั่วอิ่นยังคงจิบชาด้วยความสงบ สีหน้ามิได้ใส่ใจเลยว่าตงฟางปุ๊ป้ายจะคิดเช่นไร หนทางเขาได้ชี้ไว้แล้ว จะได้หรือไม่ได้ก็สุดแท้แต่นาง
เมื่อคิดเช่นนั้น ฮั่วอิ่นก็เหลือบมองผู้คนโดยรอบ
บรรดาคนที่พากันยื่นคอยาว อยากจะดูว่ากระดาษแผ่นนั้นเขียนว่าอะไร ล้วนแล้วแต่บังอาจเกินขอบเขต
แต่ก็น่าเสียดาย เพราะนอกจากผู้ขอคำพยากรณ์เช่นตงฟางปุ๊ป้ายแล้ว ผู้ใดก็ไม่อาจมองเห็นอักษรบนกระดาษได้
ต้องยอมรับว่าระบบนี้ใส่ใจเรื่องการปกป้องข้อมูลยิ่งนัก!