บทที่ 6 เสินโหวใจเหล็กมาเยือน
บทที่ 6 เสินโหวใจเหล็กมาเยือน
เมืองเจ็ดวีรบุรุษ
โรงเตี๊ยมถงฝู
พลันเวลาก็ผ่านไปจนถึงเดือนที่สามที่ฮั่วอิ่นพำนักอยู่ในโรงเตี๊ยมถงฝู
หลังจากช่วงเริ่มต้นอันยากลำบาก เวลานี้ชีวิตของเขาก็ราบรื่นขึ้นทุกวัน พลังฝีมือของเขาก็พัฒนาอย่างมั่นคงตามลำดับ
ตอนนี้ฮั่วอิ่นสามารถปล่อยปราณแท้ให้ออกจากกายได้แล้ว แม้กระทั่งใช้พลังจากระยะไกลโจมตีวัวที่อยู่อีกฟากกำแพง ถือได้ว่าบรรลุถึงขอบเขตเซียนก่อนกำเนิดโดยสมบูรณ์
ตามคำอธิบายของระบบ เวลานี้เขาอยู่ที่ระดับเริ่มต้นของขอบเขตเซียนก่อนกำเนิด นับว่าเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของยุทธภพได้แล้ว เพียงแต่พลังต่อสู้ที่แท้จริงนั้นยังเป็นเรื่องที่ไม่อาจประเมินได้ เพราะเขายังไม่เคยต่อสู้กับใครมาก่อน จึงขาดประสบการณ์ในสนามจริงอยู่มาก
“ว่ากันว่า ตงฟางปุ๊ป้ายแห่งผาไม้ดำก็อยู่ในระดับเซียนก่อนกำเนิดเช่นกัน... ข้าในตอนนี้อาจพอรับมือได้บ้างกระมัง?”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฮั่วอิ่นก็อดส่ายหัวขำไม่ได้
เรื่องเช่นนั้น อย่างมากก็แค่ฝันกลางวัน ถึงเวลาเผชิญหน้าจริง อย่าว่าแต่จะแลกกระบวนท่าเลย... แค่ตามการเคลื่อนไหวของตงฟางปุ๊ป้ายให้ทันก็คงนับว่าดีถมเถแล้ว
ตงฟางปุ๊ป้าย เป็นจอมยุทธ์ประมุขพรรคสุริยันจันทรา มีชื่อเสียงเกรียงไกรในยุทธภพต้าหมิง แต่ถ้าเทียบกับสงป้าแล้ว ตงฟางปุ๊ป้ายก็ดูจะยังขาดความหนักแน่นบางประการ
อย่างไรก็ดี ที่นี่คือโลกยุทธจักรแบบผสมผสาน ทุกสิ่งล้วนเป็นไปได้
บางที ตงฟางปุ๊ป้ายอาจได้รับโชควาสนาอื่นใดมานานแล้ว จนฝีมือก้าวล้ำไปอีกขั้นก็เป็นได้
ครั้นคิดถึงจุดนี้ ฮั่วอิ่นก็หยุดความคิดฟุ้งซ่านลง หน้าที่ของเขายามนี้ คือการเป็นนักพยากรณ์ผู้เร้นลับ ผู้ใดนำตั๋วเงินมา ก็พยากรณ์ให้ ไม่แบ่งแยกดีชั่ว ไม่แบ่งแยกหญิงชาย เท่าเทียมดุจเดียวกัน
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นจากด้านนอกห้อง
ต่อมาไม่นาน ก็ได้ยินเสียงลุงไป่เอ่ยผ่านประตูเข้ามา
“คุณชายฮั่ว ข้างล่างมีคุณชายซ่างกวนมาเชิญดื่มน้ำชาขอรับ”
ฮั่วอิ่นได้ยินก็ตอบกลับว่า “ข้าได้ยินแล้ว”
พลางลุกขึ้นจากที่นั่ง เดินไปจัดเสื้อผ้าหน้ากระจกทองเหลืองให้เรียบร้อย แล้วจึงเปิดประตูเดินลงจากห้องไปยังโถงใหญ่ด้านล่าง
ภายในห้องโถง ซ่างกวนไห่ถังนั่งสงบอยู่หน้าตารางหนึ่ง บนโต๊ะมีอาหารและเหล้าจัดวางเรียงเต็มจาน
เมื่อเห็นฮั่วอิ่นลงมา นางก็ลุกขึ้นทำท่ากล่าวเชื้อเชิญ “คุณชายฮั่ว เชิญ”
ฮั่วอิ่นพยักหน้าตอบเบา ๆ ก่อนจะนั่งลงที่เก้าอี้ตรงข้ามอย่างเป็นธรรมชาติ
เขาเหลือบมองอาหารเต็มโต๊ะแล้วเอ่ยยิ้ม ๆ “คุณหนูซ่างกวนจัดเตรียมขนาดนี้... เกรงว่าจะมีเรื่องต้องพยากรณ์อีกแล้วกระมัง?”
ซ่างกวนไห่ถังได้ฟังดังนั้น ดวงตาก็ทอแววแปลกประหลาดขึ้นมาเล็กน้อย
เพราะเขาทายถูกจริง ๆ นางมาเพื่อขอพยากรณ์อีกครั้ง!
“คุณชายฮั่ว ข้ายอมรับว่ามาครั้งนี้ ก็เพื่อต้องการให้ท่านพยากรณ์อีกคำหนึ่งจริง ๆ”
ระหว่างที่กล่าวอยู่นั้น ซ่างกวนไห่ถังหยิบตั๋วเงินหนึ่งร้อยตำลึงขึ้นมาวางบนโต๊ะ แล้วดันไปตรงหน้าฮั่วอิ่นเช่นเดียวกับคราวก่อน
ฮั่วอิ่นเพียงแค่เหลือบตามอง ก่อนจะส่ายศีรษะเบา ๆ แล้วกล่าวว่า "ข้ามีกฎอยู่ข้อหนึ่ง ภายในหนึ่งปี หากบุคคลเดิมมาขอให้ข้าทำนายอีกครั้ง ค่าพยากรณ์จะเพิ่มขึ้นสิบเท่าจากครั้งก่อน"
ข้อนี้ไม่ใช่คำสั่งจากระบบ แต่เป็นกฎที่ฮั่วอิ่นตั้งขึ้นเอง
เหตุผลง่าย ๆ ก็เพื่อจะได้เก็บค่าพยากรณ์ให้มากขึ้นนั่นเอง
ซ่างกวนไห่ถังไม่คิดว่าฮั่วอิ่นจะตั้งกฎเช่นนี้ไว้ด้วย แต่ก็มิได้ซักถาม เพียงแค่ล้วงเอาตั๋วเงินจำนวนหนึ่งพันตำลึงเงินออกมาวางตรงหน้าเขา
หากสามารถรู้วาสนาแห่งชีวิตได้ ต่อให้ต้องจ่ายมากกว่านี้นางก็ยอม
ฮั่วอิ่นมองตั๋วเงินกองใหญ่ตรงหน้า ใบหน้าหาได้แสดงอารมณ์ใด แต่ในใจก็อดคิดมิได้ว่า...
ในโลกนี้ เงินจากผู้หญิง...ช่างหาง่ายเสียจริง!
เขายื่นมือเก็บตั๋วเงินบนโต๊ะอย่างแนบเนียน แล้วจึงเอ่ยเสียงเรียบกับซ่างกวนไห่ถังซึ่งเริ่มตั้งใจฟังอย่างเต็มที่ว่า
"ในโชควาสนาของเจ้า มีชายสามคนที่เกี่ยวข้องกับชะตาชีวิต"
“สามคน?”
ซ่างกวนไห่ถังได้ยินแล้วพลันขมวดคิ้ว แววตาเผยความประหลาดใจ
ฮั่วอิ่นเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก
"มังกรทองล่องสระ เสือสวรรค์กลืนสมบัติ เหลียวหลังเพียงพลัน เขาคนนั้นกลับอยู่ในม่านแสงสุดปลายตะเกียง..."
ซ่างกวนไห่ถังขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม
“หมายความว่าอย่างไร?”
นางนั่งนิ่งอยู่กับความคิด ขณะฮั่วอิ่นก็ไม่รบกวน เขาหยิบตะเกียบขึ้นมาเริ่มกินอาหารต่อ
อาหารที่ทำโดยพ่อครัวใหญ่แห่งโรงเตี๊ยมถงฝู แม้มิได้ยอดเยี่ยมถึงขั้นเลิศรส แต่ก็ถือว่ากลมกล่อมใช้ได้ และแน่นอน อาหารย่อมต้องกินขณะร้อนจึงจะอร่อย!
ระหว่างที่เขากินอย่างเพลิดเพลินนั้น ซ่างกวนไห่ถังก็ถามขึ้นอีกครั้ง
“คุณชายฮั่ว ท่านจะเปิดเผยได้หรือไม่ ว่าชายสามคนนี้เป็นผู้ใดกันแน่?”
ฮั่วอิ่นวางตะเกียบลง เช็ดปากเบา ๆ ด้วยผ้าเช็ดหน้า แล้วตอบด้วยรอยยิ้ม
“หากข้าบอกชื่อไป... เจ้าจะไม่มีวันได้ครองคู่กับผู้ใดทั้งสิ้น เพราะฉะนั้น เจ้าอย่าไปรู้ให้ลึกเกินเลยจะดีกว่า”
ซ่างกวนไห่ถังนิ่งเงียบอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะตัดใจละทิ้งความอยากรู้นั้น
บางเรื่อง หากรู้มากเกินไป... อาจไม่ใช่เรื่องดี
ขณะที่ฮั่วอิ่นกำลังจะกลับไปกินต่อ พลันก็มีบุรุษร่างสูงผู้หนึ่งก้าวเข้ามาในโรงเตี๊ยม
ชายผู้นั้นสวมเสื้อคลุมยาวสีทองแดง สวมมงกุฎทองบนศีรษะ รูปลักษณ์สง่างามดั่งขุนนางผู้ทรงอำนาจ แววตาสะท้อนอำนาจของผู้ครอบครองเบื้องบน แค่ก้าวย่างเดียวก็ทำให้ผู้คนรอบข้างไม่กล้าสบตา
ซ่างกวนไห่ถังเมื่อเห็นผู้มา ก็ลุกขึ้นอย่างตกตะลึงแล้วรีบก้าวเข้าไปหา
“ท่านพ่อ! เหตุใดถึงมาที่นี่?”
เสินโหวใจเหล็กซึ่งเร่งม้าเดินทางมาอย่างไม่หยุดพัก ได้ยินเสียงทักก็เพียงกล่าวเรียบ ๆ ว่า “ข้าได้ยินชื่อเสียงของคุณชายฮั่ว เลยอยากมาเห็นด้วยตาตนเองสักครา”
พลางเดินตรงไปนั่งยังที่ว่างตรงข้ามกับฮั่วอิ่น
เขาสบตาอีกฝ่ายด้วยแววตากดดัน แล้วกล่าวขึ้น
“คุณชายฮั่ว ... คงไม่ใช่ว่าไม่ต้อนรับข้ากระมัง?”
ฮั่วอิ่นยิ้มรับ ไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย ตอบกลับอย่างสงบว่า
“ข้ามิใช่เจ้าของโรงเตี๊ยม ไม่มีสิทธิ์จะต้อนรับหรือขับไล่ท่านเสินโหวใจเหล็กหรอก”
ไม่ไกลจากตรงนั้น เหล่าลูกค้าที่กำลังนั่งรับประทานอาหารอยู่ เมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างฮั่วอิ่นกับเสินโหวใจเหล็ก ต่างก็รู้สึกตกตะลึงกันถ้วนหน้า
เพียงหนึ่งเดือนก่อน สงป้าผู้นำสมาคมใต้หล้าเพิ่งจะมาขอคำพยากรณ์ถึงที่นี่ ทำให้ชื่อเสียงของฮั่วอิ่นโด่งดังไปทั่วยุทธภพ
ไม่นึกเลยว่าวันนี้ เสินโหวใจเหล็กผู้โด่งดังจะตามมาเยือนอีกคน!
หรือว่าเสินโหวใจเหล็ก...ก็มาเพื่อขอคำพยากรณ์เช่นกัน?
หากเป็นเช่นนั้นจริง เรื่องราวในวันนี้เมื่อแพร่ออกไป ชื่อของฮั่วอิ่นคงสั่นสะเทือนไปทั่วแผ่นดินอีกครา!
“ยินดีต้อนรับ! ยินดีต้อนรับเป็นอย่างยิ่ง!”
ที่หน้าโต๊ะรับเงิน เถ้าแก่ถงเผยรอยยิ้มเปี่ยมสุขยิ่งนัก
ผู้อื่นเห็นเพียงอำนาจและบารมีของเสินโหวใจเหล็ก แต่นางกลับเห็นเป็นเงินสว่างวาบตรงหน้า!
“ลุงไป่! เร็วเข้า! เก็บจานเก่าพวกนั้นออกไป! บอกพ่อครัวใหญ่ให้จัดโต๊ะใหม่ให้เสินโหวใจเหล็ก ต้.องดีที่สุด!”
“แล้วก็เหล้าด้วย! เอาเหล้าที่แพงที่สุด ดีที่สุด!”
ภายใต้คำสั่งของนาง ลุงไป่ก็รีบจัดการเก็บจานอาหารบนโต๊ะเดิมออกไปทันที และรีบแจ้งพ่อครัวให้เปลี่ยนโต๊ะใหม่ในทันใด
เสินโหวใจเหล็กยังคงนั่งนิ่งสบตากับฮั่วอิ่น ไม่ขยับตัวแม้แต่น้อย
ทว่า ซ่างกวนไห่ถังกลับรู้กาลเทศะ เดินไปที่หน้าโต๊ะแล้วชำระเงินทันที เถ้าแก่ถงยังคงยิ้มแย้มรับเงิน พลางเก็บค่าบริการเพิ่มไปเงียบ ๆ อีกสิบตำลึงเงิน
ฮั่วอิ่นที่พักอยู่ในโรงเตี๊ยมถงฝูมาเนิ่นนาน ย่อมรู้ราคาของอาหารที่นี่เป็นอย่างดี
เมื่อได้ยินราคาที่เถ้าแก่ถงแจ้งซ่างกวนไห่ถัง เขาก็รู้ในทันทีว่านางเก็บเกินไปไม่น้อย
เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ยิ้มขำออกมาเบา ๆ
“เถ้าแก่ถงนี่ช่างเก่งจริง ๆ ใครมีเงินก็ไม่รอดมือเลย”
เสินโหวใจเหล็กเห็นท่าทีของฮั่วอิ่นจึงเอ่ยถาม
“คุณชายฮั่ว เหตุใดท่านจึงส่ายหน้าหัวเราะ?”
ฮั่วอิ่นถอนหายใจเฮือกใหญ่ ตอบกลับอย่างมีนัย
“ข้าเพียงหัวเราะเยาะผู้คนที่มีรักฝังใจ รักทั้งชีวิต ทว่าทั้งชีวิตก็ต้องทนทุกข์เพราะรักนั้น”
แววตาของเสินโหวใจเหล็กเปลี่ยนไปเล็กน้อยทันที เขาเอ่ยด้วยเสียงขรึม
“คุณชายฮั่ว รู้ทุกเรื่องเช่นนั้นหรือ?”
ฮั่วอิ่นยิ้มบาง ๆ ตอบด้วยน้ำเสียงสบายใจ
“อย่างน้อย...ข้ารู้ว่าชะตาข้ายังอีกยาวไกล วันนี้คงยังไม่ตายแน่”
เสินโหวใจเหล็กกล่าวเสียงเย็น
“นั่น...ก็ยังไม่แน่!”
ฮั่วอิ่นมองเขาด้วยแววตาขบขัน ตอบกลับอย่างไม่เกรงกลัว
“หากเสินโหวใจเหล็กอยากลองเชิงดูก็เชิญ แต่หลังจากลองแล้วล่ะก็...ค่าพยากรณ์จะต้องเพิ่มขึ้นนะ”
“ยิ่งไปกว่านั้น...บางเรื่อง ข้าอาจไม่ยอมพูดกับท่านอีกต่อไป!”
ในเมื่อเขาอยู่ในสถานะ ‘ไร้เทียมทาน’ จากระบบ ต่อให้เสินโหวใจเหล็กจะเก่งกาจเพียงใด ก็ไม่อาจทำอันตรายแก่เขาได้แม้แต่น้อย หากไม่ฉวยโอกาสขึ้นราคาในตอนนี้ อีกทั้งยังใช้ชื่อเสียงของเสินโหวใจเหล็กมาโปรโมตเสียหน่อย ก็คงน่าเสียดายเกินไป
เสินโหวใจเหล็กจ้องมองรอยยิ้มสงบนิ่งบนใบหน้าของฮั่วอิ่นอยู่ครู่หนึ่ง ลึก ๆ ในใจก็เริ่มลังเลว่า...เขาอาจเอาชนะชายผู้นี้ไม่ได้จริง ๆ
แต่ในอีกมุมหนึ่ง เขาก็ยังคิดว่าฮั่วอิ่นอาจเพียงแค่เสแสร้งเท่านั้น!
ตั๋วเงินพยากรณ์น่ะหรือ? ต่อให้เพิ่มขึ้นสักกี่เท่า เขาก็จ่ายได้!
คิดได้ดังนั้น เสินโหวใจเหล็กก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขายกมือขวาขึ้น แล้วพุ่งฝ่ามือเข้าใส่ไหล่ของฮั่วอิ่นทันที!
ฝ่ามือกรงเล็บมังกร!
ฮั่วอิ่นยังคงนั่งสงบนิ่งอยู่ที่เดิม ราวกับไม่เห็นการโจมตีตรงหน้าเลยด้วยซ้ำ เขาปล่อยให้ฝ่ามือของเสินโหวใจเหล็กฟาดลงบนไหล่ของตนอย่างจัง
ด้วยระดับฝีมือของเสินโหวใจเหล็ก หากโจมตีเช่นนี้ใส่แผ่นเหล็ก แผ่นเหล็กนั้นคงแตกละเอียด แต่พอฝ่ามือตกลงมา กลับไม่สามารถทำอันตรายต่อฮั่วอิ่นได้แม้แต่น้อย
แม้แต่เสื้อผ้ายังไม่ระคาย!
เสินโหวใจเหล็กเห็นเช่นนั้น ใบหน้าก็พลันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม!