8 มือฉมวกแห่งแนนทัคเก็ต (3)
8 มือฉมวกแห่งแนนทัคเก็ต (3)
8 มือฉมวกแห่งแนนทัคเก็ต (3)
บิลด์ ‘มือฉมวกแห่งแนนทัคเก็ต’
ยูนิตที่ใช้มีเพียงวาฬขาวยักษ์ระดับ ★6 ‘โมบี้ ดิก, ความน่าสะพรึงแห่งท้องทะเล’ เพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น หลังจากนั้น เทคโนโลยีก็จะเป็นเพียงพาสซีฟที่ใช้เสริมความแข็งแกร่งให้โมบี้ ดิกเท่านั้น
โมบี้ ดิกเป็นยูนิตระดับ ★6 ที่สามารถเรียกออกมาได้ตั้งแต่ช่วงต้นเกม แถมยิ่งเสริมความแข็งแกร่ง พลังโจมตีและพลังป้องกันก็ยิ่งโหดจนไม่มีคำตอบ ดังนั้นจึงเป็นบิลด์ที่เรียกได้ว่าเป็นตัวโกงโดยแท้จริง คือคนที่ใช้ก็เล่นง่าย คนที่เจอก็รับมือยาก แถมโกลด์ที่ได้รับก็ยังแปรผันตามระยะทางที่โมบี้ ดิกเคลื่อนที่ในทะเลอีกด้วย
แน่นอนว่าใช้ในสนามรบที่ไม่ใช่ทะเลไม่ได้ แต่ในทะเลแล้ว มันคือบิลด์ที่ครองความเป็นหนึ่งอย่างแท้จริง
“เกรย์! เกรย์!”
ผมพยายามเมินความเจ็บปวดที่หัวราวกับจะแตก แล้วปรับสายตาให้ตรง ชายล็อกกำลังเรียกผมอย่างร้อนใจอยู่บนร่างของผมที่ล้มอยู่
“ไม่เป็นไร ช่วยพยุงฉันขึ้นหน่อย”
“ทำอะไรสักอย่างสิ! เรือจะจมแล้วนะ!”
เรือใบที่เมื่อครู่ยังดีๆ อยู่กลับพังเสียหายจนแทบจะเป็นซากเรือ เสากระโดงหลักหักครึ่ง ดาดฟ้าก็พังหมด ลูกเรือได้แต่เกาะเชือกหรือราวบันไดไว้แน่น แต่ถ้าโมบี้ ดิกโจมตีอีกแค่ครั้งเดียว ทุกคนคงจะได้เป็นอาหารปลาแน่
“บ้าเอ๊ย บ้าเอ๊ย!”
หางของวาฬขาวโผล่ขึ้นมากลางทะเลที่ห่างจากเรือพอสมควร นี่มันเพิ่งจะต้นเกม วาฬคงจะยังไม่ได้รับการเสริมพลังอะไรมากแน่ๆ แค่โจมตีสองครั้งก็ทำลายเรือใบทั้งลำได้เลยรึ
“ช่วยไม่ได้ ต้องสละเรือ”
ไม่รู้ว่าการโจมตีครั้งต่อไปจะมาเมื่อไหร่ ผมเปิดหน้าต่างอินเทอร์เฟซทันทีแล้วออกคำสั่งให้ลูกเรือย้ายไปยังเรือลำอื่น เหมือนเป้าหมายจะมีแค่เรือที่ผมนั่งอยู่ลำเดียว เรืออีกสี่ลำยังคงปลอดภัยดี
“ไชล็อก ขอร้องอย่างหนึ่ง”
“อะไรเหรอ?”
“เธอแรงเยอะใช่ไหม?”
พลังกระโดดตอนที่พุ่งเข้ามาจะต่อยผมน่ะน่าประทับใจมากเลยทีเดียว
“ช่วยอุ้มฉันไปหน่อยสิ”
“ว่าไงนะ?”
“เร็วเข้า! เรือเริ่มเอียงแล้วนะ!”
หัวของโมบี้ ดิกโผล่ขึ้นมาเหนือผิวน้ำ มันกำลังว่ายน้ำเป็นเส้นตรงมาด้วยความเร็วจากที่ไกลๆ เหมือนกำลังจะวิ่งเข้าชน ถ้าเจ้าวาฬยักษ์นั่นชนเข้าที่เดิมอีกครั้ง คราวนี้เรือลำนี้คงได้กลายเป็นเศษไม้แน่
“อูย! ฉันไม่ถนัดเรื่องใช้แรงนะ!”
“ขอโทษนะที่เป็นเจ้านายที่ไม่ได้เรื่อง!”
มือเล็กๆ ของไชล็อกดึงเสื้อของผม แล้วยกผมขึ้นพาดบ่าในท่าที่เหมือนกับท่าทุ่มยูโดไม่มีผิด การที่โดนเด็กผู้หญิงที่ตัวเล็กกว่าอุ้มมันก็น่าอายอยู่หรอก แต่ช่วยไม่ได้นี่นา?
“จับแน่นๆ นะ!”
“ที่ให้จับก็ไม่มีแล้วเนี่ยยย!”
ในวินาทีที่หัวของโมบี้ ดิกที่ว่ายมาด้วยความเร็วสูงสุดพุ่งเข้าชนเรือใบราวกับเป็นเครื่องจักรปิดล้อมเมือง ไชล็อกก็แบกผมกระโดดสูงขึ้นไป
เสียงลมพัดผ่านข้างหู
ความสามารถทางกายภาพของไชล็อกนั้นยอดเยี่ยมกว่าที่คิด พลิกความคาดหมายของผมที่คิดว่าคงจะฉิวเฉียดน่าดู เธอกระโดดสูงขึ้นไปเกือบ 10 เมตรแล้วลงจอดบนดาดฟ้าของเรือลำข้างๆ
หัวใจหล่นวูบเหมือนตอนเล่นรถไฟเหาะเลย อือ เกลียดจริงๆ
“หนีเร็ว! หนี! เดี๋ยวนี้เลย!”
ผมออกคำสั่งอย่างรวดเร็วทั้งที่ยังนอนอยู่บนดาดฟ้า
“จะไปไหนล่ะ? รอบๆ มีแต่ทะเลนะ!”
“ไปทางเกาะ! ไปที่น้ำตื้นที่โมบี้ ดิกเข้ามาไม่ได้!”
เรือสี่ลำเริ่มแล่นไปยังเกาะกลางแผนที่ด้วยความเร็วสูงสุด ผมถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วไปยังราวบันไดขอบดาดฟ้าพร้อมกับไชล็อกเพื่อหาตำแหน่งของโมบี้ ดิก
“ไปไหนแล้วนะ?”
ทะเลเงียบสงบ ยกเว้นเรือ(ที่เคยเป็น)ของผมที่กำลังค่อยๆ จมลง โมบี้ ดิกคงจะกำลังพักหายใจอยู่ เลยไม่ปรากฏตัวขึ้นมาบนผิวน้ำ
“สลัดหลุดแล้วเหรอ?”
“ก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ แต่...”
ระหว่างที่ผมกับไชล็อกกำลังจ้องมองทะเลด้วยความประหม่า เรือก็เริ่มทำความเร็วเต็มที่ ผ่านไปประมาณ 20 นาที ในที่สุดแขนของผมที่จับราวบันไดอยู่ก็หมดแรงแล้วล้มลงบนดาดฟ้า
“ตอนนี้คงไม่เป็นไรแล้ว”
“ถ้ามันยังตามมาอยู่จะทำยังไงล่ะ?”
“ยังเป็นช่วงต้นเกมอยู่ คงจะยังไม่เร็วพอที่จะไล่ตามเรือที่แล่นด้วยความเร็วสูงสุดทันหรอก”
เมื่อได้ยินคำพูดของผม ไชล็อกก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วทรุดตัวลงนั่งข้างๆ ผม
“สมกับเป็นสภานักเรียนจริงๆ แฮะ เกือบจะแย่แล้ว”
“จะทำยังไงต่อล่ะ? ถ้ายังหนีไปเรื่อยๆ แล้วโดนเจ้าวาฬนั่นโจมตีอยู่แบบนี้ เราคงจะแพ้โดยที่ยังไม่เห็นหน้าเจ้าคนที่ชื่อแม็กซิมิเลียนด้วยซ้ำ”
“โชคดีที่มันไม่เป็นอย่างนั้น”
‘โมบี้ ดิก’ นั้นน่ากลัวก็จริง แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไร้เทียมทาน เพราะยิ่งอยู่ห่างจากยูนิตผู้เล่น หรือในที่นี้ก็คือตัวแม็กซิมิเลียนเอง ค่าพลังก็จะยิ่งลดลง ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วจึงมักจะให้อยู่ใกล้ๆ ตัวตลอด แล้วค่อยส่งไปเมื่อจำเป็นเท่านั้น
แม้ลูกเรือจะเดินไปมาวุ่นวายอยู่รอบตัวผมกับไชล็อก แต่ผมก็ไม่ได้สนใจแล้วนั่งเท้าคาง ถ้าไม่รีบวางแผนตอนนี้ ไม่รู้ว่าจะโดนตลบหลังอีกเมื่อไหร่
“เวลาแบบนี้ต้องลองสลับบทบาทกันดู ต้องลองคิดในมุมของฝ่ายตรงข้าม”
ถ้าผมเป็นแม็กซิมิเลียนล่ะ?
ถ้าบิลด์ของผมคือ ‘มือฉมวกแห่งแนนทัคเก็ต’ ล่ะ? และถ้าเพิ่งจะจมเรือของฝ่ายตรงข้ามไปหนึ่งลำล่ะ?
ฝ่ายตรงข้ามเป็นแค่นักเรียนใหม่ที่อ่อนหัด คงจะกำลังขวัญเสียกับการโจมตีก่อนของฝ่ายนี้อยู่แน่ๆ คงจะพยายามเข้าใกล้เกาะเพื่อหาที่ปลอดภัย วาฬตัวใหญ่เกินไปจนไม่สามารถใช้พลังได้เต็มที่ในน้ำตื้น ถ้างั้น ผมก็จะฉวยโอกาสนี้บุกเข้าไปจัดการกับเจ้าเด็กอ่อนหัดนั่นด้วยตัวเองซะเลย
ถึงจะเพิ่งเริ่มเกมได้แค่ชั่วโมงเดียว การเสริมพลังให้โมบี้ ดิกยังไม่เพียงพอ แต่ฝ่ายตรงข้ามก็ไม่มียูนิตที่แข็งแกร่ง ต่อให้เกิดการรบทางเรือขึ้น ฝ่ายนี้ที่มีเรือมากกว่าหนึ่งลำก็ยังได้เปรียบ
“แม็กซิมิเลียน...มีความเป็นไปได้สูงที่จะนำกองเรือบุกมาจัดการฉันด้วยตัวเอง”
ถ้างั้น กลยุทธ์ที่เจ้าเด็กอ่อนหัดนี่จะวางคืออะไร?
...ใช้ยูนิตของไชล็อกเข้าสู้ซึ่งๆ หน้า? ไม่สิ เรียกยูนิตระดับ ★1, ★2 ออกมาก็ช่วยอะไรไม่ได้มากหรอก
กระจายกำลังเพื่อซื้อเวลา? ไม่สิ แบบนั้นก็เท่ากับเป็นการให้เวลาแม็กซิมิเลียนเสริมพลังให้โมบี้ ดิกเปล่าๆ
“เกรย์ ทางนั้น!”
ผมสะดุ้งตื่นจากภวังค์เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของไชล็อกแล้วหันไปมอง ทางกราบขวาของกองเรือที่มุ่งหน้าไปยังเกาะ ที่ปลายสุดของเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น ปรากฏจุดหลายจุดขึ้น
ไม่ต้องดูก็รู้ว่าเป็นกองเรือของแม็กซิมิเลียน และแน่นอนว่ากำลังมุ่งหน้ามาทางกองเรือของผม
“ศัตรู!”
พลตระเวนสี่คนจากเรือสี่ลำเป่าแตรสัญญาณฉุกเฉิน ไม่ผิดจากที่คาดไว้เลยนะ แม็กซิมิเลียน
“เกรย์ รีบทำอะไรสักอย่างสิ!”
“...”
“ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปจะโดนไล่ทันก่อนถึงเกาะนะ!”
“...”
“อา อึดอัดจริงๆ!”
“...”
เมื่อมองดูเรือของศัตรูที่กำลังเข้ามาอย่างองอาจ...
ผมก็รู้สึกโมโหขึ้นมา
ภาพนั้นมันเหมือนกับการล่าทหารที่พ่ายแพ้ไม่มีผิด การเผยตัวตนออกมา โดยไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ไม่มีกลยุทธ์ ไม่มียุทธวิธี มีเพียงแค่การเข้ามาเก็บชัยชนะไป
น่ารังเกียจ
ใครอนุญาตให้แกโห่ร้องแห่งชัยชนะกัน ใครอนุญาตให้แกเปิดแชมเปญแล้วเก็บของที่ริบมาได้กัน
ทั้งๆ ที่ฉันยังอยู่ตรงนี้แท้ๆ
ผมอยากจะสั่งสอนบทเรียนครั้งใหญ่และสดใหม่ให้กับแม็กซิมิเลียนที่กำลังลำพองใจซะแล้ว
“...”
ผมครุ่นคิดถึงวิธีนั้นอย่างจริงจัง และในที่สุดก็หาคำตอบได้
“ไชล็อก มานี่หน่อย”
“อะไรอีกล่ะ?”
ไชล็อกที่ตอบกลับมาอย่างห้วนๆ แต่ก็ยอมเดินเข้ามาแต่โดยดี ผมกระซิบแผนที่เพิ่งวางเมื่อครู่ที่ข้างหูของเธอ
“...?!?!”
แม็กซิมิเลียนยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือแล้วหัวเราะแห้งๆ กองเรือของฝ่ายตรงข้ามที่กำลังมุ่งหน้าไปยังเกาะกลับหันหัวเรือพุ่งเข้ามาหาเขา
“เป็นห่วงไปเปล่าๆ สินะ”
อุตส่าห์คาดหวังอยู่หน่อยๆ ว่าเป็นนักเรียนที่เพิ่มคะแนนได้เกือบสองเท่าทันทีหลังพิธีปฐมนิเทศ แต่ถ้าเป็นแบบนี้ก็ไม่จำเป็นต้องใช้โมบี้ ดิกด้วยซ้ำ เขาสั่งให้กองเรือของตัวเองเตรียมพร้อมรบ จากผลงานที่โมบี้ ดิกทำไว้เมื่อครู่ ทำให้กองเรือของเจ้าคนที่ชื่อเกรย์อะไรนั่นลดลงเหลือสี่ลำ
“ต่อให้พยายามจะแพ้ก็ยังแพ้ไม่ได้เลย”
ใจจริงอยากจะใช้โมบี้ ดิกทำให้กลายเป็นอาหารปลาไปให้หมด แต่ค่าพลังของเจ้าวาฬที่เพิ่งกลับมาจากการโจมตีก่อนหน้านี้ยังไม่ฟื้นฟู ตอนนี้กำลังพักฟื้นอยู่ใต้ทะเล
กองเรือทั้งสองฝ่ายจะต้องปะทะกันก่อนที่โมบี้ ดิกจะฟื้นฟูเสร็จอย่างแน่นอน เมื่อเป็นแบบนี้ก็คงต้องสู้กันบนเรือ
“แม็กซิมิเลียน!”
ในที่สุดระยะห่างของกองเรือทั้งสองฝ่ายก็ใกล้กันจนสามารถมองเห็นบนดาดฟ้าของกันและกันได้ แม็กซิมิเลียนสามารถมองเห็นเกรย์นั่งอยู่บนเรือที่วิ่งนำมาข้างหน้าสุด
“มานี่เลย! มาตัดสินกันให้รู้เรื่อง!”
“หึ ยั่วโมโหเก่งนี่”
แม็กซิมิเลียนแค่นหัวเราะ ยังไงซะเจ้านั่นก็เดินไม่ได้ ตอนนี้ก็นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม่ใช่รึไง
เขาหันเรือไปทางกราบขวาอย่างใจเย็น ทิ้งเรือสี่ลำในห้าลำไว้ข้างหลัง มีเพียงเรือธงเท่านั้นที่นำหน้ามา ทางนั้นเรือที่เกรย์นั่งอยู่ก็หันมาทางกราบซ้ายแล้วเข้ามาใกล้
“ยิง!”
ปืนใหญ่จากเรือของแม็กซิมิเลียนถูกยิงออกไป ทางเรือของเกรย์คงจะรับมือไม่ทัน เลยไม่มีการยิงปืนใหญ่ตอบโต้กลับมา
เรือธงทั้งสองลำลดระยะห่างลงเรื่อยๆ จนกระทั่งแนบชิดกัน เกิดเป็นสนามรบขึ้นกลางทะเล ทั้งจากฝ่ายนี้และฝ่ายนั้น เหล่าลูกเรือต่างตะโกนโห่ร้องพลางโหนเชือกข้ามไปยังเรือของฝ่ายตรงข้ามแล้วเริ่มเหวี่ยงดาบ
“ไปกันเถอะ”
หลังจากยืนยันว่าลูกเรือรีบอพยพเก้าอี้ที่เกรย์นั่งอยู่ไปยังห้องกัปตันแล้ว แม็กซิมิเลียนก็หยิบดาบกับปืนของตัวเองออกมา
จากการที่ฝึกฝนวิธีการต่อสู้ที่เข้ากับบิลด์ของตัวเองมาโดยตลอด ทำให้แม็กซิมิเลียนเชี่ยวชาญการรบทางทะเลเป็นอย่างมาก ถ้าอยู่บนทะเล เขามั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะใครก็ได้ในอคาเดมี่ การที่เขาซึ่งใช้บิลด์บนบกไม่ได้เลยสามารถเข้าสภานักเรียนได้ก็เพราะความแข็งแกร่งอย่างท่วมท้นในการรบทางทะเลนี่เอง
“ข้ามไป ข้ามไป! ยึดเรือซะ!”
ในที่สุด ลูกเรือของเขาก็ยึดเรือธงของเกรย์ได้สำเร็จ แม็กซิมิเลียนปาดเหงื่อที่หน้าผาก แล้วเก็บดาบเข้าฝักที่เอว
ดาดฟ้าเต็มไปด้วยศพของลูกเรือของเกรย์ มาถึงขั้นนี้แล้วยังไม่ออกมาสู้อีก ถึงจะขาไม่สะดวกก็เถอะ แต่นี่มันไม่ต่างอะไรกับการยอมแพ้ไม่ใช่รึไง?
“ไอ้คนไม่รู้พื้นฐาน”
แม็กซิมิเลียนพึมพำเช่นนั้นพลางขึ้นบันไดไปยังชั้นสอง เขาเขี่ยศพของลูกเรือที่พิงประตูห้องกัปตันตายอยู่ไปข้างๆ แล้วจับลูกบิดประตู
“เดี๋ยวก่อน”
แม็กซิมิเลียนนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้แล้วถอยหลังกลับไป
“เขาว่าให้เคาะสะพานหินก่อนข้าม”
เขาหลบไปข้างๆ แล้วเรียกให้ลูกเรือคนหนึ่งของตัวเองมาเปิดประตูอย่างระมัดระวัง ทันทีที่ประตูไม้เปิดออกพร้อมกับเสียงเอี๊ยดอ๊าด—
ปัง!
ลูกเรือที่เปิดประตูถูกยิงที่หัวแล้วล้มลง แม็กซิมิเลียนยิ้มพลางถีบประตูเข้าไปในห้องกัปตัน
“คิดว่าฉันจะไม่รู้แผนของแกรึไง?”
ในห้องกัปตันมีเกรย์ที่กำลังหวาดกลัวนั่งอยู่พร้อมกับปืนที่ยังมีควันลอยออกมา เกือบจะโดนหลอกแล้ว แต่ถ้าโดนจับได้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร แม็กซิมิเลียนชื่นชมสายตาที่แหลมคมของตัวเองในใจ
“บังอาจนัก!”
เขาหยิบปืนของตัวเองขึ้นมาเล็งไปที่หัวของเกรย์ที่กำลังโบกมือไปมา แล้วยิงออกไปโดยไม่ลังเล เสียงปืนดังสนั่นในห้องกัปตันที่ว่างเปล่า และเกรย์ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ก็ล้มลงไปข้างหลังพร้อมกับหัวที่กระจุย
“จบแล้วสินะ”
สำหรับนักเรียนใหม่แล้วถือว่าทนได้นานทีเดียว แม็กซิมิเลียนเก็บปืนแล้วรอให้ข้อความปรากฏขึ้น
“...?”
แปลกจัง การแจ้งเตือนว่าศึกอัศวินจบลงแล้วยังไม่ปรากฏขึ้น แม็กซิมิเลียนหันไปตรวจสอบศพของเกรย์ด้วยลางสังหรณ์ที่ไม่ดี
“บ้าเอ๊ย!”
ไม่มีศพอยู่ แต่กลับมีของเหลวใสๆ เหนียวๆ เหลืออยู่เหมือนกับรอยที่ลูกโป่งน้ำแตก เป็นลูกไม้ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน แต่คงจะเป็นบิลด์ของเจ้านั่นอย่างแน่นอน แต่แค่นี้ยังระบุไม่ได้หรอก ไม่มีใครที่สามารถรู้บิลด์นับพันได้ทั้งหมดหรอก นอกจากท่านเทพอาเรสเอง
“เป็นแผนหลอกลวงงั้นรึ!”
แม็กซิมิเลียนกัดฟันกรอดแล้ววิ่งออกไปนอกห้องกัปตัน และสามารถมองเห็นเรือลำอื่นของเกรย์ลำหนึ่งเข้ามาใกล้ และบนนั้นก็มีร่างของเจ้านั่นที่กำลังยิ้มร่าอยู่
“เฮ้! แม็กซิมิเลียน!”
“ไอ้เด็กนั่น!”
แม็กซิมิเลียนโกรธที่โดนหลอกตั้งแต่แรก หยิบปืนขึ้นมายิงไปทางเกรย์ แต่ระยะทางไกลเกินไป
“เล่นตื้นๆ สินะ?”
เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วสงบสติอารมณ์ลง ยังไม่ได้แพ้ และก็ยังไม่ได้เสียเปรียบ พอดีกับที่พันธมิตรที่ไว้ใจได้ฟื้นฟูเสร็จแล้ว
“โมบี้ ดิก!”
แม็กซิมิเลียนสามารถรู้สึกได้ถึงวาฬขาวที่เชื่อมต่อกับเขาด้วยเส้นด้ายที่มองไม่เห็นคำรามอยู่ใต้ทะเล วาฬที่ได้รับคำสั่งจากเจ้านายพุ่งเข้าใส่เรือที่เกรย์นั่งอยู่ด้วยความเร็วสูงสุดจากใต้ทะเลลึก
“...อืม?”
แต่ก่อนที่วาฬจะชนเข้ากับเรือ เขาก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่างผิดปกติ เรือที่เกรย์นั่งอยู่จมต่ำกว่าเรือลำอื่นอย่างน่าประหลาด
ทันใดนั้น แม็กซิมิเลียนก็ได้ข้อสรุปหนึ่งแล้วรีบตะโกนออกไป
“โมบี้ ดิก! กับดัก! อย่าโจมตี!”
แต่กว่าจะหันหัวกลับ วาฬก็เร็วเกินไป และใกล้เกินไปแล้ว
ตู้ม!
แสงวาบและเสียงระเบิดดังสนั่นในทัศนวิสัย เหตุผลที่เมื่อครู่ไม่ยิงปืนใหญ่ตอบโต้กลับมาตอนที่เขายิงปืนใหญ่ไป และเหตุผลที่เรือของเกรย์จมต่ำกว่าปกติ ในที่สุดแม็กซิมิเลียนก็เข้าใจแล้ว มันคือการบรรทุกดินปืนทั้งหมดไว้บนเรือลำนั้น
“โมบี้ ดิก!”
โชคดีที่โมบี้ ดิกไม่ตาย แต่ก็ลอยอยู่บนผิวน้ำในสภาพที่สลบ พลังชีวิตก็ลดลงเหลือไม่ถึงหนึ่งในสาม
“ไอ้...ไอ้เด็กเวรเอ๊ย...!”
แม็กซิมิเลียนพิงราวบันไดแล้วมองดูละอองน้ำที่เกิดจากการระเบิดค่อยๆ จางลง เรือที่เกรย์นั่งอยู่กลายเป็นคลื่นของเศษซากลอยอยู่ทั่วไป เขาสำรวจบนผิวน้ำอย่างละเอียด แต่ก็ไม่เห็นคนทีดูเหมือนเกรย์เลย
ดูเหมือนเกรย์จะหนีไม่ทันแล้วโดนระเบิดเข้าไปด้วย คงจะไม่ได้รับความเสียหายอะไรแต่คงจะกระเด็นไปไกลที่ไหนสักแห่ง ที่เหลือก็แค่ไปเก็บเขาที่ลอยคออยู่แล้วก็ฆ่าทิ้ง
“ฮะ ฮ่าๆๆ แผนตัวเองทำร้ายตัวเองสินะ ไอ้โง่”
แม็กซิมิเลียนที่โล่งใจจนหัวเราะออกมา แต่เสียงหัวเราะของเขาก็อยู่ได้ไม่นาน
“ยังวางใจเร็วไปนะ แม็กซิมิเลียน”
แม็กซิมิเลียนรู้สึกได้ว่ามีบางอย่างดึงหน้าแข้งของเขาอยู่ ในสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด เขาเสียการทรงตัวแล้วล้มลงอย่างน่าสมเพช
และสิ่งที่ขึ้นมาอยู่บนร่างของเขาที่กำลังตกใจ ก็คือศพที่ล้มอยู่หน้าประตูห้องกัปตันเมื่อครู่
“จะหัวเราะน่ะไว้รอเกมจบก่อนก็ยังไม่สาย”
เกรย์พูดเช่นนั้นพลางจ่อมีดสั้นเข้าที่คอของแม็กซิมิเลียน