บทที่ 12 กายทองบุญกุศล, ผู้ศรัทธาในโลกมนุษย์

งานเลี้ยงสิ้นสุดลง

ผู้ใหญ่บ้านพาชายฉกรรจ์สองสามคนออกไปข้างนอก บอกว่าจะไปติดต่อหมู่บ้านใกล้เคียง เพื่อปรึกษาว่าจะบวงสรวงเทพเจ้าผู้มีพระคุณได้อย่างไร

ที่ได้นำฝนทิพย์มาให้ พวกเขาตอนนี้เต็มไปด้วยความรู้สึกขอบคุณ

หยูเมิ่งจางกลับมาที่ห้องของตัวเอง

ตอนนี้พระอาทิตย์ยังไม่ตกดิน

เขามองออกไปข้างนอก ได้ยินเสียงจอแจ

เสียงเรียกจากที่ที่ไม่ไกลนัก กำลังตอบรับเขา

นั่นคือพลังมังกรของตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าคราม

ยังคงรอที่จะออกตรวจตราท้องฟ้ากับเขา

แต่เขาต้องพักฟื้นสองถึงสามวัน จึงจะสามารถถอดจิตได้อีกครั้ง

"อิงอิง...!"

"จิ้งจกเขียว" เอาหัวชนประตู ดวงตากลมโตมองออกไปข้างนอก แสดงว่าอยากออกไปเล่น

หยูเมิ่งจางเปิดประตูให้ มันก็หายตัวไปในพริบตา

ในเวลานั้น ความเชื่อมโยงบางอย่างก็ปรากฏขึ้นในโลกจิตวิญญาณของเขา

"เทพมังกรอยู่เบื้องบน น้อมรับการกราบไหว้ของเรา..."

"เทพมังกรผู้สูงสุด! เพราะท่าน เราจึงไม่ต้องขายลูกขายเมีย..."

"พวกเรายินดีถวายทุกสิ่งเพื่อบูชาท่าน..."

"..."

เสียงอธิษฐานอันศักดิ์สิทธิ์ดังขึ้นรอบหูเขา

หยูเมิ่งจางกลับไปที่เตียง หลับตาลง

จิตสำนึกจมดิ่งลงในทะเลแห่งจิตวิญญาณ

วินาทีต่อมา

เขาตาม "ความเชื่อมโยง" นั้น ไปยังอีกที่หนึ่ง

...

เป็นศาลเจ้าที่เพิ่งสร้างเสร็จ

สร้างจากไม้ทั้งหลัง ไม่ได้ดูโอ่อ่าอลังการนัก แท่นบูชาทำจากหิน มีรูปเคารพไม้ตั้งอยู่

สูงหนึ่งจ้าง เป็นมังกรฟ้าสีเขียวโอบล้อมชายหนุ่มผมยาว

นั่นคือร่างผู้ใหญ่ของหยูเมิ่งจาง

ภายในศาลเจ้า ผู้คนมากมายคุกเข่าอยู่ตรงนั้น อธิษฐานอย่างเคร่งครัด

ด้านหน้าสุดเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ เงยหน้ามองรูปเคารพด้วยความอยากรู้อยากเห็น

รูปเคารพที่ทำจากไม้ ทาสีด้วยสี ตอนนี้กลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาเล็กน้อย

เพราะหยูเมิ่งจางมาแล้ว...

เขาสามารถใช้รูปเคารพนี้เพื่อลงจิตสำนึกได้!

"บุญกุศล... นี่คือหนึ่งในวิธีสะสมบุญกุศล" หยูเมิ่งจางคิด

ชาวบ้านที่คุกเข่ากราบไหว้เบื้องล่าง ล้วนถือได้ว่าเป็นผู้ศรัทธาของเขา

เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่อยู่ด้านหน้าสุด คือคนที่เขาเคยช่วยชีวิตไว้

ดูเหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง เด็กหญิงตัวเล็กๆ ก็หัวเราะคิกคักกับรูปเคารพของเขา ยื่นมือออกไปขอให้กอด

"พี่ชาย... กอดหน่อย"

เสียงของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ใสแจ๋ว

ในเวลานั้น ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็คุกเข่าเสร็จแล้ว และลุกขึ้นยืนกันเป็นแถว

"ยัยหนูชุ่ยเอ๋อร์เป็นนักบวช มันจะออกจะบ้าบอไปหน่อยไหม? ถ้าเทพมังกรทรงลงโทษล่ะ?"

ชาวบ้านขี้ขลาดคนหนึ่งกล่าว

"นายพูดอะไรน่ะ? คิดว่าเทพมังกรจะเหมือนเทพชั่วร้ายพวกนั้นเหรอ? เทพมังกรที่สามารถบันดาลฝนทิพย์ให้พวกเราได้ จะมาลงโทษพวกเราเพราะเรื่องแค่นี้ได้ยังไง? แถมชุ่ยเอ๋อร์ยังถูกเทพมังกรช่วยชีวิตไว้อีก!"

"ไม่งั้นพวกเราจะแกะสลักรูปเคารพได้ยังไง?"

"เสียดายที่พวกเรายากจนเกินไป อย่าว่าแต่จะสร้างรูปเคารพทองคำให้เทพมังกรเลย แม้แต่รูปปั้นทองแดงก็ยังไม่มีปัญญา มีแค่ไม้เก่าแก่ร้อยปีนี้เท่านั้น"

ชาวบ้านหนุ่มใหญ่มีเคราถอนหายใจ เสียงของเขาเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

"ไม่ถูกนะ ทำไมฉันรู้สึกว่ารูปเคารพของเทพมังกรเปลี่ยนไป? มีความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ที่อธิบายไม่ถูก... ช่างภาพหลี่ นายเป็นคนทาสีใช่ไหม นายดูสิว่ามันต่างกันไหม?"

มีคนหนึ่งพลันร้องอุทานขึ้นมา ดึงชายผอมแห้งคนหนึ่งเข้ามา

ชายผอมแห้งขยี้ตา กล่าวด้วยความประหลาดใจว่า "แปลกจริงๆ ครับ ดูเหมือนจะต่างออกไปจริงๆ! รู้สึกเหมือนรูปเคารพของเทพมังกร... มีชีวิตขึ้นมาเลย!"

"เพี๊ยะ... เพี๊ยะ!!!"

ชาวบ้านหนุ่มใหญ่มีเคราที่ดูน่าเกรงขาม ตบหัวพวกเขาคนละที

"พวกนายพูดพล่ามอะไรกันเนี่ย? กล้าจ้องมองเทพมังกรเหรอ? ถึงแม้เทพมังกรจะไม่ถือสา แต่พวกนายก็ต้องรู้จักประมาณตัว! เข้าใจไหม?"

ทั้งสองคนทำผิด จึงพยักหน้าหงึกหงักตอบรับ

แล้วก็คุกเข่าลงบนพื้นอีกครั้ง อธิษฐานขออภัย

หยูเมิ่งจางมองดูฉากนี้ เขารู้สึกได้ว่าบุญกุศลของเขาสามารถแบ่งปันออกไปได้ นั่นก็คือ "การประทานพร"

นี่ก็เป็นหนึ่งในอำนาจพื้นฐานของเทพเจ้า!

เมื่อได้รับพรจากเขา จะเพิ่มโอกาสในการสมหวัง

หยูเมิ่งจางบันดาลฝนครั้งหนึ่ง ได้สะสมบุญกุศลมากมาย

เขาได้กำหนดปริมาณบุญกุศลขั้นพื้นฐาน โดยให้ระดับความเข้มข้นเท่ากันตามจำนวนผู้ที่ได้รับประโยชน์

ตอนนี้เขามีบุญกุศลสามแสน!

นี่เป็นจำนวนมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงบุญกุศล

เขาลองแบ่งบุญกุศลให้เด็กหญิงชุ่ยเอ๋อร์

แสงสีทองสายหนึ่งพุ่งออกจากรูปเคารพ โอบล้อมชุ่ยเอ๋อร์ และค่อยๆ ถูกดูดซับเข้าไป

ใบหน้าของชุ่ยเอ๋อร์ที่เดิมซีดเซียวไม่แข็งแรง ตอนนี้กลับถูกแทนที่ด้วยสีแดงก่ำ ราวกับตุ๊กตาแห่งโชคลาภ

พลังชีวิตในตัวเธอยิ่งมีชีวิตชีวามากขึ้น

ปัญหาแฝงภายในร่างกายก็ถูกเยียวยาโดยธรรมชาติ

แม้ว่าบุญกุศลจะไม่สามารถทำให้เธออิ่มท้องได้โดยตรง แต่ก็สามารถเพิ่มโชคลาภ ความยืนยาว และสุขภาพของเธอได้

"อ้ายหยา! พวกนายดูชุ่ยเอ๋อร์สิ!"

ชาวบ้านทุกคนก็รวมตัวกันอยู่รอบๆ ชุ่ยเอ๋อร์ทันที

ชุ่ยเอ๋อร์เงยหน้ามองพวกเขา ยิ้มหวานเหมือนตุ๊กตาแห่งโชคลาภ "พี่ชายเก่งจัง! ขอบคุณพี่ชาย!"

ตรงกลางคิ้วของเธอ ปรากฏจุดสีทองเล็กๆ

"เทพมังกรทรงแสดงปาฏิหาริย์แล้ว! ทรงรับรองศาลเจ้าของเราแล้ว!" ชาวบ้านหนุ่มใหญ่มีเคราพลันร้องตะโกนด้วยความยินดี

"เทพมังกร!!!"

ชาวบ้านทุกคนตอนนี้ยิ่งคลั่งไคล้มากขึ้น ต่างพากันคุกเข่าลงไปทั้งหมด

หยูเมิ่งจางก็รู้สึกว่าความเชื่อมโยงกับพวกเขาแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบบุญกุศล...

เขายังไม่มีเวลาศึกษาอะไรมากนัก

ครู่ต่อมา ด้านนอกก็พลันมีเสียงตะโกนดังขึ้น

"อ๋อ ที่แท้ก็อยู่กันที่นี่นี่เอง? ไอ้เครา! ยังจะขายที่ดินไหม? ขึ้นราคาให้แล้วนะ! ให้เพิ่มอีกสามเหรียญทองวิญญาณ! ท่านบารอนใจดี ขึ้นราคาให้พวกนายแล้วนะ!"

ชายหนุ่มปากแหลมหน้าลิงคนหนึ่งปรากฏตัวที่หน้าประตู เสื้อผ้าสะอาดสะอ้าน ไม่เข้ากับชาวบ้านที่นี่เลย

"จางซาน ไสหัวไป! อย่ามาอาละวาดที่ศาลเจ้าของเรา!"

"ไม่มีใครขายที่ดินแล้ว! พวกนายเลิกคิดไปได้เลย!"

"ใช่แล้ว! มีเทพมังกรคุ้มครอง เราจะไม่ขายอาหารของเราออกไปเด็ดขาด!"

"..."

ชาวบ้านทุกคนรวมใจเป็นหนึ่งเดียว

จางซานหัวเราะเยาะ "พวกนายก็แค่หมดหนทางเลยหาทางออกมั่วซั่ว หวังพึ่งไม้ท่อนเดียวเนี่ยนะ? สู้ไปขอให้ท่านบารอนใจดีดีกว่า ถึงฝนจะตกอีกก็ยังไง? พืชผลพวกนายก็ยังต้องเสียหาย จะรอดกี่เปอร์เซ็นต์? ล้วนแต่เป็นต้นอ่อนที่ป่วย... พวกนายจะทำอะไรน่ะ? แม่เจ้า! ไอ้พวกชาวบ้านบ้าเลือดฆ่าคนแล้ว!"

ยังไม่ทันพูดจบ ชาวบ้านเหล่านั้นก็โกรธจัดและวิ่งไล่ตามเขาไป

จางซานรีบวิ่งหนีสุดฝีเท้า

ท่าทางของชาวบ้านพวกนี้ ถ้าโดนจับได้ คงโดนทุบตีด้วยไม้ตายแน่!

...

อีกด้านหนึ่ง ซูเชียนเหอกลับมาที่ตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าครามอีกครั้ง

เธอได้พบกับอวี้หยวนเจิ้น และเสนอความคิดของเธอ

"...องค์ชายต้องการซื้อเมล็ดพันธุ์ให้ชาวบ้านเหล่านั้นหรือ? ข้าก็ไม่ว่าอะไร แล้วแต่ท่านเถิด พวกเขาอยู่ดีมีสุข ข้าก็อยากเห็น"

อวี้หยวนเจิ้นพูดง่ายอย่างน่าประหลาด หรืออาจจะกล่าวได้ว่าเขาไม่ได้ใส่ใจชาวบ้านในเขตศักดินาเหล่านั้นเลย

"แต่ นี่มันเป็นงานใหญ่ ท่านไม่ได้คิดว่าจะให้ฝนตกต่อไปหรอกใช่ไหม? ปาฏิหาริย์เป็นสิ่งที่พบเจอได้ยาก และนั่นเป็นเพราะเทพเจ้ากำลังต่อสู้กัน จึงบันดาลฝนให้โดยบังเอิญ"

อวี้หยวนเจิ้นกล่าวเตือนโดยไม่ใส่ใจ

ยังไม่ทันที่เชียนเริ่นเสวี่ยจะพูด อวี้หลัวเหมียนก็รีบยิ้มเสริมว่า "แถมท่านยังต้องส่งคนไปตักน้ำรดอีกด้วย ไม่งั้นก็ไม่มีประโยชน์ องค์ชายก็จะลำบากเปล่าๆ"

"เทพเจ้า... จะไม่ทอดทิ้งผู้คนของท่านหรอก"

ซูเชียนเหอกล่าวอย่างจริงจัง

อวี้หยวนเจิ้นและอวี้หลัวเหมียนต่างยิ้มเล็กน้อย ไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ

ก็แค่ความไร้เดียงสาของวัยรุ่นเท่านั้น...

คิดจริงๆ หรือว่าเทพเจ้ายังมี "ความเป็นมนุษย์" อยู่?

ความเมตตา ความสงสาร ความดีงาม... ล้วนต้องอยู่บนพื้นฐานของความเห็นอกเห็นใจระหว่างเทพเจ้ากับมนุษย์ แล้วมันจะเป็นไปได้อย่างไร?

(จบบท)