บทที่ 11 ซูเชียนเหออธิบาย, หยูเทียนเหิงคับข้องใจ

"ฉัน..."

ซูเชียนเหออ้าปาก มีคำอธิบายมากมายในใจ แต่เมื่อเห็นดวงตาสีทองของหยูเมิ่งจาง เธอก็ไม่สามารถเอ่ยปากตอบได้

ภายใต้ดวงตาคู่นั้น การแก้ตัวใดๆ ของเธอดูเหมือนจะผิดไปหมด

วิญญาณจารย์องครักษ์เห็นดังนั้น ก็รีบกล่าวว่า "องค์ชายของเราทำงานทั้งวันทั้งคืนเพื่อบรรเทาทุกข์ภัยพิบัติ เสด็จไปถึงหมู่บ้านที่ประสบภัยด้วยพระองค์เอง จะมีขุนนางคนไหนทำได้ขนาดนี้? ถ้าจะบอกว่าทำได้ไม่ดีพอ ก็คงจะเป็นขุนนางและสำนักในเขตอธิปไตยของพวกท่าน ที่พวกเขา..."

ซูเชียนเหอโบกมือห้ามไม่ให้อีกฝ่ายพูดต่อไป

จริงๆ แล้วเธอก็สามารถยืนหยัดทำตามได้ เพียงแต่เป็นการสร้างบารมีเท่านั้น แต่เพราะกลัวที่จะสูญเสียการสนับสนุนจากเหล่าขุนนาง เธอจึงยอมแพ้

ผู้ใหญ่บ้านหน้าผากเหงื่อแตก เช็ดเหงื่อออก แล้วกล่าวอย่างกระอักกระอ่วนว่า "เอ่อ... ถ้าองค์ชายไม่รังเกียจ ร่วมทานอาหารง่ายๆ ด้วยกันไหมครับ?"

เขาบังหยูเมิ่งจางไว้ข้างหลัง แอบรู้สึกจนใจ

เด็กคนนี้พูดจาไม่คิด จะมาพูดจาเสียดสีต่อหน้าผู้สูงศักดิ์ได้อย่างไร?

ถ้าล่วงเกินผู้สูงศักดิ์ อาจถึงขั้นต้องถูกตัดหัวได้!

"ดีค่ะ" ซูเชียนเหอพยักหน้าเบาๆ แล้วนั่งลงข้างๆ หยูเมิ่งจาง

เมื่อเธอต้องการที่นั่งนี้ เธอยังหันไปขอบคุณชาวบ้านที่อยู่ข้างๆ ด้วย

"???" ผู้ใหญ่บ้านและคนอื่นๆ ต่างมองด้วยความตกตะลึง

ขุนนางคนนี้ดูไม่เหมือนที่พวกเขาเคยจินตนาการไว้เลย

อีกอย่าง นี่คือองค์ชายใหญ่เลยนะ!

น่าจะเป็นขุนนางที่ทรงอำนาจที่สุดแล้วใช่ไหม?

วิญญาณจารย์องครักษ์ก็แปลกใจเล็กน้อย องค์ชายใหญ่ถึงแม้จะเมตตาและใจดี แต่การลดตัวลงมาขนาดนี้เป็นครั้งแรก!

ชาวบ้านกลุ่มนี้มีอะไรพิเศษหรือ?

"ท่านผู้เฒ่า ท่านก็นั่งลงคุยกันเถอะค่ะ บอกตามตรง ข้าอยากรู้สถานการณ์ภัยพิบัติที่แท้จริงจากพวกท่าน..."

ซูเชียนเหอกล่าวพลางเหลือบมองหยูเมิ่งจางด้วยหางตา

เด็กอายุเพียงหกขวบคนนี้ แสดงออกไม่สมกับวัยเลย

ถึงกับนั่งข้างๆ เขายังรู้สึกประหม่าเลย

หยูเมิ่งจางไม่ได้สนใจซูเชียนเหอ เพราะอิทธิพลของมังกรฟ้า เขามีความรู้สึกมองโลกีย์จากเบื้องบน

ราวกับเป็นเทพเจ้าที่อยู่เหนือโลก

ตอนนี้ที่เขาสามารถอยู่ร่วมกับทุกคนได้เหมือนปกติ ก็เพราะความผูกพันในอดีตเป็นจุดยึดเหนี่ยวความเป็นมนุษย์ ทำให้เขายังไม่กลายเป็นเทพที่เหนือกว่าอย่างสมบูรณ์

แต่สำหรับคนนอกอย่างซูเชียนเหอ ไม่มีสิทธิพิเศษนี้

นี่คือเหตุผลที่ซูเชียนเหอรู้สึกกดดัน

"...ฉันเจ็บปวดมาก เมื่อเห็นประชาชนที่ต้องดิ้นรนเพราะความแห้งแล้ง ฉันจึงขอรับหน้าที่นี้มา ฉันนำเหรียญวิญญาณทองคำทั้งหมดที่มีออกมาช่วยบรรเทาทุกข์ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ"

"และฉันได้ส่งคำสั่งของจักรวรรดิไปยังขุนนางและสำนักต่างๆ พวกเขาก็พูดจาดีกันทั้งนั้น แต่ฉันก็ไม่รู้ว่าพวกเขาจะทำได้จริงไหม"

ซูเชียนเหอเล่าปัญหาที่เธอกำลังเผชิญอยู่

คล้ายกับการอธิบายและระบายให้หยูเมิ่งจางที่อยู่ข้างๆ ฟัง

"..."

ชาวบ้านและองครักษ์ต่างกะพริบตาอย่างงุนงง

องค์ชายของจักรวรรดิ... มาอธิบายให้พวกเขาฟังอย่างนั้นหรือ?

พวกเขาคู่ควรหรือ?

ชาวบ้านหลายคนกินข้าวไม่ลง ชาวบ้านโต๊ะอื่นก็ต่างพากันจ้องมองซูเชียนเหออย่างงุนงง

พวกเขารู้สึกหวาดกลัว!

วิญญาณจารย์องครักษ์มองซ้ายมองขวา คิดในใจว่า: หรือว่ามีสายลับที่องค์จักรพรรดิทรงจัดเตรียมไว้แถวนี้ องค์ชายถึงต้องแสดงท่าทางบ้าง?

หยูเมิ่งจางมีสีหน้าเรียบเฉย ป้อนอาหารให้ "จิ้งจกเขียว"

"จิ้งจกเขียว" กินอย่างเอร็ดอร่อยพลางมองซูเชียนเหอด้วยความสงสัย

พวกเขาสองคนเป็นเพียงคนเดียวในที่นี้ที่ไม่สนใจอะไรเลย

"ฉันไปเยี่ยมเยียนสถานการณ์ภัยพิบัติในที่ต่างๆ เห็นพืชผลที่กำลังจะตายในไร่นา ฉันไปขอคำแนะนำและศึกษาเรื่องนั้นด้วยตัวเอง..."

ซูเชียนเหอพยายามแก้ตัวอย่างเต็มที่ ราวกับกลัวว่าหยูเมิ่งจางจะมีความคิดเห็นไม่ดีเกี่ยวกับเธอ

ขมวดคิ้วแน่น เสียงของเธอแฝงความน้อยใจ

ตอนนั้นเธอได้ยินคำพูดของอวี้หลัวเหมียน ก็ตกใจไม่แพ้กัน

ตอนนี้ในที่สุดเธอก็สามารถระบายความคับข้องใจของเธอได้แล้ว

และยิ่งกว่านั้นคือต้องการได้รับการยอมรับจากหยูเมิ่งจาง

แม้ว่าเธอจะทำได้ไม่ดีพอ แต่เธอก็แตกต่างจากคนอื่น... อย่างน้อยเธอก็พยายามจริงๆ!

"...แต่ฉันไม่คิดเลยว่าจะมีเทพเจ้าลงมาช่วย ท่านได้ช่วยเหลือผู้คนนับหมื่นจากความทุกข์ยาก ท่านทำให้ฉันเห็นความหวัง"

คราวนี้ซูเชียนเหอไม่ได้เสแสร้งอีกต่อไป พูดตรงๆ กับหยูเมิ่งจาง

ตอนนี้เธอมั่นใจอย่างยิ่งว่า แม้หยูเมิ่งจางจะไม่ใช่เทพเจ้าองค์นั้น ก็ต้องมีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งแน่นอน!

นี่คือเทพเจ้าเลยนะ!

จะสนิทสนมแค่ไหนก็ไม่มากเกินไป!

หยูเมิ่งจางมองอีกฝ่ายอย่างสงบ "ฝนตกครั้งเดียว แก้ปัญหาภัยแล้งใหญ่ไม่ได้หรอก"

ซูเชียนเหอชะงักไป "ยังไม่พออีกเหรอ...?"

ผู้ใหญ่บ้านกลัวว่าหยูเมิ่งจางจะพูดจาไม่ดีกับซูเชียนเหอ ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "อย่างน้อยต้องมีฝนตกอีกห้าถึงหกครั้ง ไม่งั้นก็ยังจะตายอยู่ดี แถมพืชผลหลายส่วนก็ตายไปแล้ว มีฝนตกก็ช่วยไม่ได้แล้ว"

ภัยแล้งนานเกินไป ฝนมาสายเกินไป!

แม้ว่าในอนาคตจะมีฝนตกปกติ พืชผลปีนี้ก็ลดลงอย่างน้อยสามสิบเปอร์เซ็นต์!

ซูเชียนเหอชะงักไปเล็กน้อย มองผู้ใหญ่บ้าน พลางเหลือบมองหยูเมิ่งจางด้วยหางตา แล้วกล่าวว่า "เทพเจ้าจะต้องบันดาลฝนต่อไปแน่ๆ ใช่ไหมคะ... ท่านผู้เฒ่า?"

ผู้ใหญ่บ้านชะงักไป โบกมือรัวๆ "นี่... คุณเฒ่าอย่างผมจะไปรู้ได้ยังไง เทพเจ้าบันดาลฝนให้แล้วก็ขอบคุณมากแล้ว ผมไม่กล้าเรียกร้องอะไรมากไปกว่านี้"

ซูเชียนเหอเหลือบเห็นหยูเมิ่งจางไม่มีท่าทีตอบสนอง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกร้อนใจ

ทำไมถึงไม่ตอบสนองเธอเลย?

"ท่านผู้เฒ่า ถ้าฝนตกปกติหลังจากนี้ แล้วปลูกใหม่ จะ... จะเก็บเกี่ยวได้ไหม?"

ซูเชียนเหอกัดฟัน ถามขึ้นมาทันที

ผู้ใหญ่บ้านคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ได้ก็จริง แต่ก็เสี่ยงที่จะเสียเปล่า โดยเฉพาะตอนนี้ที่ชาวนาจะหาเงินมาปลูกใหม่ก็ไม่ง่ายเลย..."

"ฉันจะจัดหาเมล็ดพันธุ์ให้พวกเขาเอง! ในเมื่อต้องบรรเทาทุกข์ภัยพิบัติ ฉันก็ต้องรับผิดชอบ!"

ซูเชียนเหอกล่าวอย่างชอบธรรม ลุกขึ้นยืนแล้วโค้งคำนับเล็กน้อยต่อทุกคน

แต่ตำแหน่งที่อยู่ตรงกลางที่สุดคือหยูเมิ่งจาง

"ฉันเชื่อว่าเทพเจ้าจะไม่ทอดทิ้งผู้ที่ประสบภัย ฉันเชื่อว่าจะต้องมีฝนตกอีกแน่นอน ฉันก็อยากช่วยเหลือประชาชนจากความทุกข์ยาก ไม่ใช่เป็นเพียงปรสิตที่เอาแต่เสวยสุข มีราชการอยู่ต้องขอตัวก่อน..."

ซูเชียนเหอมองหยูเมิ่งจางอย่างลึกซึ้ง แล้วหันหลังเดินจากไป

ชาวบ้านต่างรู้สึกซาบซึ้งใจ ขุนนางที่สงบเสงี่ยมอย่างนี้พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน ต่างพากันลุกขึ้นส่ง

หยูเมิ่งจางยืนอยู่กับที่ มองดูแผ่นหลังของซูเชียนเหออย่างเงียบๆ

...

ตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าคราม

หยูเทียนเหิงถูกขังอยู่ในห้องลับเพื่อกักบริเวณตนเอง

จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรผิดไป

แพ้เด็กหกขวบเนี่ยนะ?

ในเวลานั้น หยูหยวนเจิ้นและอวี้หลัวเหมียนมาเยี่ยมเขาด้วยกัน

"เทียนเหิง เจ้าทำให้ฉันผิดหวังมาก สนามประลองวิญญาณไม่ใช่ที่ที่จะมาพูดเรื่องความสัมพันธ์ หากสงสารเขา อยากให้เงินเขา ก็ไม่จำเป็นต้องแพ้เขาโดยตรงไม่ใช่หรือ?"

"คุณปู่ครับ ท่านพูดอะไรครับ? ผม... ผมไม่ได้คิดแบบนั้นเลย!" หยูเทียนเหิงตกตะลึง

หยูหยวนเจิ้นกล่าวอย่างเย็นชาว่า "ต่อหน้าคุณปู่ เจ้ายังจะโกหกอีกหรือ?"

"ไม่ใช่ครับคุณปู่ ผม... ตอนนั้นผมก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น มันเหมือนกับว่าวิญญาณยุทธ์ถูกกดขี่..."

หยูเทียนเหิงถอนหายใจ ไม่เข้าใจเลย

หยูหยวนเจิ้นหัวเราะอย่างโกรธเคือง "เจ้าเด็กนี่ โกหกก็ไม่คิดก่อน! มังกรฟ้าสายฟ้าครามของเราเป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์ร้ายอันดับหนึ่งของโลก! เป็นหัวหน้าของสัตว์ร้ายทั้งปวง! ไม่มีวิญญาณยุทธ์หรือสัตว์วิญญาณไหนที่สามารถกดขี่เราได้!"

"ลงโทษเพิ่มอีกหนึ่งเดือน! ถือโอกาสนี้ฝึกฝนตัวเองไปเลย!"

(จบบท)