บทที่ 37 ท่านเซียนคำนวณได้แม่นยำยิ่งนัก

เมื่อได้รับผลเสี่ยงทายของอี้ติ่งเป็นหลักประกัน ชิวหงซื่อก็มีความมั่นใจเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ เขามุ่งมั่นปรับสมดุลร่างกายและจิตใจให้อยู่ในสภาพพร้อมที่สุดสำหรับการเผชิญด่านเคราะห์กรรม

ทั้งนิกายกระบี่เสวียนเทียนก็เร่งมือเตรียมการป้องกันเพื่อรับมือช่วงเวลาสำคัญนี้

เพราะเมื่อเคราะห์กรรมมาถึง ค่ายกลป้องกันของนิกายจะถูกเปิดใช้อย่างเต็มที่ เท่ากับว่าเส้นทางเข้าสู่ภูเขาจะเปิดกว้าง หากศัตรูฉวยโอกาสนี้โจมตี ผลลัพธ์จะเป็นหายนะ

แต่ครั้งนี้ ทั้งศิษย์อาวุโสและศิษย์ธรรมดาทุกคนกลับรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง

ที่มาของความรู้สึกปลอดภัยนี้ล้วนมาจากภูเขาหลังของยอดเขาหลัก...

แสงอาทิตย์เริ่มทอแสง

ริมทะเลสาบเล็ก อี้ติ่งกำลังฝึกฝนจิตวิญญาณหยางอย่างระมัดระวัง

เมื่อบรรลุจิตวิญญาณหยิน ผู้ฝึกตนจะถูกเรียกว่า "เซียนผี"

เสียงซู่ซ่าดังขึ้น...

ดังที่เขาคาดไว้ เมื่อจิตวิญญาณหยินสัมผัสแสงแดด มันก็รู้สึกทรมานยิ่งนัก ราวกับหิมะที่เผชิญเปลวแดด

แต่จิตวิญญาณหยินของเขากลับแน่นหนาแข็งแกร่ง

ไม่นานเขาก็ปรับตัวเข้ากับความรู้สึกนี้ได้ หากสามารถทำให้จิตวิญญาณหยินเคลื่อนไหวได้กลางวัน ก็ถือว่าการฝึกจิตวิญญาณหยางของเขาประสบความสำเร็จแล้ว

...

...

...

ณ ดินแดนตะวันออกอันไกลโพ้น แดนศักดิ์สิทธิ์ของนิกายเจี๋ย

ในแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ป่าโบราณตระหง่านสูงเสียดฟ้า น้ำตกสีเงินไหลลดหลั่นตามไหล่เขา สายรุ้งทอดยาวบนท้องฟ้า ฝูงนกกระเรียนเหลืองและนกชิงหลวนโบยบิน เสียงอสูรมงคลดังแว่วก้องขุนเขา เบื้องหน้าผาสูงยังมีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์เช่นกิเลนนอนพักพิง ม่านหมอกมงคลลอยละล่อง อาทิตย์จันทราส่องประกายงามตา

สนเขียวและต้นสนไซเปรสเขียวชอุ่มตลอดปี หญ้าเซียนและบุปผาเทวะเบ่งบานไม่ร่วงโรย ผลท้อสวรรค์เปรียบได้กับโอสถทองคำ กิ่งหลิวเขียวทอดยาวประดุจเส้นหยก...

ขณะนั้นเอง เซียนในชุดขาวผู้หนึ่งกระเด็นออกจากตำหนักปี้โหยวอย่างทุลักทุเล

"สหายทั้งสี่ เรื่องนี้เป็นเพียงความเข้าใจผิด!"

ไท่ไป๋จินซิงยิ้มแหย

'จักรพรรดิสวรรค์ นี่หรือคือเรื่องที่ท่านบอกว่าไม่มีปัญหา?'

บุรุษหนึ่งและสตรีสามก้าวออกมาพร้อมกัน พลังปราณอันน่าเกรงขามกดดันจนไท่ไป๋จินซิงต้องก้าวถอยหลังไม่หยุด

"หลี่ฉางเกิง เจ้ากลับไปบอกจักรพรรดิสวรรค์"

นางเซียนในอาภรณ์เขียวเอ่ยเสียงเย็นชา "พวกเราจะอยู่รับใช้ใต้เท้า ไม่มีเวลาจะไปยังสวรรค์ และไม่มีผู้ใดสามารถถูกส่งไปได้!"

"เอ่อ..."

ไท่ไป๋จินซิงเหลือบมองตำหนักปี้โหยวอันสูงตระหง่านก่อนจะยิ้มฝืน "แต่มหาเทพแห่งซั่งชิงกล่าวว่าสามารถพูดคุยกันได้นี่นา!"

เซียนหญิงในชุดเขียว กุ้ยหลิงเซิ่งหมู่เหลือบตามองไท่ไป๋จินซิงอย่างเย็นชา

'ซือจุนเพียงพูดขอไปทีเพราะรำคาญเจ้า เจ้ากลับจริงจังกับคำพูดนั้น?'

ไท่ไป๋จินซิงหันไปมองเต๋าจารย์ในชุดเทาแล้วกล่าวอย่างอ่อนน้อม

"ท่านเซียน อย่างไรก็ควรเห็นใจข้าบ้าง..."

แต่เซียนหญิงชุดขาวข้าง ๆ กลับส่ายศีรษะขัดจังหวะ "มิใช่ว่าพวกเราไม่เห็นใจเจ้า ไท่ไป๋ เจ้าต้องเข้าใจว่าศิษย์ที่เพิ่งเข้านิกาย ล้วนยังอ่อนด้อย ไม่อาจแบกรับภารกิจใหญ่ได้

"พวกเรานอกจากต้องรับใช้ซือจุนแล้ว ยังต้องดูแลศิษย์มากมายในนิกายเจี๋ย ไม่อาจแบ่งตัวไปยังสวรรค์ได้จริง ๆ!"

ไท่ไป๋จินซิง "..."

ผ่านไปครู่หนึ่ง ไท่ไป๋จินซิงขี่เมฆจากตำหนักปี้โหยวออกไปอย่างอับอาย ในใจเต็มไปด้วยความขมขื่น

'นี่คือสถานการณ์ของสวรรค์ในยุคนี้งั้นหรือ?'

ในยุคปัจจุบัน นิกายเซียนและนิกายเจี๋ยเป็นสองขั้วอำนาจใหญ่ โดยเฉพาะนิกายเจี๋ยยังทรงอิทธิพลยิ่งกว่าด้วยซ้ำ เพราะนิกายเซียนเน้นการฝึกศิษย์ชั้นยอดเป็นหลัก

แต่นิกายเจี๋ยกลับเปิดรับทุกผู้คนไม่เลือกหน้า จนมีคำกล่าวว่า "หมื่นเซียนมาร่วมเข้าเฝ้า!"

หมื่นเซียน...

ไท่ไป๋จินซิงส่ายหัวเบา ๆ

ผลลัพธ์ที่ตามมาคือ นิกายเจี๋ยกลายเป็นสถานที่รวมตัวของผู้ฝึกตนมากมาย ทั้งดีและเลวปะปนกัน บางคนมีพลังเซียนแต่ไร้คุณธรรม ศีลธรรมต่ำตมยิ่งกว่าภูติปีศาจเสียอีก

พฤติกรรมอันโหดร้ายและหยิ่งยโสของพวกเขาก่อความเดือดร้อนไปทั่ว ผู้อาวุโสแห่งสามโลกมากมายไม่พอใจ แต่ด้วยการสนับสนุนของเทพปรมาจารย์ทงเทียน ก็ไม่มีใครกล้าตั้งตนเป็นศัตรูกับนิกายเจี๋ย

แน่นอนว่านิกายเจี๋ยยังมีเซียนผู้ทรงคุณธรรมที่ควรแก่การยกย่อง

แต่โดยรวมแล้ว...

ไท่ไป๋จินซิงถอนหายใจ ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังนิกายเซียนบนภูเขาคุนหลุนอีกครั้ง

หรือก็คือ... ไปขอคน เอ๊ย ไปเยี่ยมเยียน!

เพียงแต่เมื่อคิดถึงเงื่อนไขที่เง็กเซียนฮ่องเต้ตั้งไว้…

'ฝ่าบาท นี่ท่านต้องการให้ข้าลำบากถึงเพียงนี้เลยหรือ?'

"ชิ! ถูกลิงตัวหนึ่งทำร้ายจนสภาพยับเยิน แล้วยังกล้ามาที่ตำหนักปี้โหยวของพวกเราอีก กล้าดีจริง!"

กุ้ยหลิงเซิ่งหมู่มองแผ่นหลังของไท่ไป๋จินซิงที่ค่อย ๆ ลับสายตา นางเผยความไม่พอใจออกมาโดยไม่ปิดบัง

"พวกเราหลายคนไม่มีวันยอมรับความอับอายเช่นนี้!"

"ศิษย์น้อง ระวังคำพูด!"

โต้วเป่าเต๋าซื่อขมวดคิ้ว

"...เข้าใจแล้ว"

กุ้ยหลิงเซิ่งหมู่แม้จะอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเผชิญหน้ากับศิษย์พี่ใหญ่เช่นนี้ นางก็เลือกที่จะเงียบ

"ดูจากท่าทางของไท่ไป๋จินซิง คงกำลังมุ่งหน้าไปภูเขาคุนหลุน ได้ยินว่าผู้เฒ่าทั้งสิบสองแห่งหยกพิสุทธิ์ติดอยู่ในขอบเขตเซียนทองคำ ไม่สามารถตัดขาดสามศพได้ อีกทั้งเคราะห์กรรมแห่งการสังหารกำลังจะมาถึง การยอมศิโรราบต่อสวรรค์ก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลวในการหลบเลี่ยงเคราะห์กรรม" อู๋ตังเซิ่งหมู่กล่าว

"ฮ่าฮ่าฮ่า คำกล่าวของศิษย์พี่อู๋ตังมีเหตุผล"

กุ้ยหลิงเซิ่งหมู่หัวเราะเยาะ "ภายในนิกายของเรามิได้มีผู้ที่ต้องเผชิญเคราะห์กรรม ปล่อยให้พวกนิกายเซียนไปอยู่ภายใต้สวรรค์เถอะ!"

...

...

ณ นิกายกระบี่เสวียนเทียน

ครึ่งเดือนผ่านไป ท้องฟ้าที่แจ่มใสจู่ ๆ ก็กลับกลายเป็นมืดครึ้ม เมฆหมอกจากทุกสารทิศรวมตัวกันราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นกวนน้ำให้ปั่นป่วน

ทั่วทั้งฟ้าดินจู่ ๆ ก็มืดมิดลง

เคราะห์กรรมสวรรค์... มาถึงแล้ว!

อี้ติ่งนั่งอยู่ที่ภูเขาหลังอย่างสงบ มือหนึ่งถือพู่กัน อีกมือหนึ่งถือม้วนกระดาษ เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าอย่างตั้งใจ เตรียมพร้อมบันทึกทุกสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

หลิงซวี่ซื่อได้เชิญเขาไปชมพิธีการที่มหาวิหารด้านหน้า ซึ่งเป็นสถานที่ชมเคราะห์กรรมที่ดีที่สุด

แต่เขาปฏิเสธ เพราะเมื่อเขาคำนวณได้ว่าโชคชะตาของชิวหงซื่อมีแต่หายนะแล้ว การจะดูอยู่ที่ไหนก็ไม่ได้มีความแตกต่างอะไรเลย

นอกจากนี้... ที่นั่นไม่สะดวกให้เขา

ทำบันทึก!

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาได้รับแรงบันดาลใจจากชิวหงซื่อจึงมุ่งมั่นฝึกฝนตนเอง และแล้วก็ได้รับข่าวดีและข่าวร้ายอย่างละเรื่อง

ข่าวร้ายคือ หลังจากที่เขาบรรลุจิตวิญญาณหยาง สภาพร่างกายของเขาก็สมบูรณ์พอดี ทำให้ในวันเดียวกันนั้นเองเขาเปิดประตูสวรรค์ก้าวเข้าสู่ขอบเขตคืนสู่สุญญตา โดยไม่มีโอกาสกดดันพื้นฐานให้มั่นคงมากกว่านี้

ข่าวดีคือ...

เขาจะสามารถใช้พลังของศิษย์พี่ไท่อี้ได้อีกครั้ง

ณ มหาวิหารด้านหน้า

ร่างหนึ่งลอยขึ้นไปบนอากาศทีละก้าว เขาเปล่งประกายดุจคมกระบี่ที่เพิ่งถูกชักออกจากฝัก สีหน้ามั่นใจถึงขีดสุด ร่างกายเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังคมกล้า

ชิวหงซื่อไม่สามารถอธิบายความรู้สึกของตนเองในขณะนั้นได้

เขานึกถึงอดีต วันที่เขาเข้าสู่นิกายเมื่อหลายร้อยปีก่อน ในฐานะศิษย์ที่มีพรสวรรค์ด้านกระบี่สูงสุดของรุ่น การเดินทางฝึกตนของเขาดำเนินมาถึงจุดนี้เป็นเวลากว่าสองร้อยหกสิบปี

ตอนนี้ เคราะห์กรรมสวรรค์จะเป็นบททดสอบว่าการฝึกฝนที่ผ่านมาเป็นอย่างไร

แม้ว่าเขาจะมีจิตกระบี่ที่กระจ่างแจ้ง แต่ก่อนหน้านี้เขาก็ยังรู้สึกกังวลและตึงเครียด เหมือนเมื่อครั้งอดีตที่เขายังเป็นเด็กเพียงไม่กี่ขวบ ถูกพามาทดสอบว่าสามารถฝึกตนได้หรือไม่

นั่นเป็นความหวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จัก

แต่ตอนนี้แตกต่างออกไป ในใจของเขาไม่มีความหวาดกลัวหรือความกังวลใด ๆ อีก

ชิวหงซื่อก้าวขึ้นสู่ฟากฟ้าอย่างมั่นคง ความมั่นใจเต็มเปี่ยมทั้งในหัวใจและสายตา

ทั้งหมดนี้เพราะผลเสี่ยงทายหนึ่งผล

ด้วยภูมิหลังและสถานะของอี้ติ่ง ความเชื่อมั่นที่เขามีต่ออี้ติ่งนั้นมากกว่าความเชื่อมั่นที่เขามีต่อตนเองเสียอีก

เขาอาจไม่เชื่อมั่นในตัวเอง แต่เขาไม่มีวันสงสัยในพลังศักดิ์สิทธิ์และคำทำนายของอี้ติ่ง ดังนั้นเมื่อท่านเซียนกล่าวว่าเขาจะผ่านเคราะห์กรรมสวรรค์ได้ ก็ย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน

"มาเถอะ!"

ชิวหงซื่อลอยขึ้นฟ้า เอ่ยวาจาดังก้องไปทั่ว ราวกับเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

"ท่าทางช่างสง่างามยิ่งนัก..."

อี้ติ่งมองร่างของชายที่ยืนหยัดอยู่กลางฟากฟ้า แล้วกระตุกมุมปากเล็กน้อย

"ยังกล้าเอ่ยวาจาท้าทายอีก ไม่รู้หรือว่าต้องสำรวมเมื่อเผชิญหน้ากับสวรรค์?"

ขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าเหตุใดเซียนกระบี่ถึงได้รับความนิยมมากนัก

แม้แต่เขาเองก็ยังต้องยอมรับว่า การยืนหยัดลอยอยู่กลางอากาศ แล้วเอ่ยท้าทายเคราะห์กรรมสวรรค์นั้น ช่างเป็นภาพที่งดงามและสง่างามอย่างแท้จริง

จากนั้น...

สวรรค์ก็สนองคำขอของชิวหงซื่อ!

สายฟ้าสีขาวเจิดจ้าพุ่งออกจากก้อนเมฆแห่งเคราะห์กรรมและผ่าลงมายังชิวหงซื่อที่ลอยอยู่กลางฟ้า

"เคราะห์กรรมสายฟ้าสำหรับการเข้าสู่เซียน แบ่งออกเป็นสามช่วง..."

อี้ติ่งจ้องมองการเปลี่ยนแปลงของชิวหงซื่อ ขณะที่ในใจครุ่นคิดว่าปริมาณสายฟ้าที่ผ่าลงมา สามารถใช้เป็นเกณฑ์ประเมินศักยภาพของผู้ผ่านด่านเคราะห์ได้

ตัวเลขที่เป็นหมุดหมายสำคัญคือสิบแปด สามสิบหก และสี่สิบเก้า ซึ่งเป็นขอบเขตแบ่งระดับ

โดยทั่วไป หากจำนวนสายฟ้าน้อยกว่าสิบแปด ก็หมายความว่าศักยภาพมีจำกัด บรรลุได้เพียงเซียนธรรมดาเท่านั้น

ช่วงสิบแปดถึงสามสิบหกถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนข้างสูง ส่วนผู้ที่ต้องเผชิญกับสายฟ้าสามสิบหกถึงสี่สิบเก้า ย่อมเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์สูงสุด

แน่นอน จากประสบการณ์ของอี้ติ่ง ยิ่งสายฟ้ามากเท่าไร โอกาสรอดชีวิตก็ยิ่งลดลงเท่านั้น

เปรี้ยง!

สายฟ้าแรกพุ่งลงมา แต่ชิวหงซื่อสะบั้นมันด้วยกระบี่ของเขาอย่างเฉียบขาด

"หากผลการทำนายบอกว่าชิวหงซื่อรอดได้ ข้าก็อยากรู้ว่าเขาจะต้านทานสายฟ้าได้กี่ครั้ง?"

เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!

สายฟ้าสิบแปดสายถูกกระบี่ของชิวหงซื่อฟันทำลายจนสิ้น พาเขาข้ามเข้าสู่ช่วงที่สอง

แต่ถึงอย่างนั้น ร่างของเขาก็เริ่มสั่นสะท้าน แรงสายฟ้าที่กระทบกระบี่ของเขาทำให้กระแสไฟฟ้าวิ่งผ่านร่าง เสื้อผ้าของเขาเริ่มมีรอยไหม้เกรียม

"กระบี่ทำจากโลหะ ย่อมนำไฟฟ้าได้ดี ถ้าลองใช้วัสดุที่เป็นฉนวนแทนล่ะ..."

อี้ติ่งขมวดคิ้วพลางบันทึกข้อสังเกตในสมุดของเขา

ตูม!

เมื่อสายฟ้าสามสิบสายตกลงมา ชิวหงซื่อพยายามต้านรับด้วยกระบี่ ทว่าพลังของมันกลับรุนแรงเกินกว่าที่เขาจะรับได้ ร่างของเขาถูกซัดกระเด็นออกไป มีควันดำพวยพุ่งขึ้นจากร่างที่ไหม้เกรียม

"จบแล้ว..."

อี้ติ่งทอดถอนใจในใจ

ถึงอย่างนั้น เขาก็อดแสดงความเคารพให้กับชิวหงซื่อไม่ได้ อย่างไรเสียเขาก็เป็นบุคคลที่ช่วยให้เขาได้เก็บข้อมูลเกี่ยวกับเคราะห์กรรมสวรรค์อย่างละเอียด

"ชิวหงซื่อเป็นคนดีจริง ๆ"

แต่ชิวหงซื่อยังไม่ล้มลง!

เขาลุกขึ้นมองไปยังท้องฟ้า ดวงตาเต็มไปด้วยความแน่วแน่และมุ่งมั่น

ขณะนั้นเอง สายฟ้าสายที่สามสิบหกพุ่งลงมา

"ท่านเซียนกล่าวว่าข้าจะผ่านด่านเคราะห์กรรมได้ ข้าย่อมไม่อาจทำให้ท่านเซียนผิดหวัง!"

จู่ ๆ พลังมหาศาลก็พวยพุ่งขึ้นจากร่างของชิวหงซื่อ เขาตะโกนลั่น ขณะที่ร่างของเขากลายเป็นแสงกระบี่แห่งมายา พุ่งเข้าปะทะกับสายฟ้าอย่างเด็ดเดี่ยว

ท่านเซียนย่อมไม่ผิดพลาดในการคำนวณ!

"ศิษย์พี่?!"

เหล่าศิษย์ที่อยู่เบื้องล่างร้องเสียงหลง

ผ่านไปเพียงครู่เดียว ร่างหนึ่งร่วงหล่นลงจากฟ้า

หลิงซวี่ซื่อพุ่งขึ้นไปรับตัวเขาไว้ พบว่าชิวหงซื่อเสื้อผ้าขาดวิ่น ร่างไหม้เกรียมไปทั่ว แต่กลับเปล่งกลิ่นอายแห่งเซียนออกมา

ชิวหงซื่อเผยรอยยิ้มกว้าง "ศิษย์น้อง ข้าผ่านด่านเคราะห์กรรมได้จริง ๆ! ท่านเซียนทำนายได้... แม่นยำยิ่งนัก!"

หลิงซวี่ซื่อหันกลับไปมองยังภูเขาหลังด้วยแววตาเลื่อมใส

อี้ติ่ง: "???"

ความมั่นใจของเขาในศาสตร์การทำนายได้รับแรงกระแทกหนักหน่วง

แต่ทันใดนั้น คลื่นพลังของเซียนแท้อันแข็งแกร่งกวาดผ่านทั่วทั้งนิกายกระบี่เสวียนเทียน

"แม้จะผ่านเคราะห์กรรมได้... แต่ก็ยังต้องตายอยู่ดี!"

ร่างหนึ่งในชุดทองลอยอยู่กลางอากาศ เบื้องหลังมือไขว้

"สายฟ้าสวรรค์ไม่อาจเอาชีวิตเจ้าได้ แต่ข้าจะเป็นผู้พรากมันเอง"