บทที่ 33 เพลิดเพลินหน่อย จะเป็นไรไป?

"ข้าจะไป!"

อี้ติ่งกล่าวเสียงดังพลางมองออกไปไกลด้วยดวงตาเป็นประกาย มีพลังฮึกเหิมเต็มเปี่ยม

ในที่สุด เขาก็สามารถออกไปดูโลกกว้างได้เสียที...

ที่สำคัญคือ การเดินทางครั้งนี้มิใช่ลางร้ายอีกต่อไป

ไท่อี้เหลือบมองอี้ติ่ง ไม่ใช่แค่ออกเดินทางธรรมดาหรือ? ทำไมถึงดูตื่นเต้นนัก

หรือว่า... ถูกกักอยู่ที่นี่นานเกินไปแล้ว?

"แล้วจะออกเดินทางเมื่อใด?"

"สักครู่เถิด ด้วยพลังอาคมของข้าในตอนนี้ การเดินทางออกไปยังไม่ปลอดภัยนัก ข้าต้องเตรียมตัวก่อน" อี้ติ่งกล่าว

"ศิษย์น้อง เจ้านี่ก็ระมัดระวังเกินไปแล้วกระมัง?!"

ไท่อี้หัวเราะพลางส่ายศีรษะ พฤติกรรมของอี้ติ่งเช่นนี้ ถ้าพูดให้ดีเรียกว่ารอบคอบ แต่ถ้าพูดไม่ดี... ก็คือขี้ขลาดเกินไป

ทันใดนั้น ไท่อี้จ้องเขม็ง "อย่าลืมว่าข้างหลังเจ้าคือนิกายเซียน เจ้าสูญเสียพลังไปก็ใช่ว่าจะต้องกังวลไปหมด ระวังความหวาดกลัวจะทำให้เต๋าของเจ้าถูกบดบัง

"มีพวกศิษย์พี่ของเจ้าคอยหนุนหลัง ไม่มีใครรังแกเจ้าได้ เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าแค้นของเจ้านั้นพวกเรายังจำได้ดี! และที่สำคัญ..."

ไท่อี้เหลือบมองไปทางเขาคุนหลุน ก่อนจะส่งสายตาให้ที่ใครเห็นก็เข้าใจความหมาย

"..."

อี้ติ่งอ้าปากค้างแต่ไม่ได้กล่าวอะไร

ข้อได้เปรียบที่ไท่อี้พูดถึงนั้น อี้ติ่งในชาติก่อนก็เคยมีเหมือนกันมิใช่หรือ?

เหล่าศิษย์ของนิกายเจี๋ยไม่รู้หรือว่าซือจุนของเขาคือมหาเทพหยวนสื่อเทียนจุน?

แน่นอนว่าพวกเขารู้!

แต่สุดท้ายแล้ว อี้ติ่งก็ยังคงถูกทำลายพลังไปอยู่ดี

แน่นอน หากเรื่องนี้ถึงหูซือจุนของเขา ท่านย่อมต้องช่วยเขาทวงความยุติธรรมเป็นแน่

ทว่า... อี้ติ่งมีความลับบางอย่างอยู่ในใจ จึงเลือกทำให้เรื่องนี้เล็กลงแทนที่จะขยายความ

ผ่านมาหลายปี เขาก็เข้าใจบางสิ่งได้ชัดเจนขึ้น ไม่ว่ามนุษย์หรือเซียน อย่ามั่นใจในตนเองมากเกินไป อย่าคิดว่าเพียงเพราะมีซือจุนแข็งแกร่งก็ไม่มีใครกล้าแตะต้องเจ้า

หากมองในระดับมหาภพ หยวนสื่อเทียนจุนของเขายังมิอาจครองโลกทั้งใบได้เลย

ท้ายที่สุด ในยุคมหาภพนี้ มีตัวตนระดับเดียวกับซือจุนของเขาถึงหกคน

ถัดจากนั้น ก็คือกลุ่มกึ่งนักบุญและบรรพจารย์ผู้ที่มีพลังอันมหาศาล

ต่ำลงไปอีกจึงเป็นระดับที่หลุดพ้นจากสวรรค์และปฐพี มิได้อยู่ในสามภพห้าธาตุ ซึ่งก็คือเซียนอมตะทองคำ

และต่อลงไปจากนั้นอีกระดับจึงเป็นเซียนทองคำที่สิบสองเซียนทองคำแห่งนิกายเซียนเป็นตัวแทนอยู่...

"นับได้ว่าข้าถูกจัดอยู่ในลำดับที่ห้าเลยหรือ..."

อี้ติ่งเงียบไปพักหนึ่ง นี่เป็นอันดับเมื่อเขายังอยู่ในจุดสูงสุดของชาติก่อน

แม้ว่าเพียงไม่กี่ปี เขาจะก้าวถึงหลอมจิตวิญญาณและยังสามารถใช้พลังจากศิษย์พี่ได้เต็มที่ ข้ามเส้นทางที่แม้แต่อัจฉริยะต้องใช้เวลาหลายสิบหรือหลายร้อยปีไปได้

แต่ในยุคมหาภพที่มีเซียนมากมายจนเดินชนกันได้เช่นนี้ อี้ติ่งเองก็ยอมรับว่า ขอบเขตหลอมจิตวิญญาณของเขายังต่ำมากนัก

ราวกับ...มดปลวกในตำนาน!

มีคำกล่าวว่า: "ไม่บรรลุเซียน ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงมดปลวก!"

และเมื่อเป็นเซียนแล้ว ก็แค่เป็นมดปลวกตัวที่ใหญ่ขึ้น!

จนกระทั่งบรรลุเป็นเซียนอมตะทองคำจึงจะเข้าใจว่า "ภายใต้นักบุญ ทุกสิ่งล้วนเป็นเพียงมดปลวก!"

"เช่นนั้น... ศิษย์พี่ไปเดินเที่ยวกับข้าสักหน่อยเป็นอย่างไร?" อี้ติ่งหันไปมองไท่อี้ พลางเลิกคิ้ว

"ข้าไม่ไป ด่านเคราะห์สู่เซียนมีอะไรน่าดู เจ้าก็มิเคยผ่านมาก่อนหรือไร?"

ไท่อี้เบ้ปาก "อีกอย่าง หากเจ้าอยากดูจริง ๆ ก็ไปพระตำหนักหยกเร้นลับเถิด ทุกระยะเวลาย่อมมีศิษย์แห่งนิกายเซียนต้องผ่านด่านเคราะห์ แทนที่จะเดินทางไปลำบากลำบน ข้ายังอยากจะอยู่ที่นี่เพื่อ... เอ่อ ดูแลบ้านให้เจ้าเสียมากกว่า!"

ต้องบอกเลยว่า... เก้าอี้ที่ศิษย์น้องสร้างนี้ นั่งสบายเป็นบ้า พอนั่งแล้วไม่อยากลุกเลยจริง ๆ

เมื่อคนนอนลงบนเก้าอี้ ร่างกายของเขาแนบชิดไปกับโครงสร้างของมันอย่างสมบูรณ์แบบ หากเพิ่มชั้นเมฆขาวนุ่ม ๆ เข้าไปอีก ความสบายคงถึงขั้นทำให้เขาอดถอนหายใจไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ข้าง ๆ เก้าอี้ยังมีโต๊ะเล็ก ๆ ต่ออยู่ วางถาดผลไม้อย่างพร้อมสรรพ...

สุดยอดจริง ๆ!

"ศิษย์พี่ไม่อยากไป ก็แล้วแต่ท่าน" อี้ติ่งเห็นดังนั้นก็ไม่คิดบังคับ เดินไปทางถ้ำทองมรกตเพื่อเตรียมตัวให้พร้อม

ไม่ว่าจะอย่างไร เขาผ่านความตายมาแล้วครั้งหนึ่ง ไม่มีทางยอมให้มีครั้งที่สอง

"ศิษย์น้อง!" ทันใดนั้น ไท่อี้ก็เรียกขึ้น

อี้ติ่งหันกลับมา "ศิษย์พี่ มีอะไรหรือ?"

"เจ้าเก้าอี้นี่..."

ไท่อี้ขมวดคิ้ว "มันสบายเกินไปหรือไม่?"

"อืม... มีปัญหาหรือ?" อี้ติ่งตกตะลึง

เก้าอี้นวดรุ่นหนึ่งนี้เขาออกแบบตามหลักสรีรศาสตร์อย่างดี

ภายหลัง เมื่อเริ่มฝึกฝนวิชา เขายังเพิ่มกลไกขับเคลื่อนด้วยหินวิญญาณเพื่อให้เกิดฟังก์ชันนวด

"ซือจุนเคยกล่าวไว้ว่าผู้ฝึกตนต้องมีความมุ่งมั่น ความอดทน และปัญญาอันยิ่งใหญ่ ห้ามตกอยู่ในห้วงแห่งความสบาย"

ไท่อี้กล่าวอย่างจริงจัง "แต่ดูเหมือนเจ้าจะติดในความเพลิดเพลินเกินไป จนละเลยจิตใจแห่งการฝึกตน จริงหรือไม่?"

อี้ติ่งสะดุ้ง นี่ถูกจับได้แล้วหรือ...

แน่นอนว่าเขาไม่ได้มัวเมาในความสุข และจิตใจแห่งการฝึกฝนก็ไม่ได้ลดลงมากนัก เพียงแค่เขาใช้เวลาฝึกฝนเพื่อทำความเข้าใจเต๋ามากกว่าการสะสมพลัง เพราะตราบใดที่ข้ามขอบเขตได้ เขาก็สามารถใช้พลังของไท่อี้ได้อย่างถูกต้อง!

ร่างกายและพรสวรรค์ส่งผลต่อความเร็วในการฝึกตน ในขณะที่จิตวิญญาณและสติปัญญากำหนดระดับความเข้าใจ

เขามีร่างของอี้ติ่งเจิ้นเหรินอยู่แล้ว พรสวรรค์ย่อมไม่มีปัญหา แต่จิตวิญญาณของเขาไม่ใช่อี้ติ่งคนเดิม

ในชาติก่อน เขาเป็นเพียงคนธรรมดา ความเฉลียวฉลาดก็อยู่ในระดับปกติ ดังนั้นเขาจึงเชื่อว่าตนเองไม่ได้มีพรสวรรค์ด้านการทำความเข้าใจที่สูงนัก

ดังนั้น เขาจึงให้ความสำคัญกับการทำความเข้าใจเต๋ามากกว่า ก่อนอื่นต้องขยายขอบเขตของตนเองเสียก่อน

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะตระหนักได้แล้ว" ไท่อี้ยิ้มอย่างพอใจ ก่อนสะบัดแขนเสื้อ เก้าอี้นวดรุ่นหนึ่งก็หายไปทันที

"ศิษย์พี่... นี่..." อี้ติ่งตกตะลึง

ข้าตระหนักได้ แล้วเจ้าก็ยึดเก้าอี้ข้าไปเลยหรือ?

"ตอนนี้เจ้ามีขอบเขตพลังต่ำ จิตใจยังไม่มั่นคง หากปล่อยให้เจ้าเพลิดเพลินมากเกินไป อาจเป็นอันตรายได้"

ไท่อี้กล่าวอย่างจริงจัง "ข้าจะเก็บสิ่งนี้ไว้ให้เจ้า เมื่อเจ้ามีจิตใจที่มั่นคงพอ ข้าจะคืนให้"

"ศิษย์พี่... หรือว่าท่านเองก็อยากใช้มัน?" อี้ติ่งเลิกคิ้ว

หากอยากได้เก้าอี้นวดก็แค่บอกกันตรง ๆ ไม่ใช่หรือ!

ด้วยบุญคุณที่ศิษย์พี่มีให้ ข้าให้ทั้งรุ่น 2.0 ไปเลยยังไม่เสียดาย!

ไท่อี้กล่าวอย่างหนักแน่น "ข้าบอกแล้วว่าข้าทำเพื่อเจ้า มิใช่เพื่อตัวข้าเอง!"

"แล้วท่านไม่กลัวว่าจะเสียเวลาฝึกฝนหรือ?" อี้ติ่งถามพลางเลิกคิ้ว

"พวกเราติดอยู่ที่คอขวด ไม่สามารถข้ามขอบเขตได้ เจ้าก็รู้อยู่แล้ว"

ไท่อี้เหลือบตามอง "อีกอย่าง เราฝึกฝนกันมาหลายหมื่นปีแล้ว ได้ใช้ชีวิตให้สบายบ้างมันจะเป็นอะไรไป?"

อี้ติ่งรีบพยักหน้า "ใช่ ๆ!"

ในใจของเขาให้คะแนนไท่อี้เจิ้นเหรินเต็มสิบ!

ข้าก็คิดเช่นนี้อยู่เหมือนกัน!

"หากพลังของเจ้ายังอยู่ และจิตใจมั่นคง ข้าย่อมไม่พูดอะไรสักคำ"

ไท่อี้มองอี้ติ่ง "แน่นอน หากเจ้าไม่ต้องการ ข้าก็จะคืนมันให้"

ว่าพลางก็ร่ายคาถาเตรียมคืนเก้าอี้

"อย่า ๆ! ศิษย์พี่กล่าวถูกต้อง ศิษย์น้องข้ายังอ่อนด้อย จิตใจยังไม่มั่นคง หากยังมีสิ่งนี้อยู่ เกรงว่าข้าจะหมกมุ่นเกินไป!"

อี้ติ่งกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า "เพื่อภารกิจแห่งการฝึกตนของศิษย์น้อง ข้าขอมอบภาระให้ศิษย์พี่นำพาสิ่งชั่วร้ายนี้ออกไป อย่าให้ข้าได้พบเห็นมันอีก"

ไท่อี้ภายในใจลิงโลด แต่ใบหน้ายังคงสงบนิ่ง

"ศิษย์น้องแน่ใจหรือ ไม่ได้ฝืนใจตัวเอง?"

"แน่ใจแน่นอน!" อี้ติ่งถอนหายใจในใจ

เขาเองก็ยอมรับว่าไท่อี้เป็นพวกซึนเดเระอย่างแท้จริง

ในใจอยากได้ของมาก แต่กลับไม่พูดออกมาตรง ๆ

ไม่เพียงแค่ไม่พูด ยังต้องอ้อมค้อมให้ข้าเป็นฝ่ายมอบให้เองอีก...

เหนื่อยไหมเนี่ย!

ไท่อี้ยิ้มบาง ๆ ก่อนพยักหน้า "ก็ได้ ในเมื่อศิษย์น้องกล่าวเช่นนี้ ข้าก็จะรับไว้แทนเจ้า"

"ขอบคุณศิษย์พี่!" อี้ติ่งได้แต่ทำใจ

เห็นหรือไม่? เขาเอาของไป แต่สุดท้ายข้ายังต้องกล่าวขอบคุณอีก

เรียนรู้ไว้เลย!

จากนั้น อี้ติ่งกลับเข้าไปในถ้ำหลักเพื่อเตรียมตัว ซึ่งใช้เวลาครึ่งวัน

จนกระทั่งเที่ยงวัน อี้ติ่งสวมชุดคลุมเต๋าสีฟ้าครามลายเมฆขาว แบกกระบี่สังหารเซียนไว้บนหลัง เดินออกมาอย่างสง่างาม ราวกับอยู่เหนือโลกีย์

ไท่อี้และเฮ่อเอ๋อร์กำลังรออยู่ด้านนอกถ้ำ

ไท่อี้มองเขาด้วยสีหน้าประหลาด "ศิษย์น้องบอกว่าจะเตรียมตัว นี่คือทั้งหมดแล้วหรือ?"

ต้องใช้เวลาครึ่งวัน เพียงแค่สะพายกระบี่สังหารเซียนเท่านั้น?

"แน่นอนว่ามีมากกว่านั้น!"

อี้ติ่งยิ้มบาง ๆ ก่อนใช้ปลายเท้าแตะเบา ๆ ลอยขึ้นไปนั่งขัดสมาธิบนหลังเฮ่อเอ๋อร์

"เฮ่อเอ๋อร์ ออกเดินทางได้!" อี้ติ่งกล่าวพลางยิ้ม

เฮ่อเอ๋อร์กางปีกออก

ไท่อี้อดถามด้วยความสงสัยไม่ได้ "ศิษย์น้องยังเตรียมอะไรอีก?"

อี้ติ่งพลิกข้อมือซ้าย นิ้วชี้และนิ้วกลางหนีบแผ่นไม้สี่เหลี่ยมขนาดเล็กที่ส่องแสงอ่อน ๆ ก่อนสะบัดเบา ๆ ให้มันหมุนวนไปยังไท่อี้

ขณะเดียวกัน เฮ่อเอ๋อร์ก็กระพือปีกบินขึ้นสู่ท้องฟ้า

"นี่คืออะไร?"

ไท่อี้ยื่นมือรับแผ่นไม้ด้วยสีหน้าฉงน

"นามบัตรของข้า..."

จากหมู่เมฆบนฟ้า เสียงของอี้ติ่งดังสะท้อนลงมา

"นามบัตร?" ไท่อี้มองแผ่นไม้อย่างประหลาดใจ

เพียงแค่กวาดตาดู เขาก็ชะงักไปทันที