บทที่ 8 โลกบรรพกาลมิใช่เพียงการต่อสู้
บทที่ 8 โลกบรรพกาลมิใช่เพียงการต่อสู้
อี้ติ่งพยักหน้าเล็กน้อย “ในเมื่อพวกเจ้าเป็นนิกายกระบี่ ก็ต้องเชี่ยวชาญในกระบี่มิใช่หรือ?”
หลิงซวี่ซื่อตอบทันที “เป็นเช่นนั้นขอรับ”
“เช่นนั้น จงแสดงสิ่งที่พวกเจ้าถนัดให้ข้าดู” อี้ติ่งกล่าว
“ท่านเซียนหมายถึง...”
หลิงซวี่ซื่ออึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ความยินดีจะฉายชัดบนใบหน้า
หรือว่า... เซียนอี้ติ่งต้องการชี้แนะพวกเขา?
เขาหันกลับไปทันที ไม่รีรอแม้แต่น้อย “ศิษย์นิกายกระบี่เสวียนเทียน เตรียมตั้งกระบวนทัพกระบี่สิบทิศ!”
ในเสี้ยววินาทีก่อนหน้านี้ เขายังเป็นศิษย์น้อยเบื้องหน้าอี้ติ่ง
แต่เพียงพริบตาเดียว เขาก็กลายเป็นผู้อาวุโสของนิกาย ออกคำสั่งแก่ศิษย์อย่างคล่องแคล่ว
“กระบวนทัพกระบี่สิบทิศ?!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าศิษย์ที่ยังตื่นตะลึงอยู่พลันสงบนิ่ง แปรขบวนอย่างรวดเร็ว มือทั้งสองจับกระบวนท่ากระบี่ชี้ขึ้นสู่ฟ้า
ฉัวะ!
เสียงกระบี่ออกจากฝักดังสะท้อนทั่วบริเวณ
กระบี่ที่สะพายหลังของศิษย์ทุกคนพลันพุ่งขึ้นฟ้า แสงแห่งกระบี่รวมตัวกันกลายเป็นมังกรกระบี่วนเวียนอยู่บนท้องฟ้า ปิดกั้นทั้งสิบทิศ
ชี่ ชี่ ชี่...
ในขณะนั้นเอง พลังปราณของหลิงซวี่ซื่อ ฉือหยางซื่อ และสุ่ยอวิ๋นซื่อพลันระเบิดออก ทั้งสามเข้าร่วมกระบวนทัพในฐานะศูนย์กลาง เชื่อมโยงพลังเข้ากับกระบี่หลักของพวกเขา
ก่อนหน้านี้ มังกรกระบี่อาจเป็นเพียงรูปร่างเปล่า
แต่เมื่อมีสามผู้อาวุโสรวมพลัง กระบี่พลันมีจิตวิญญาณ อานุภาพเพิ่มพูนหลายเท่าตัว พลังทำลายล้างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก
เสียงคำรามของมังกรกระบี่ดังสะท้านไปทั่วหน้าถ้ำทองมรกต
เมื่อสิ้นสุดการแสดงกระบวนทัพ กระบี่ทั้งหลายพลันกลับคืนสู่มือเจ้าของ
หลิงซวี่ซื่อและสองผู้อาวุโสก้าวออกมา ประสานมือคารวะอย่างเคารพ
“ขอท่านอี้ติ่งเซียนโปรดเมตตาชี้แนะ”
“ชี้แนะงั้นหรือ?”
อี้ติ่งจ้องกระบวนทัพกระบี่เบื้องหน้า พลางตกอยู่ในห้วงคิด
ภายนอกแม้ดูสงบนิ่งประหนึ่งเซียนผู้ลึกลับ
แต่ภายใน ใจของเขากำลังเต้นระรัว!
เมื่อครู่ พลังของมังกรกระบี่พัดกระหน่ำลมแรง พลังปราณกระบี่แหวกอากาศราวกับสามารถฉีกเขาเป็นชิ้น ๆ ได้ทุกเมื่อ
เสียวสันหลังไปหมด!
จะให้เขาชี้แนะอะไรได้!?
มิใช่ว่าควรหาคำพูดดี ๆ มากล่าวเสียหน่อยหรือ?
ในขณะเดียวกัน ศิษย์นิกายกระบี่เสวียนเทียนที่เพิ่งสำแดงพลังของตนเอง ก็ต่างยังไม่ได้พักหายใจเต็มที่ บ้างหอบเบา ๆ
แต่ทุกคนล้วนมองอี้ติ่งด้วยสายตาคาดหวัง ราวกับเด็กนักเรียนที่รอให้ครูชมเชย
ทว่าพวกเขาไม่รู้เลยว่า...
ในสายตาของอี้ติ่ง พวกเขาคือเครื่องมืออันสมบูรณ์แบบ!
สิ่งเดียวที่พวกเขาคิด คือโอกาสอันหาได้ยากยิ่งนี้ที่ได้รับการชี้แนะจากเซียนอี้ติ่ง
หากใครโชคดี อาจได้รับการเลือกเป็นศิษย์รับใช้หรือศิษย์ในนามของเซียน อันเป็นวาสนาที่มิอาจประเมินค่าได้
“อืม”
อี้ติ่งพยักหน้าเบา ๆ ก่อนเอ่ยขึ้นอย่างสุขุม
“ดี กระบวนทัพกระบี่ของพวกเจ้า ล้วนแสดงถึงการฝึกฝนอย่างพิถีพิถัน”
“นับว่ามิใช่เรื่องง่าย ที่จะมีพลังเช่นนี้ได้”
“ท่านเซียนช่างมีสายตาเฉียบแหลม!”
หลิงซวี่ซื่อตอบอย่างนอบน้อม “ความจริงแล้ว กระบวนทัพกระบี่นี้เป็นศาสตร์ที่ถ่ายทอดมาจากบรรพจารย์ของนิกาย ผ่านการพัฒนาและขัดเกลาจากสงครามกับเหล่าปีศาจมาเนิ่นนาน จนกระทั่งบัดนี้ แม้เพียงสิบศิษย์ก็สามารถร่ายกระบวนทัพนี้ได้แล้ว”
อี้ติ่งพยักหน้า “พวกเจ้าฝึกฝนได้ดี”
เพียงคำพูดหกคำ แต่กลับทำให้ทุกผู้คนรู้สึกปลื้มปีติอย่างมิอาจปิดบัง
แม้แต่หลิงซวี่ซื่อและสองผู้อาวุโสก็เผยรอยยิ้มแห่งความยินดี
คำชมนั้นอาจไม่สำคัญ แต่บุคคลที่กล่าวคำชมนั้นต่างหากที่สำคัญ!
อี้ติ่งเจิ้นเหรินเป็นใคร?
เขาคือศิษย์ของมหาเทพหยวนสื่อเทียนจุน คือเซียนผู้โด่งดังแห่งสามภพ!
ด้วยสถานะอันสูงส่งของเขา คำชมเพียงประโยคเดียวก็เพียงพอให้นิกายกระบี่เสวียนเทียนภาคภูมิใจไปชั่วชีวิต
หากนำเรื่องนี้ไปเผยแพร่ นิกายของพวกเขาอาจก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดแห่งดินแดนนี้!
“พวกเจ้ามาที่ภูเขาหยกขจีเพราะไล่ล่าปีศาจใช่หรือไม่?” อี้ติ่งเอ่ยถาม
ที่เขาเรียกพวกเขามาก็เพื่อขับไล่ปีศาจตัวนั้น
บัดนี้ กระบวนทัพกระบี่ถูกสำแดงไปแล้ว
หากปีศาจตัวนั้นยังมีสติอยู่บ้าง ย่อมต้องหลบหนีไปแล้วแน่นอน
ถึงเวลาแล้วที่จะส่งแขกออกจากภูเขา!
หลิงซวี่ซื่อนึกขึ้นได้ถึงเรื่องสำคัญ รีบระงับความปลื้มปิติในใจแล้วเอ่ยด้วยความเคารพ
“เป็นเช่นนั้นขอรับ พวกเราต้องการเข้าภูเขาเพื่อตามล่าปีศาจตัวนั้น มิทราบว่าท่านเซียนคิดเห็นเช่นไร?”
เซียนอี้ติ่งมิได้ตอบในทันที แต่กลับย้อนถามว่า “เหตุใดพวกเจ้าจึงต้องตามล่าปีศาจตนนั้น?”
หลิงซวี่ซื่อ ฉือหยางซื่อ และสุ่ยอวิ๋นซื่อต่างชะงักไป
“เพราะมันทำร้ายผู้คน!” ฉือหยางซื่อตอบเสียงหนักแน่น “ตั้งแต่โบราณกาล มนุษย์กับปีศาจมิอาจอยู่ร่วมกันได้ ผู้ฝึกตนอย่างพวกเราต้องกำจัดปีศาจและขจัดมารเพื่อปกป้องหนทางที่ถูกต้อง”
หลิงซวี่ซื่อและสุ่ยอวิ๋นซื่อต่างพยักหน้าเห็นด้วย
เซียนอี้ติ่งพลันถอนหายใจ
ฉือหยางซื่อถามด้วยความระมัดระวัง “เหตุใดท่านเซียนจึงถอนหายใจ?”
เซียนอี้ติ่งส่ายศีรษะ “ข้ามิได้ถอนหายใจเพราะปีศาจ แต่ถอนหายใจเพราะการต่อสู้ที่ไม่รู้จบของโลกนี้”
ทั้งสามมองเซียนอี้ติ่งด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความเคารพ
เซียนอี้ติ่งกล่าวต่อ “พวกเจ้าสังหารปีศาจ วันหน้าปีศาจก็จะกลับมาแก้แค้นเช่นกัน วัฏจักรแห่งการล้างแค้นนี้จะจบสิ้นเมื่อใดกัน?”
ฉือหยางซื่อขมวดคิ้ว “เช่นนั้น... ท่านเซียนหมายความว่าอย่างไร?”
“พวกเจ้ากระทำได้ดีแล้ว แต่การฝึกตนมิใช่เพียงแค่การกำจัดปีศาจและขจัดมารเพื่อปกป้องหนทางที่ถูกต้องเท่านั้น” เซียนอี้ติ่งกล่าว
ทั้งสามสบตากัน ก่อนจะก้มลงโค้งคำนับ “ขอท่านเซียนโปรดชี้แนะ”
พวกเขาเข้าใจแล้ว!
เซียนอี้ติ่งกำลังจะชี้แนะพวกเขา!
“พวกเจ้าจงรู้ไว้ว่า มนุษย์มีทั้งดีและชั่ว ปีศาจก็เช่นกัน มนุษย์กลัวปีศาจ แต่แท้จริงแล้ว มีมนุษย์บางพวกที่จิตใจอำมหิตยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก” เซียนอี้ติ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“เมื่อพวกเจ้าลงมือกำจัดปีศาจ สามารถกระทำได้โดยไม่ลังเลหรือเสียใจ แล้วพวกเจ้าจะสามารถลงมือกำจัดมนุษย์ที่โหดเหี้ยมอำมหิตได้หรือไม่?”
“นี่...”
ทั้งสามขมวดคิ้วแน่น
มนุษย์กับปีศาจมิอาจอยู่ร่วมกันได้ ความขัดแย้งระหว่างเผ่าพันธุ์สะสมมาเป็นเวลานาน
ปีศาจทำร้ายผู้คน ผู้ฝึกตนที่พบเห็นย่อมต้องลงมือกำจัด
แต่หากเป็นมนุษย์ที่ชั่วร้ายเล่า?
พวกเขาก็เคยพบเห็นมนุษย์ที่จิตใจดำมืด อำมหิตยิ่งกว่าปีศาจมากมายตามที่เซียนอี้ติ่งกล่าวไว้
แต่เรื่องระหว่างมนุษย์กับมนุษย์... พวกเขาไม่มีสิทธิ์ยุ่งเกี่ยว
หรือจะกล่าวให้ถูกกว่านั้น พวกเขาไม่อาจยุ่งเกี่ยวได้
เพราะมนุษย์มี 'ราชันย์' คอยปกครอง การแก้ไขปัญหาต้องอาศัยวิถีของราชันย์และการอบรมสั่งสอน
สุ่ยอวิ๋นซื่อเอ่ยถาม “เช่นนั้น ท่านเซียนต้องการให้พวกเรากระทำสิ่งใด?”
“ง่ายมาก นอกจากการกำจัดปีศาจเพื่อปกป้องหนทางที่ถูกต้องแล้ว พวกเจ้าจงฝึกฝนให้สามารถแยกแยะความดีความชั่วให้ได้” เซียนอี้ติ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“กระบี่มีสองคม สามารถใช้เพื่อสังหาร แต่ก็สามารถใช้เพื่อปกป้องได้เช่นกัน จงใช้กระบี่ในมือของพวกเจ้าในการปกป้องโลกนี้ และหากวันใดพวกเจ้าได้พบกับปีศาจที่ฝึกตนอย่างเคร่งครัดและมิได้ทำร้ายผู้ใด ก็จงระลึกถึงคำของข้า”
“คำใด?” ทั้งสามเอ่ยถามพร้อมกัน
“สวรรค์มีคุณธรรมแห่งการให้อภัย”
เซียนอี้ติ่งกล่าวพลางยิ้ม “อย่ารบกวนการฝึกตนของพวกเขา นี่ก็นับเป็นการสร้างวาสนาอันดีงามและสะสมบุญกุศล”
ท้ายที่สุดแล้ว เขาเติบโตขึ้นมาจากเรื่องราวของ 'ไซอิ๋ว' 'นางพญางูขาว' และ 'เหลียวไจ๋'
แนวคิดของเขาย่อมต้องถูกต้องแน่นอน!
หลิงซวี่ซื่อทั้งสามรู้สึกสะเทือนใจ ก่อนจะประสานมือโค้งคำนับ
“ขอบคุณท่านเซียนที่ชี้แนะ”
“ส่วนปีศาจตนนั้น...”
เซียนอี้ติ่งจึงวกกลับเข้าสู่เรื่องหลัก “พวกเจ้าปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเถิด”
หลิงซวี่ซื่อตกตะลึง เอ่ยถามอย่างประหลาดใจ “หรือว่า... ท่านเซียนได้จับกุมปีศาจตนนั้นไว้แล้ว?”
เซียนอี้ติ่งเผยรอยยิ้มลึกลับ
มิได้ตอบรับ แต่ก็มิได้ปฏิเสธเช่นกัน
แต่รอยยิ้มของเซียนอี้ติ่งเมื่อสะท้อนในสายตาของทุกคน กลับถูกตีความไปว่าเป็นการยอมรับ
ก็แน่นอนอยู่แล้ว เซียนอี้ติ่งมีพลังอันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ การจับปีศาจที่ยังมิได้เข้าสู่ขอบเขตเซียน ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือมิใช่หรือ?
“เหล่าซือจับปีศาจตัวนั้นไว้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?”
ด้านข้าง ศิษย์น้อยชิงอวิ๋นก็เต็มไปด้วยความสงสัย ก่อนจะฉุกคิดขึ้นมาได้
หรือว่า... ช่วงที่เขาลงไปแจ้งข่าวแก่นิกายกระบี่เสวียนเทียน เหล่าซือก็จัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว?
พิจารณาดูแล้ว ก็เป็นไปได้สูง!
“ขอบคุณท่านเซียนที่ช่วยสะสางเรื่องนี้ให้”
เหล่าศิษย์แห่งนิกายกระบี่เสวียนเทียนต่างประสานมือคารวะเซียนอี้ติ่ง “ข้าขอแทนคุณความกรุณาของท่านเซียนจากนิกายกระบี่เสวียนเทียนทั้งปวง”
อะไรนะ? ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยแท้ ๆ ไยต้องกล่าวเช่นนี้!
เซียนอี้ติ่งพยักหน้ารับเบา ๆ จ้องมองพวกเขา
ตอนนี้ เขาได้ให้คำชี้แนะไปแล้ว ได้ให้คำประเมินแล้ว
ถึงเวลาที่พวกเจ้าจะจากไปได้แล้วกระมัง?
ทว่าหลังจากเหล่าศิษย์แห่งนิกายกระบี่เสวียนเทียนคารวะเสร็จ กลับไม่มีท่าทีว่าจะจากไปแม้แต่น้อย
พวกเขายังคงจับจ้องเซียนอี้ติ่งด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง
ราวกับว่า...
พวกเขากำลังรอคอยบางสิ่งอยู่
“อ้อ จริงสิ การพบพานกันครั้งนี้ถือเป็นวาสนา”
เซียนอี้ติ่งฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ พลางยิ้มออกมา “ชิงอวิ๋น ไปนำม้วนตำรากระบี่ ‘วิชากระบี่มายา’ จากถ้ำมามอบให้ศิษย์น้อยเหล่านี้เถอะ”
ก่อนหน้านี้เขาเคยเป็นพนักงานขาย ย่อมเข้าใจเจตนาของกลุ่มคนตรงหน้าได้เป็นอย่างดี เช่นกันกับโลกนี้ แม้จะเป็นยุคบรรพกาล แต่ก็ไม่ได้มีเพียงการต่อสู้ทำลายล้าง ยังมีเรื่องราวของมารยาทและการมอบของขวัญตอบแทนด้วย
และแน่นอน...
แม้แต่ในโลกบรรพกาล ก็มี ‘กฎแห่งน้ำใจ’ เช่นเดียวกัน
เหล่าผู้อาวุโสแห่งนิกายกระบี่เสวียนเทียนต่างยินดีเป็นล้นพ้น
มิใช่เพียงเพราะคำเรียกขานอันทำให้พวกเขารู้สึกใกล้ชิดกับเซียนอี้ติ่งมากขึ้น
แต่ที่สำคัญกว่านั้น พวกเขาได้รับคัมภีร์กระบี่โดยตรงจากมือของเซียน!
นี่ไม่ต่างอะไรจากที่บรรพจารย์ของพวกเขาเคยได้รับ!
กล่าวกันว่าบรรพจารย์ของพวกเขาเดิมทีเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา แต่ถูกปองร้ายจนตกจากหน้าผา จึงได้พบกับเซียนและได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชา
และนั่น เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของตำนานชีวิตของบรรพจารย์!
หลังจากฝึกฝนอย่างหนักหน่วง ฝึกตนจนบรรลุขอบเขตสูงสุด แก้แค้นศัตรู เดินบนเส้นทางแห่งพลังอำนาจ
และท้ายที่สุด... ก่อตั้งนิกายกระบี่เสวียนเทียนขึ้น!