บทที่ 18 สวรรค์ร่ำไห้

บทที่ 18

เฉินชิวผิงกอดหลิวจินเปียวกระโจนลงจากหน้าผาสูงตระหง่าน ทำเอาชายทั้งสามถึงกับตะลึงงัน ราวกับถูกสายฟ้าฟาดกลางใจ ไม่อาจเรียกสติกลับมาได้ชั่วขณะ

ถ้อยคำก่อนโดดหน้าผาของเฉินชิวผิง กระทบใจพวกมันเข้าอย่างจัง สามคนนี้ต่างก็รู้ดีว่า วันนี้สิ่งที่พวกมันได้ทำไป สักวันหนึ่งต้องได้รับผลกรรม ไม่ต่างกับที่เฉินชิวผิงได้กล่าวไว้ หากวันที่หงต้าไห่ถูกฟ้าดินลงทัณฑ์มาถึง พวกมันเองก็มิอาจรอดพ้นไปได้ เช่นนั้นแล้วจะหันหลังกลับได้อย่างไร? อยู่ในยุทธภพ ย่อมมีคำว่า "คนในยุทธภพ ยากฝืนชะตาตนเอง" อยู่ทุกหนแห่ง

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ชายผู้มีแผลเป็นจึงถามขึ้นอย่างลังเล

"พวกเราจะทำอย่างไรดี?"

ชายหน้าขาวย้อนถามกลับอย่างไม่สบอารมณ์

"ทำอย่างไร? จะทำอะไร?"

ชายแผลเป็นว่า

"เราควรลงไปดูหรือไม่?"

ชายหน้าขาวหันมามองเขาด้วยสายตาเย้ยหยัน ราวกับมองคนโง่

"เจ้าจะลงไปอย่างไร? ปีนลงไปจากที่นี่รึ?"

ชายเตี้ยส่ายหัวไปมา

"จากตรงนี้ ลงไปไม่ได้หรอก"

ชายแผลเป็นกล่าวเสนอ

"เราสามารถอ้อมไปทางปากหุบเขาได้!"

ชายหน้าขาวถอนหายใจยาว ก่อนพูดเสียงเย็น

"เจ้าคิดได้หรือยัง? จากตรงนี้ไปถึงปากหุบเขา ต้องเดินทางสองถึงสามวัน แล้วจะวกกลับมาด้านล่างของหน้าผานี้อีก ต้องเสียเวลาอีกสองถึงสามวัน เท่ากับไปกลับห้าวันถึงหกวัน เจ้าคิดว่าตอนถึงที่นั่น จะยังเหลือศพให้เจ้าดูหรือ? เกรงว่าระหว่างนั้น คงโดนสัตว์ป่าแทะกินจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกแล้ว! เจ้าจะไปดูศพหรือไปดูรอยเลือดกันแน่?"

ชายแผลเป็นไม่ยอมแพ้ เถียงกลับอย่างหนักแน่น

"แต่เถ้าแก่หง เคยสั่งไว้ ว่า 'เป็นต้องเห็นตัว เป็นตายต้องเห็นศพ' หากเราไม่ยืนยันให้แน่ชัด แล้วจะกลับไปรายงานได้อย่างไร?"

ชายหน้าขาวพยักหน้ารับ

"นั่นก็ถูก แต่เจ้าคิดดูเถิด ต่อให้ไปถึง จะเจออะไร?"

ชายแผลเป็นกล่าวด้วยความกังวล

"หากนางสองแม่ลูกไม่ตายขึ้นมาล่ะ?"

ชายหน้าขาวหัวเราะลั่น

"ฮ่าๆๆ! เจ้านี่คิดเรื่องตลกหรือไร? เคยมีหรือที่ใครตกหน้าผาแล้วรอดตาย? ลองมองดูสิ หน้าผานี้สูงเพียงใด!"

ชายแผลเป็นชะโงกหน้ามองลงไปจนคอแทบยืด แล้วกล่าว

"ข้าว่ามีไม่น้อยกว่าสองร้อยเมตร แน่!"

ชายหน้าขาวสรุปเสียงดัง

"สองร้อยกว่าเมตร หากตกลงไปแล้วยังไม่ตาย เช่นนั้นนางก็มิใช่มนุษย์แล้ว!"

ชายแผลเป็นขมวดคิ้ว ถามอย่างจริงจัง

"ถ้าไม่ใช่มนุษย์ แล้วนางเป็นอะไร?"

ชายหน้าขาวหัวเราะร่าชอบใจ

"เป็นอสูรน่ะสิ! มีแต่อสูรเท่านั้นที่จะตกลงไปจากหน้าผาสูงลิ่วเช่นนี้

แล้วยังมีชีวิตรอดได้!"

ทุกคนได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะกันครื้นเครง ต่างพากันเห็นพ้องว่า จากความสูงเช่นนี้ คงไม่มีทางรอดได้แน่ ร่างคงถูกกระแทกเละเป็นเศษเนื้อ

ชายหน้าขาวสั่งการ

"รีบกลับไปรายงานเถิด! รอฟังคำสั่งจากเถ้าแก่หง!"

ทั้งสามเห็นด้วย จึงรีบเร่งลงเขา มุ่งหน้าไปยังเมืองชิงหลง

ตัดกลับมาที่เฉินชิวผิง

เมื่อนางถูกบีบจนถึงขอบหน้าผา เฉินชิวผิงก็รู้ตัวว่าหนนี้ถึงกาลอวสาน ไม่อาจหนีไปได้อีกแล้ว

ช่วงเวลาที่ผ่านมา นางดำรงชีวิตเยี่ยงหนูขโมย ต้องหนีหัวซุกหัวซุนทุกย่างก้าว จิตใจของนางจึงแหลกสลายไปนานแล้ว

ที่นางยังสามารถกัดฟันดิ้นรนต่อมา ก็เพราะลูกชายตัวน้อย หลิวจินเปียว เป็นสิ่งเดียวที่ยึดเหนี่ยวหัวใจได้

สามีของนางยอมแลกชีวิต เพียงเพื่อฝากฝังเลือดเนื้อเชื้อไขหนึ่งเดียวไว้กับนาง หวังว่าวันหนึ่ง ลูกชายจะได้สืบสกุลกู้เกียรติคืนให้ตระกูลหลิว

ความหวังอันริบหรี่เช่นนั้น ทำให้นางมีพลังดิ้นรนหลบหนีมาได้จนถึงวันนี้

ขณะหลบซ่อนในสำนักเทพนิกาย นางก็โทษตัวเอง ที่เป็นต้นเหตุทำให้สำนักถูกก่อกวน จนรู้สึกผิดต่อนักบวชผู้เมตตาอย่างอู๋เฉินซือไท่

และรู้สึกผิดยิ่งนักกับเหล่าแม่ชีที่ต้องบาดเจ็บเพราะนาง

ต่อมา บ้านชาวภูเขานางก็เชื่อว่าตนเองเป็นต้นเหตุทำให้เซี่ยอวี้หมิง และมารดาต้องสังเวยชีวิต

บัดนี้ ความสิ้นหวังถาโถมท่วมท้นจิตใจ ไม่อยากดิ้นรนอีกต่อไป ไม่อยากหลบหนีอีกแล้ว

เฉินชิวผิงเพียงอยากได้พบหน้าสามีที่จากไป และบุตรสาวบุตรชายที่อยู่บนสรวงสวรรค์ ร่างกายและหัวใจของนางเหนื่อยล้าเหลือเกิน เหลือเกิน...

เฉินชิวผิงหันกลับมา มองหลิวจินเปียวด้วยรอยยิ้มขมขื่น เอ่ยถามเบา ๆ ว่า

"เปียวเอ๋อร์... แม่ไร้ความสามารถ ปกป้องเจ้าไม่ได้ เจ้าจะโกรธแม่หรือไม่?"

หลิวจินเปียวส่ายศีรษะเล็ก ๆ ของเขาอย่างหนักแน่น

"ข้าไม่โกรธท่านแม่เลย"

เฉินชิวผิงเอื้อมมือไปลูบศีรษะบุตรชายเบา ๆ กล่าวเสียงอ่อน

"หากแม่พาเจ้ากระโดดลงไปจากที่นี่ เปียวเอ๋อร์... เจ้ากลัวหรือไม่?"

ดวงตาคู่น้อยของหลิวจินเปียวจ้องมารดาแน่วแน่

"ตราบใดที่ข้าได้อยู่กับท่านแม่ เปียวเอ๋อร์ไม่กลัวสิ่งใดทั้งสิ้น"

เฉินชิวผิงยิ้มละไม น้ำตาคลอเบ้า

"ลูกแม่ ช่างน่าเอ็นดูนัก..."

เมื่อได้มองใบหน้าไร้เดียงสา ปราศจากมลทินของหลิวจินเปียว น้ำตาเฉินชิวผิงก็พรั่งพรูออกมาไม่อาจห้ามได้

นางไม่อยากให้ลูกน้อยของตน ต้องพลีชีพตามนางไปเช่นนี้ เขาควรมีชีวิตเช่นเด็กคนอื่น ๆ

วิ่งเล่นในทุ่งหญ้า อย่างไร้กังวล สดใสร่าเริง แต่นาง... กลับไร้กำลังปกป้องเขา

น้ำตาไหลพราก ท่วมใบหน้างามหมดจด

ทันใดนั้น!

เฉินชิวผิงกลับเงยหน้าขึ้น ดวงตาฉายแววแน่วแน่ มองหลิวจินเปียวแน่นิ่ง พลางตะโกนในใจ

"ไม่! เปียวเอ๋อร์ยังตายไม่ได้! เขายังมีภารกิจต้องทำ ต้องสืบเชื้อสาย ต้องชำระหนี้เลือดแทนตระกูลหลิว! หากยังมิได้แก้แค้น เปียวเอ๋อร์จะจากไปไม่ได้!"

เฉินชิวผิงกระชับหลิวจินเปียวไว้แน่นในอ้อมแขน กล่าวเสียงหนักแน่น

"เปียวเอ๋อร์ กอดคอแม่ให้แน่นนะ อย่าได้ปล่อย!"

หลิวจินเปียวเชื่อฟัง ไขว้แขนเล็ก ๆ กอดรัดคอแม่เต็มแรง

เฉินชิวผิงกำชับอีกครั้ง

"ดีมาก! อย่าปล่อยเป็นอันขาด ไม่ว่าเกิดสิ่งใด ห้ามปล่อยเด็ดขาด!"

นางแนบตัวหลิวจินเปียวไว้แนบแน่น ราวจะหลอมสองกายเป็นหนึ่งเดียว ใช้ร่างกายของนางปกป้องร่างเล็ก ๆ ของลูกชาย

เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว เฉินชิวผิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย กอดบุตรพุ่งตัวกระโจนลงจากหน้าผาสูงลิบ!

ในวินาทีที่เท้าหลุดพ้นขอบผา ความรู้สึกหนึ่งแล่นวาบทั่วกาย "อิสรภาพ"

ร่างทั้งคู่ร่วงหล่นด้วยความเร็วสูง ลมภูเขาพัดกรรโชกกระแทกใบหน้า ราวมีดคมกรีดเฉือน

แต่กลับทำให้จิตสำนึกของเฉินชิวผิงยิ่งกระจ่าง นางบิดร่างกลางอากาศ พลิกหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

นางรู้ดีว่า ท่วงท่ากลางอากาศเช่นนี้ จะช่วยลดแรงกระแทกที่หลิวจินเปียวต้องรับไว้ได้มากที่สุด

นางต้องใช้ร่างตนเองเป็นเกราะกำบัง หวังเพียงหลิวจินเปียวจะรอด!

ลมแรงพัดหวิวไม่หยุด ความเร็วในการตกพุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ

เฉินชิวผิงเบิกตากว้าง มองท้องฟ้าสีคราม และหมู่เมฆสีขาวลอยผ่านอย่างรวดเร็ว ราวกับต้องการจดจำภาพสุดท้ายของโลกใบนี้

นางกอดหลิวจินเปียวแนบอกแน่นที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในใจมีเพียงเสียงตะโกนดังลั่น

"ไม่ว่าอย่างไร เปียวเอ๋อร์ต้องรอด! เขาต้องรอดเพื่อตระกูลหลิว!"

แท้จริงแล้ว หน้าผานี้ แม้ดูเหมือนตั้งชันดิ่งลงมา

แต่กลับมีองศาเอียงเพียงนิด ซึ่งนั่นทำให้เมื่อเฉินชิวผิงกระโจนออกจากหน้าผา นางได้ระยะห่างจากผนังเขามากกว่าหนึ่งเมตร

ร่างนางร่อนโค้งเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ ราวลูกธนูปลิวคว้าง ทะยานไกลออกจากเขา!

เมื่อร่วงหล่นลงไปได้ราวหนึ่งร้อยกว่าเมตร ร่างของนางจึงกระแทกเข้ากับแผ่นหิน!

ปัง!!

แรงกระแทกมหาศาลอัดเข้าใส่กลางหลัง เสียงกระดูกสันหลังหักเป๊าะดังสะท้อนก้องในหู

แรงสั่นสะเทือนมหาศาลแทบจะทำให้หลิวจินเปียวกระเด็นหลุดจากอ้อมแขน

แต่ด้วยสติที่ยังคงแข็งแกร่ง เฉินชิวผิงกัดฟันแน่น กอดหลิวจินเปียวไว้แน่นขึ้นอีก แม้ความเจ็บปวดแล่นพล่านทั่วร่าง แต่ความรักของแม่กลับแข็งแกร่งดั่งภูผา

นางพลิกกายอีกครั้ง หันหน้าเผชิญท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ เบิกตาเต็มที่ มองเห็นเมฆสีขาวลอยเอื่อย

กายของนางเริ่มชา รู้สึกเหมือนสิ้นความรู้สึก

แต่...

สองแขนยังคงโอบรัดบุตรชายแน่น

ไม่ผ่อน ไม่คลาย ไม่ยอมปล่อย!

ร่างของเฉินชิวผิงยังคงดิ่งลงอย่างรวดเร็ว

พรึบ!

เมื่อร่วงลงมาได้อีกหลายสิบเมตร ร่างของนางก็พุ่งกระแทกเข้ากับก้อนหินอีกครั้ง!

ตุ้บ!

แรงกระแทกครั้งนี้รุนแรงยิ่งกว่าครั้งก่อน!

เสียงกระดูกภายในแหลกละเอียด ดั่งสายฟ้าฟาดในอก เฉินชิวผิงรู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดรุนแรงที่ทะลวงเข้าทุกอณู

เลือดภายในพลุ่งพล่าน

อวัยวะภายในแตกละเอียด!

ความเจ็บปวดรุนแรงจนสติพร่าเลือน เงามืดแห่งการหมดสติคืบคลานเข้ามาในจิตใจ แต่เฉินชิวผิงกัดฟันแน่น ดวงตาเบิกกว้าง พร่ำบอกตนเอง

"ห้ามหลับตา! ห้ามสลบ! ต้องปกป้องเปียวเอ๋อร์ ต้องให้เขารอด!!"

ด้วยพลังแห่งศรัทธาอันแรงกล้า กับความรักอันยิ่งใหญ่ของแม่

เฉินชิวผิงกัดฟันแน่น ฝืนควบคุมร่างกายที่แทบแตกเป็นเสี่ยง บิดตัวกลางอากาศอีกครั้ง

นางไม่ยอมให้ร่างของบุตรชายรับแรงกระแทกแม้เพียงเสี้ยว!

ท่ามกลางม่านหมอกในจิตใจ นางเห็นเพียงท้องฟ้าสีคราม และหมู่เมฆสีขาวลอยเอื่อย

เฉินชิวผิงแย้มรอยยิ้มอันอ่อนล้า... เป็นรอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจ

"ข้า... ยังเห็นฟ้า... ข้า... ยังสามารถ... ปกป้องเปียวเอ๋อร์ได้..."

โครมมม!!!

ในที่สุด ร่างของเฉินชิวผิงก็ตกกระแทกลงสู่พื้นดินเบื้องล่าง!

แรงกระแทกมหาศาลทำให้หลิวจินเปียวหลุดจากอ้อมแขนของนาง ร่างเล็ก ๆ นั้นกระเด็นไถลไปไกลกว่าหนึ่งเมตร

กลิ้งไปอีกสองสามตลบ ก่อนจะนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นหญ้า บุตรชายตัวน้อยหมดสติไปในทันที

เฉินชิวผิง... นอนนิ่ง

นางทำสำเร็จแล้ว

แม้ต้องแลกด้วยชีวิต แม้ต้องแลกด้วยร่างกายแหลกสลาย แต่นางได้ปกป้องชีวิตของหลิวจินเปียวไว้ได้จริง ๆ!

และมิใช่เพราะปาฏิหาริย์ใด ๆ

หากแต่เพราะ... มารดาผู้หนึ่ง ใช้ชีวิตตนเองแลกมา ด้วยความรักอันยิ่งใหญ่ที่สวรรค์ยังต้องร่ำไห้!