บทที่ 11 ความลับรั่วไหล

บทที่ 11

หลังจากแยกตัวออกจากจวนของ "หงต้าไห่" แล้ว "จางตงอู่" ก็มุ่งหน้าไปยังเรือนของ "หวงฉวนเป่า" ทันที

ขณะนั้น ทั้งครอบครัวหวงฉวนเป่ากำลังนั่งล้อมวงกินข้าวอย่างสบายใจ

จางตงอู่ก้าวเข้ามาในเรือนด้วยท่าทีแข็งกร้าว เอ่ยถามตรงไปตรงมา

"ได้ยินว่าพวกเจ้าเห็นฮูหยินตระกูลหลิวที่สำนักเทพนิกายจริงหรือ?"

อู๋จินฮวา หน้าซีดเผือด รีบตอบเสียงอ่อน

"ข้าแค่ไปสักการะที่สำนักนั้น แล้วเห็นหญิงสาวผู้หนึ่งคล้ายพี่ชิวผิง ข้าเรียกนางสองสามครั้ง แต่นางไม่หันมา ข้าก็คิดว่า... อาจจะตาฝาดก็เป็นได้ หากเป็นพี่ชิวผิงจริง ๆ ย่อมไม่มีทางเมินข้าแน่นอน..."

จางตงอู่หัวเราะหึ ๆ เย็นชา มิได้พูดอันใดอีก ก็สะบัดแขนเสื้อจากไป

เขากลับไปถึงจวนของหงต้าไห่ รีบคุกเข่ารายงาน

"ข้าไปตรวจสอบมาแล้ว อู๋จินฮวายืนยันว่าพบเห็นเฉินชิวผิงแน่นอน ข้าขออนุญาตนำคนบุกเข้าไปที่สำนักเทพนิกายในวันพรุ่งนี้!"

หงต้าไห่พยักหน้าช้า ๆ กล่าวเสียงเย็น

"ไป... ทำให้มันจบสิ้นเสียที!"

ทางด้าน "เฉินชิวผิง" หลังจากเหตุการณ์วันนั้น จิตใจกระสับกระส่าย ดั่งมีก้อนหินกดทับอยู่ในอก รู้สึกได้ถึงลางร้ายที่กำลังคืบคลานเข้ามา...

นางอยากหาใครสักคนระบายความอัดอั้น แต่สุดท้ายก็ได้เพียงนั่งเงียบ ๆ ข้างบุตรชาย "หลิวจินเปียว" ที่กำลังตั้งหน้าตั้งตาฝึกเคล็ดวิชานั่งสมาธิหลังอาหารค่ำ

เฉินชิวผิงเหม่อมองบุตรชายจนดึกดื่น กระทั่งถึงยามสามหลิวจินเปียวจึงเลิกฝึกและพากันเข้านอน

รุ่งเช้าวันใหม่ยามสายประมาณสิบโมง...

เสียงฝีเท้าหนัก ๆ ดังสนั่นไปทั่วสำนักเทพนิกาย

"จางตงอู่" นำพาชายฉกรรจ์สิบคน บุกทะลวงเข้าไปอย่างไม่เกรงกลัวสิ่งศักดิ์สิทธิ์

พวกเขาตรงดิ่งไปยังลานด้านหลัง แต่กลับถูกกลุ่มแม่ชีทั้งสามได้แก่ "ปู้ฝาน", "ปู้ฮุ่ย" และ "ปู้เว่ย" ขวางเอาไว้

ปู้ฝาน ประสานมือคาราวะ กล่าวเสียงสงบ

"บริเวณด้านหลังสำนัก เป็นเขตพักอาศัยของผู้ถือศีล งดให้คนนอกล่วงล้ำ ขอทุกท่านโปรดกลับไปเสียเถิด"

จางตงอู่แค่นเสียงในลำคอ ตอบเสียงแข็ง

"ข้ามิได้มาเดินเล่น! ข้าเพียงต้องการค้นหาบุคคลผู้หนึ่ง ขอแม่ชีโปรดอำนวยความสะดวก"

ปู้ฝานถามกลับอย่างสุภาพ

"ไม่ทราบท่านกำลังตามหาใคร?"

จางตงอู่ตวัดสายตาเย็นเยียบกล่าว

"ข้ามาตามหาฮูหยินตระกูลหลิวแห่งเมืองชิงหลง เฉินชิวผิง ขอแม่ชีอย่าได้ขวางทาง!"

ปู้ฝานสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย นางรู้ทันทีว่าคนพวกนี้คือสมุนของหงต้าไห่ นางตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่แฝงความเด็ดขาด

"ขออภัย สำนักเทพนิกายไม่มีฮูหยินตระกูลหลิวอยู่ที่นี่ ขอท่านโปรดกลับไปเถิด"

จางตงอู่หน้าบึ้งตึงทันที ตวาดเสียงดัง

"ข้าเห็นแก่ว่าพวกเจ้าคือนักบวชถือศีล จึงยังพูดด้วยดีๆ

แต่พวกเจ้ากลับกล่าวเท็จต่อหน้าข้า! มีคนเห็นนางชัด ๆ ยังจะปากแข็งอีก!"

ปู้ฝานเพียงยิ้มบาง ๆ แต่ดวงตากลับแข็งกร้าว

"สำนักแห่งนี้คือสถานที่สงบแห่งพุทธะ มิใช่ซ่องโจร! หากท่านยังคะนองปากอีก อย่าโทษหากพวกเราต้องป้องกันตัว!"

จางตงอู่หัวเราะก้องกลางลาน

"ดี! วันนี้ข้าจะดูว่าพวกแม่ชีเช่นเจ้าจะขวางข้าได้หรือไม่!"

กล่าวจบ พลันดึงดาบจากเอว พุ่งตรงฟันใส่ศีรษะปู้ฝานทันที!

ปู้ฝานหลบวูบไปด้านหลังอย่างแคล่วคล่อง พร้อมชักกระบี่ประจำตัวออกมาตั้งรับ

พวกสิบคนที่ตามจางตงอู่มาก็พร้อมใจกันชักอาวุธหมายเข้าจับตัว

ปู้ฮุ่ย และปู้เว่ย ต่างก็กระชับกระบี่เข้าตั้งท่า ปะทะกันกลางลานสำนัก!

เสียงดาบฟาดฟันดังสนั่น

จางตงอู่สะบัดดาบหมายตัดขาดร่างปู้ฝาน

ปู้ฝานหลบด้วยท่วงท่าเอียงต่ำ เรียกกระบวนท่า "อสรพิษพิษแยกเขี้ยว" แทงกลับเข้าใส่อกจางตงอู่

สองยอดฝีมือประมือกันอย่างดุเดือด

จางตงอู่ใช้ "สามสิบหกท่า กระบี่สายลม" ดาบสะบัดออกไปแต่ละท่วงท่าแรงดั่งพายุ

ทว่าปู้ฝานกลับตอบโต้ด้วย "หนึ่งร้อยแปดท่า กระบี่เบญจธาตุดอกเหมย" กระบี่พริ้วไหวราวหิมะโปรยปราย

เพียงไม่กี่กระบวนท่า...

จางตงอู่เริ่มรู้สึกได้ว่าตนเริ่มตกเป็นรอง!

เขาไม่เคยคาดคิดว่าแม่ชีผู้นี้จะมีฝีมือเหนือล้ำถึงเพียงนี้!

กระบี่ในมือแม่ชีพุ่งเข้าหาเขาราวกับดวงดาวพร่างพรายกลางราตรี บีบให้เขาต้องถอยร่นแทบไม่ทัน ร่างกายเริ่มชุ่มเหงื่อ!

เหล่าชายฉกรรจ์สิบคนที่ "จางตงอู่" พามา แม้ในตอนแรกจะได้เปรียบด้านจำนวน รุมสองต่อหนึ่งยังพอรักษาเชิงได้ แต่พอการต่อสู้ยืดเยื้อไปนานเข้า ฝ่ายจางตงอู่กลับเริ่มเผยรอยร้าว

แม้แม่ชีทั้งสามอายุยังเยาว์ แต่ละคนกลับฝีมือเยี่ยมยอดดุจพยัคฆ์!

โดยเฉพาะ "ปู้เว่ย" แม้เพียงคนเดียว ยังรับมือศัตรูสองคนได้อย่างไม่เป็นรอง!

จางตงอู่เห็นพวกพ้องตนเองเสียเปรียบ ยิ่งร้อนใจนัก เผลอไผลไปชั่วขณะ ถูก "ปู้ฝาน" แทงด้วยกระบี่เข้าใส่สีข้าง บาดเจ็บถอยร่นพ่ายแพ้

ชายฉกรรจ์ทั้งสิบ ต่างก็มีบาดแผลเต็มตัว

ปู้ฝานชี้กระบี่ใส่จางตงอู่ ตวาดก้อง

"ยังไม่รีบไสหัวไปอีก!"

จางตงอู่ไม่กล้าตอบโต้แม้แต่ครึ่งคำ ทนความเจ็บปวดฝืนพาตนเองและบริวารหลบหนีออกจากสำนักเทพนิกาย ดุจหมาไร้เจ้าของที่ถูกตีไล่!

จางตงอู่กลับถึงเมืองชิงหลง รีบรุดไปหาหงต้าไห่ เล่าความล้มเหลวทั้งน้ำเสียงและท่าทางเติมแต่งเกินจริง

หงต้าไห่ฟังจบ เพลิงโทสะระเบิดตะโกนลั่น

"แค่สำนักเล็ก ๆ กลับกล้าเหิมเกริมถึงเพียงนี้! พรุ่งนี้ข้าจะทำลายมันจนไม่เหลือซาก!"

รุ่งเช้า หงต้าไห่นำจางตงอู่ พร้อมเหล่าชายฉกรรจ์ในสังกัดกว่าสามสิบชีวิต มุ่งหน้าทำลายสำนักเทพนิกาย!

ด้านในสำนักเทพนิกาย

หลังขับไล่พวกจางตงอู่ออกไปได้ ปู้ฝานรีบตรงไปหาอาจารย์ "อู๋เฉินซือไท่" เล่าเรื่องราวทั้งหมด

อู๋เฉินซือไท่ ฟังแล้วพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง เอ่ยเสียงเรียบ

"วันนี้พวกมันถูกตอกหน้าเสียแสบสัน วันพรุ่งนี้เกรงว่าคงจะยกพวกใหญ่มาเอาคืน เจ้าทั้งหลายต้องระวังตัวให้มาก"

ปู้ฝานค้อมศีรษะรับคำ

"ศิษย์จะระวังอย่างถึงที่สุด!"

เมื่อปู้ฝานออกจากห้อง

"เฉินชิวผิง" ก็เข้ามาในห้องของอู๋เฉินซือไท่ด้วยใบหน้าเศร้าหมอง พูดเสียงสั่นเครือ

"ซือไท่... ข้านำภัยมาสู่สำนักเทพนิกาย ข้า... ข้าไม่รู้จะเอาหน้าไปวางไว้ที่ใด..."

อู๋เฉินซือไท่เพียงยิ้มบาง ๆ เอ่ยอย่างเมตตา

"ไม่ต้องโทษตนเอง คนผิดคือพวกเขา หาใช่เจ้า สำนักเทพนิกายมิใช่ที่ๆใครจะมาเหยียบย่ำได้ตามใจ!"

ได้ฟังดังนี้ เฉินชิวผิงถึงกับน้ำตาซึม ความรู้สึกผิดในใจจึงคลายลงไปบ้าง

รุ่งเช้า

กองกำลังของหงต้าไห่เคลื่อนพลมายังสำนักเทพนิกายอีกครั้ง

ปู้ฝานนำเหล่าแม่ชีสิบสองคน ยืนเรียงหน้ากระดาน ต้อนรับเหล่าคนชั่วอย่างองอาจ

ปู้ฝานยืนอยู่แถวหน้า ประสานมือกล่าวเสียงดังฟังชัด

"ท่านนำพาคนมารุกรานสำนักซ้ำแล้วซ้ำเล่า มีเหตุอันใดถึงได้ละเมิดหลักธรรมเช่นนี้?"

หงต้าไห่หัวเราะเยาะ กล่าวเย้ยหยัน

"เมื่อวานพวกเจ้าทำร้ายพี่น้องข้า วันนี้ไม่กล่าวคำขอโทษ อย่าหวังว่าข้าจะกลับไปง่าย ๆ!"

ปู้ฝานแค่นเสียงเย็นยะเยือก

"สำนักเทพนิกายคือสถานที่แห่งพุทธะ เจ้าเป็นฝ่ายหาเรื่องก่อน แล้วยังมีหน้ามาเรียกร้องความถูกต้อง?"

หงต้าไห่ตะโกนลั่น

"เจ้ากล่าวว่าข้าหาเรื่อง! แล้วเจ้ากล้ายืนยันหรือไม่ว่า 'เฉินชิวผิง' มิได้หลบซ่อนอยู่ที่นี่?"

ปู้ฝานเอ่ยอย่างสงบ

"ไม่ทราบท่านมีความสัมพันธ์เช่นไรกับเฉินชิวผิง?"

หงต้าไห่หัวเราะก้อง

"นางเป็นเพียงบ่าวรับใช้ที่ขโมยทรัพย์แล้วหลบหนี! วันนี้ข้าต้องพานางกลับไปลงโทษ!"

ปู้ฝานตวัดคิ้ว พูดตอกกลับด้วยเสียงเย็นชา

"เมื่อวานยังอ้างว่านางเป็นฮูหยินของ 'หลิวเต๋อเซิ่ง' เถ้าแก่ร้านหลิวจี๋ วันนี้กลับพลิกเป็นบ่าวรับใช้เสียแล้วหรือ?"

ใบหน้าหงต้าไห่ไม่เปลี่ยนสีแม้แต่น้อย ตอบหน้าตาเฉย

"เรื่องนี้ หาใช่ธุระของแม่ชีอย่างพวกเจ้าจะสอดรู้สอดเห็น!"

ปู้ฝานกล่าวเสียงแข็ง

"เจ้าฆ่าล้างตระกูลนาง ช่วงชิงทรัพย์สินนางมา แล้วยังคิดจะฆ่าปิดปากอีกหรือ? ฟ้าดินย่อมมีตา เจ้าคิดหรือว่ากรรมจะไม่ตามทัน?"

ได้ฟังถ้อยคำนั้น หงต้าไห่โกรธจัด ดวงตาแทบถลนออกจากเบ้า!

ตวาดลั่นด้วยเสียงดุดัน

"แม่ชีไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง! วันนี้ ข้าจะส่งพวกเจ้าไปเฝ้าพระพุทธองค์ด้วยมือของข้าเอง!"

พลันชักดาบสะบัดออกจากฝัก

"พวกเจ้า ฟังข้า! ฆ่าให้หมด! อย่าให้เหลือ!"

เสียงดาบกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหว ศึกระหว่างธรรมะกับอธรรม ณ สำนักเทพนิกาย เปิดฉากขึ้นอีกครั้ง!

เหล่าชายฉกรรจ์สามสิบกว่าคน ได้ยินเสียงตะโกน "ฆ่า!" หงต้าไห่ ต่างก็เฮโลเข้าโจมตีพร้อมกัน

ทว่า พวกเขากลับมิใช่คู่ประมือของเหล่าแม่ชีสิบสองคนแม้แต่น้อย

ไม่ถึงสามชั่วยาม ก็มีชายฉกรรจ์แปดคนล้มกลิ้งร้องครวญครางอยู่บนพื้น!

หงต้าไห่เห็นสถานการณ์เช่นนั้น กัดฟันคำราม เขากระโจนเข้าร่วมศึกด้วยตัวเอง!

ปู้ฝานเห็นหงต้าไห่ลงมือแล้ว จึงเร่งรุดหน้า เข้าต่อสู้กับศัตรูด้วยตัวเอง

ทว่าฝีมือของปู้ฝาน แม้จะเหนือกว่าจางตงอู่เล็กน้อย แต่เมื่อเทียบกับหงต้าไห่แล้ว ยังเป็นรองอยู่มาก

เพียงไม่กี่กระบวนท่า ปู้ฝานก็ตกเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำ

ปู้ฮุ่ยเห็นศิษย์พี่ร่วมสำนักตกอยู่ในที่นั่งลำบาก รีบเข้ามาช่วยเหลือ

สองแม่ชีรุมหนึ่งโจมตีหงต้าไห่ แม้จะยื้อไว้ได้สิบกว่ากระบวนท่า ทว่าแรงเริ่มตก ชักจะลำบากขึ้นทุกขณะ

ปู้เว่ยเห็นดังนั้น ก็รีบเข้าร่วมสมทบ

สามแม่ชีรุมหนึ่ง จึงค่อยยื้อศึกไว้ได้อย่างทุลักทุเล!

อีกด้านหนึ่ง

แม่ชีที่เหลือเก้าคน ต่อสู้กับชายฉกรรจ์สามสิบกว่าคนได้อย่างสูสี

หนึ่งแม่ชี ปะทะสี่ชายฉกรรจ์ หาได้เสียเปรียบไม่!

หงต้าไห่กำลังโรมรันกับสามแม่ชีอยู่ พลันคิดในใจ

"ไม่คาดคิดว่าแม่ชีเหล่านี้จะมีฝีมือกล้าแข็งถึงเพียงนี้ หากปล่อยไว้นานไป เกรงว่าฝ่ายเขาจะรับมือไม่ไหว!"

คิดได้ดังนั้น เขาจึงทุ่มกำลังเข้าจู่โจมอย่างดุดัน หวังจะรีบกำราบสามแม่ชีเบื้องหน้าให้ได้!

แต่แม่ชีสามคนล้วนเป็นสตรี ร่างกายอ่อนแอกว่าบุรุษ ถึงแม้ใจสู้ แต่เรี่ยวแรงก็เริ่มโรยรา

หลังจากต่อสู้กว่าร้อยกระบวนท่า กำลังภายในของพวกนางก็เริ่มเหือดแห้ง

ยามนั้นเอง หงต้าไห่ยิ่งเร่งพลังโจมตีหนักหน่วงขึ้นไปอีก!

ปู้เว่ย พลาดท่า ถูกหงต้าไห่ฟันด้วยดาบเฉียงกลางหลัง เลือดไหลทะลัก!

ร่างของปู้เว่ยโซเซ ล้มลงกระแทกพื้น

หงต้าไห่ไม่รอช้า เงื้อดาบขึ้นเหนือศีรษะ เตรียมฟันลงไปหมายปลิดชีพในทีเดียว!

ปู้ฝานเห็นดังนั้น แม้รีบเข้าช่วยก็ไม่ทันการณ์!

ทันใดนั้น!

เสียง "หวืด" ดังขึ้น ลำแสงสีเงินสายหนึ่งพุ่งมาขวางดาบของหงต้าไห่ออกไปทางด้านข้าง!

ผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าปู้เว่ย คือ "อู๋เฉินซือไท่" นั่นเอง!

หงต้าไห่เห็นศัตรูตัวใหม่โผล่มา ขวัญเสียเล็กน้อย รีบกระโดดถอยหลังไปหลายก้าว

ปู้ฝานและปู้ฮุ่ยรีบประสานมือน้อมคาราวะ แล้วถอยไปยืนข้างหลังอาจารย์

เหล่าคนในห้องโถงใหญ่ต่างก็แยกตัวออกเป็นสองฝ่ายทันที

แม่ชีทั้งสิบสอง รวมตัวอยู่เบื้องหลังอู๋เฉินซือไท่

ส่วนเหล่าชายฉกรรจ์ ก็รวมกลุ่มอยู่เบื้องหลังหงต้าไห่

การต่อสู้อันเดือดดาลพลันหยุดชะงักลง!

อู๋เฉินซือไท่เอ่ยเสียงเยือกเย็น

"สำนักเทพนิกายนี้ หาใช่ที่ให้พวกเจ้าก่อความวุ่นวาย ยังไม่รีบไสหัวกลับไปอีกหรือ?"

หงต้าไห่เชิดหน้าตอบอย่างไม่ลดละ

"หากวันนี้ไม่ส่งตัวเฉินชิวผิงออกมา ข้าจะรื้อสำนักของเจ้าลงจนไม่เหลือซาก!"

อู๋เฉินซือไท่หัวเราะก้องอย่างไม่สะทกสะท้าน

"ฮ่า ๆ ๆ ดี! อยากรื้อ ก็เข้ามา!"

หงต้าไห่กัดฟันแน่น ดวงตาแดงก่ำ ชี้นิ้วใส่อู๋เฉินซือไท่ ตะโกนลั่น

"อายุก็มากแล้ว ไยยังไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง! วันนี้ข้าจะสั่งสอนให้เจ้ารู้ซึ้ง!"

ว่าจบ เขาก็พุ่งเข้าไป ง้างดาบฟันตรงมายังใบหน้าของอู๋เฉินซือไท่!

อู๋เฉินซือไท่เบี่ยงกายหลบอย่างแคล่วคล่อง

พร้อมกับสะบัดข้อมือ

ขลุ่ยเงิน ในมือสะบัดแทงตรงไปยังอกของหงต้าไห่!

ขลุ่ยเงินนี้ภายนอกดูอ่อนนุ่ม ทว่าเมื่ออู๋เฉินซือไท่ส่งพลังภายในเข้าไป

เส้นไหมบนขลุ่ยพลันตั้งตรงดั่งเข็มนับพันเล่ม หากโดนแทงเข้าเต็ม ๆ ร่างกายย่อมฉีกขาดหนักหนาสาหัส!

หงต้าไห่เห็นอันตราย รีบเอนตัวหลบเลี่ยง

ไม่คาดว่า อู๋เฉินซือไท่จะตามมาติด ๆ

เก็บขลุ่ยกลับเข้ามือ แล้วซัดฝ่ามือออกไปด้วยความเร็วเหนือสายตา!

"ผัวะ!!!"

ฝ่ามือทรงพลังนั้นกระแทกกลางอกของหงต้าไห่อย่างจัง!

ร่างใหญ่โตของหงต้าไห่ ถึงกับปลิวลอยไปไกลกว่าสิบเมตร!

หงต้าไห่ร่วงลงพื้น กระอักเลือดออกมาอึกแล้วอึกเล่า ซี่โครงหักสองท่อน!

นั่นยังเป็นเพราะอู๋เฉินซือไท่เมตตา ยั้งมือไว้ ไม่ตั้งใจเอาชีวิต

หากลงมือเต็มกำลังแล้วไซร้ ชีวิตของหงต้าไห่ คงขาดสะบั้นไปทันที!