บทที่ 20: เรื่องน่าประหลาดใจมากมาย

บทที่ 20: เรื่องน่าประหลาดใจมากมาย

สายตาของเขามองไปที่หลินเฟิง เซียวเหยียนอ้าปากถาม: "ในเมื่อผู้อาวุโสกล่าวเช่นนี้ ท่านกำลังบ่งบอกว่าท่านมีวิธีที่จะช่วยให้ข้าเอาชนะมู่หรงเยียนหรานได้ในอีกสามปีข้างหน้างั้นหรือขอรับ?"

หลินเฟิงยิ้มอย่างเย็นชา: "โดยธรรมชาติแล้วข้าย่อมมีวิธี แต่ผลลัพธ์สุดท้ายยังคงต้องดูว่าเจ้ามีความมุ่งมั่นเพียงใดและเจ้าเต็มใจที่จะทุ่มเทความพยายามมากเพียงใด"

"อาจารย์เป็นผู้ริเริ่มศิษย์ แต่ฝีมือของพวกเขาขึ้นอยู่กับความพยายามของตนเอง ไม้ผุในท้ายที่สุดก็ไม่อาจประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ได้"

คิ้วทั้งสองข้างของเซียวเหยียนเลิกขึ้นสูง: "ข้าไม่รู้ว่าในสายตาของผู้อาวุโส ข้าเป็นไม้ผุหรือเพชรที่ยังไม่เจียระไน แต่ข้ากล้าที่จะกล่าวว่าความมุ่งมั่นของข้าจะไม่มีวันสั่นคลอนอย่างเด็ดขาด ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถ"

สายตาของวัยรุ่นชุดดำเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว: "ไม่ว่าจะเจ็บปวดเพียงใด ข้าก็สามารถทนได้ ไม่ว่าจะลำบากยิ่งใหญ่เพียงใด ข้าก็จะเอาชนะมันให้ได้!"

หลินเฟิงพยักหน้า: "หากเป็นเช่นนั้น ก็จงยอมรับข้าเป็นอาจารย์ ข้าจะรับเจ้าเข้าสังกัด"

"ข้าต้องยอมรับท่านเป็นอาจารย์ด้วยหรือขอรับ?" เซียวเหยียนลังเลเล็กน้อย

หลินเฟิงกล่าวราวกับเป็นเรื่องธรรมดา: "ผู้ใดก็ตามที่เข้ามาอยู่ใต้การสอนสั่งของข้า ข้าจะสอนสั่งพวกเขาทั้งหมดอย่างแน่นอน สิ่งที่ข้าต้องการคือผู้สืบทอด ไม่ใช่พวกฉวยโอกาสที่โลเล"

เซียวเหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เตรียมที่จะยอมรับ

เมื่อเห็นเขากำลังจะยอมรับ หัวใจของหลินเฟิงก็ร้อนรุ่มขึ้นมาทันที แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังปราณที่คุ้นเคยเล็กน้อยกำลังเข้าใกล้ริมทะเลสาบ

เขาหันศีรษะกลับไปมอง ก็เห็นร่างเล็กๆ สีม่วงกำลังรีบวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เยียนหมิงเยว่ก็ค้นพบเช่นกัน สายตาของนางมองไปยังร่างสีม่วงพร้อมกับหลินเฟิง เซียวเหยียนมองตามสายตาของพวกเขาไปแล้วก็ตะลึงเล็กน้อย: "เจินเอ๋องั้นรึ?"

หลินเฟิงแอบขมวดคิ้ว ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ การเกิดปัญหาใหม่ขึ้นมาอย่างไม่คาดคิดคือสิ่งที่เขากลัวที่สุด แม้ว่าเขาจะโลภในพรสวรรค์ของเซียวเจินเอ๋อ แต่ในตอนนี้เขาไม่ต้องการให้นางเข้ามาเกี่ยวข้องและนำมาซึ่งตัวแปรที่มากขึ้นในเรื่องการรับเซียวเหยียนเป็นศิษย์ของเขา

"ข้าไม่ต้องการที่จะพบปะผู้คนอื่น ไปทักทายนางและดูว่านางต้องการอะไร ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่นี่" หลินเฟิงกล่าวอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง สั่งให้เซียวเหยียนไปปฏิเสธเซียวเจินเอ๋อโดยตรง

เซียวเหยียนมองหลินเฟิงแล้วก็มองเยียนหมิงเยว่ที่อยู่ข้างๆ ในท้ายที่สุดก็ยังคงพยักหน้าและมุ่งหน้าไปยังเซียวเจินเอ๋อ หยุดนางไว้ในระยะไกล

หลินเฟิงสามารถรู้สึกได้ถึงสายตาสำรวจของเซียวเจินเอ๋อกวาดมาทางเขา แต่ไม่แน่ใจว่าเซียวเหยียนใช้ข้ออ้างอะไร เขาก็พานางเดินไปยังพื้นที่ที่ไกลออกไป

เยียนหมิงเยว่จ้องมองแผ่นหลังของเซียวเจินเอ๋อ สายตาของนางเต็มไปด้วยประกายที่เจิดจ้า: "ความสัมพันธ์ระหว่างเซียวเหยียนกับคุณหนูเจินเอ๋อผู้นี้ดีอย่างยิ่ง นี่ก็อาจจะถือได้ว่าเป็นโอกาสอันเป็นมงคลอีกอย่างหนึ่ง"

หลินเฟิงรู้ว่าในช่วงสามปีนี้ นางซ่อนตัวอยู่ในแหวนของเซียวเหยียนมาโดยตลอด บางทีนางอาจจะค้นพบความผิดปกติของเซียวเจินเอ๋อแล้ว

"ในชีวิตนี้ ทุกคนที่เจ้าพบเจอคือโอกาสประเภทหนึ่ง แม้ว่าจะบอกได้ยากว่ามันจะส่งผลกระทบต่ออนาคตของเจ้าหรือไม่ก็ตาม" หลินเฟิงกล่าวอย่างสบายๆ

เยียนหมิงเยว่เหลือบมองเขา: "ความคิดเห็นของสหายเต๋าหลินค่อนข้างคล้ายกับของฝ่ายพุทธ"

หลินเฟิงยิ้มอย่างไม่ผูกมัด สมาธิส่วนใหญ่ของเขาในตอนนี้มุ่งเน้นไปที่ผนึกกรงสวรรค์ในแหวน

เขาพยายามที่จะใช้พลังปราณของตนเองเพื่อทำความเข้าใจหลักการของผนึกกรงสวรรค์ แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก เมื่อคิดดูแล้วมันก็สมเหตุสมผล หากผนึกกรงสวรรค์มองทะลุได้ง่ายขนาดนั้น แล้วมันจะกลายเป็นเคล็ดวิชาลับของวิหารแห่งความว่างเปล่าได้อย่างไร?

แต่สำหรับหลินเฟิงในปัจจุบัน เขาต้องถอดรหัสและทำความเข้าใจหลักการของผนึกกรงสวรรค์ให้ได้ภายในระยะเวลาอันสั้น มิฉะนั้นวิญญาณที่เหลืออยู่ของเทาเที่ยก็จะปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

ถึงตอนนั้นเยียนหมิงเยว่ย่อมต้องลงมือเพื่อปราบปรามมันอีกครั้ง แต่หลินเฟิงก็จะเผยสถานการณ์ที่แท้จริงของตนเองออกมา โดยธรรมชาติแล้วเขาจะไม่สามารถแสร้งทำเป็นปรมาจารย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ต่อไปได้ และเซียวเหยียนศิษย์ผู้นี้ที่อยู่ในมือของเขาก็จะหลุดลอยไปเช่นกัน

ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน เสี่ยวปู้เตี่ยนก็ยืนอยู่ข้างๆ อย่างเรียบร้อยมาโดยตลอด แต่ในท้ายที่สุดเขาก็ยังคงเป็นเพียงเด็กที่อายุยังไม่ถึงสี่ขวบดี ในไม่ช้าความสนใจของเขาก็ถูกดึงดูดโดยนกสีแดงตัวเล็กๆ ที่บินโฉบเฉี่ยวอยู่เหนือทะเลสาบ

หางตาของหลินเฟิงกวาดมองเสี่ยวปู้เตี่ยนที่อยู่ไม่สุข กล่าวอย่างห้วนๆ: "ไปเล่นคนเดียวเถอะ อย่าวิ่งไปไกลนักล่ะ"

"ขอบคุณท่านอาจารย์ขอรับ!" เสี่ยวปู้เตี่ยนร้องออกมาด้วยความดีใจ ยืดเส้นยืดสายและไล่ตามนกสีแดงตัวเล็กๆ ไป

ดวงตาของเยียนหมิงเยว่จ้องมองร่างที่หายไปของเสี่ยวปู้เตี่ยน อุทานด้วยเสียงต่ำ: "และสหายเต๋าหลินยังกล่าวว่าเป็นการยากที่จะหาศิษย์ พรสวรรค์ของศิษย์ตัวน้อยของท่านผู้นี้แทบจะหาที่เปรียบมิได้ในโลก"

"นอกจากศิษย์พี่ของข้าคนหนึ่ง ข้าไม่เคยเห็นผู้ใดสามารถบรรลุถึงระดับขั้นรวบรวมปราณระดับสี่ได้ในวัยเยาว์เช่นนี้มาก่อน"

หลินเฟิงยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ: "อย่าพูดเช่นนี้ต่อหน้าเขาล่ะ เด็กเล็กๆ ไม่อาจชมเชยได้ เมื่อพวกเขาเริ่มลำพองใจแล้ว มันจะยากที่จะควบคุมพวกเขา"

หลินเฟิงแอบหัวเราะในใจ วิหารแห่งความว่างเปล่าของเจ้าอาจจะเต็มไปด้วยอัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์ แต่เสี่ยวปู้เตี่ยนในปัจจุบันยังไม่ได้แสดงพรสวรรค์ที่แท้จริงของเขาออกมา

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขาถูกศิษย์พี่ร่วมตระกูลของเขาทำร้าย เสี่ยวปู้เตี่ยนคือบุคคลที่เกิดมาในขั้นสร้างฐานราก

แม้ว่าแหล่งรวมอัจฉริยะขนาดมหึมาของวิหารแห่งความว่างเปล่าจะยังคงทำให้หลินเฟิงอิจฉาจนตาแดงอย่างไม่น่าเชื่อ

เขาเคยใช้เครื่องตรวจจับพรสวรรค์ในเครื่องมือของระบบเพื่อทดสอบเยียนหมิงเยว่อย่างลับๆ แต่เขาก็ได้รับเพียงการแจ้งเตือนจากระบบเพียงอย่างเดียว

"เป้าหมายตรงตามเกณฑ์แต่มีอาจารย์อยู่แล้ว ต้องยกเลิกความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์ในปัจจุบันก่อนจึงจะสามารถเป็นศิษย์ของโฮสต์ได้"

หลินเฟิงกล่าวในใจ: "ดูเหมือนว่าผู้ที่มีอาจารย์อยู่แล้วจะไม่สามารถรับเป็นศิษย์ได้ หากข้าต้องการจะขโมยศิษย์ ข้าต้องยุยงให้คนผู้นั้นทรยศต่อสำนักเดิมของตนก่อนแล้วข้าจึงจะสามารถรับพวกเขาเป็นศิษย์ได้"

เยียนหมิงเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย: "นั่นดูเหมือนจะเป็นนกฮัมมิงเบิร์ดอัคคี สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณประเภทนี้หายากมาก ก่อนหน้านี้ข้าเคยเห็นพวกมันที่สำนักกระบี่อัคคีเท่านั้น ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีนกฮัมมิงเบิร์ดอัคคีในแถบอูโจวมาก่อน"

หลินเฟิงกำลังง่วนอยู่กับการศึกษาผนึกกรงสวรรค์ ตอบอย่างสบายๆ: "บางทีอาจจะมีคนนำมันมา..."

ครึ่งทางของประโยค เสียงของหลินเฟิงก็หยุดลงกะทันหัน

บัดซบ มันคือสำนักกระบี่อัคคี!

......ข้าคือเส้นแบ่ง......

"เจ้านกแดงตัวน้อย อย่าหนีนะ!"

เสี่ยวปู้เตี่ยนไล่ตามนกสีแดงตัวเล็กๆ จากข้างหลัง ผ่านป่าเล็กๆ แห่งหนึ่ง เขาก็เห็นนกสีแดงตัวน้อยบินไปเกาะบนไหล่ของคนชุดแดงคนหนึ่ง

คนผู้นั้นยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนชุดแดง สิบกว่าคนยืนอยู่ด้วยกัน พลังปราณของพวกเขาพลุ่งพล่านทำให้บริเวณรอบๆ ร้อนอย่างไม่น่าเชื่อ การยืนอยู่ข้างๆ พวกเขาก็เหมือนกับการยืนอยู่ข้างปากปล่องภูเขาไฟ

ในหมู่พวกเขาสองคนมีพลังปราณที่ลึกล้ำดุจทะเล ทรงพลังและไร้ที่สิ้นสุด พวกเขาคือผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานราก

และชายชราผมแดงที่มีลักษณะดุร้ายอยู่ข้างหน้าสุด เขาดูกสงบนิ่ง แต่แรงกดดันที่เขานำมาสู่เสี่ยวปู้เตี่ยนนั้นยิ่งใหญ่กว่าคนอื่นๆ ทั้งหมดรวมกันเสียอีก

"อา!" แม้ว่าเสี่ยวปู้เตี่ยนจะตัวเล็ก แต่เขาก็เป็นเด็กที่โตเกินวัยและสายตาของเขาก็เฉียบคมมาก ด้วยการมองเพียงแวบเดียว เขาก็จำหนึ่งในวัยรุ่นชุดแดงที่ยืนอยู่ในกลุ่มคนได้ เขาคือศิษย์ของสำนักกระบี่อัคคีที่เขาทิ้งไว้ข้างหลังในภูเขาอย่างแม่นยำ

คนผู้นี้กำลังกล่าวอย่างนอบน้อมต่อชายชราผมแดง: "ผู้อาวุโสหลี่ นี่คือเด็กที่ข้าเห็นขอรับ"

"หาเท่าไหร่ก็หาไม่เจอ แล้วพอหันกลับมามันก็อยู่ตรงนั้น" ชายชราผมแดงพิจารณาเสี่ยวปู้เตี่ยน สายตาของเขาเผยให้เห็นความประหลาดใจเล็กน้อย พยักหน้าช้าๆ: "ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยม! พรสวรรค์และความสามารถที่โดดเด่นอย่างแท้จริง"

เขาเดินไปยังเสี่ยวปู้เตี่ยนด้วยก้าวยาวๆ กล่าวอย่างทื่อๆ: "เจ้าหนู มากับข้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์ของสำนักกระบี่อัคคี!"

เสี่ยวปู้เตี่ยนกระพริบตา: "แต่ท่านปู่เฒ่า ข้ามีอาจารย์อยู่แล้วนะขอรับ"

ผู้อาวุโสหลี่ที่มีผมสีแดงเลิกคิ้วเล็กน้อย: "เจ้าไม่รู้จักกาละเทศะนะเจ้าหนู ในเมื่อข้ากล่าวว่าเจ้าคือศิษย์ของสำนักกระบี่อัคคี เจ้าก็คือและสามารถเป็นได้เพียงศิษย์ของสำนักกระบี่อัคคีเท่านั้น!"

"ท่านปู่เฒ่า ข้าคิดว่าข้าไปดีกว่า" เสี่ยวปู้เตี่ยนถอยหลังไปสองสามก้าว ทันใดนั้นก็หันหลังและวิ่งหนีไป

ผู้อาวุโสหลี่แค่นเสียงเย็นชา ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานรากของสำนักกระบี่อัคคีก้าวออกมาข้างๆ เขา ยื่นฝ่ามือออกและเปิดออก พลังปราณของเขากลายเป็นเปลวเพลิงที่ไร้ขอบเขต กักขังเสี่ยวปู้เตี่ยนไว้ข้างใต้โดยตรงราวกับฝาครอบขนาดมหึมา