บทที่ 7 ทุกฝ่ายยินดี

บทที่ 7 ทุกฝ่ายยินดี

เสแสร้ง!

เย่เจินเหลือบตามองไปทางลุงใหญ่เย่เจิ้งเต๋อ ถ้าใจคิดจะช่วยจริง ทำไมถึงไม่พูดตั้งแต่แรก? มาพูดเอาตอนนี้ ก็แค่อยากเอาหน้ากับปู่เท่านั้นเอง

เย่ฟางที่ได้ยินคำพูดของลูกชาย ใบหน้าก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด เขาตบไหล่ลูกชายอย่างปลื้มใจพร้อมกับกล่าวว่า "ดีมาก!"

การจัดการเช่นนี้ดูเหมือนจะทำให้ทุกฝ่ายยินดี  จ้าวซื่อไม่ต้องเสียทั้งเงินทั้งไข่ ขณะที่บ้านลุงใหญ่ที่แม้จะทำผิดแต่กลับได้รับคำชมจากปู่

หลี่ซื่อที่ดูละครฟรีก็ไม่เอะอะอะไรอีก นั่งลงอย่างสงบเตรียมทานอาหาร

ส่วนป้าสะใภ้ใหญ่แม้ในใจจะคับข้องใจ แต่ก็ต้องกล้ำกลืนไว้ พยายามรักษาหน้าตาไม่แสดงอารมณ์ออกมา

ในขณะที่เย่เจิ้งซิงลุงสี่ของเย่เจิน ผู้ซึ่งตลอดทั้งเรื่องไม่ได้พูดแม้แต่คำเดียว อายุเพียงสิบสามปี ใบหน้ากลับแสดงออกถึงความหยิ่งผยอง ตอนที่ปู่ชมลุงใหญ่ เขาก็เหลือบมองพี่ชายอยู่หลายครั้ง แล้วก็หลุบเป้าตาลงต่ำ ไม่รู้คิดอะไรอยู่

ส่วนเรื่องที่ยังไม่ได้แยกเรือน ทุกอย่างในบ้านควรจะอยู่ภายใต้การดูแลของย่าจ้าวซื่อ แล้วบ้านลุงใหญ่เอาไข่ยี่สิบฟองมาจากไหน? หรือแม้แต่เงินเก็บส่วนตัว? ดูเหมือนจะไม่มีใครใส่ใจ นอกจากเย่เจินเพียงคนเดียว

แม้จะถูกสายตาคมเฉียบประหนึ่งมีดจากย่าจ้าวซื่อจ้องมา เย่เจินก็ยังคงสงบนิ่ง กินข้าวที่จืดชืดติดคอให้หมดจาน แล้วจึงตามแม่กลับเข้าห้อง

ที่จริงนางไม่ได้อยากปล่อยเย่หานเยว่ไปง่าย ๆ แบบนี้ แต่ในที่แห่งนี้ที่ยึดถือกตัญญูเป็นใหญ่ นางเป็นเพียงหลานสาว การกระทำในวันนี้ก็นับว่าล้ำเส้นแล้ว ควรหยุดไว้เพียงเท่านี้

แม้ปู่จะลำเอียงเหมือนกับย่า แต่หลังจากเรื่องในวันนี้ แม่ พี่ชาย และน้องชายหญิงของนางก็พอจะได้รับการปฏิบัติด้านอาหารใกล้เคียงกับบ้านของซานเสิ่น

ส่วนบ้านลุงใหญ่?

หึ ยังจะหวังอะไรได้อีก? ภายนอกอาจดูว่าได้รับการปฏิบัติเหมือนกัน แต่ความจริงแล้วลุงใหญ่ทำงานเป็นเสมียนในเมือง มีรายได้หลายร้อยเหรียญต่อเดือน แต่แทบไม่เคยนำเงินกลับบ้าน มีข้ออ้างสารพัดทุกครั้ง

กลับกัน ป้าสะใภ้ใหญ่ เย่หานเยว่ และเย่เหวินฮ่าว กลับมีเสื้อผ้าใหม่ใส่ทุกสองสามเดือน มีขนมกินเป็นระยะ ๆ แต่ปู่กับย่าก็ทำเป็นไม่เห็นเสียอย่างนั้น

"พี่เจิน พี่เก่งจริง ๆ!"

ในห้อง เย่ซิ่งจ้องพี่สาวด้วยแววตาเป็นประกาย เต็มไปด้วยความชื่นชม

"อืม อืม" เย่เหวินจวินที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็พยักหน้าอย่างแรง แสดงความเห็นด้วยสุดชีวิต

เย่หมิงแม้จะไม่พูด แต่ก็จ้องมองน้องสาวอย่างแน่วแน่ แววตาฉายแววซับซ้อนบางอย่าง

เมื่อถูกสามสายตามองจ้อง เย่เจินก็รู้สึกกระดากใจอยู่บ้าง จึงกระแอมไอเบา ๆ ก่อนกล่าวว่า "พี่จะพยายามอย่างเต็มที่ ให้พวกเจ้ามีข้าวกินอิ่ม มีเสื้อผ้าใส่ และได้อยู่บ้านหลังใหญ่!"

"ข้าเชื่อพี่เจิน!" เจ้าตัวเล็กสองคนพูดพร้อมกันอย่างไม่ได้นัดหมาย

เย่ซิ่งเอ่ยขึ้นพร้อมกับแววตาเปี่ยมความหวังว่า "ข้าไม่หวังอะไรมาก แค่ได้กินอิ่มทุกวันก็พอใจแล้ว!"

พูดพลางลูบท้องน้อยของตน วันนี้แม้ยังไม่ได้กินอิ่ม แต่ก็ถือว่าอิ่มที่สุดเท่าที่เคยกินมาแล้ว

สิงซื่อที่เข้าห้องตามมาภายหลังมองดูภาพเบื้องหน้า อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ลังเล พลิกคำพูดเป็นว่า "ดึกแล้ว รีบพักผ่อนเถอะ"

เย่เจิ้งหมิงมองภรรยาและลูก ๆ ด้วยความรู้สึกผิด ขยับริมฝีปากกล่าวเหมือนเป็นคำอธิบายว่า "แม่ยังรักพวกเจ้านะ ตอนนี้เก็บเกี่ยวผลผลิตในนาเสร็จแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะลองไปดูที่เมืองเผื่อจะหางานได้"

เย่เจินพอฟังถึงตอนต้นก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา แต่เมื่อได้ยินประโยคหลัง นางก็รีบกล่าวว่า "ท่านพ่อ คราวนี้ได้เงินมา อย่าเอาไปให้ย่าหมดได้ไหม?"

เพราะบ้านเย่ยังไม่แยกเรือน ไม่ว่าใครหาเงินได้เท่าไร ก็ต้องเอาไปให้ จ้าวซื่อดูแลทั้งหมด

แต่จากความทรงจำเดิมของนาง นอกจากพ่อแล้ว ลุงใหญ่กับลุงสามล้วนไม่ใช่คนซื่อสัตย์เท่าไร

ลุงใหญ่ไม่ต้องพูดถึง ทั้งครอบครัวกินอยู่ใช้สอยจากบ้าน แต่รายได้แทบไม่เคยนำกลับมา ส่วนลุงสามเวลาว่างก็ไปรับจ้างในเมือง แต่เงินที่นำกลับบ้านก็ยังน้อยกว่าพ่ออยู่ดี

จะบอกว่าไม่มีอะไรแอบแฝงเลย นางไม่มีวันเชื่อ!

เพราะฉะนั้น ขั้นแรกสุด ต้องทำให้พ่อรู้จักคิดเก็บเงินส่วนตัวไว้ก่อน!

เย่เจิ้งหมิงมีสีหน้าลำบากใจอย่างเห็นได้ชัด ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า “แบบนี้ไม่ดีมั้ง ยังไม่ได้แยกบ้าน เงินที่ได้มาก็ควรจะนำไปให้แม่ทั้งหมด”

เย่เจินส่งสัญญาณทางสายตาให้กับน้องสาว เย่ซิ่งรีบฉลาดเฉลียวลูบท้องน้อยของตน พูดเสียงเบาว่า “ยังหิวอยู่เลย พี่หานเยว่เมื่อเดือนก่อนเคยได้กินซาลาเปา กลิ่นหอมมากเลย ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่หนูจะได้ลิ้มรสบ้าง”

เพียงคำพูดเดียวก็ทำให้เย่เจินรู้สึกปวดใจเพียงเพราะซาลาเปาลูกเดียว น้องสาวถึงกับจำฝังใจมาหนึ่งเดือน หากเธอไม่มาในตอนนี้ เด็กคนนี้อาจต้องเฝ้าคิดถึงไปอีกนาน จนกระทั่งเข้าใจว่านั่นเป็นเพียงความฝันลม ๆ แล้ง ๆ เท่านั้นถึงจะละทิ้งมันได้

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ซิ่ง เย่เจิ้งหมิงยิ่งมีสีหน้าลำบากมากขึ้น เขาทำไร่อย่างเต็มที่มาตลอดเพื่ออะไรเล่า?

ก็เพื่อให้ลูกกินอิ่มนั่นแหละ!

แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม ไม่ว่าเขาจะพยายามเท่าไหร่ ลูก ๆ ของเขาก็ยังไม่มีโอกาสกินอิ่มเลยแม้แต่ครั้งเดียว นั่นทำให้เขาเริ่มลังเล

เย่เจินตัดสินใจเพิ่มน้ำหนักให้กับตาชั่งในใจของบิดาอีกนิด นางหันไปทางน้องชาย

“ซานหลาง เมื่อคืนนี้หนาวไหม? พี่รู้สึกเบลอ ๆ เพราะเป็นไข้ รู้สึกเหมือนเจ้าซุกเข้ามาใกล้พี่มากเลย”

เย่เหวินจวินเหลือบตามองบิดาอย่างระวัง แล้วตอบเบา ๆ ว่า “เมื่อคืนพี่เป็นไข้หนัก ตลอดคืนพี่ก็พร่ำเพ้อว่าหนาว”

เย่เจินพอใจในคำตอบมาก ต้องยอมรับว่าครอบครัวนี้ถึงจะยากจน แต่ไม่ว่าจะเป็นพี่ชายหรือน้องชายหรือน้องสาว ต่างก็เฉลียวฉลาดกันทั้งนั้น

เมื่อครู่นี้ถึงเธอจะไม่ได้พูดตรง ๆ แต่ทั้งน้องสาวและน้องชายก็เข้าใจสิ่งที่เธอต้องการสื่อได้อย่างรวดเร็ว

เธอจงใจใช้คำพูดของน้องชายเป็นการเตือนบิดา หากไม่มีเงินส่วนตัวไว้เลย วันหนึ่งครอบครัวของพวกเขาเกิดล้มป่วย ก็จะไม่มีแม้แต่เงินค่าหมอ ต้องพึ่งแต่โชคชะตา

ถ้าโชคดีรอดก็ยังได้มีชีวิตอยู่ แต่หากโชคร้ายก็จะเหมือนร่างนี้ของเธอ ที่ตายลงโดยไม่มีใครรับรู้

และแล้วเย่เจิ้งหมิงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้เมื่อได้ยินลูกชายพูด เขาหันไปมองลูกชายคนเล็ก ก่อนจะหันไปมองผ้าห่มบาง ๆ บนเตียง จากนั้นจึงตัดสินใจได้ในที่สุด

“งั้นก็เก็บเงินไว้ใช้ส่วนตัวสักหนึ่งส่วนแล้วกัน”

“สามส่วน!” เย่เจินกล่าวเสียงหนักแน่น

เธอรู้สึกว่าตนเองไม่ได้โลภเลย ตัวเลขนี้มากกว่าเงินที่ลุงสามหามาได้เล็กน้อย จะได้ไม่เป็นที่สงสัยของย่า และยังช่วยให้ครอบครัวของเธอพอจะมีเงินเก็บ

เย่เจิ้งหมิงมองลูกสาวอีกครั้ง กัดฟันแล้วตอบรับ “ตกลง!”

เรียบร้อย!

เมื่อได้ผลลัพธ์ที่พึงพอใจ เย่เจินก็ยิ้มมุมปากอย่างเบิกบาน ราวกับกระแตน้อยที่ได้ลิ้มรสถั่วหวาน ดูแล้วช่างพึงใจยิ่งนัก

เธอรู้ดีว่าหากอยากเปลี่ยนแปลงความคิดของบิดาผู้กตัญญูและรักลูกมากเช่นนี้ ก็ต้องเริ่มจากตนเองและเหล่าน้องชายหญิงเท่านั้น

จากความทรงจำในอดีต เวลาที่ไม่ใช่ฤดูเก็บเกี่ยว บิดาของเธอมักจะแอบเก็บอาหารไว้จากมื้อของตน เพื่อเอากลับมาแบ่งให้ลูก ๆ

และในบรรดาลูกสี่คน ไม่ว่าจะมารดาหรือบิดา ต่างก็รักน้องชายที่สุด