บทที่ 15: เฉินเสวียนหลี่

บทที่ 15: เฉินเสวียนหลี่

"ดี! ดี! ดี!" เฉินอวิ๋นซวงเอ่ยคำว่า 'ดี' ออกมาสามครั้งซ้อน แล้วคว้าข้อมือของเฉินฉางชิงไว้

"ไป! ไปพบท่านประมุขเดี๋ยวนี้!"

เฉินฉางชิงปล่อยให้ท่านป้าจูงไป พลางกล่าวเสียงเบา "ท่านป้า ค่ายกลเก็บเสียง..."

เฉินอวิ๋นซวงเพิ่งจะได้สติ นางมองหลานชายโบกมือเพียงครั้งเดียวก็รื้อถอนค่ายกลทั้งสองออก ท่วงท่าที่ราบรื่นดุจสายน้ำนั้นทำให้นางตกตะลึงอีกครั้ง

ทั้งสองเดินออกจากเรือนไผ่เขียว

สายลมภูเขาพัดผ่านทิวไผ่ ทันใดนั้นน้ำตาของเฉินอวิ๋นซวงก็ไหลพราก

นางนึกถึงพี่ชายที่เคยปรุงโอสถทั้งวันทั้งคืน นึกถึงมือก่อนสิ้นใจของเขาที่ผ่ายผอมราวกับกิ่งไม้ "อวิ๋นซวง... ฉางชิง... ก็ฝากเจ้าด้วยนะ..." คำพูดสุดท้ายของพี่ชายยังคงดังก้องอยู่ในหู

"หากพ่อของเจ้ามีญาณทิพย์อยู่บนสวรรค์..." เฉินอวิ๋นซวงเสียงสั่นเครือจนพูดต่อไม่จบ ในขณะนั้น นางราวกับได้เห็นอุดมการณ์ที่ยังไม่ลุล่วงของพี่ชาย ได้เห็นความหวังของตระกูลเฉิน

เฉินอวิ๋นซวงเช็ดน้ำตาจนแห้ง แล้วยืดแผ่นหลังตรง

นางส่งกระแสเสียงลับ "ท่านประมุขกำลังทำความเข้าใจเคล็ดวิชาอยู่ที่ 'หอคัมภีร์' เดี๋ยวเจ้าเพียงแค่แสดงวิชาค่ายกลของเจ้าออกมาให้หมด... แสดงค่ายกลวิญญาณทั้งหมดที่เจ้ามีออกมา ข้าจะไปขอของล้ำค่าให้เจ้าเอง"

เฉินฉางชิงพยักหน้ารับเล็กน้อย การแสดงความสามารถด้านค่ายกลอย่างเต็มที่ เป็นการเพิ่มแต้มต่อในใจของท่านประมุขได้ในทันที

เฉินอวิ๋นซวงและเฉินฉางชิงรีบเดินทางไปอย่างรวดเร็ว หลังจากเลี้ยวไปไม่กี่โค้ง เจดีย์ไม้ห้าชั้นหลังหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา กระดิ่งทองสัมฤทธิ์ที่ชายคาดังดงดงในสายลม ที่นี่คือหอคัมภีร์ของตระกูลเซียนเฉินนั่นเอง

บนลานว่างหน้าหอคัมภีร์ มีชายชราผมขาวดุจหิมะคนหนึ่งยืนอยู่

ร่างของชายชราสูงตระหง่านดุจต้นสน สวมชุดคลุมยาวสีนิลที่ไม่เปื้อนฝุ่นแม้แต่น้อย แม้ใบหน้าจะเต็มไปด้วยริ้วรอย แต่ดวงตากลับสุกสว่างดั่งสายฟ้า รอบกายแผ่แรงกดดันวิญญาณที่น่าใจหายออกมา

เฉินฉางชิงตกใจในใจ แม้ท่านประมุขผู้นี้จะอายุร้อยกว่าปีแล้ว แต่จิตใจกลับกระฉับกระเฉงยิ่งกว่าคนหนุ่มเสียอีก แรงกดดันของระดับสร้างฐานขั้นปลายนั้นลึกล้ำดุจห้วงมหรรณพ เทียบไม่ได้กับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานทั่วไปเลย

"ท่านประมุข!" เฉินอวิ๋นซวงตะโกนเรียกแต่ไกล

เฉินเสวียนหลี่หันมามอง "อวิ๋นซวงรึ? มีธุระอะไรกับข้า?" น้ำเสียงทรงพลังดุจระฆัง ดังก้องไปทั่วหุบเขา

เฉินอวิ๋นซวงลดเสียงลง "ท่านประมุข โปรดกางม่านพลังเก็บเสียงด้วยเจ้าค่ะ!"

เฉินเสวียนหลี่มองเฉินฉางชิงอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง

เขาโบกสะบัดแขนเสื้อครั้งใหญ่ ม่านแสงวิญญาณสามชั้นก็เข้าปกคลุมรอบด้านในทันที แม้แต่เสียงลมก็ยังถูกตัดขาดออกไป

"ตอนนี้พูดได้แล้ว" ท่านประมุขชรากล่าวเสียงเรียบ

เฉินอวิ๋นซวงผลักเฉินฉางชิงเบาๆ "เร็วเข้า แสดงวิชาค่ายกลของเจ้าให้ท่านประมุขดู!"

เฉินฉางชิงเข้าใจความหมาย มือขวายกขึ้นเล็กน้อย สิบนิ้วร่ายรำราวกับผีเสื้อที่โบยบินท่ามกลางหมู่มวลบุปผา

อักขระค่ายกลสีเงินเจ็ดสายพลันปรากฏขึ้นกลางอากาศ ถักทอเป็นลวดลายซับซ้อน ในพริบตาก็ก่อเกิดเป็นค่ายกลรวบรวมปราณขนาดเท่าอ่างล้างหน้า

พลังปราณรอบด้านไหลบ่ามารวมกันดุจสายน้ำร้อยสายที่ไหลลงสู่มหาสมุทร ก่อเกิดเป็นไอหมอกวิญญาณที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ณ ศูนย์กลางค่ายกล

"โบกมือเพียงครั้งเดียวก็สร้างค่ายกลวิญญาณระดับสองได้รึ?" ม่านตาของเฉินเสวียนหลี่หดเล็กลง นิ้วมือที่แห้งเหี่ยวสัมผัสอักขระค่ายกล "ค่ายกลรวบรวมปราณระดับสอง... การไหลเวียนของพลังปราณนี้... สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ..."

เฉินฉางชิงไม่รอคำสั่ง มือซ้ายก็ขยับอีกครั้ง

คราวนี้เป็นอักขระค่ายกลสีทองเก้าสายที่พุ่งออกมาสลับกันไปมา ก่อเกิดเป็นค่ายกลป้องกันขนาดจิ๋วขึ้นกลางอากาศ

จากนั้นก็ตามมาด้วยอักขระค่ายกลสีแดงชาดอีกสิบสองสาย ประกอบขึ้นเป็นค่ายกลโจมตีแบบเรียบง่าย

ค่ายกลทั้งสามส่องประกายสอดรับกันอยู่กลางอากาศ แสงวิญญาณสาดส่องกระทบใบหน้าของคนทั้งสามจนวูบวาบไม่หยุดนิ่ง

ลมหายใจของท่านประมุขชราเริ่มหนักหน่วงขึ้น ดวงตาอันแหลมคมของเขามองไปยังเฉินฉางชิง "เจ้าหนู เจ้าไปเรียนวิชาค่ายกลมาตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"เรียนท่านประมุข เมื่อสามปีก่อนบังเอิญได้รับวาสนา ได้รับวิชาสืบทอดค่ายกลมาขอรับ" เฉินฉางชิงกล่าวอย่างนอบน้อม "เก็บตัวอยู่สามปี ก็ได้ทำความเข้าใจมันทั้งหมดแล้ว"

เฉินอวิ๋นซวงพูดแทรกขึ้นมาอย่างถูกจังหวะ "ท่านประมุข ตอนนี้ฉางชิงบรรลุระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เก้าแล้ว เมื่อรวมกับวิชาค่ายกลนี้ พลังต่อสู้ย่อมไม่ด้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานทั่วไป! รอให้เขาบรรลุระดับสร้างฐานเมื่อไหร่ พลังต่อสู้ก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก ข้าขอเสนอให้ทุ่มเททรัพยากรทั้งตระกูลเพื่อช่วยเหลือการบำเพ็ญเพียรของเขาเจ้าค่ะ!"

เฉินเสวียนหลี่ไม่ได้ตอบรับในทันที แต่กลับจ้องมองดวงตาของเฉินฉางชิงเขม็ง แล้วส่งจิตสัมผัสเข้าไปในร่างกายของเฉินฉางชิงเพื่อตรวจสอบอย่างละเอียด

ครู่ต่อมา เฉินเสวียนหลี่ก็ตบลงบนถุงเก็บของ

พรึ่บ!

ปากถุงเก็บของของเฉินเสวียนหลี่สว่างวาบขึ้น ของล้ำค่าหลายสิบชิ้นลอยออกมากลางอากาศราวกับหมู่ดาวที่พรั่งพรูออกจากแม่น้ำแห่งสวรรค์ แสงวิญญาณเจิดจ้าจนสว่างไสวไปทั่วลานหน้าหอคัมภีร์ราวกับกลางวัน

"นี่มัน..." เฉินอวิ๋นซวงสูดหายใจเข้าลึกๆ

บนกลางอากาศนั้นมี:

• อีกทั้งยังมีหินวิญญาณระดับล่างสองหมื่นก้อน, ระดับกลางสามร้อยก้อน, และโลหิตแก่นแท้ของราชาอสูรอีกหนึ่งขวด

ดวงตาของเฉินอวิ๋นซวงเบิกโพลง ในใจเต็มไปด้วยความยินดี

ของล้ำค่าที่ท่านประมุขมอบให้เฉินฉางชิงนั้น มากกว่าที่นางคาดคิดไว้เสียอีก!

ศาสตราวิเศษ... นั่นเป็นของล้ำค่าที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานส่วนใหญ่ไม่มีด้วยซ้ำไป

แต่เฉินฉางชิงกลับได้มาถึงสามชิ้น!

ของล้ำค่าชิ้นอื่นๆ ก็ไม่มีชิ้นใดที่เป็นของธรรมดาเลย

ผมสีขาวของท่านประมุขชราพลิ้วไหวโดยไม่มีลมพัด แขนเสื้อโบกสะบัดพึ่บพั่บ "ฉางชิง หลังจากใช้หินวิญญาณหมดแล้ว ให้รีบมาหาข้าทันที ข้าจะจัดหาให้เจ้าอีก"

"ขอบพระคุณท่านประมุข" เฉินฉางชิงโบกมือ เก็บของล้ำค่าทั้งหมดลงในถุงเก็บของ ในใจโห่ร้องว่ารวยแล้ว!

ท่านประมุขชรากำชับ "จำไว้ให้ดี เรื่องที่เจ้าเชี่ยวชาญวิชาค่ายกลวิญญาณ ห้ามบอกให้ผู้ใดรู้อีก"

"ข้าจำไว้แล้วขอรับ" เฉินฉางชิงพยักหน้า

ท่านประมุขชราหันไปมองเฉินอวิ๋นซวง

เฉินอวิ๋นซวงรีบประสานหมัด "ท่านประมุขโปรดวางใจ ข้าจะไม่บอกให้ผู้ใดรู้เด็ดขาดเจ้าค่ะ"

จากนั้นเฉินอวิ๋นซวงก็ได้เล่าเรื่องภารกิจที่พานจิ่วหมิงมอบให้เฉินฉางชิง และข้อสันนิษฐานของพวกเขาให้ท่านประมุขฟัง

ท่านประมุขชรามองคนทั้งสอง "พวกเจ้าคิดจะทำอย่างไร?"

เฉินอวิ๋นซวงกล่าว "ท่านประมุข ข้ากับฉางชิงเตรียมจะซ้อนแผนเจ้าค่ะ ให้ฉางชิงไปทำภารกิจก่อน ส่วนข้าจะแอบตามฉางชิงไปเงียบๆ ถ้าหากว่า..."

แววตาของเฉินอวิ๋นซวงค่อยๆ เย็นชาลง "หากพวกมันไม่ลงมือก็แล้วไป แต่ถ้าหากกล้ามา..." นางใช้นิ้วกรีดเบาๆ อักขระปราณกระบี่อันเฉียบคมก็สว่างวาบขึ้นกลางอากาศแล้วหายไป

ท่านประมุขชรามอบป้ายคำสั่งให้เฉินฉางชิงอีกหนึ่งอัน "ข้างในมีจิตสัมผัสของข้าอยู่หนึ่งสาย หากเจ้าพบอันตราย ให้บดขยี้มันเสีย ข้าจะรับรู้ได้ในทันทีและจะเคลื่อนย้ายไปอยู่ข้างกายเจ้า เจ้าต้องจำไว้ว่า ตอนนี้เจ้าคือเมล็ดพันธุ์ที่สำคัญที่สุดของตระกูลเฉิน ไม่ว่าจะเรื่องใดให้รักษาชีวิตของตนเองไว้เป็นอันดับแรก!"

"ข้าจำไว้แล้วขอรับ" เฉินฉางชิงพยักหน้า

หลังจากออกจากหอคัมภีร์แล้ว เฉินอวิ๋นซวงก็เรียกเฉินฉางชิงไปยังเรือนของนาง

เฉินฉางชิงเข้าไปในห้องลับ

ในห้องลับ แสงเทียนส่องสว่างรำไร สะท้อนใบหน้าที่มุ่งมั่นของเฉินฉางชิง

เขานั่งขัดสมาธิ วางเกราะอ่อนไหมทองคำไว้เบื้องหน้า

ศาสตราวิเศษประเภทป้องกันขั้นต้นชิ้นนี้ทั้งร่างอ่อนนุ่มดุจสายน้ำ ผิวของมันสลักอักขระยันต์สีทองเข้มไว้หนาแน่น วูบวาบอยู่ใต้แสงเทียน

เฉินฉางชิงรวบรวมพลังปราณไว้ที่ปลายนิ้ว แล้วกรีดลงบนข้อมือซ้ายเบาๆ

โลหิตสดๆ ไหลซึมออกมา หยดลงบนเกราะอ่อนไหมทองคำ

ฉ่า!

ทันทีที่หยดโลหิตสัมผัสกับเกราะอ่อน อักขระยันต์สีทองเข้มเหล่านั้นก็พลันสว่างวาบขึ้น ราวกับดวงดาวที่ถูกจุดประกาย

เฉินฉางชิงรีบโคจรพลังปราณทันที สองมือผสานอิน เปลี่ยนพลังปราณของตนเองให้เป็นกระแสธารเล็กๆ แล้วค่อยๆ ถ่ายทอดเข้าไปในเกราะอ่อน อักขระยันต์บนเกราะก็แผ่ออกไปทีละชั้นๆ

เมื่อพลังปราณถูกถ่ายทอดเข้าไป อักขระยันต์ก็สว่างขึ้นทีละดวงๆ ค่อยๆ หลุดออกจากผิวของเกราะ กลายเป็นจุดแสงสีทองนับไม่ถ้วนลอยอยู่กลางอากาศ

สามชั่วยาม (6 ชั่วโมง) ต่อมา อักขระยันต์ทั้งหมดก็ถูกจุดให้สว่างขึ้น เกราะอ่อนทั้งตัวกลายเป็นจุดแสง

จุดแสงเหล่านี้เชื่อมต่อกัน ก่อเกิดเป็นแผนภาพค่ายกลอันลึกล้ำ หมุนวนอย่างช้าๆ

เฉินฉางชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ จิตสัมผัสชักนำ แล้วตะโกนเบาๆ ว่า "รวม!"

แผนภาพค่ายกลสีทองพลันหดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นกระแสแสงสายหนึ่ง "ฟิ้ว" พุ่งเข้าไปในตันเถียนของเขา

เฉินฉางชิงรู้สึกเพียงแค่ท้องน้อยอุ่นวาบ ราวกับมีกระแสธารอุ่นๆ ไหลวนอยู่ในตันเถียน

เขาตั้งจิตเล็กน้อย กระตุ้นเกราะอ่อน

เกราะอ่อนปรากฏขึ้นบนร่างของเขา จากนั้นจึงค่อยๆ หลอมรวม หายเข้าไปในผิวหนังทั่วทั้งร่าง

เฉินฉางชิงหยิบกริชออกมาเล่มหนึ่ง แล้วกรีดลงบนใบหน้าเบาๆ

เคร้ง!

ทันทีที่คมมีดสัมผัสกับผิวหนัง แสงสีทองก็พลันสว่างจ้า

วูม!

บนผิวหนังปรากฏลวดลายสีทองละเอียดขึ้นมาทันที ราวกับเคลือบด้วยแพรไหมสีทองบางๆ ชั้นหนึ่ง

กริชเล่มนั้นราวกับกรีดลงบนแผ่นหนังที่เหนียวแน่น ทิ้งไว้เพียงรอยขีดสีขาวเส้นหนึ่ง ซึ่งก็หายไปในพริบตา

ในดวงตาของเฉินฉางชิงฉายแววแห่งความยินดี "สมกับที่เป็นของล้ำค่าจริงๆ ครอบคลุมทั่วทั้งร่าง!"

เขากระตุ้นพลังปราณอีกครั้ง เกราะอ่อนไหมทองคำก็ค่อยๆ หายเข้าไปในร่าง ผิวหนังกลับคืนสู่สภาพเดิม

เกราะอ่อนหลอมรวมเข้ากับผิวหนังอย่างสมบูรณ์ ปกป้องทุกส่วนของร่างกายอย่างไร้ซึ่งจุดบอด

จากนั้น เฉินฉางชิงก็เริ่มหลอมรวมกระบี่เพลิงอัคคีอัสนีม่วงและรองเท้าเหยียบเมฆาต่อไป