บทที่ 12: ศึกสายเลือดตระกูลหลี่
บทที่ 12: ศึกสายเลือดตระกูลหลี่
บทที่ 12: ศึกสายเลือดตระกูลหลี่
คำพูดของซูเสวียนหมิงทำเอาทุกคนตกตะลึง
ซูอวิ้นถิงกับซูอวิ้นหยวนดีใจจนดวงตาเปล่งประกาย ราวกับมีแสงสว่างส่องอยู่กลางราตรี
"พี่ใหญ่พูดจาเข้าท่าสักที อำนาจดูแลเรือนควรเป็นของท่านแม่"
ซูอวิ้นถิงนึกถึงแผนการที่หยุดชะงัก ก็อยากจับหัวจิ้งเหนียงกดกระแทกพื้นไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด
เมื่อก่อนเขาโง่จริง ๆ แค่เพราะจิ้งเหนียงมอบดาบล้ำค่าให้ ก็คิดว่านางเหมาะจะเป็นพี่สะใภ้
หากย้อนเวลากลับไปได้ เขาจะเอาดาบนั่นฟาดใส่หน้านางเสียให้เข็ด!
ซูอวิ้นหยวนนึกถึงรังนกหักๆ แล้วรู้สึกว่าชีวิตดีๆ มีได้ตอนท่านแม่ยังเป็นใหญ่ในบ้าน
แม้ปิ่นหยกที่จิ้งเหนียงให้จะมีราคา แต่ก็กินไม่ได้!
กู้หนานซีได้ยินเข้า ก็ตกใจไม่น้อย
อุตส่าห์ผลักภาระหนักนี้ออกไปได้แท้ ๆ แล้วเจ้าลูกชายคนนี้ยังจะไปเอากลับมาอีก!
ว่าแล้ว ลูกชายก็คือคนอื่น…ลูกชายคนโตนี่ไม่ไหวจริงๆ!
แต่คนที่ชอกช้ำที่สุดในบรรดาทุกคนก็คือจิ้งเหนียง
นางอยากจะข่วนหน้าหล่อ ๆ ของซูเสวียนหมิงให้ยับ
“ข้าทุ่มเททั้งเงินทั้งแรง สมองแทบระเบิด ล่วงเกินใครไปตั้งเท่าไหร่ แล้วเจ้าจะให้ข้ายอมแพ้ง่าย ๆ แบบนี้เหรอ?!”
ซูเสวียนหมิงพูดเสียงอ่อย “แต่ว่าเจ้าเป็นคนออกเงิน พวกเราก็ไม่ได้เห็นผลลัพธ์อะไร กลับกันชีวิตยิ่งลำบาก บ่าวไพร่ก็กลายเป็นเสาไม้ ไม่กระดิกถ้าไม่ถูกสะกิด”
เขาโน้มตัวมาปลอบเสียงอ่อน “แค่เสียหน้าเล็กน้อย จะเป็นอะไรไป? ข้ายังเคยกล่าวกับท่านย่ากับท่านแม่ว่าอยากสอบเป็นจอหงวนเลย ทั้งที่คะแนนข้ายังไม่แน่ว่าจะผ่านข้อเขียนด้วยซ้ำ”
จิ้งเหนียงโมโหจนหน้าแดง ซูเสวียนหมิงนี่มันเหมือนไก่ไร้รส—กินไม่ลง แต่ก็เสียดายจะทิ้ง
แต่บ้านนางลงทุนไปกับเขามากเกินไปแล้ว
ถ้าเลิกกับซูเสวียนหมิง นั่นก็หมายถึงการโยนทุกอย่างที่ลงทุนทิ้งไปทั้งหมด!
จิ้งเหนียงกัดฟันแน่น “ไม่มีทาง! ท่านแม่เจ้าดูแคลนข้ามาตลอด ถ้ายอมถอยตอนนี้ แล้วหลังแต่งเข้าบ้านไปข้าจะอยู่ยังไง?”
ซูเสวียนหมิงกลับกล่าวอย่างมั่นใจ “เจ้าไม่รู้อะไร ข้านั่นแหละคือคนที่ท่านแม่รักที่สุด เจ้าแต่งเข้ามาเป็นสะใภ้คนโต ด้วยความรักของท่านแม่ข้า ไม่มีใครกล้ารังแกเจ้าแน่นอน!”
จิ้งเหนียงรู้สึกว่า ซูเสวียนหมิงไม่ใช่ไก่ไร้รสแล้ว เขาคือท่อนไม้!
เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสงครามในเรือนในเลยสักนิด ไม่รู้เลยว่าแม่เขาเป็นผู้หญิงโหดขนาดไหน!
“ไม่มีทาง! มาถึงขนาดนี้ ข้าจะไม่ยอมแพ้! เจ้าจะออกใบกู้เงินก็เชิญ ข้าจะช่วยเจ้าออกให้ครึ่งหนึ่ง!”
พูดจบ จิ้งเหนียงก็เดินจากไป
ด้านหลังภูเขาหิน ซูอวิ้นถิงแค่นเสียงเย็นๆ พี่ใหญ่ไม่มีรู้ความอะไรเลย เป็นเขาต่างหากที่ท่านแม่รักที่สุดชัด ๆ แค่เขาไอ ท่านแม่ก็ทิ้งทุกอย่างมาอยู่ข้างๆ แล้ว!
ซูอวิ้นหยวนก็เบะปาก คนที่ท่านแม่รักที่สุดคือนาง! ท่านแม่ถึงขนาดมอบ "สามสิบหกกลยุทธ์" ให้นางเลยนะ!
กู้หนานซีนอนเอนอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่แล้วหัวเราะเบา ๆ เฮอะ ข้ารักซูเสวียนหมิงที่สุดงั้นหรือ? ข้ารักจิ้งเหนียงที่สุดต่างหาก! ดูสิ นางแบกรับภาระดูแลเรือนแทนลูกๆนางได้ตั้งเท่าไหร่
เมื่อไม่มีอะไรให้ดูต่อแล้ว แม่ลูกทั้งสามก็พากันกลับ
จิ้งเหนียงกลับถึงบ้านด้วยอารมณ์ขุ่นเคือง ตั้งใจจะระบายกับพ่อนาง แต่กลับถูกพวกเขาแทงข้างหลัง
จิ้งเหนียงไม่อยากเชื่อ “อะไรนะ?! จะให้เลิก?! ทำไม?!”
หลี่ต้าเกอกระแทกสมุดบัญชีลงโต๊ะ “เพราะบ้านเราจะหมดตัวอยู่แล้ว! ครึ่งเดือนมานี้ ร้านยาหาเงินไม่ได้เลย แม้แต่ชาวบ้านยังหันไปซื้อจากร้านถังจี๋ถังหมด ทั้งหมดก็เพราะเจ้าทำเรื่องงานศพให้ใหญ่โตเกินไป!”
หลี่ต้าเกอกล่าวเสริมอีก “ข้าก็บอกแล้วว่าอย่าสร้างเรื่องหน้าประตู จะจัดงานศพก็ไม่จำเป็นต้องตั้งศาลาระบายสีแบบนั้น พวกเราควรอยู่อย่างประหยัด เราไม่ใช่ตระกูลโหว จะทำอะไรก็ต้องดูฐานะตัวเอง”
“เจ้ากลัวคนดูถูกที่เราไปอาศัยเขา ก็เลยเอาหน้าตาเข้าว่า จนต้องใช้เงินที่บ้านไปเกือบครึ่ง”
จิ้งเหนียงสวน “ตอนนั้นพวกเจ้าก็เห็นดีเห็นงามกันหมด!”
ภรรยาหลี่ต้าเกอพูดเสียงเบา “ก็ไม่รู้ว่านายหญิงโหวจะน่ากลัวขนาดนี้ ข้านึกว่านางเป็นพระโพธิสัตว์ซะอีก เสียดายตะเกียงอธิษฐานของข้า…”
จิ้งเหนียงกอดอก พูดอย่างเย็นชา “แล้วไง? ต่อให้นางเก่งแค่ไหน ลูกชายของนางก็ต้องแต่งกับข้าอยู่ดี ตอนนี้ข้าคุมเรือนของสกุลโหวอยู่ด้วย ต่อให้นางจะวางแผนเก่งแค่ไหน ก็เปลี่ยนอะไรไม่ได้!”
“ข้าไม่กลัวคำนินทา นางต่างหากที่ต้องรักษาหน้าตาของตระกูลโหว!”
ความล้มเหลวทำให้คนแข็งแกร่งขึ้น จิ้งเหนียงรู้สึกว่าหัวใจตนแข็งดั่งเหล็กแล้ว!
แต่คำพูดของท่านพ่อกลับพังทลายทุกอย่างในใจนาง
ท่านพ่อหลี่สูบบ้องยาแล้วกล่าวเบาๆ “ช่วงนี้ข้าส่งเงินเล็กๆ น้อยๆ ให้แม่ซิ่งทุกวัน ในที่สุดก็ได้เรื่องมา เจ้ารู้ไหมว่าทำไมนายหญิงโหวถึงยอมให้อำนาจเรือนเจ้าไปแต่แรก?”
เขาสูบควันอีกคำ แล้วยิ้มเยาะ “เพราะตระกูลโหวแห่งหย่งชางน่ะ อยู่ได้ด้วยสินเดิมของฮูหยินมาตลอดหลายปี”
ตาจิ้งเหนียงเบิกกว้างทันที “เป็นไปไม่ได้!”
“จิ้งเหนียง เอาแค่ค่าใช้จ่ายช่วงนี้ เจ้าคิดว่าแต่งเข้าไปแล้ว จะเตรียมสินเดิมให้เทียบนายหญิงโหวได้หรือ?”
ท่านพ่อหลี่รำลึก “ตอนแต่งนายหญิงโหว ได้สินเดิมทั้งของตัวเอง จากไทเฮาองค์ก่อน และยังได้เพิ่มจากไทเฮาองค์ปัจจุบันอีกด้วย”
“ขบวนแต่งงานยิ่งใหญ่จนข้ายังจำได้ชัด หีบสมบัติหนักแน่นจนคนแบกยังต้องค่อยๆก้าวอย่างมั่นคง”
ในชั่วพริบตา ท่านพ่อหลี่ดูแก่ลงนับสิบปี
“จิ้งเหนียง พวกเขาให้โอกาสเจ้าถอย เจ้ากลับไม่ยอมถอย ตอนนี้เจ้าเอาทรัพย์สินของบ้านเราไปถมหลุมเล็กๆ ที่เขาขุดไว้ สุดท้ายจะลากพวกเราไปตายกันหมด!”
ภรรยาของหลี่ต้าเกอคุกเข่าลงตรงหน้าจิ้งเหนียง “ข้าท้องได้สามเดือนแล้ว ขอร้องล่ะจิ้งเหนียง เห็นแก่ลูกในท้องข้า ขอทางรอดให้ครอบครัวเราด้วยเถิด!”
หลี่ต้าเกอเสริม “กบสองขาหายาก แต่ผู้ชายสองขามีเกลื่อน ถ้าเจ้าจะเอาซูต้าหลางจริงๆ ก็เป็นอนุเถอะ เขารักเจ้ามาก ไม่มีวันทอดทิ้งเจ้าแน่!”
จิ้งเหนียงฝืนยิ้มอย่างเย็นชา
นี่แหละครอบครัวแท้ๆ ตอนเห็นผลประโยชน์ก็ผลักนางไปข้างหน้า
พอผลไม่ได้ดั่งใจ ก็โทษนางคนเดียว
“ข้า หลี่หนิงจิ้ง จะไม่มีวันเป็นอนุ! ข้าไม่มีวันยอมแพ้!” โชคยังดีนางยังมีเงินเก็บไว้ลับๆ ไว้ในโรงเงินแห่งหนึ่ง
แต่ท่านพ่อหลี่กล่าวอย่างไร้อารมณ์ “เงินที่อยู่ในโรงเงิน นั่นไม่ใช่เงินของเจ้า เงินนั้นจะถือเป็นค่าชดเชยให้ครอบครัว!”