บทที่ 13: ตระกูลหลี่ส่งของขวัญก้อนโต

ในวันที่ใบไม้ร่วงจนหมดต้น การกักบริเวณของกู้หนานซีก็สิ้นสุดลงพอดี

“ไปเดินตลาดกัน!” กู้หนานซีกวักมือ เตรียมจะยืดเส้นยืดสายเสียหน่อย

“ท่านแม่ รอข้าด้วย!” ซูอวิ้นหยวน รีบตามติด

เดินตลาดแบบนี้ ท่านแม่จะเที่ยวสนุกคนเดียวได้อย่างไร? ถ้าซื้อเครื่องประดับสวย ๆ ต้องแบ่งให้ลูกสาวบ้างสิ!

ความคิดในหัวของซูอวิ้นหยวนชัดเจนราวกับแสงตะวัน

กู้หนานซีมองออกในทันที “ไปเอาเงินเก็บลับ ๆ ของเจ้ามา แต่ละคนซื้อของตัวเอง”

“ท่านแม่~” ซูอวิ้นหยวนเบะปาก แต่เห็นท่านแม่พูดจริงจัง ก็ได้แต่กระทืบเท้าวิ่งกลับไป “รอข้าด้วย ข้าจะรีบกลับมา!”

ซูอวิ้นหยวนถอนหายใจ ท่านแม่ไม่ให้เงินเพิ่มมาหลายวันแล้ว เงินเบี้ยรายเดือนก็ไม่พอใช้ จะฝากบ่าวไปนำเงินมาให้ก็ไม่กล้า นางอายเกินไป แน่นอนว่านางต้องไปเอาเอง

แต่จนแล้วจนรอด แม่ลูกทั้งสองกลับไม่สามารถออกจากจวนได้

กู้หนานซีเบิกตากว้างกับภาพเบื้องหน้า “นี่มันอะไรกัน?”

ที่หน้าประตูจวนโหว มีเกี้ยวเล็ก ๆ หยุดอยู่ พร้อมข้ารับใช้ห้าคน คนหนึ่งถือผ้าแพรแดง อีกสี่คนหิ้วโคมแดงคู่ละหนึ่ง

ฝูงชนมุงดูกันแน่นขนัด

“จวนโหวจะทำอะไรกัน?”

“ดูท่าทางเหมือนรับอนุ แต่ใครเขารับอนุเข้าทางประตูหน้า?”

“ดูดี ๆ นั่นคนจากร้านยาสกุลหลี่ไม่ใช่เหรอ?”

“จริงด้วย! ไม่กี่วันก่อนข้ายังดื่มเหล้ากับเขาอยู่เลย บ่นว่าเงินเดือนออกช้าหลายวันแล้ว”

“ท่านแม่เจ้า…หรือว่าลูกสาวหมอยาหลี่จะถูกรับเป็นอนุจริง ๆ?!”

“ข้ายังจำได้เลยว่านางเคยพูดว่าไม่มีวันยอมเป็นอนุ!”

กู้หนานซีตั้งสติได้ รีบสั่งคนไล่ฝูงชนออกไป

อะไรนะ รับเป็นอนุ?! ดูถูกกันเกินไปแล้ว!

แม้ฝูงชนจะถูกไล่ไป แต่ก็ยังเกาะกลุ่มมุงดูอยู่ไม่ไกล

ถนนหลักถูกขวางจนแน่น

และนี่เป็นเส้นทางที่ขุนนางใช้เดินทางกลับหลังเลิกงาน

ใกล้ถึงเวลาเลิกงาน หากยังไม่คลี่คลาย จะกลายเป็นเรื่องใหญ่แน่

กู้หนานซีหน้าเครียด รีบเดินกลับเข้าเรือน

เกี้ยวก็ถูกหามเข้าไปด้วย

“ท่านหลี่ นี่มันอะไรกัน?” กู้หนานซีนั่งหัวโต๊ะ ถามเสียงเข้ม

ท่านหลี่ลูบหน้าตนเอง แล้วยกมือสั่งให้คนช่วยพาจิ้งเหนียงลงจากเกี้ยว

“เฮ้อ ลูกสาวข้ารักท่านซูเสวียนหมิงลึกซึ้ง พวกเราพยายามห้ามแล้วเมื่อคืน แต่นางไม่ยอมแต่งกับใครอื่นเลย”

ท่านหลี่ทำท่าซับน้ำตา “รู้ว่าเราไม่คู่ควรกับตระกูลโหว จึงไม่กล้าเอ่ยถึงตำแหน่งภรรยาหลวง ขอเพียงท่านฮูหยินเมตตา รับนางเข้าจวน จะเป็นอนุหรือบ่าวก็ได้ ขอแค่ได้สานใจรักก็เพียงพอแล้ว”

ท่านหลี่รีบผละตัวหนี “เราไม่ต้องการสินสอด ไม่เอาอะไรเลย จากนี้ไปจิ้งเหนียงไม่เกี่ยวข้องกับบ้านเราแล้ว!”

ข้ารับใช้ต่างก็ปล่อยมือจากจิ้งเหนียงแล้ววิ่งหนีไป

ตุบ! จิ้งเหนียงล้มลงกับพื้นแรงมาก ไม่ลุกขึ้นอีกเลย

หลู่เหมยรีบเข้าไป ดึงผ้าคลุมหน้าออก พบว่ามีผ้าเก่า ๆ อุดปากจิ้งเหนียงไว้แน่น

ดวงตานางแดงก่ำ ใบหน้าเปียกน้ำตา มีรอยฝ่ามือบนแก้มขาวราวกระเบื้องเคลือบ

กู้หนานซีข่มโทสะ สั่งให้คนไปตามหมอ

หมอที่ได้ยินข่าวระหว่างทางว่าจวนโหวมีเรื่องอีกแล้ว พอมาถึงก็รู้ทันทีว่ามันไม่ใช่เรื่องเล็ก

หมอตรวจชีพจรอย่างระมัดระวังแล้วกล่าวว่า “สตรีผู้นี้ถูกวางยา ร่างกายอ่อนแรง แต่ไม่เป็นอะไรมาก พอฤทธิ์ยาหมดไปก็จะดีขึ้น”

หมอตกใจมาก เพราะยาชนิดนี้ปกติใช้ในหอนางโลม สำหรับลงโทษหญิงสาวที่ไม่เชื่อฟัง

ใครกันใจร้ายขนาดนี้?

กู้หนานซีมอบถุงเงินให้กับหมอ “วันนี้ข้าไม่ค่อยสบาย ขอบคุณท่านที่มา ท่านหมอฝีมือสูงยิ่ง ข้ารู้สึกดีขึ้นมากเลย”

หมอเข้าใจทันที ตอบกลับว่า “ท่านฮูหยินเพียงเหนื่อยเกินไป พักผ่อนให้เพียงพอก็หาย”

ส่วนว่าในจวนนี้มีหญิงใดโดนวางยาอีกบ้าง…เขาไม่ขอรับรู้!

จิ้งเหนียงถูกพยุงให้ลุกขึ้นนั่ง ดวงตานางหลับแน่น ลิ้นถูกกัดจนเลือดออก ร่างทั้งร่างสั่นเทา

“ท่านแม่ เราทำไงดี?” ซูอวิ้นหยวนทำตัวไม่ถูก

ผู้หญิงที่เคยเด็ดเดี่ยวอย่างจิ้งเหนียง ตอนนี้กลับดูเหมือนหนูตกน้ำ ซูอวิ้นหยวนอดสงสารไม่ได้

“ไปตามพี่เจ้ากลับมา” กู้หนานซีกุมขมับ รู้สึกผิดที่ยกเลิกการกักบริเวณเร็วเกินไป

แค่อยากออกไปเดินตลาดสักหน่อย ก็เกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้

หรือว่านี่คือคำเตือนจากสวรรค์ว่า…อย่าไปยุ่งเรื่องชาวบ้านอีกเลย?

“แต่พี่ใหญ่ยังอยู่สำนักศึกษา…” ซูอวิ้นหยวนไม่แน่ใจว่าท่านแม่พูดจริงหรือประชด

เพราะท่านแม่ให้ความสำคัญกับการเรียนของพี่ชายที่สุด เคยมีอยู่ครั้งหนึ่ง พี่ใหญ่เป็นไข้สูงแต่ท่านแม่ก็ยังไม่ให้หยุดเรียน

“ก็ขอลาไปเลยสิ” กู้หนานซีตัดสินใจปล่อยให้เรื่องนี้พวกเขาจัดการกันเอง

เรื่องหัวใจ อย่าไปยุ่งมากเกินไป

ซูเสวียนหมิงที่ง่วงอยู่ในโรงเรียน พอได้ยินว่ามีคนมาขอลาหยุดแทน เขาก็นึกว่าเป็นแผนแกล้งของพวกหลี่เส้าหยาน

แต่บ่าวประจำตัววิ่งพล่านด้วยความร้อนใจ “นายท่าน! เหมือนจะจริงนะ ข้าได้ยินว่าท่านพ่อของจิ้งเหนียงส่งนางมาในเกี้ยวเล็ก บอกว่าจะให้นางเป็นอนุ ท่านฮูหยินเรียกให้ท่านกลับไปจัดการด่วน!”

ซูเสวียนหมิงรู้สึกราวกับตกอยู่ในความฝัน ท่านแม่เขาเคยอนุญาตให้แต่งกับจิ้งเหนียง ทำไมอยู่ๆ จะให้นางเป็นอนุ?

อีกอย่าง นิสัยจิ้งเหนียงก็เด็ดเดี่ยวไม่น้อย จะยอมเป็นอนุได้อย่างไร?

เขางงไปหมด รีบกลับจวนทันที

หลูเหมยที่เฝ้ารออยู่หน้าประตูรีบเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟัง

ซูเสวียนหมิงเจ็บปวดใจ รีบวิ่งไปโถงใหญ่ โผกอดจิ้งเหนียงที่เหมือนดอกไม้เหี่ยวเฉาไว้แน่น “จิ้งเหนียง เจ้าเจ็บปวดมากขนาดนี้ ทำไมท่านพ่อเจ้าถึงโหดร้ายขนาดนี้?”

กู้หนานซีเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจ “พวกเจ้าตกลงกันเองเถอะ จะรับเป็นภรรยา เป็นอนุ หรือเลิกกัน ข้าจะไม่ยุ่ง”

ระบบคุณมารดาผู้เมตตาโผล่ออกมาตะโกนเสียงดัง “ไม่ยุ่งบ้านเจ้าเถอะ! นางเอกจะกลายเป็นอนุแล้วนะ! พล็อตพังหมดแล้ว! เตรียมตัวตายได้เลย!”

กู้หนานซีไม่เข้าใจเลยว่าพ่อหลี่คิดอะไรอยู่ ไม่ให้ลูกสาวเป็นภรรยาหลวง แต่รีบส่งมาเป็นอนุ

มีไพ่ดีในมือแต่ไม่รู้จักใช้!

กู้หนานซีไม่สนใจนางเอกแล้ว แต่นางไม่อยากเห็นผู้หญิงเด็ดเดี่ยวต้องตกอยู่ในสภาพนี้

จิ้งเหนียงที่ถูกซูเสวียนหมิงกอดแน่น ได้ยินคำพูดของกู้หนานซี ก็ระเบิดอารมณ์

“ข้าไม่ต้องการความเมตตาจอมปลอมของท่าน! ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของท่านใช่ไหม?! พอใจหรือยัง?!”