บทที่ 8: เจตนาดีที่ถูกเข้าใจผิด
บทที่ 8: เจตนาดีที่ถูกเข้าใจผิด
บทที่ 8: เจตนาดีที่ถูกเข้าใจผิด
ซูเสวียนหมิงเกลี้ยกล่อมจิ้งเหนียงไม่ได้ จึงจำใจพานางไปยังห้องโถงใหญ่เพื่อขอเข้าพบ
ขณะนั้น กู้หนานซีกำลังจะทานซุปผลไม้
“พวกเจ้ามาพอดีเลย ฤดูกาลเช่นนี้ ผลไม้มีมากมาย ส้มสุกสีทอง ส้มเขียวหวานยังเขียวสด พวกเจ้าอยากทานซุปอะไร?”
ร่างกายของกู้หนานซีผ่านการควบคุมอาหารอย่างเข้มงวดมานาน จนกลายเป็นร่างหยินพร่อง กินเท่าไรก็ไม่อ้วน นอนหลับเท่าไรก็ยังรู้สึกเหนื่อย
หลูเหมยนำเก้าอี้สองตัวมาให้ซูเสวียนหมิงกับจิ้งเหนียง
“ปลายฤดูใบไม้ร่วง ซุปอุ่น ๆ กำลังดี มีซุปเปลือกส้ม ซุปมะละกอแห้ง และซุปบ๊วยดำ คุณชายจะรับอะไรดีเจ้าคะ?”
ซูเสวียนหมิงเห็นสิวแดงเม็ดหนึ่งบนหน้านาง จึงตัดสินใจแทน “ซุปบ๊วยดำสองถ้วย ขับร้อน”
“เจ้าค่ะ” หลูเหมยนำสาวใช้คนอื่นออกจากห้อง ทิ้งพื้นที่ไว้ให้ทั้งสามคน
นอกหน้าต่าง ใบไม้สีเหลืองทองโปรยปรายในสายลมฤดูใบไม้ร่วง
ภาพนี้ทำให้กู้หนานซีนึกถึงสนามโรงเรียนมัธยมที่เคยสอน ต้นจามจุรีรายริมสนาม
เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง ลมพัด ใบไม้ร่วงเกลื่อนพื้น นักเรียนทำความสะอาดถึงกับเหวี่ยงไม้กวาดเหมือนพายุ
นางมองซูเสวียนหมิงกับจิ้งเหนียงอีกครั้ง ทั้งคู่ยังแค่สิบห้าสิบหก ปี หากอยู่ในชาติเดิม ควรจะนั่งเรียนในห้องเรียน ก้มหน้าท่องหนังสือ
ใจนางอ่อนลงเล็กน้อย ก่อนจะพูดขึ้นก่อน “จิ้งเหนียง เจ้าสนใจให้ข้ารับเป็นบุตรบุญธรรมหรือไม่?”
ซูเสวียนหมิงเบิกตากว้าง อุทานออกมา “แล้วท่านจะให้ข้าทำตัวอย่างไร?”
กู้หนานซีผู้ไม่ค่อยแสดงความเห็นใจอธิบาย “จิ้งเหนียงรับผิดชอบงานมากมายในเรือน ทำให้คนซุบซิบนินทา หากมีตำแหน่งเป็นบุตรบุญธรรม เรื่องก็จะเบาลงมาก”
น้ำตาคลอในดวงตาจิ้งเหนียง “นายหญิง ท่านไม่เห็นด้วยกับข้ากับซูหลางใช่ไหม? ข้าไม่ได้อยากได้ยศฐาบรรดาศักดิ์ ข้าแค่อยากอยู่กับเขา”
ซูเสวียนหมิงตื้นตัน “แม้นางจะเป็นน้องสาวบุญธรรม ข้าก็ยังจะแต่งกับนางอยู่ดี!”
กู้หนานซีเงียบ นางเคยคิดว่าเรือนหย่งชางโหวคือเรือที่กำลังจม คนบนเรือนยิ่งน้อยยิ่งดี
ตัวนางกับลูก ๆ ตัดกันไม่ขาด ชาตินี้ต่อให้ขอหย่า ไล่ลูกออกจากบ้าน สุดท้ายก็ตายทั้งครอบครัวอยู่ดี
ส่วนจิ้งเหนียง นางไม่จำเป็นต้องกระโจนลงเรือที่กำลังลุกไหม้ลำนี้
แต่เมื่อคนไม่เห็นน้ำใจนาง นางก็ไม่ฝืนอีก
ชีวิตตัวเองยังไม่อยากรักษาให้รอด คำพูดเมื่อครู่ก็แค่ตามอารมณ์
“เข้าใจแล้ว แล้วจิ้งเหนียงล่ะ เจ้าอยากทำอย่างไร?” กู้หนานซีนอนเอกเขนกบนเก้าอี้ไม้ไผ่
เก้าอี้ไม้ไผ่สั่งทำพิเศษ โค้งรับพอดีตัว หลูเหมยปูผ้าห่มหนาไว้อีกชั้น นอนสบายจนไม่อยากลุก
จิ้งเหนียงมองไปรอบ ๆ คล้ายตัดสินใจเด็ดขาด “ข้าแค่อยากได้คำตอบจากท่าน หลังจากซูหลางพ้นไว้ทุกข์แล้ว ท่านจะอนุญาตให้ข้าแต่งกับเขาหรือไม่?”
ระบบแม่ใจดีร้องเตือน “ห้ามตกลงเด็ดขาด! นางเอกต้องคู่กับพระเอก ถ้าแต่งกับซูเสวียนหมิง เรื่องราวจะพังหมด! รีบปฏิเสธสิ! ด่ากลับเลย!”
กู้หนานซียกปลายเท้าไกวเก้าอี้เบา ๆ “ข้าตกลง หากพวกเจ้ายังมีใจให้กันเหมือนเดิม ข้าจะไม่ขัดขวางขวาง”
เคารพในโชคชะตาคนอื่น ไม่ยุ่งในเรื่องที่ไม่ใช่ของตัว
ถ้านางเอกอยากขึ้นเรืออัปปาง ก็เชิญเลย
จิ้งเหนียงกับซูเสวียนหมิงดีใจนัก จูงมือกันลาไป
ในห้อง เหลือแค่กู้หนานซีกับระบบมารดา
ระบบแทบบ้า “เจ้าเป็นแม่แบบไหนกัน! ซูเสวียนหมิงจะแต่งกับนางเอก แล้วพระเอกจะไม่แก้แค้นหรือ?”
กู้หนานซี “ข้าดีใจจะตาย ลูกมีแฟนก่อนวัย ข้ายังทำเป็นไม่เห็น แล้วยังไง แก้แค้นแบบไหน? กระทืบกระดูกโรยขี้เถ้าเหรอ?”
นางไม่เห็นว่ามีอะไรแย่ไปกว่าตายอย่างทรมานแล้ว
ระบบมารดากรี๊ดลั่น “กู้หนานซี ถ้าไม่มีข้า เจ้าตายไปนานแล้ว! ชีวิตนี้เจ้าไม่มีอะไรเลย! เจ้าต้องเชื่อฟังข้า!”
กู้หนานซี: “พอกันทีกับการถูกชี้นำผิด ๆ ข้าจะใช้ชีวิตให้ดีด้วยตัวเอง”
การยอมแพ้ ก็คือการมีชีวิตอยู่ให้ดี
ระบบมารดาแค้นใจ “เนื้อเรื่องหลักพังหมด เราสองคนต้องตายแน่!”
กู้หนานซีหาว “รู้แล้ว ๆ ค่อยว่ากันเถอะ ตอนนี้ฟ้ายังไม่ถล่ม”
นางทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ใช้ชีวิตไปวัน ๆ กิน นอน ฟังซูอวิ้นหยวนเล่าเรื่องต่างๆ หรือให้คนไปซื้อหนังสือมาอ่าน
ซูอวิ้นหยวนยื่น “นักศึกษาหน้าขาวเจอสุนัขจิ้งจอกยามค่ำ” ให้หลูเหมยอ่านต่อ
“ท่านแม่เจ้าคะ ช่วงนี้จิ้งเหนียงลงดาบเรื่องในบ้านหนักหน่วงมาก”
“หือ?”
ซูอวิ้นหยวนเปิด “สามสิบหกกลยุทธ์” เสียงกรอบแกรบ “นางบอกว่าบ่าวในเรือนคดโกง ไข่ในตลาดสองเหรียญ แต่ขายในเรือนสี่เหรียญ”
กู้หนานซีขยับหนังสือออกจากหน้า “แล้วยังไงอีก?”
“นางบอกว่าจะเริ่มประเมินผลงานเป็นรายเดือน แบ่งสาวใช้เป็นชั้นหนึ่ง ชั้นสอง ชั้นสาม ตามความสามารถ”
“แค่เรือนเรา หรือทั้งหมด?”
“ทั้งหมด รวมถึงเรือนท่านย่าและท่านอาส่าต้วนด้วย ท่านย่าไม่ยินยอม เพราะคุ้นเคยกับสาวใช้คนเดิมอยู่แล้ว”
กู้หนานซีเหลือบมองบ่าวที่ยืนเหมือนท่อนไม้ “ท่านย่าเริ่มถูกกดดันแล้ว”
ซูอวิ้นหยวนขมวดคิ้ว พลิกหนังสือหาไม่เจอ “ท่านอาส่าต้วนบอกว่าจิ้งเหนียงใช้เงินในเรือนซื้อใจคน แต่จิ้งเหนียงบอกว่าจะจ่ายเงินเดือนให้สาวใช้เอง”
กู้หนานซีอึ้ง แล้วก็เข้าใจ—จิ้งเหนียงกำลังแย่งอำนาจ
แต่นางไม่รู้ว่า การดูแลบ้านสกุลหย่งชางโหวนั้นหนักหนาสาหัส ไม่มีใครอยากทำ
“ท่านแม่คิดว่าวิธีจัดการร้านของจิ้งเหนียงใช้กับเรือนได้ไหม?”
“อย่าถามข้า ใช้ตาดู หูฟัง สมองคิด คำตอบที่เจ้าคิดเองจึงเป็นของเจ้า สิ่งที่ข้าบอกก็แค่ลมผ่าน” กู้หนานซีลุกขึ้นเหยียดแขน
แม้จะยอมแพ้ ก็ต้องมีร่างกายที่แข็งแรง ไม่งั้นไม่ใช่การยอมแพ้ แต่นอนเป็นศพ
พักมาไม่กี่วัน ร่างกายของนางก็กลับมามีชีวิตชีวาเล็กน้อย
นางค่อย ๆ เหยียดแขน ขยับได้แค่ไม่กี่ท่า ก็เหงื่อซึมเต็มตัว
นางไม่ฝืน และจะกลับเข้าห้องไปเช็ดตัว
“ท่านแม่เจ้าคะ เมื่อกี้ท่านแม่ทำอะไร?” ซูอวิ้นหยวนมองแม่ด้วยความเลื่อมใส
นางรู้สึกว่า ทุกการเคลื่อนไหวของมารดา ล้วนมีความลับซ่อนอยู่
“ปาเต้าจิ่น เป็นชุดท่ากายบริหารสำหรับสตรี บำรุงเลือด บำรุงลมปราณ เจ้าเองก็ควรฝึกไว้” กู้หนานซีพูดขณะอยู่ในห้อง
เด็กคนนี้หัวไว เข้าใจเร็ว ฉลาดมาก แต่อีคิวช่างต่ำเสียนี่กระไร
“แค่ก ๆ ๆ ท่านแม่ขอรับ! ท่านรีบไปหยุดจิ้งเหนียงเร็ว! นางจะฆ่าพี่ชายเราแล้ว!” ยังไม่ทันเห็นตัว เสียงไอแบบเจียนขาดใจก็ดังขึ้น