บทที่ 3: จินตนาการมากไปก็ป่วยนะ!
บทที่ 3: จินตนาการมากไปก็ป่วยนะ!
บทที่ 3: จินตนาการมากไปก็ป่วยนะ!
ซูเสวียนหมิงสับสนจนต้องถามออกมา
“ท่านแม่ เมื่อครู่นี้ท่านว่าอะไรนะ?”
กู้หนานซีมองซูเสวียนหมิงตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า
“แม่ถามจิ้งเหนียงว่า จะให้ทองคำเป็นของขวัญแก่แม่เท่าไหร่ ลูกหนักตั้งร้อยจิน จะให้เขาเอาตัวลูกไปแบบเปล่า ๆ ได้ยังไงกัน?”
ซูเสวียนหมิงดีใจที่มารดายอมใจอ่อนเสียที แต่ก็รู้สึกแปลก ๆ รู้สึกมีบางอย่างไม่ถูกต้อง
“ท่านแม่ ท่านจะไปรับของจากจิ้งเหนียงได้ยังไง?” เขาเอียงตัวมากระซิบที่ข้างหู
กู้หนานซีขมวดคิ้ว ดุเสียงดัง
“น้องชายกับน้องสาวยังรับของขวัญได้ แล้วทำไมแม่จะรับไม่ได้? หรือเจ้าดูถูกแม่?”
น้ำเสียงเธอไม่ได้เบาเลย ทุกคนได้ยินกันหมด จนบรรดาแขกเริ่มซุบซิบนินทากันอีกรอบ
ซูเสวียนหมิงอายแทบแทรกแผ่นดินหนี
แต่จิ้งเหนียงกลับตั้งสติได้รวดเร็ว
“ของที่ให้คุณชายน้อยกับคุณหนู เป็นแค่ของเล็ก ๆ น้อย ๆ ของสำหรับนายหญิงต้องเป็นของที่เหมาะสมและสมเกียรติ ข้าจะกลับไปปรึกษากับบิดา แล้วส่งมาให้เร็ว ๆ นี้เจ้าค่ะ”
กู้หนานซีพยักหน้าอย่างพอใจ คว้ามือจิ้งเหนียงไว้
“แม่รู้ว่าเจ้าเป็นสตรีที่ไม่ธรรมดา บุตรชายคนโตของข้าเป็นคนจิตใจดี เงื่อนไขในการเลือกคู่ครองก็สูง ก็เพราะเจ้าเองก็มีคุณสมบัติดีงามเหตุนี้แหละเขาถึงได้รักเจ้ามาก”
จิ้งเหนียงหน้าแดงระเรื่อ
“นายหญิงช่างเมตตาเกินไปเจ้าค่ะ”
แต่ใจนางกลับปั่นป่วนไม่หยุด เพราะรู้ดีว่า นายหญิงตระกูลโหว เคยตั้งความหวังกับซูเสวียนหมิงไว้สูง ถึงขั้นใช้เส้นสายส่งเขาเข้าไปเรียนที่สำนักซงซาน สำนักศึกษาชั้นแนวหน้าของเมืองหลวง
เรื่องการแต่งงานนี้นางยอมรับง่ายเกินไปหรือเปล่า? หรือกำลังมีแผนอะไรซ่อนอยู่กันแน่?
กู้หนานซีจับหน้าผาก ถอนหายใจ
“เฮ้อ ร่างกายแม่ไม่ดีเลย จัดการงานศพมาหลายวันก็แทบทรุด ท่านย่าก็อายุมากแล้ว จะรบกวนท่านก็ไม่สบายใจ บุตรสาวก็ยังเด็ก ยังรับผิดชอบอะไรไม่ไหว”
จิ้งเหนียงเบิกตากว้าง ถามเสียงไม่เชื่อ
“ท่านหมายความว่า จะให้ข้า...”
กู้หนานซีตบมือเธอเบา ๆ สีหน้าโล่งใจ
“สวรรค์ส่งเจ้ามา ขอบใจเจ้าที่รับหน้าที่แทน คิดเสียว่าเป็นการฝึกซ้อมสำหรับอนาคตก็แล้วกัน”
จิ้งเหนียงตกใจแทบหายใจไม่ออก ทั้งที่รู้ว่าสิ่งนี้ผิดธรรมเนียม ผิดกฎระเบียบ
แต่การได้จัดงานศพให้ ท่านผู้เฒ่าโหว หมายถึงอะไร? หมายถึงตำแหน่งนายหญิงตระกูลโหวในอนาคตน่ะสิ!
โอกาสใหญ่ขนาดนี้หล่นลงมาตรงหน้า ใครจะไม่สั่นไหว?
จิ้งเหนียงพยักหน้ารัว “ขอรับคำสั่งเจ้าค่ะนายหญิง ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน!”
เมื่อมีคนคุมงานแล้ว จิ้งเหนียงก็ถูกบ่าวเชิญไปจมอยู่กับกองภาระสารพัด
ซูเสวียนหมิงยืนค้างอยู่กับที่ ราวกับห่านตื่นตกใจ
กู้หนานซีถลึงตามองอย่างหงุดหงิด “ยืนทำไม? ไปช่วยจิ้งเหนียงสิ! เรื่องฝ่ายในนางจัดการได้ แต่จะให้ไปดูแขกชายหน้าบ้านด้วยหรือไง?”
ซูเสวียนหมิงถึงกับสะดุ้ง รีบพยักหน้า ก่อนจะเดินออกไป เขาหันกลับมาแล้วคุกเข่ากราบลึกให้แม่
“ท่านแม่... ข้าไม่รู้เลยว่าในใจท่าน ความสุขของข้า สำคัญกว่าศักดิ์ศรีของตระกูลหย่งชาง”
พูดจบ เขาก็เชิดหน้าเดินออกไป
กู้หนานซีหน้าแดง เม้มปากแน่น เฮ้อ เด็กคนนี้นี่ อ่านใจเก่งเกินไปแล้ว
ก็แค่คิดว่าเสียงมันน่าปวดหัว อยากรีบจัดการเรื่องให้จบเร็ว ๆ เท่านั้นเอง
ส่วนที่ให้จิ้งเหนียงกับซูเสวียนหมิงจัดงานศพน่ะ ก็เพราะเธอไม่อยากทำเองต่างหาก!
ชาติที่แล้วอย่างน้อยก็ยังได้โอที พอทำงานล่วงเวลา
แต่ชาตินี้ ยิ่งขี้เกียจเท่าไร ยิ่งได้กำไร!
“ท่านแม่เจ้าคะ ทำไมท่านแม่ถึงยอมให้คนนอกทำหน้าที่ใหญ่โตขนาดนี้แทนลูกล่ะเจ้าคะ?”
ซูอวิ้นหยวนทำหน้างอ กอดแขนกู้หนานซีแล้วเขย่าไปมา จนเกือบทำเธอตกเก้าอี้
กู้หนานซีเกาะพนักเก้าอี้แน่น หน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บ
ตรงแขนที่โดนกอดแน่นเหมือนถูกคีมเหล็กบีบ ถ้าแรงกว่านี้อีกหน่อย เลือดคงไม่ไหลไปเลี้ยงส่วนอื่นแน่!
ลูกสาวเธอคนนี้หน้าตาน่ารัก แต่แรงเยอะผิดมนุษย์! แรงแบบนี้ตบผู้ชายตัวใหญ่ๆล้มได้สบาย ๆ
ไม่แปลกใจเลยที่ในนิยายต้นฉบับนางจะไม่ได้รับความรักในวังหลวง
จักรพรรดิไม่ได้โง่ ใครจะกล้าเก็บอาวุธมนุษย์ไว้ข้างตัวตลอดคืน?
“ลูกเอ๋ย คิดว่าจัดงานศพมันสนุกนักหรือ? มันเป็นงานที่เหนื่อยที่สุด ปล่อยให้คนอื่นแย่งไปทำนั่นแหละ”
กู้หนานซีพยายามดึงแขนออก ไม่ขยับเลย...
แถมยิ่งเจ็บเข้าไปอีก
ช่างเถอะ ปล่อยไว้แบบนี้แหละ พอชาแล้วเดี๋ยวก็ไม่เจ็บเอง
กู้หนานซีที่ว่า ‘เลิกหวัง’ นั้น ไม่ใช่แค่คำพูดเล่น ๆ
ซูอวิ้นหยวนคิดถึงความวุ่นวายที่เพิ่งผ่านมาแล้วรู้สึกเศร้า แต่ก็ยังแอบน้อยใจอยู่ดี เลยอยากออกไปดูว่าจิ้งเหนียงจัดการได้ดีแค่ไหน
ระหว่างทางได้ยินเสียงหญิงสาวกลุ่มหนึ่งพูดกัน
“นายหญิง หย่งชางโหวเสียสติไปแล้วหรือ? ให้บุตรสาวพ่อค้ามาจัดงานศพแบบนี้ หน้าตาตระกูลโหวไม่ป่นปี้หมดหรือ?”
อีกเสียงที่ฟังดูมีอายุกว่ากล่าวอย่างใจเย็น
“เจ้ายังเด็ก คิดดี ๆ ตอนที่ลูกสาวพ่อค้านั่นออกมาต้อนรับพวกเรา เจ้ารู้สึกยังไง?”
หญิงสาวครุ่นคิด “เอาอกเอาใจเกินเหตุจนเสียมาด”
“ถูกต้อง! ก็เพราะนางเป็นแค่ลูกพ่อค้า ไม่มีนายหญิงคอยแนะนำก็ไม่รู้จะปฏิบัติตัวกับขุนนางชั้นสูงยังไง ทำตัวเหมือนต้อนรับลูกค้า ไม่เหมาะสมเลย เจ้าว่าจิ้งเหนียงรู้ไหม?”
“รู้แน่ค่ะ! พวกพ่อค้าเก่งเรื่องดูสีหน้าอยู่แล้ว นายหญิงโหวคงตั้งใจให้เราช่วยเตือนให้นางรู้ว่ามันยากแค่ไหน จะได้ถอยเสียเอง!”
“ถ้าสามีเจ้าหมายตาผู้หญิงคนหนึ่ง แล้วอยากหย่ากับเจ้าแต่งกับนาง เจ้าจะทำยังไง?”
“แน่นอนว่าตอนแรกข้าต้องขัดขืน แต่ถ้าไม่สำเร็จ ก็ต้องแกล้งอ่อนแอ แล้วค่อยล้มเขาทีละขั้น! แบบนี้เองสินะ!”
“นายหญิงโหวเคยขัดขวางหนักหนา แต่บุตรชายก็ยังทำเรื่องวุ่นวาย นางเลยเปลี่ยนกลยุทธ์ต่างหาก! นางนี่มันสุดยอดจริง ๆ! แต่ถ้าเก่งขนาดนี้ ทำไมถึงปล่อยให้พวกเมียน้อยแซงหน้า?”
“เจ้าคิดว่าสามีอยู่นอกชายแดน มีเมียน้อยสองคน แปลว่านางไม่เป็นที่โปรดปราน? แล้วถ้านางตั้งใจเองล่ะ?”
“นางมีทั้งบุตรชายบุตรสาว ไม่ต้องดูแลสามี ได้ควบคุมอำนาจในบ้านเต็มมือ ใครอยากไปอยู่ชายแดนกันล่ะ? จะไปนั่งกินทรายรึไง? ไม่ต้องมีความรักจากสามี ตำแหน่งนายหญิงของนางก็มั่นคงอยู่ดี!”
“โอ้โห ระดับของนายหญิงโหวสูงลิ่วเกินข้าไปมากนัก”
“ข้าเพิ่งเข้าใจเรื่องพวกนี้ตอนจะอายุหกสิบ เธอเข้าใจตั้งแต่ยังสาวเสียอีก”
ซูอวิ้นหยวนที่ได้ยินถึงกับตาเบิกโพลง พลันรู้แจ้งขึ้นมาทันที—แท้จริงแล้ว คนที่มีอำนาจสูงสุดใน ตระกูลหย่งชางไม่ใช่ท่านอาส่าต้วน ไม่ใช่ท่านย่า แต่คือมารดาของนางเอง!
นางรีบวิ่งกลับมาหามารดา เล่าทุกอย่างที่ได้ยิน พร้อมขอร้องมารดาให้สอนเคล็ดวิชาสักสองสามอย่างด้วยความเลื่อมใส
กู้หนานซีตอบกลับเพียงว่า
“จินตนาการมากไปก็ป่วยนะ ต้องรักษา!”
เจ้าของร่างเดิมล้มเหลวในเกมปกครองตระกูล ส่วนเธอ... เลือกที่จะไม่เล่นมันเลย!
อีกด้านหนึ่ง จิ้งเหนียงที่แอบได้ยินบทสนทนาเมื่อครู่ กัดริมฝีปากแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเยือกเย็น คิดว่าข้าจะถอยงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!