บทที่ 23 เรียกเขาว่า “ไอ้สารเลว” ก็ไม่เกินไปใช่มั้ย?

คนที่โทรหาหลินซงเมื่อครู่คือบรรณาธิการของสื่อเกมเจ้าเล็กชื่อว่า “ชีวิตเกมเมอร์” อีกฝ่ายต้องการสัมภาษณ์ซุนเจ๋อที่กำลังมาแรงสุด ๆ ในตอนนี้

แต่เพราะติดต่อซุนเจ๋อโดยตรงไม่ได้ เธอจึงสืบจนรู้ว่าหลินซงสนิทกับซุนเจ๋อเลยโทรมาหาแทน

“โอ้ จะสัมภาษณ์ผมเหรอ?” ซุนเจ๋อแค่รู้สึกแปลกใจนิดหน่อย

เพราะเกิดมาสองชาติยังไม่เคยเจอเรื่องแบบนี้มาก่อน

แต่เขาก็ไม่ได้แปลกใจจนอึ้ง หรือดีใจจนตื่นเต้นอะไรขนาดนั้น

เห็นเขายังนิ่งมาก หลินซงก็อดหัวเราะไม่ได้

“น้องซุนนี่นิ่งจริง ๆ พี่เคยเห็นพวกนักออกแบบเกมรุ่นใหม่

พอได้ยินว่าจะมีสื่อมาสัมภาษณ์ทีไร ตื่นเต้นกันจะแย่”

“จริง ๆ ก็รู้สึกดีใจอยู่ครับ มันก็เป็นเหมือนการยืนยันว่าผมทำได้ดี”

พูดจบ ซุนเจ๋อก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้

“ว่าแต่พี่หลินครับ…สื่อ ‘ชีวิตเกมเมอร์’ นี่เชื่อถือได้ใช่มั้ย?”

ในโลกก่อนของเขา เคยเจอสื่อหัวใสที่ทำทุกอย่างเพื่อยอดวิว

ไม่ว่าจะเขียนข่าวปลอม ตัดคำพูดมาใช้ผิดบริบท กลับขาวเป็นดำ

เอาแต่ใส่ฟิลเตอร์มืด ๆ ใส่ดราม่า

แม้แต่พวกสื่อสายเกมยังทำตัวเป็น “ตั้งชื่อคลิกเบต” ชอบสร้างเรื่องเพื่อให้คนทะเลาะกันในคอมเมนต์

ส่วนสื่อสายเกมในประเทศเทพศักดิ์สิทธิ์ เขายังไม่รู้มากนัก เลยคิดว่าควรเช็คให้แน่ใจก่อน

เขาไม่อยากกลายเป็นแค่เครื่องมือเรียกยอดของคนอื่น

“‘ชีวิตเกมเมอร์’ น่ะนะ? เจ้าของเป็นอดีตบรรณาธิการจากวังเซียนล่องลอย

พอเกษียณแล้วก็ยังอยู่นิ่งไม่ได้ เลยตั้งสื่อนี้ขึ้นมา

สำนักข่าวของเขามีชื่อเสียงดี ไม่เคยกุข่าว ถ้านายสนใจ ลองคุยดูได้เลย”

“โอเคครับ”

“งั้นให้พี่ส่งเบอร์เราให้เขาเลยดีมั้ย?”

“ส่งได้เลยครับ ไม่เป็นไร”

“จริง ๆ รับสัมภาษณ์ก็ไม่เสียหายหรอก ถือโอกาสโปรโมตเกมใหม่ไปด้วย

ถึงวันเปิดตัวจะชนกับ บันทึกกระบี่เทพศักดิ์สิทธิ์ ภาค 10 อย่างน้อยเราก็ได้กระแสไว้ก่อน”

ซุนเจ๋อพยักหน้า “พี่หลินพูดมีเหตุผลครับ”

ถึงตอนนี้ Phasmophobia กับ Cuphead จะทำยอดขายรวมกันเกือบสองล้านชุด

แต่เขาก็ไม่ได้คิดว่าตัวเอง “ดังทั่ววงการ” อะไรขนาดนั้น

เขาคิดว่าตัวเองแค่เพิ่งเริ่มมีชื่อเสียง ยังห่างไกลจากคำว่า “ตำนาน”

หลังจากหลินซงส่งเบอร์ไปให้ ยังไม่ถึงสิบนาที โทรศัพท์ซุนเจ๋อก็ดังขึ้น

“สวัสดีครับ?”

“สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่าพูดสายกับคุณซุนเจ๋อ ใช่ไหมคะ?”

เสียงจากปลายสายเป็นผู้หญิงวัยรุ่น เสียงฟังแล้วเพราะใช่เล่น

“ครับผม ไม่ทราบว่า...?”

“ดิฉันชื่อ หลิวอิ้งซือ เป็นบรรณาธิการจาก ชีวิตเกมเมอร์

ได้รับการติดต่อจากคุณหลินว่าคุณยินดีให้สัมภาษณ์ ไม่ทราบว่าสะดวกวันไหนคะ?”

“สวัสดีครับ บรรณาธิการหลิว”

“พรุ่งนี้เช้าเป็นยังไงบ้างคะ? ทางเราทำงานจันทร์ถึงศุกร์ จะได้ไม่รบกวนวันหยุดคุณ”

ซุนเจ๋ออาจจะ “ใจร้าย” กับผู้เล่นก็จริง แต่เขาให้ความสำคัญกับพนักงานตัวเองมาก

อย่างน้อยเขาไม่เคยบังคับใครทำโอทีฟรี หรือใช้คำว่า "เป็นบุญ" มาบีบให้คนทำงานหนัก

พักผ่อนให้พอ ถึงจะทำงานออกมาได้ดี

“ได้เลยครับ พรุ่งนี้เช้าเจอกัน”

“แล้วเราจะพบกันที่ไหนคะ?”

“ที่สตูดิโอผมเลยครับ เดี๋ยวผมส่งแผนที่ให้”

“รับทราบค่ะ งั้นเจอกันพรุ่งนี้เช้านะคะ”

หลังวางสาย หลิวอิ้งซือที่นั่งอยู่ในออฟฟิศก็รีบลุกขึ้นมาเตรียมของทันที

เธอทำงานที่ ชีวิตเกมเมอร์ ได้แค่ปีกว่า ๆ แม้จะเคยทำสัมภาษณ์มากกว่า 10 ครั้ง แต่ยอดคนอ่านก็ยังธรรมดา

ดีที่สื่อของเธอเน้นคุณภาพมากกว่ายอดคลิก

ถ้าเป็นที่อื่น เธออาจโดนไล่ออกไปแล้วด้วยซ้ำ

แต่หลิวอิ้งซือเป็นคนมุ่งมั่น และแนวทางของสำนักข่าวก็ไม่ขัดกับความพยายามของเธอเลย

เธอไม่อยากเป็นแค่ “พร็อพ” ไว้ตั้งโชว์หน้ากล้อง

และยิ่งไม่อยากให้ใครคิดว่าเธออยู่มาได้เพราะเส้นสาย

ช่วงนี้ข่าวในวงการเกมที่มาแรงที่สุด คงไม่พ้น บันทึกกระบี่เทพศักดิ์สิทธิ์ ภาค 10 ของอี้หวัง

โฆษณาโปรโมตเต็มหน้าฟีดไปหมด จนแทบหลบไม่ได้

หลายสำนักข่าวต่างก็พากันแห่ไปสัมภาษณ์คนดังอย่างเล่อหลงกับโจวเหยียน

อี้หวังก็เปิดรับเต็มที่ แทบจะตะโกนเรียกทุกคนว่า “เข้ามาเลยจ้า~”

แต่หลิวอิ้งซือกลับไม่สนของที่ “หาง่าย” แบบนั้น

ในมุมมองของเธอ ถ้าบริษัทเกมเอาเวลาไปลงกับการตลาดมากกว่าตัวเกม

นั่นแปลว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล

เธอจึงเลือกเส้นทางที่ต่างออกไป แล้วเล็งมาที่ “ดาวรุ่ง” อย่างซุนเจ๋อแทน

แม้ว่า Phasmophobia กับ Cuphead จะเริ่มเงียบไปบ้าง

แต่ซุนเจ๋อก็ยังเป็นหนึ่งในคนที่ถูกพูดถึงมากที่สุด

นอกจากหน้าตาหล่อแล้ว ในแพลตฟอร์มใหญ่ ๆ ของเขา ทุกวันยังมีคนเข้าไป “ทักทาย” กันหลักหมื่น แม้ฝนตกแดดออกก็ไม่หยุด

นั่นแสดงให้เห็นว่าเขาได้รับความนิยมแค่ไหน

เมื่อเขาตอบรับการสัมภาษณ์ เธอก็ต้องเตรียมให้พร้อมที่สุด

เพื่อให้บทสัมภาษณ์ชิ้นนี้ “ตบปากพวกขี้เมาท์” ได้

วันที่ 17 กันยายน วันศุกร์

แม้จะนัดสัมภาษณ์กันไว้สิบโมงเช้า แต่หลิวอิ้งซือกับช่างภาพก็เดินทางมาถึงตั้งแต่เก้าโมงครึ่ง

ในลิฟต์ หลิวอิ้งซือจัดทรงผม ปรับเสื้อผ้าเล็กน้อย แล้วแอบส่องกระจกประตูลิฟต์เช็กภาพตัวเอง

เธอสูงราว ๆ 170 ซม. ขายาวได้รูป หน้าตาอาจไม่จัดว่า “สวยสะดุดตา” แต่มีเสน่ห์แบบดูได้นาน

ผสมกับบุคลิกและออร่าความรู้ เธอจึงดูมีเสน่ห์เฉพาะตัวที่ดึงดูดได้ไม่ยาก

ช่างภาพที่แบกกล้องมาด้วย มองดูเธอจัดแจงตัวเองราวกับจะไปเดตกับหนุ่มในฝันก็อดแซวไม่ได้

“พี่หลิวครับ แค่ไปสัมภาษณ์ไอ้สา... แค่กๆ... คุณซุนเฉย ๆ ไม่ต้องจัดเต็มขนาดนี้ก็ได้มั้ง!”

“เมื่อกี้แกจะพูดว่า ‘ไอ้สารเลว’ ใช่ไหมล่ะ?” หลิวอิ้งซือหัวเราะขำ

“ฮะฮะ...พี่หลิวเดาถูกเลย ผมก็โดน Phasmophobia กับ Cuphead ถล่มเละเหมือนกัน

เรียกเขาว่าไอ้สารเลวสักที ไม่เกินไปหรอกใช่ไหมล่ะ?”

“จริงนะ แต่ว่าตอนเจอหน้าจริง ๆ ก็อย่าปากพล่อยล่ะ

ยังไงคุณซุนก็คือนักออกแบบเกมที่อายุน้อยที่สุดที่ได้หนึ่งดาว

แล้วถ้าเดินหน้าแบบนี้ อีกไม่นานคงได้สองดาวแน่นอน

เราควรจะตีสนิทไว้ก่อน ดีทั้งกับ ‘ชีวิตเกมเมอร์’ และกับตัวเราด้วย เข้าใจไหม?”

พูดถึงตอนท้าย น้ำเสียงของหลิวอิ้งซือก็เริ่มจริงจังขึ้นมา

ช่างภาพพยักหน้าหงึกหงัก

“วางใจได้เลยพี่หลิว ผมไม่มีทางทำให้พี่เสียหน้าหรอก

จริง ๆ ผมก็ชื่นชมไอ้ส—แค่ก...คุณซุนพอตัว

เดี๋ยวถ้าสัมภาษณ์เสร็จ ขอเขาเซ็นชื่อให้สักหน่อยน่าจะดี!”

“ได้สิ แต่ถ้าอยากได้หลายลายเซ็นหน่อย ก็ช่วยถ่ายเขาให้หล่อ ๆ หน่อยแล้วกัน

เผื่อเขาอารมณ์ดี เซ็นให้สิบชื่อเลยก็ได้ ฮ่า ๆ”

ติ๊ง——

ลิฟต์มาถึงชั้น 20 ทั้งสองคนเข้าสู่โหมดทำงานทันที และหาไปไม่นานก็เจอสตูดิโอของซุนเจ๋อ

ขนาดของสตูดิโอไม่ใหญ่มาก พอสองคนเดินเข้ามาก็ถูกสังเกตเห็นทันที

ติงฟานซินละมือจากคีย์บอร์ด ลุกขึ้นมาต้อนรับ

“ขอโทษนะครับ สองท่านมีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?”

“สวัสดีค่ะ ดิฉันเป็นบรรณาธิการจาก ‘ชีวิตเกมเมอร์’ นัดสัมภาษณ์กับคุณซุนไว้ตอนเช้านี้ค่ะ”

“อ้อ...คุณหลิวใช่ไหมครับ? พี่ซุนบอกพวกเราไว้แล้ว

สองท่านเชิญนั่งรอในห้องรับรองก่อนนะครับ เดี๋ยวผมไปตามให้”

“ขอบคุณมากค่ะ ฝากด้วยนะคะ”

“ไม่เป็นไรครับ” ติงฟานซินตอบเสียงเบา หน้าแดงเล็กน้อยอย่างเขิน ๆ

ส่วนห้องรับรองนั้น จริง ๆ แล้วก็แค่ใช้ฉากกั้นมากั้นพื้นที่ราวสิบกว่าตารางเมตร

ข้างในมีโซฟาหนึ่งชุดกับโต๊ะน้ำชา แม้จะเล็ก แต่ก็สะอาดเรียบร้อย ไม่ได้รู้สึกอึดอัดเลย

ทั้งสองคนเพิ่งนั่งได้ไม่นาน

ซุนเจ๋อก็เดินเข้ามาในห้องพร้อมถุงพลาสติกใบหนึ่งในมือ