บทที่ 2 – Phasmophobia

วันที่ 2 กรกฎาคม วันศุกร์ เวลา 19:00 น.

เป็นคืนก่อนวันหยุดสุดสัปดาห์ ผู้คนจำนวนไม่น้อยมีเวลาว่างเพื่อความบันเทิง

ซุนเจ๋อจึงตัดสินใจใช้ ตัวดึงดูดระดับเริ่มต้น อย่างเด็ดขาด เพื่อรีดประสิทธิภาพให้สูงสุด

WhaleShark Live คือแพลตฟอร์มไลฟ์สดที่ใหญ่ที่สุดในประเทศเทพศักดิ์สิทธิ์

“หานเม่ย” หนึ่งในสตรีมเมอร์ตัวท็อปประจำหมวดเกม คืนนี้เธอวางแผนจะเล่นเกมกับแฟนคลับ แต่ยังไม่ได้เลือกเกมแน่นอน จึงเปิดไลฟ์พลางหาเกมไปด้วย พูดคุยกับผู้ชมไปด้วย

ระหว่างนั้นเอง ก็มีเอิร์ล (ยศผู้สนับสนุนระดับสูง) คนหนึ่งส่งข้อความเด่นเข้ามาในแชต

“ลองเล่น Phasmophobia จากแพลตฟอร์ม Steam Punk ดูไหม?”

เอิร์ลคนนั้นก็คือหนึ่งในผู้โชคดีที่ถูก ตัวดึงดูดระดับเริ่มต้น ดึงดูดให้เกิดความสนใจในเกมนี้

ประกอบกับตอนนั้นหานเม่ยก็ยังไม่มีเกมเล่นพอดี เขาจึงส่งข้อความแนะนำเข้ามา

สำหรับเกมแนวสยองขวัญ หานเม่ยยังคงกลัวอยู่ไม่น้อย

แต่เอิร์ลคนนี้เป็นสายเปย์ประจำของไลฟ์ เธอจะเมินเฉยไม่ได้

อีกอย่าง เธอสังเกตว่าแพลตฟอร์ม Steam Punk ก็เป็นแพลตฟอร์มใหม่ที่เพิ่งเปิดตัวได้ไม่นาน

ชื่อของนักพัฒนาเกม Phasmophobia คือ “ซุนลิ่งจวิน” ที่เป็นหน้าใหม่ในวงการ และยังมีแค่เกมเดียวที่เปิดขาย

ยิ่งไปกว่านั้น เกมนี้ขายแค่ 30 เหรียญ ถูกจนน่าสงสัย ต้นทุนคงต่ำเตี้ย ไม่แคล้วคงเป็นเกมขยะ

แต่เกมขยะนี่แหละ เวลาเอามาสตรีม มักจะสร้างคอนเทนต์ได้เยอะไม่แพ้ของดีเลยด้วยซ้ำ

หานเม่ยจึงซื้อเกมนี้มาอย่างไม่ลังเล

ระหว่างที่รอเกมติดตั้ง หานเม่ยก็ยกนิ้วโป้งหันมาหากล้อง พร้อมพูดว่า

“พวกนายที่ว่างอยู่ มาเข้าแก๊งกันเลย ให้เทพธิดาอย่างฉันพาไปลุยล้างบางพวกผีปีศาจ!”

“ว้าว! งี้คืนนี้เธอมาแบบใจถึงเลยดิ!”

“มั้งนะ ตอนนี้อาจจะดูกล้า อีกเดี๋ยวคงแผ่วแล้วล่ะ”

“คิดดูให้ดีนะ เกมแรกจากนักออกแบบหน้าใหม่ มันจะน่ากลัวอะไรได้?”

“เออ ใช่ บางทีไอ้ที่โผล่มาอาจไม่ใช่ผี แต่เป็นตัวตลกก็ได้!”

ทั้งแชตไม่ค่อยเชื่อว่า Phasmophobia จะน่ากลัวได้จริง ๆ

พอ ๆ กับไม่เชื่อในความกล้าของหานเม่ย

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า หานเม่ยนี่แหละคือ “เจ้าหญิงจอมกรี๊ดอันดับหนึ่งแห่ง WhaleShark”

เคยมีวีรกรรมตอนเล่นเกมผีจากต่างประเทศแล้วกรี๊ดเสียงดังจนไฟจังหวะที่อยู่ด้านหลังระเบิดไปเลย

พอเห็นคนในแชตเอาเรื่องนั้นมาพูดอีก หานเม่ยก็เริ่มไม่ยอม

“พูดจริงเถอะ! ก็เกมนั้นมันชอบให้ผีโผล่มุมตึกมาแบบไม่ทันตั้งตัว ใครมันจะไม่ตกใจบ้างล่ะ?”

ระหว่างที่เธอกำลังเถียงกับแชต เกม Phasmophobia ก็โหลดเสร็จพอดี

“โอเค! เทพธิดาไม่อยากลดตัวลงมาเถียงกับพวกนายแล้ว เริ่มเกมกันเลยดีกว่า!”

เธอเข้าสู่เกม สร้างห้องใหม่ เสร็จภายในพริบตา

และในตอนที่ห้องสร้างเสร็จ ก็มีผู้เล่นอีกสามคนเข้ามาร่วมทีมทันที

แค่เห็นชื่อในเกม เธอก็รู้ทันทีว่าทั้งสามคือเอิร์ลจากไลฟ์ของเธอทั้งนั้น

“ฉันเคยลองเล่นเกมนี้รอบหนึ่งแล้วนะ ไม่ใช่แนวล่าผีหรอก

แต่เป็นแนวสืบหาประเภทของผี สนุกดีออก” เอิร์ลผู้โชคดีคนนั้นพูดขึ้นก่อน

“งั้นรออะไรล่ะ? ลุยเลย!” หานเม่ยตอบเสียงร่าเริง

ไม่ต้องปะทะผีตรง ๆ ก็ไม่ต้องกลัวแล้วสิ!

แถมยังมีสามหนุ่มคอยปกป้อง ถ้ายังกลัวอีกก็คงต้องโชว์สระผมด้วยท่ายืนตะแคงแล้วล่ะ

เกมเริ่มต้น ทั้งสี่คนถืออุปกรณ์กันมาคนละชิ้น

ไฟฉาย, เทอร์โมมิเตอร์, ไม้กางเขน ฯลฯ

จากนั้นก็เดินเข้าไปในบ้านผีสิงหลังหนึ่ง

“ก็ยังไงก็หน้าใหม่อะนะ เกมนี้ดันไม่มีเพลงประกอบด้วยซ้ำ”

หานเม่ยดูเหมือนจะบ่น แต่จริง ๆ แล้วพูดเพื่อปลอบใจตัวเองมากกว่า

แม้ว่า Phasmophobia จะไม่มีดนตรีประกอบ

แต่เสียงเอฟเฟกต์ทั้งหมดในเกมก็เป็นเสียงจริง ๆ ที่เห็นได้บ่อย ๆ ในชีวิตประจำวัน

เช่นเสียงไม้กระดานลั่นเวลาเดิน เสียงลมตีหน้าต่าง

เฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งในบ้านผี ถึงแม้จะเป็นทรัพยากรที่ให้ใช้ฟรี ๆ แต่กลับสมจริงจนน่าขนลุก

บวกกับเกมใช้มุมมองบุคคลที่หนึ่ง ทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนเข้าไปอยู่ในสถานที่นั้นจริง ๆ

“หานเม่ย ลองเรียกชื่อผีดูหน่อย ว่ามันจะตอบไหม” เอิร์ลคนนั้นแนะ

ในเกม Phasmophobia ผู้เล่นสามารถสื่อสารกับผีผ่านระบบไมโครโฟนในเกมได้

“ได้เลย~” หานเม่ยไม่ได้เอะใจอะไร เธอเคลียร์คอเบา ๆ แล้วตะโกนขึ้นว่า

“โจอี้~ อยู่ไหม?”

สิ้นเสียงนั้นเอง เสียงผู้หญิงแหบ ๆ ก็ตอบกลับมาข้างหูเธอว่า

“ไฮ~ ฉันอยู่ตรงนี้ไง”

เพราะหานเม่ยชอบใส่หูฟังเล่นเกม เสียงนั้นจึงดังแว่วเข้ามาใกล้ข้างหู

ราวกับมีใครบางคนยื่นหน้าเข้ามากระซิบจากบนบ่า

มันคือประสบการณ์ ASMR จากปรภพโดยแท้

ไอเย็นไต่หลังพุ่งขึ้นสู่กระหม่อม เธอกรี๊ดเสียงแหลมลั่นออกมาโดยไม่รู้ตัว

ที่อีกฟากหนึ่งของดาวสุ่ยหลาน ซุนเจ๋อกำลังซดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปใส่ไส้กรอกอยู่ดี ๆ ก็ได้ยินเสียงระบบดังขึ้นในหัว

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับค่าความรู้สึก 1000 แต้มจากอารมณ์: ความกลัว ปลดล็อกความสำเร็จ “เจ้าแห่งความสยอง” ทุกความสามารถเพิ่มขึ้น 5 หน่วย】

【ความสามารถ: การควบคุม 45; พล็อตเรื่อง 60; ศิลป์ 40; โปรแกรมมิ่ง 70】

ซุนเจ๋อชะงักไปนิด

โห อย่างกับเจอคนขวัญอ่อนขั้นสุด อยู่ดี ๆ ก็ปาอารมณ์มาให้พันแต้ม จะไม่หัวใจวายตายใช่ไหมเนี่ย?

เขาจัดแจ้งเตือนชัดเจนไว้ในเกมแล้วนะ ว่าคนแก่ เด็กเล็ก หญิงตั้งครรภ์ รวมถึงคนโรคหัวใจ ห้ามเล่นเกมนี้!

【ขอให้โฮสต์วางใจ ระบบได้ติดตั้งกลไกความปลอดภัยไว้เรียบร้อยแล้ว จะไม่มีกรณีผู้เล่นตายเพราะตกใจจนช็อก เป็นบ้า หรือเสียสติ และยังมีโอกาสได้รับผลประโยชน์จากความตกใจอีกด้วย】

“งั้นก็ดี” ซุนเจ๋อพยักหน้า แล้วกลับไปนั่งกินมื้อเย็นต่อด้วยความสบายใจ

ไลฟ์ของหานเม่ยในตอนนั้นก็กำลังเดือดระอุ

“โว้ย! ไม่ได้กลัวผี แต่เกือบตายเพราะเสียงหานเม่ยเนี่ยแหละ!”

“พี่สาวเล่นกรี๊ดซะเหมือนจะทะลุลำโพงมาเลยนะ…”

“ใครใส่หูฟังอยู่ ถ้ายังมีจิตสำนึกเหลืออยู่บ้าง กรุณาแวะมาเยี่ยมเยียน ICU ฉันที”

เสียงกรี๊ดของหานเม่ยไม่เพียงทำให้เพื่อนร่วมทีมตกใจ

แต่ยังทำให้คนดูในไลฟ์หลายพันคนสะดุ้งตามไปด้วย

นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมซุนเจ๋อถึงได้ค่าความรู้สึกเยอะขนาดนั้น

เพราะถ้าผู้เล่นถูก “เพื่อน” ในเกมทำให้ตกใจ

ระบบก็ยังนับว่าเป็นอารมณ์ที่มาจากเกมอยู่ดี

แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือเสียงกรี๊ดของหานเม่ยนั่นแหละ ไม่ใช่ใครก็ทำได้

“พวกนายได้ยินไหม? มันพูดข้างหูฉันเลยอะ!” ดวงตาของหานเม่ยเริ่มแดงก่ำ จนเกือบจะร้องไห้แล้ว

เธอเคยเล่นเกมผีมาหลายเกม ส่วนใหญ่ผีจะกระโดดออกมาขู่แบบเดิม ๆ พอเล่นนานก็พอมีภูมิต้านทาน

แต่แบบที่เสียงกระซิบมาตรงหูแบบนี้… ครั้งแรกในชีวิต!

“ไม่ต้องกลัวนะ ผีมันตอบเธอแล้ว แบบนี้จะช่วยให้เราระบุตำแหน่งได้ง่ายขึ้น ถือว่าโชคดีล่ะ” เอิร์ลคนนั้นปลอบ

แต่เพราะทั้งสี่คนยังเป็นมือใหม่ พวกเขาไม่รู้ว่า Phasmophobia มีระบบที่ผีจะได้ยินเสียงของผู้เล่นผ่านไมโครโฟนจริง ๆ

และถ้าเสียงของผู้เล่นดังถึงระดับหนึ่ง ผีจะออกมาไล่ล่าคนนั้นทันที

เมื่อหานเม่ยหันหลังควบคุมตัวละครจะกลับรถไปตั้งหลัก

เธอก็เห็นหญิงสาวรูปร่างเหมือนซาดาโกะกำลังคลานสี่ขาออกมาจากห้อง

แล้วพุ่งตรงเข้าหาเธอด้วยความเร็วสูง

“อ๊ากก! ช่วยด้วยยย! โมเดลผีเกลื่อนตลาดยังทำให้กลัวขนาดนี้ได้เลยเหรอเนี่ย!”

เธอหมุนตัวควบคุมตัวละครหนี แล้ววิ่งวนรอบเคาน์เตอร์ครัวไล่ล่ากับผีอย่างกับละครตลก

“ฮ่า ๆ ๆ ฉันก็สะดุ้งเหมือนกัน แต่เห็นหานเม่ยเป็นแบบนี้แล้วก็รู้สึกดีขึ้นแฮะ”

“ขอโทษนะที่สงสาร แต่ก็ยังอดขำไม่ได้จริง ๆ”

“นักออกแบบเกมคนนี้มันอัจฉริยะชัด ๆ แค่ใช้ทรัพยากรฟรีก็สร้างความหลอนได้ขนาดนี้”

“หานเม่ย หนีออกไปจากบ้านเร็ว! ยังไม่เข้าสู่ช่วงไล่ล่า ประตูยังไม่ได้ล็อกนะ!” เอิร์ลคนนั้นรีบเตือน

เขาไม่มีไม้กางเขนหรือไม้ศักดิ์สิทธิ์อยู่เลย ช่วยหานเม่ยไม่ได้

แต่ตอนนั้นหานเม่ยขวัญกระเจิง สมองว่างเปล่า คำพูดใครก็ไม่เข้าหู

เธอควบคุมตัวละครวิ่งมั่วเหมือนแมลงวันไร้หัว

ค่าความมีสติ (SAN) ของตัวละครลดลงเรื่อย ๆ จนถึงศูนย์

ทำให้ผีเข้าสู่โหมดล่า

แสงไฟเริ่มกระพริบ ประตูถูกล็อก ผีส่งเสียงร้องไห้โหยหวน

บรรยากาศในเกมตึงเครียดสุดขีด

แม้แต่เพื่อนร่วมทีมอีกสามคนก็เริ่มตื่นตระหนก

แต่ผีตนนั้นมีพฤติกรรมเฉพาะ มันจะตามฆ่าเฉพาะเป้าหมายที่ล็อกไว้แล้วเท่านั้น

ดังนั้นมันจึงมองข้ามคนอื่น แล้วพุ่งใส่หานเม่ยโดยตรง

หน้าผีที่มีเลือดทะลักออกจากตา หู จมูก ปาก พุ่งเข้ามาติดจอแบบเต็ม ๆ

ในชั่วขณะนั้น ผู้ชมหลายคนรู้สึกไปเองว่าผีจะทะลุหน้าจอออกมาได้เลย ทั้งสมจริง ทั้งหลอน

ต้นฉบับของ Phasmophobia เวอร์ชันก่อน ตอนที่ผีฆ่าผู้เล่นจะมีแค่มือยื่นมาบีบคอ ซึ่งไม่น่ากลัวเท่าไหร่

ซุนเจ๋อจึงปรับปรุงใหม่ให้เป็น “หน้าผีใกล้ชิดติดจอ” แบบนี้แทน

จากปฏิกิริยาของหานเม่ย ดูเหมือนจะได้ผลไม่น้อย

หน้าจอกลายเป็นขาวดำ มีหมอกลอยฟุ้งเหมือนอยู่ในปรภพ

หานเม่ยนั่งนิ่ง ดวงตาไร้แวว เหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง