บทที่ 57 – โรสและลูซิเฟอร์

บทที่ 57 – โรสและลูซิเฟอร์

เมื่อทั้งสองคนกลับมาถึงกระท่อม แอชตันกับดิชาก็ยังคงหัวเราะไม่หยุด นั่นแหละ จนกระทั่งดิชาแจ้งให้เขาทราบว่าตอนนี้แอชตันซวยเข้าให้แล้วจริงๆ

"มันอาจจะไม่ใช่ความผิดของเจ้า แต่ข้าคิดว่ามันจะดีกว่าถ้าเจ้าไม่ไปเฉียดกรายใกล้พวกพ่อค้าอีก" ดิชากล่าวด้วยความจริงจังอย่างที่สุด "พวกพ่อค้าน่ะเจ้าคิดเจ้าแค้นจะตายไป และยังไงซะ ข้าก็ไม่คิดว่าจะมีใครเต็มใจจะขายอะไรให้เจ้าอีกแล้วหลังจากเรื่องที่เกิดขึ้น"

"เดี๋ยวนะ อะไรนะ!? ไม่มีใครเลยเหรอ? แต่ทำไมล่ะ?"

แอชตันคิดว่ามันก็ยุติธรรมดีถ้าหากร้านที่พวกเขาไปจะปฏิเสธไม่ขายของให้เขา แต่ความคิดที่ว่าทั้งตลาดจะคว่ำบาตรเขานี่มันค่อนข้างจะเกินไปและไร้สาระสิ้นดี

"เจ้าทำลายธุรกิจของคนๆ หนึ่งนะ เจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าจะมีใครหน้าไหนกล้าจะต้อนรับเจ้าแล้วเสี่ยงเจอชะตากรรมเดียวกัน?" ดิชายักไหล่ "มันก็เป็นซะอย่างนี้แหละ ไอ้หนู"

แม้ว่าแอชตันจะหัวเสียแค่ไหน มันก็ไม่เป็นไรอยู่ดี ไอ้พวกปัญญาอ่อนนั่นมันไม่มีอะไรที่ควรค่าให้เขาซื้ออยู่แล้ว ดังนั้นการที่พวกมันไม่ขายอะไรให้เขาก็น่าจะโอเคอยู่ แต่ก็ยังคงมีปัญหาเรื่องการไม่มีอุปกรณ์ที่เหมาะสมอยู่ดี

"แล้วมันมีทางอื่นให้ข้าซื้ออุปกรณ์บ้างไหม?"

"ก็มีนะ แต่ข้าไม่แนะนำให้เจ้าทำแบบนั้น อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ตอนนี้" ดิชาส่ายหัวแล้วเดินต่อไปยังกระท่อม "สำหรับตอนนี้เจ้าควรจะมุ่งเน้นไปที่สถาบันก่อน ข้ามั่นใจว่าเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม เจ้าก็จะได้รู้เองนั่นแหละ"

"ทำไมต้องทำเป็นความลับขนาดนั้นด้วย? ข้าคงไม่ต้องถึงกับขายอวัยวะหรืออะไรเทือกนั้นใช่ไหม?" แอชตันพูดติดตลกแต่ดิชากลับไม่ยิ้มด้วย

"อืม... จะว่าอย่างนั้นก็ได้ การสูญเสียแขนขาและชีวิตเป็นเรื่องปกติถ้าเจ้าตัดสินใจจะเดินไปในเส้นทางนั้น" ดิชากล่าวก่อนจะมองไปยังท้องฟ้าสีคราม "ชีวิตที่เจ้าใช้มาจนถึงตอนนี้นับว่าสุขสบายมากนะแอชตัน มันมีหลายสิ่งที่จะทำให้เจ้าตั้งคำถามกับทุกอย่างที่เกิดขึ้นตลอดศตวรรษที่ผ่านมา สิ่งที่ไม่มีใครสามารถควบคุมได้เลย"

แอชตันค่อนข้าง...มึนงงกับคำพูดปริศนาของดิชา สำหรับเขาแล้ว มันให้ความรู้สึกเหมือนว่าไม่ดิชากำลังพยายามจะห้ามปรามเขาไม่ให้ทำอะไรบุ่มบ่าม ก็คือนางอยากจะบอกอะไรบางอย่างกับเขาจริงๆ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างถึงทำไม่ได้

"ยังไงก็เถอะ พวกเราควรจะกลับเข้าไปข้างในกันได้แล้ว บางทีนายหญิงอาจจะช่วยเจ้าเรื่องอุปกรณ์ได้บ้าง"

***

"ไม่"

นั่นคือคำตอบที่นายหญิงให้กับแอชตัน ดิชาหวังว่านายหญิงจะช่วยเขา ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งแอชตันแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ นางก็จะยิ่งบรรลุความฝันและการแก้แค้นของตนเองได้เร็วขึ้นเท่านั้น

แต่ดูเหมือนว่านายหญิงจะไม่ได้มีความรู้สึกร่วมด้วยเลย โดยเฉพาะเมื่อดูจากสีหน้าที่เฉยชาของนาง ตอนเช้าที่พวกเขาออกไปนางยังดูอารมณ์ดีอยู่เลย แสดงว่าคงมีเรื่องอะไรบางอย่างเกิดขึ้นตอนที่พวกเขาอยู่ข้างนอก เรื่องที่ค่อนข้างจะยุ่งยากน่าดู...

"ข้าเข้าใจ" แอชตันตอบด้วยความจริงใจอย่างที่สุดก่อนจะเดินจากไป

แอชตันก็ตระหนักถึงสิ่งเดียวกันและตัดสินใจที่จะออกไปจากที่นั่นก่อนที่จะต้องเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งๆ เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และก็ไม่ได้แคร์ด้วย

‘ตราบใดที่นางยังไม่ตายห่าไปซะก่อน อะไรก็โอเคทั้งนั้นสำหรับข้า’

ทว่า มีบางอย่างในใจของเขาที่ไม่ต้องการให้ใครอื่นมาสร้างปัญหาให้นางมากเกินไป อารมณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพราะแอชตันจู่ๆ ก็เกิดความรู้สึกพิศวาสอะไรกับนางขึ้นมาหรอกนะ ห่างไกลจากคำนั้นเยอะ เขาคิดเช่นนั้นเพราะเขาไม่สามารถจะรู้สึกสะใจกับอารมณ์แย่ๆ ของนายหญิงได้ เมื่อรู้ว่ามันไม่ใช่สิ่งที่เขาเป็นคนทำ เขาต้องการจะเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถทำให้ชีวิตของนางทุกข์ทรมานได้ มากเสียจนนางจะต้องอ้อนวอนขอให้เขาฆ่านางทิ้งเสีย

นั่นคือแผนของเขา... ที่จะพรากทุกสิ่งที่นางมีไปและทรมานนางจนกว่านางจะเสียสติไปเลย! แต่เขาก็รู้ว่ามันเป็นได้แค่ความเพ้อฝันของเขาเท่านั้น...สำหรับตอนนี้

‘ก่อนอื่น... ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งพอที่จะล้มนายหญิงได้ด้วยตัวเอง แต่บัดซบเอ๊ย! ข้าต้องการอุปกรณ์บางอย่างนี่หว่า’

แอชตันไม่เคยรู้เลยว่ามันรู้สึกอย่างไรกับการมีเงินแต่ไม่สามารถจะใช้มันอย่างสร้างสรรค์ได้ อืม ตอนนี้เขารู้แล้วล่ะ ตามจริงแล้วเขา 'รวย' เลยก็ว่าได้ แต่กลับไม่มีอะไรให้เขาใช้เงินซื้อเลย

เขาเดินเข้ามาในห้องพลางคิดถึงขั้นตอนต่อไปของแผน ทันใดนั้นเขาก็เห็นใครบางคนอยู่ในห้องของเขา ดวงตาของแอชตันมองไม่เห็นว่าเป็นใคร แต่สกิลสัมผัสของเขากำลังสั่นระรัวอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อไม่เห็นทางอื่น แอชตันจึงตัดสินใจเสริมประสาทสัมผัสของตนให้เฉียบคมยิ่งขึ้นไปอีกด้วยการแปลงร่างบางส่วนเป็นมนุษย์หมาป่า

[ประสาทสัมผัสของเจ้าพัฒนาขึ้นเล็กน้อย ดีใจที่รู้ว่าเจ้าไม่ได้ปล่อยให้สกิลของตัวเองเสียเปล่าตอนที่ข้าไม่อยู่] เสียงของลูซิเฟอร์ดังขึ้นในหัวของแอชตัน

และอืม แอชตันก็ไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือกังวลที่เขามาอยู่ที่นี่

‘ลูซิเฟอร์ เจ้าอยู่ไหน?’

[หมายความว่ายังไงที่ว่าข้าอยู่ไหน? เจ้าคิดว่าถ้าข้าลงมาบนโลกแล้วเจ้าจะสัมผัสตัวข้าได้รึไง? ข้านึกว่าสติปัญญาเจ้าจะเพิ่มขึ้นแล้วเสียอีก แต่เจ้าก็ยังเป็นไอ้ทึ่มเหมือนเดิม]

‘...’ ไอ้สารเลวนี่มันเรียกเขาว่าไอ้ทึ่มตลอดเวลา ไม่ว่าบริบทการพูดคุยของพวกเขาจะเป็นอย่างไร มันก็มักจะจบลงด้วยการที่ลูซิเฟอร์เรียกเขาว่าไอ้ทึ่มอยู่ดี

[อืม... ข้าเห็นว่าเจ้าได้รับสกิลมาพอสมควรเลยนี่นา บางทีเจ้าอาจจะไม่ใช่ไอ้ทึ่มขนาดนั้นก็ได้]

‘แล้วเจ้ามาที่นี่ทำไม? ถ้าทั้งหมดที่เจ้าต้องการคือมาเรียกข้าว่าไอ้ทึ่มล่ะก็ ขอบคุณ ข้อความถูกส่งถึงและรับทราบอย่างชัดเจนแล้ว’

[เฮ้อ... บางทีข้าก็ลืมไปว่าเจ้ามันก็แค่เด็ก โรส เจ้าช่วยให้เกียรติหน่อยได้ไหม?]

ขณะที่ลูซิเฟอร์เอ่ยคำเหล่านั้นจบ ผู้หญิงคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าแอชตันพอดิบพอดี นางอยู่ใกล้เขาจนน่าอึดอัด ไม่ต้องพูดถึงเสื้อผ้าสีดำมอซอของนางที่แทบจะไม่เหลืออะไรให้จินตนาการของเด็กหนุ่มเลย

"เอาน่า ลูซิเฟอร์ หยวนๆ ให้เด็กมันหน่อยสิ" น้ำเสียงของหญิงสาวนั้นยั่วยวนไม่แพ้รูปร่างหน้าตาของนางเลย

โรส อย่างที่นางถูกเรียก เป็นแวมไพร์และกำลังใช้มนตร์เสน่ห์ของนางเพื่อทำให้จิตใจของแอชตันเคลิบเคลิ้ม ทว่า แอชตันใช้เวลาเพียงครู่เดียวในการหลุดออกจากภวังค์แห่งมนตร์เสน่ห์ของนาง

"เด็กคนนี้เก่งไม่เบาเลยนะ..." ทันใดนั้นน้ำเสียงของโรสก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง "สามารถหลุดจากมนตร์เสน่ห์ของข้าได้ทั้งที่อายุยังน้อยขนาดนี้ ในวัยที่คนอื่นเอาแต่หมกมุ่นเรื่องอย่างว่า น่าประทับใจจริงๆ"

[ข้ารู้วิธีเลือกคนอยู่แล้ว]

"นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นวะเนี่ย?" แอชตันถามลูซิเฟอร์ และทั้งหมดที่เขาได้ยินคือเสียงหัวเราะหึๆ ของมัน

[ข้าได้ยินว่าเจ้าต้องการอุปกรณ์บางอย่าง ข้าก็เลยคิดว่าจะไปทวงบุญคุณบางอย่าง ว่าไงล่ะ พร้อมจะไปหรือยัง?]

"ไปไหน?"

"ก็ไปตลาดมืดน่ะสิ ถามได้.." โรสตอบแล้วรีบลากตัวเขาออกไป