บทที่ 30 – การประลองครั้งสุดท้าย (2)

บทที่ 30 – การประลองครั้งสุดท้าย (2)

ทว่า ก่อนที่ใครคนใดคนหนึ่งจะทันได้ทำอะไร ประตูที่นำไปสู่ห้องส่วนตัวของนายหญิงก็ถูกกระแทกเปิดออก และเสียงตวาดอันเฉียบขาดก็ดังลั่นออกมา

"พอได้แล้ว!!!"

นายหญิงยืนอยู่ระหว่างแอชตันกับโดโนแวน และสีหน้าของนางชัดเจนว่าไม่สบอารมณ์อย่างแรงกับภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้า โดโนแวนชักดาบเรเปียร์จ่อแอชตันซึ่งได้เปลี่ยนมือของตนให้เป็นกรงเล็บมนุษย์หมาป่าแล้ว

หากนางมาช้ากว่านี้แม้เพียงอึดใจเดียว สองคนนี้อาจจะขย้ำคอหอยของกันและกันไปแล้ว! นางใช้อำนาจบัญชาเหนือพวกมนุษย์หมาป่าบังคับให้ทั้งสองคนคุกเข่าลงต่อหน้านาง มันเป็นหนึ่งในความสามารถที่สำคัญที่สุดสำหรับมนุษย์หมาป่าในการควบคุมบริวารของตน

เฉพาะผู้ที่ครอบครองความแข็งแกร่งของความเป็นจ่าฝูงเท่านั้นจึงจะสามารถใช้ทักษะนี้ได้ และในทางกลับกัน พวกเขาก็สามารถใช้มันเพื่อควบคุมผู้ที่อยู่ใต้ตนให้อยู่ในโอวาท แต่ถึงแม้จะมีความสามารถนี้ จ่าฝูงก็ไม่สามารถบังคับใครให้ทำในสิ่งที่ขัดต่อเจตจำนงของพวกเขาโดยสิ้นเชิงได้

นั่นเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่นายหญิงไม่ได้ใช้ความสามารถนี้บังคับให้แอชตันหลับนอนกับนาง เมื่อนางออกคำสั่ง โดโนแวนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสนองความต้องการของนายหญิง นางต้องการให้พวกเขาสงบศึก ดังนั้นเขาจึงต้องทำเช่นนั้น ในวินาทีนั้น การต่อกรกับแอชตันมันไม่คุ้มค่ากับการทำให้นางพิโรธ

สำหรับแอชตัน อืม เขาไม่จำเป็นต้องเชื่อฟังเพราะเขาไม่ใช่มนุษย์หมาป่าธรรมดาๆ ที่นายหญิงจะควบคุมได้ เขามียีนของแวมไพร์และซอมบี้เพื่อต้านทานแรงกระตุ้นที่จะยอมจำนนต่อคำสั่งของนาง ทว่า ระบบก็ได้ส่งการแจ้งเตือนมาเพื่อแจ้งให้เขาทราบว่านายหญิงต้องการให้เขาทำอะไร

‘ตอนนี้คงไม่ฉลาดนักที่จะขัดคำสั่งนาง...’ แอชตันคิดในใจแล้วคุกเข่าลงอย่างเสียไม่ได้

เขาต้องทำตัวไม่ให้เป็นเป้าสายตา เขากำลังเข้าใกล้เป้าหมายของตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นจึงไม่อยากจะทำให้ทุกอย่างพังไม่เป็นท่าในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาออกจากแมดเดนครีกไปแล้ว เขาก็จะไม่ต้องมาทนเห็นหน้าคนส่วนใหญ่พวกนี้อีก อย่างน้อยก็ไม่ใช่ทั้งหมด

ทว่า แม้ว่าทั้งสองจะคุกเข่าอยู่ พวกเขาก็ยังคงจ้องหน้ากันเขม็งราวกับพร้อมจะกระโจนเข้าใส่กันได้ทุกเมื่อ ดวงตาของโดโนแวนลุกวาวด้วยความเดือดดาลขณะที่เขาปาดเลือดที่ไหลซึมออกจากมุมปาก

ลูกถีบที่แอชตันซัดเข้าที่คางของเขาไม่ได้แรงพอที่จะทำให้เขาเลือดออก แต่เนื่องจากเขากำลังอ้าปากพูดอยู่ตอนที่แอชตันสวนกลับ ลิ้นของเขาจึงอยู่ระหว่างขากรรไกรพอดี ดังนั้นเมื่อแอชตันถีบเข้าให้ โดโนแวนจึงกัดลิ้นตัวเองเต็มๆ! ผลก็คือเลือดจึงทะลักออกจากปากของเขา

แต่ในสายตาคนอื่นๆ มันดูราวกับว่าลูกถีบของแอชตันนั้นรุนแรงพอที่จะทำให้มนุษย์หมาป่าที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสองในแมดเดนครีกถึงกับเลือดตกยางออกได้

ในขณะเดียวกัน นายหญิงก็เดินเข้าไปดูอาการโดโนแวน ขณะที่นางทำเช่นนั้น แอชตันก็เหลือบไปเห็นสีหน้ากระหยิ่มยิ้มย่องบนใบหน้าของโดโนแวน ราวกับว่ามันเพิ่งจะชนะรางวัลอะไรมาอย่างนั้น แอชตันได้แต่ส่ายหัวอย่างเอือมระอา

‘มันควรจะเป็นตัวผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่นี่แท้ๆ แต่ดูมันทำตัวสิ ประจบประแจงเป็นลูกหมาหลงทางทันทีที่นายหญิงแตะเนื้อต้องตัว เฮ้อ แค่มองพวกมันก็อยากจะอ้วกแล้ว’

ทว่า โดโนแวนไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับความสนใจจากนายหญิง ทันทีที่นางตรวจดูอาการเขาเสร็จ นางก็เดินตรงมาทางแอชตันแล้วทรุดตัวลงคุกเข่าให้อยู่ในระดับเดียวกัน นางกำลังจะประคองใบหน้าของเขาไว้ในอุ้งมือเมื่อแอชตันสะบัดหน้าหนีไปอีกทาง

เขาสนใจน้อยที่สุดว่านายหญิงต้องการจะทำอะไรกับเขา เขาไม่ได้เจ็บตรงไหนเสียหน่อย ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่นายหญิงจำเป็นต้องมาตรวจดู แต่ดูเหมือนว่าการกระทำของแอชตันจะจุดไฟโทสะให้นายหญิง เพราะวินาทีต่อมา ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้โดโนแวนอย่างมาก นายหญิงก็ตบหน้าแอชตันฉาดใหญ่!

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นายหญิงลงโทษเขา แต่มันก็ไม่ได้หนักหนาสาหัสเท่ากับสิ่งที่แอชตันเคยถูกบังคับให้ทนทุกข์ทรมานมา โดโนแวนอยากจะเห็นสีหน้าของแอชตันหลังจากโดนตบใจจะขาด

ทว่า เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เห็นมัน...ยิ้ม! มันไม่ใช่รอยยิ้มธรรมดาๆ ด้วยซ้ำ แต่เป็นรอยยิ้มเย็นเยียบชนิดที่พวกวิปริตเท่านั้นที่จะมีได้! สีหน้านั้นปรากฏอยู่บนใบหน้าของแอชตันเพียงชั่วเสี้ยววินาที และในพริบตาต่อมาใบหน้าของเขาก็กลับกลายเป็นเรียบเฉยไร้ความรู้สึก ไม่มีใครอื่นนอกจากโดโนแวนที่ทันเห็นสีหน้าชวนขนลุกนั่น

แอชตันยังคงก้มหน้าอยู่ในท่าเดิมหลังจากถูกตบขณะที่นายหญิงลุกขึ้นยืน ในหัวของเขามีบัญชีหนี้แค้นกำลังเดินเครื่อง... บัญชีที่จดจำทุกการกระทำที่ไอ้พวกสารเลวนี่ทำกับเขา

เขาจำเป็นต้องจดจำมันทั้งหมด ไม่อย่างนั้นแล้วเขาจะเอาคืนพวกมันให้สาสมได้อย่างไรกัน? ทุกครั้งที่มนุษย์หมาป่าตนใดทำร้ายเขา บัญชีจะถูกบวกเพิ่มหนึ่ง ทุกครั้งที่ถูกถีบ ถูกต่อย และถูกโบย... ทุกอย่างถูกบันทึกไว้หมดและจะถูกคิดบัญชีคืนให้พวกมันอย่างหนักหน่วงเมื่อถึงเวลาอันควร

"ถ้าพวกเจ้าสองคนอยากจะดวลกันนัก ก็ต้องทำให้มันเป็นเรื่องเป็นราวหน่อยสิ" นายหญิงตำหนิคนทั้งสอง ‘พวกเราไม่ใช่อันธพาลหัวไม้ที่จะทำอะไรตามอารมณ์ชั่ววูบ ถ้าอยากจะดวลกันนัก ก็จัดให้! พรุ่งนี้เช้า แปดโมงตรง พวกเจ้าทั้งสองจะต้องประลองกัน จนกว่าจะถึงตอนนั้น เก็บงำความบาดหมางของพวกเจ้าไว้กับตัวก่อน เข้าใจหรือไม่?’

ทั้งแอชตันและโดโนแวนพยักหน้ารับคำ และนายหญิงก็เดินกลับเข้าไปในห้องของนาง ทิ้งให้พวกเขาอยู่กันตามลำพัง