บทที่ 7 – พิธีกรรม (2)

บทที่ 7 – พิธีกรรม (2)

"พิธีอะไร- อื้อ อื้ม!" ในที่สุดแอชตันก็เปล่งเสียงออกมาได้ แต่ทันทีที่เขาอ้าปาก มนุษย์หมาป่าตนหนึ่งก็ยัดผ้าเข้ามาในปากของเขา ก่อนจะบังคับให้เขามองไปยังนายหญิง

"มนุษย์ไม่ได้รับอนุญาตให้พูดในโถงนี้นะจ๊ะ สุดหล่อ..." นางกล่าวด้วยน้ำเสียงยั่วยวนอย่างร้ายกาจ "อีกอย่าง ผ้านั่นจะช่วยให้เจ้าทนความเจ็บปวดระหว่างการแปลงสภาพได้..."

วินาทีต่อมา นางก็ลุกขึ้นยืนแล้วเหวี่ยงเสื้อคลุมทิ้งไป น่าประหลาดใจที่นางไม่ได้สวมอะไรไว้ข้างใต้อีกเลย และบัดนี้ก็เปลือยกายล่อนจ้อนต่อหน้าแอชตันและทุกคน ทว่า ทุกคนต่างรีบเบือนหน้าหนีจากนาง แต่เจ้าหนุ่มของเรากลับไม่ทำเช่นนั้น

เป็นครั้งแรกที่แอชตันได้เห็นผู้หญิงเปลือยกาย และดวงตาของเขาก็จับจ้องอยู่ที่ความงดงามของเรือนร่างนายหญิง แต่ภาพนั้นคงอยู่เพียงชั่วเศษเสี้ยววินาทีก่อนที่นางจะเริ่มกลายร่างกลับสู่ตัวตนที่แท้จริง ไม่นานร่างของนางก็ถูกปกคลุมด้วยขนหนา ขณะที่กระดูกภายในร่างกายเริ่มบิดเบี้ยว นางสูงขึ้นอย่างน้อยสองฟุต ขณะที่ลำตัวก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างผิดปกติ เช่นเดียวกับขาของนาง

แอชตันมองเห็นกระดูกภายในร่างของนางเคลื่อนย้ายและเปลี่ยนตำแหน่ง หลายชิ้นถึงกับทะลุผิวหนังออกมา แต่นางกลับไม่มีร่องรอยความเจ็บปวดบนใบหน้าเลยแม้แต่น้อย นิ้วมือของนางยาวใหญ่ขึ้นอย่างผิดปกติ เช่นเดียวกับเล็บมือ ดวงตาสีแดงเลือดของนางเปลี่ยนเป็นสีเหลืองขุ่นเมื่อรูม่านตาขยายกว้างจนกลืนเป็นเนื้อเดียวกับส่วนที่เหลือของดวงตา

ใบหูของนางแหลมอยู่แล้ว แต่มันก็ยิ่งยาวใหญ่ขึ้นไปอีก ทว่าสิ่งที่น่าสยดสยองที่สุดที่แอชตันเห็นคือการปรากฏขึ้นของจมูกยื่นยาวสีดำถ่าน ใบหน้าที่สวยงามของนางฉีกแยกออกเป็นสองซีกเมื่อขากรรไกรเริ่มยืดออก ขากรรไกรของนางดูน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง แต่ที่เลวร้ายยิ่งกว่าคือฟันที่ใหญ่โตผิดปกติของนาง เพียงซี่เดียวก็ใหญ่กว่ากะโหลกทั้งใบของแอชตันเสียอีก

ด้วยเหตุนี้ แอชตันจึงได้เป็นประจักษ์พยานในช่วงเวลาที่หาได้ยากยิ่งที่สุดเท่าที่มนุษย์คนใดเคยประสบมา เขาได้เห็นมนุษย์หมาป่าแปลงร่าง ราวกับว่าเวลาผ่านไปหลายชั่วโมงนับตั้งแต่นายหญิงเริ่มแปลงร่างกลับสู่ตัวตนที่แท้จริง แต่การแปลงร่างนั้นใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที แม้ว่าการแปลงร่างนั้นจะดูน่าสยดสยอง แต่ผลลัพธ์สุดท้ายกลับงดงามอย่างแท้จริง ด้วยเหตุผลบางอย่าง ขนสีขาวและร่างที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามของนายหญิงกลับดู...น่าดึงดูดใจสำหรับแอชตัน

"ข้าสวยใช่ไหมล่ะ?" แม้ว่านางจะแปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่าแล้ว แต่น้ำเสียงของนางก็ยังคงเหมือนเดิม

นางค่อยๆ เดินเข้ามาหาเขาซึ่งยังคงคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าอย่างหมดหนทาง สายตาของทุกคนยังคงเบือนหนีจากนายหญิงราวกับการมองนางเป็นอาชญากรรม สิ่งที่แอชตันไม่รู้ก็คือ นายหญิงกำลังปล่อยฟีโรโมนทางการมองเห็นซึ่งก่อให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีกับร่างกายของสิ่งมีชีวิตเมื่อมองเห็นนาง

อาจกล่าวได้ว่า เพียงแค่มองนาง คนอื่นๆ ก็อาจตกเป็นทาสรับใช้ความประสงค์ของนางได้ นั่นคือเหตุผลที่ไม่มีใครมองนาง ขณะที่นางกำลังเปิดเผยร่างต่อสายตาของเขา มันเป็นสกิลที่หายาก มีเพียงมนุษย์หมาป่าเพศเมียระดับอัลฟ่าเท่านั้นที่ครอบครอง และโดยทั่วไปจะใช้เพื่อดึงดูดเพศผู้เข้าหาพวกนาง ในกรณีนี้ เพศผู้ก็คือแอชตัน และนางกำลัง...ยั่วยวนเขาในทางหนึ่ง

แต่สกิลนี้ก็มีข้อเสีย มันจะใช้ได้ผลกับมนุษย์ก็ต่อเมื่อพวกเขาอายุเกินเกณฑ์ที่กำหนด ซึ่งก็คือ 16 ปี นี่คือเหตุผลว่าทำไมเด็กอายุ 16 ปีจึงถูกเลือกให้แปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่า มันยังเป็นช่วงอายุที่ฮอร์โมนในร่างกายมักจะพลุ่งพล่าน ทำให้มนุษย์หมาป่าเพศเมียดำเนินพิธีกรรมได้ง่ายขึ้นด้วย

มนุษย์หมาป่าที่กดตัวแอชตันไว้ก็ปล่อยเขาแล้วถอยห่างออกไปในทันใด การอยู่ใกล้กับนายหญิงมากเกินไปในขณะที่นางกำลังปล่อยฟีโรโมน อาจกระตุ้นสัญชาตญาณดิบของพวกมันได้เช่นกัน ดังนั้น การอยู่ห่างจากนางจึงปลอดภัยกว่า

แม้ว่าตอนนี้แอชตันจะเป็นอิสระที่จะวิ่งหนีถ้าเขาต้องการ แต่เขาก็ไม่ได้ทำ หรือพูดอีกอย่างก็คือ เขาตกตะลึงเกินกว่าจะขยับตัวได้เอง ทันใดนั้น นายหญิงก็ใช้กรงเล็บโอบรอบใบหน้าของเขาพลางลูบไล้อย่างแผ่วเบา

"มันจะเจ็บ...มากโขอยู่!"

วินาทีต่อมา นางก็อ้าขากรรไกรมหึมาแล้วกัดเข้าที่คอของเขา ความเจ็บปวดฉุดกระชากแอชตันออกจากภวังค์ ทว่ามันก็สายเกินไปที่จะทำอะไรแล้ว เขาจะดิ้นรนแขนขาเท่าไรก็ได้ แต่นายหญิงใช้กรงเล็บรัดตัวเขาไว้แน่น เขากรีดร้องแล้วกรีดร้องอีก แต่ก็ไม่มีใครมาช่วยขณะที่เลือดของเขาสาดกระเซ็นไปทั่ว และการมองเห็นของเขาก็ค่อยๆ เลือนหายไป

เขารู้สึกถึงตัวตนที่คุ้นเคยรอบตัวอีกครั้ง... เขาเห็นแสงกะพริบอยู่ตรงหน้าขณะที่ทุกสิ่งมืดดับลง การเห็นแสงนั้นทำให้ความทรงจำที่เขาพยายามจะนึกให้ออกนับตั้งแต่ตื่นจากหลับใหลหวนกลับคืนมา เขาเห็นข้อความคล้ายเดิมกับที่เคยเห็นอีกครั้ง

[การแปลงสภาพสำเร็จ!]

[ท่านได้กลายสภาพเป็น <ข้อผิดพลาด!!! ไม่พบคลาสที่ร้องขอ>]

[กำลังส่งคำร้องไปยังผู้ดูแลระบบเพื่อแก้ไขปัญหา...]

[คำร้องถูกปฏิเสธ... เริ่มดำเนินการตามโปรโตคอล]

[ระบบสามารถแก้ไขปัญหาได้ด้วยตนเอง...]

[แก้ไขปัญหาเรียบร้อย!]

[ท่านได้รับสืบทอดยีนจาก <ซอมบี้ คลาส C>, <แวมไพร์ คลาส A> และ <มนุษย์หมาป่า คลาส A>]

[ท่านได้กลายสภาพเป็น ซอมไพร์วูล์ฟลูกผสม]

[เนื่องจากความซับซ้อนของ DNA ใหม่ของท่าน จะใช้เวลาอีก 4 วันเพื่อให้พลังของท่านปรากฏ.. จนกว่าจะถึงตอนนั้น ท่านมีอิสระที่จะใช้ชีวิตในฐานะ <มนุษย์ คลาส E>]