บทที่ 46 ความคิด (4)

หลี่ยู่หงพลิกอ่านหน้ากระดาษถัดไป

"ดินอินทรีย์จำเป็นต้องขุดจากใต้โคนต้นไม้ โปรดขุดบริเวณที่มีกิ่งไม้และใบไม้เน่าเปื่อยมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพราะดินที่ขุดได้จะมีธาตุอาหารอุดมสมบูรณ์กว่า หลังจากขุดดินขึ้นมาแล้ว จำเป็นต้องนำไปตากแดดสามวัน เพื่อฆ่าไข่แมลงและเมล็ดวัชพืชที่อาจปะปนอยู่"

ส่วนถัดไปเป็นรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการใส่ดินลงในกล่อง วิธีรักษาความชื้นของสภาพแวดล้อม ต้องรดน้ำมากน้อยเพียงใด วิธีการใส่เชื้อเห็ด ควรเว้นระยะห่างเท่าไรในการตรวจสอบ รวมถึงวิธีแก้ไขปัญหาต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้น

คู่มือมีรายละเอียดปลีกย่อยครบถ้วนสารพัด

เพียงสองสามหน้ากระดาษ เนื้อหาที่บันทึกไว้ไม่มีส่วนใดเกินความจำเป็น แม้กระทั่งคำเตือนเกี่ยวกับวิธีป้องกันโรคปอดเห็ดก็ยังมีระบุไว้

หลังจากอ่านส่วนที่เกี่ยวกับการเพาะเลี้ยงเห็ดจบ หลี่ยู่หงก็พอจะวางแผนขั้นตอนการเพาะเลี้ยงในใจได้แล้ว

"ปัญหาสำคัญคือไม่มีเชื้อเห็ดและกล่องเพาะเลี้ยง!" เขาขมวดคิ้ว "ที่แท้ก็รอฉันอยู่ตรงนี้นี่เอง"

เขาย้อนกลับไปยังหน้าก่อนหน้า เห็นข้อความเขียนไว้บรรทัดหนึ่งว่า หากต้องการซื้อเชื้อเห็ดและกล่องเพาะเลี้ยง สามารถสอบถามราคาได้ที่นี่

หลี่ยู่หงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ แล้วเดินหน้าเสริมกำลังสัญลักษณ์คุ้มครองชิ้นใหม่ จากนั้นจึงพลิกดูเนื้อหาส่วนถัดไป

คราวนี้เขาอ่านเร็วขึ้น เพียงกวาดตาอ่านอย่างคร่าวๆ

แล้วเขาก็ค้นพบปัญหาหนึ่ง

"การเพาะเห็ดนี่เป็นพื้นฐานของการเพาะเลี้ยงอย่างอื่นด้วยหรือนี่?"

"หลังจากเพาะเห็ดได้แล้ว ก็ใช้มันเลี้ยงแมลงสาบต่อ เมื่อเลี้ยงแมลงสาบได้จำนวนมากพอ ก็นำไปเลี้ยงจิ้งเหลนอีกทอดหนึ่ง เชื่อมโยงกันเป็นลูกโซ่ แต่ทว่าเมล็ดพันธุ์ตั้งต้นในแต่ละทอดนั้น ล้วนต้องซื้อจากที่ทำการไปรษณีย์ทั้งสิ้น"

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าก่อนหน้านี้เฒ่าหยูสามารถจัดหาอาหารสามอย่างคือเห็ด แมลงสาบ และจิ้งเหลน ได้อย่างไรทั้งๆ ที่อยู่คนเดียว

ส่วนผักป่านั้น ในป่ามีอยู่ทั่วไป ตอนที่เขาติดตามเสี่ยวเจียปาไป เขาก็จำได้มากมายหลายชนิดแล้ว

หลังจากอ่านคู่มือการเอาชีวิตรอดจบ หลี่ยู่หงก็หยิบคู่มือศิลปะการต่อสู้ด้วยขาขึ้นมา

"อืม" เขามองภาพในคู่มืออย่างอึ้งๆ

คู่มือทั้งเล่มมีเพียงสามท่า

การเตะระดับต่ำ การเตะบิดตะกุย และการเตะพุ่งขึ้น

จากภาพประกอบ การเตะระดับต่ำคือการเตะที่หน้าแข้งของอีกฝ่าย ทำให้เสียการทรงตัวและล้มลง

ส่วนการเตะบิดตะกุยนั้นรุนแรงกว่า เป็นการคว้าแขนของคู่ต่อสู้ไว้ พร้อมกับบิดตัวใช้ส้นเท้าเตะที่บริเวณลิ้นปี่ เนื่องจากแขนถูกดึงรั้งไว้ เมื่อประกอบกับแรงเตะจะทำให้เกิดแรงฉีกดึง ท่านี้จึงมีอานุภาพทำลายล้างสูงมาก หากใช้สำเร็จ คนปกติจะได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรงและล้มลงทันที

ส่วนการเตะพุ่งขึ้นนั้นเป็นท่าที่ง่ายที่สุด เป็นเพียงการเตะพุ่งขึ้นไปที่จุดอ่อนตรงหว่างขาของคู่ต่อสู้

"แค่สามท่านี้ ฉันคิดเองมั่วๆ ก็ยังมีโอกาสคิดออกเลย" หลี่ยู่หงรู้สึกอึ้ง แล้วพลิกอ่านต่อไป

เนื้อหาส่วนถัดไปทำให้เขาสนใจมากขึ้น

คู่มือได้อธิบายว่าเมื่อเผชิญกับสถานการณ์ต่างๆ สภาวะต่างๆ และเมื่อร่างกายอยู่ในท่าทางและอิริยาบถต่างๆ ควรใช้ท่าเตะทั้งสามท่านั้นอย่างไรให้รวดเร็วที่สุด

"นี่ค่อยพอใช้ได้หน่อย" เขาพยักหน้าเบาๆ

หลังจากที่ศึกษาคู่มือทั้งสองเล่มอย่างละเอียด ภายนอกถ้ำก็มืดลงอีกครั้ง

เขาหุงอาหารกิน ก่อกองไฟ แล้วเดินหน้าเสริมกำลังสัญลักษณ์คุ้มครองต่อไป

เขาใช้เวลาติดต่อกันสามวัน ไม่ได้ออกไปที่ไหน นอกจากฝึกวิธีฝึกสมรรถนะร่างกายระดับสูงในถ้ำ ก็ศึกษาและคัดลอกคู่มือการเอาชีวิตรอดและคู่มือการเตะต่อสู้

แท่งถ่านที่ผ่านการเสริมกำลังแล้วสามารถลากเส้นได้อย่างบางเฉียบ ไม่นานเขาก็คัดลอกเนื้อหาจากคู่มือทั้งสองเล่มเสร็จสิ้น

สิ่งที่เขาใช้คัดลอกคือแผ่นไม้บางๆ ที่หลี่ยู่หงใช้ขวานผ่า เมื่อนำแผ่นไม้ทั้งหมดมาวางซ้อนกัน ก็จะกลายเป็นคู่มือเล่มหนึ่ง

หลังจากคัดลอกเสร็จสิ้น เขาก็คืนคู่มือให้หลี่รุ่นซาน และถามคำถามสามข้อที่เขาสะสมไว้

หลี่รุ่นซานตอบคำถามอย่างตรงไปตรงมา จากนั้น ก็เริ่มเสนอขายกล่องเพาะเห็ดและเชื้อเห็ดสะอาดที่เพิ่งทำเสร็จ รวมถึงหุ่นไม้อย่างง่ายๆ สำหรับฝึกการเตะ

คนคนนี้ตั้งเป้าที่จะรีดเงินจากหลี่ยู่หงให้ได้มากที่สุด

แต่เพื่อความอยู่รอดด้วยตนเอง หลี่ยู่หงจึงใช้หินเรืองแสงก้อนใหญ่ซื้อกล่องและเชื้อเห็ด

หลังจากนำกลับมาแล้ว เขาเริ่มขุดดินไปตากแดด พร้อมกับเตรียมน้ำสะอาดให้เพียงพอสำหรับการเพาะเลี้ยงในอนาคต

ในถ้ำ เขายังต้องขุดพื้นที่แยกต่างหากสำหรับใช้เป็นห้องเพาะเห็ด

แม้จะมีกล่องเพาะเลี้ยงโดยเฉพาะ แต่สปอร์ของเห็ดที่เติบโตเต็มที่จะลอยออกมาได้แม้มีช่องว่างเพียงเล็กน้อย ซึ่งเป็นอันตรายอย่างมาก

เขาไม่อยากเป็นเหมือนเฒ่าหยูที่ไอ มีไข้ และร่างกายอ่อนแอ

เวลาผ่านไปอีกสองวันอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด หลี่ยู่หงก็เสริมกำลังสัญลักษณ์คุ้มครองทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์ สัญลักษณ์คุ้มครองครอบคลุมทั่วทั้งถ้ำ ทุกซอกทุกมุมได้รับการปกป้องอย่างสมบูรณ์แบบ สร้างสภาวะที่เรียกว่าห้องปิดหินเรืองแสงตามมาตรฐาน

ตราประทับดำก็สามารถว่างเว้นมาเสริมกำลังสิ่งอื่นๆ ได้

และสิ่งที่หลี่ยู่หงต้องการเสริมกำลังที่สำคัญที่สุดก็คือคู่มือศิลปะการต่อสู้ด้วยขา

ภายในที่พักพิงปลอดภัยในถ้ำ

เขามองดูแผ่นไม้คัดลอกท่าเตะที่วางซ้อนกันตรงหน้าอย่างเงียบๆ แผ่นไม้เหล่านี้มีทั้งหมดสิบสามแผ่น รวมกันก็คือคู่มือฝึกศิลปะการเตะที่หลี่รุ่นซานขายให้เขา

"การฝึกร่างกายธรรมดาสามารถเสริมกำลังเป็นวิธีฝึกสมรรถนะร่างกายระดับสูงได้ งั้นเทคนิคการต่อสู้ด้วยขาธรรมดานี้จะกลายเป็นอะไรเมื่อเสริมกำลัง?"

หลี่ยู่หงรู้สึกถึงความเย็นอีกสายหนึ่งที่เพิ่มขึ้นในร่างกาย ตอนนี้เขามีพลังความเย็นสี่สายแล้ว นั่นหมายความว่าเขาสามารถเติมพลังงานได้สี่ครั้งในสภาวะที่เหนื่อยล้าถึงขีดสุด

แม้ว่าในด้านอื่นๆ จะยังไม่แตกต่างจากคนธรรมดา ซึ่งก็คือต้องฝึกวิ่งเป็นประจำจึงจะวิ่งได้เร็วขึ้น

แต่ตัวตนของพลังความเย็นทำให้หลี่ยู่หงกลายเป็น "ซูเปอร์แมน" ตัวน้อยๆ ที่แตกต่างจากคนธรรมดาโดยสิ้นเชิง!

"คนทั่วไปถ้าวิ่งได้ไกลสุดห้ากิโลเมตร ฉันก็จะวิ่งได้สี่เท่าคือยี่สิบกิโลเมตร ถ้าคนทั่วไปวิ่งได้สิบกิโลเมตร ฉันก็จะวิ่งได้สี่สิบกิโลเมตร! วิธีฝึกร่างกายระดับสูงที่ผ่านการเสริมกำลังแบบนี้ ยิ่งเสริมกำลังเร็วเท่าไรยิ่งดี จะได้เกิดผลแบบลูกกลิ้งหิมะ ยิ่งนานยิ่งแข็งแกร่ง"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ยู่หงถอนหายใจยาว ยื่นมือกดลงบนแผ่นไม้

ในใจนึกภาวนา

"เสริมกำลังคู่มือฝึกท่าเตะ ทิศทาง ท่าเตะพลังภายใน!"

ในคราวก่อนเขานึกถึงรูปแบบการฝึกวิชายุทธ์ในใจ จึงสร้างวิธีฝึกสมรรถนะร่างกายระดับสูงขึ้นมาได้ เมื่อเห็นได้ผลดี คราวนี้เขาจึงจินตนาการถึงฉากจากภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้ที่เคยดูอีกครั้ง

เส้นสีดำวาบขึ้น

ทันใดนั้น ตราประทับดำก็ส่งข้อความกลับมา

"ต้องการเริ่มการเสริมกำลังหรือไม่?"

หลี่ยู่หงก้มมอง บนแผ่นไม้ปรากฏตัวนับถอยหลัง สี่วัน สิบเจ็ดชั่วโมง สี่สิบเอ็ดนาที

"ทำได้จริงๆ ด้วย!?" หัวใจเขาเต้นแรง ดวงตาเปล่งประกายความคาดหวังอย่างเข้มข้น

วิธีฝึกสมรรถนะร่างกายระดับสูงมอบข้อได้เปรียบด้านพละกำลังอย่างมากให้เขา และตอนนี้ หากศิลปะการเตะหลังการเสริมกำลังสามารถยกระดับความสามารถในการต่อสู้ของเขาได้อย่างมาก เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมนุษย์ด้วยกันในสภาพแวดล้อมอันโหดร้ายนี้ เขาก็จะมีหลักประกันในการอยู่รอดอย่างมหาศาล

ทั้งสู้ได้ ทั้งวิ่งได้ หากเสริมกำลังชุดอุปกรณ์กันกระสุนครบชุด ก็จะเป็นการติดอาวุธตั้งแต่หัวจรดเท้าจริงๆ!

"หวังว่าจะสามารถเสริมกำลังให้แข็งแกร่งพอ!" หลี่ยู่หงรอคอยในใจ "การเสริมกำลังวิธีฝึกสมรรถนะร่างกายระดับสูงครั้งก่อนใช้เวลาเพียงเก้าชั่วโมงกว่าๆ แต่ครั้งนี้ต้องใช้เวลาถึงสี่วันกว่า ต้องเหนือชั้นกว่าวิธีฝึกสมรรถนะร่างกายระดับสูงมากอย่างแน่นอน!"

*

*

เมืองไป๋เหอ

ในอุโมงค์ใต้ดินอันมืดทึม

พื้นเป็นรางรถไฟเก่าที่ถูกทิ้งร้าง ดำทะมึนและมีสนิมแดงปรากฏเป็นระยะ ทุกๆ ช่วงระยะหนึ่งจะมีกองขยะและของเก่าวางอยู่

สวีหยางนำลูกน้องสองคน ถือไฟฉายชนิดชาร์จด้วยมือ เดินไปตามขอบรางรถไฟ

พวกเขาเดินผ่านกองขยะนับไม่ถ้วน จมูกได้กลิ่นอับชื้นเข้มข้นและกลิ่นเหม็นเน่าของน้ำสกปรก

ทั้งสามเดินไปพลางสอดส่องซ้ายขวาไปพลาง

บนผนังทั้งสองด้านเต็มไปด้วยลวดลายและคำขวัญสารพัดชนิด ใต้คำขวัญเหล่านั้นเป็นช่วงๆ จะมีห้องที่มีแสงสว่าง จากในห้องลอยมาด้วยเสียงด่าทอและเสียงหัวเราะอึกทึก

สวีหยางเดินลึกเข้าไปด้วยสีหน้าบึ้งตึง ไม่นานก็มาถึงห้องที่มีป้ายเขียนว่า "บาร์เหล่าเหมา"

ที่ทางเข้าห้อง ผนังทั้งสองด้านเต็มไปด้วยราเขียว ยังมีความวาววับลื่นๆ

สวีหยางเงยหน้ามองขึ้นไป พบว่าเพดานอุโมงค์ดูเหมือนจะมีน้ำรั่ว มีสายน้ำบางๆ ไหลตามผนังลงมาเรื่อยๆ ที่กรอบประตูห้องก็แยกออกเป็นสองทาง ก่อนจะหยดลงพื้น

เขาย่นจมูกด้วยความรังเกียจ แล้วเดินเข้าไปในห้อง

ที่นี่เป็นบาร์จริงๆ แสงไฟสีแดงย้อมโซฟาเดี่ยวแต่ละตัวให้กลายเป็นสีแดง

โซฟาแต่ละตัวถูกกั้นด้วยแผ่นไม้

ภายในมีคนนั่งประปรายราวสิบกว่าคน มีสาวให้บริการสวมเสื้อผ้าบางเบาเดินไปมาส่งอาหารและเครื่องดื่ม

ตรงกลางใกล้กับโซฟาแห่งหนึ่ง มีคนสี่คนนั่งล้อมวงเล่นไพ่เสียงดัง เสียงอึกทึกดังมาจากพวกเขา

"จะดื่มเหล้าเห็ดไหมคะ?" เมื่อสวีหยางทั้งสามเข้ามา สาวผมหางม้าที่สวมเพียงผ้าสามชิ้นก็เข้ามาทักทันที

"แค่มาหาคน" สวีหยางผลักเธอออกอย่างรำคาญ แล้วเดินตรงไปที่มุมของบาร์

เนื่องจากทั้งสามสวมชุดพร้อมอุปกรณ์ครบครัน ในชุดทหารของกองกำลังร่วม จึงทำให้พวกบอดี้การ์ดที่กำลังจะลุกขึ้นขมวดคิ้ว แต่ไม่กล้าเข้ามา

ไม่นานทั้งสามคนก็มาถึงมุมหนึ่งของบาร์ ตรงหน้าชายร่างสูงใหญ่ที่มีความสูงอย่างน้อยสองเมตร

"คุณกั้วไป๋หม่าง?" สวีหยางถามเสียงทุ้ม

ชายร่างยักษ์ก้มหน้า สองมือวางราบบนโต๊ะ ดูคล้ายหมีกำลังนั่งพัก ผมสีดำยุ่งเหยิง เสื้อเชิ้ตสีเทาปลดกระดุมไปหลายเม็ด เผยให้เห็นกล้ามอกแข็งแรง

ดูเหมือนเขาจะอายุราวสี่สิบกว่า ใบหน้าเศร้าหมอง ดวงตาขุ่นมัว มุมปากยังมีคราบอาเจียนแห้งกรัง

นี่คือชายที่ชีวิตไม่สมหวัง

"มีธุระอะไร?" ชายร่างยักษ์เงยหน้าขึ้นมองอย่างเย็นชา กวาดตามองสวีหยางทั้งสามคน

"มีงานหนึ่ง อยากให้คุณช่วย ค่าตอบแทนเจรจากันได้" สวีหยางลดเสียงลงพูด

"ว่ามา งานอะไร?" ไป๋หม่างถามเสียงเย็น

"ไปที่เหมืองหินเรืองแสงที่อยู่ห่างออกไปสองร้อยลี้ หาตัวคนคนหนึ่ง แล้วจับกลับมา ภายในเวลาครึ่งปี" สวีหยางตอบ

"ไกลเกินไป ไม่ไป" ไป๋หม่างตอบอย่างเย็นชา "อีกอย่าง ไม่รู้ข้อมูลอะไรของคนคนนั้นเลย"

"แค่ผู้ชายวัยทำงานธรรมดาคนหนึ่ง อาจมีอุปกรณ์บ้าง แต่ทหารใหม่ธรรมดายังสามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย ความยากอยู่ที่การเดินทางเป็นหลัก" สวีหยางรีบพูด "ค่าตอบแทนเรายินดีให้เนื้อแห้งห้าสิบชั่ง เห็ดแห้งยี่สิบชั่ง และแป้งสังเคราะห์หนึ่งร้อยชั่ง"

"น้อยไป" ไป๋หม่างไม่เงยหน้า "เพิ่มอีกห้าเหรียญเงิน"

สวีหยางเงียบไปครู่หนึ่ง

"ตกลง จ่ายหนึ่งในสามเป็นเงินมัดจำก่อนออกเดินทาง ที่เหลือจ่ายครบเมื่อกลับมา"

"ได้" ไป๋หม่างตอบเสียงเย็น "อีกสามวัน มาเจอกันที่นี่อีกครั้ง ตอนนั้นมอบของให้ฉัน แล้วฉันจะออกเดินทางทันที"

"ดี!"

สวีหยางและลูกน้องสองคนจากไปแล้ว

เมื่อออกจากบาร์ ลูกน้องคนหนึ่งก็อดไม่ได้ที่จะพูด

"หัวหน้าสวี นั่นมันห้าเหรียญเงินเลยนะครับ จะตกลงเลยจริงๆ หรือ? เหรียญเงินหนึ่งเหรียญแลกได้เนื้อแห้งสิบถึงสิบห้าชั่งนะครับ!"

"ไป๋หม่างมีความสามารถสูง ทั้งอาวุธปืน ศิลปะการต่อสู้ การพรางตัว ทุกด้านล้วนแต่ยอดเยี่ยม แม้ท่าทางจะไม่ดี แต่ก็ไม่มีปัญหาอื่น อีกอย่าง ขอเพียงจับคนคนนั้นได้ ทุกอย่างก็จบ ถ้าคนคนนั้นไม่อยู่แล้ว ไป๋หม่างก็จะถือว่าทำภารกิจล้มเหลว ตอนนั้นเราก็ไม่จำเป็นต้องจ่ายส่วนที่เหลือ" สวีหยางยิ้มพูด

"อีกอย่าง" เขาหยุดพูดชั่วครู่ "อัตราแลกเปลี่ยนที่นายจำไว้ไม่ถูกแล้ว ตอนนี้ที่ธนาคารแห่งชาติ เหรียญเงินหอเงินหนึ่งเหรียญสามารถแลกเนื้อแห้งได้ยี่สิบสามชั่ง ถึงอย่างไร มันก็คือธาตุสังเคราะห์ที่สามารถสกัดวัสดุชุดซันไชน์ได้นั่นเอง"