บทที่ 33 ซุ่มโจมตี

บทที่ 33 ซุ่มโจมตี

เมื่อเต้าปาออกคำสั่ง ทุกคนก็เริ่มลงมือกันอย่างรวดเร็ว เย่หมิงได้แต่ยืนดูอยู่ข้างๆ อย่างช่วยอะไรไม่ได้ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ เซียวหยุนเฟยก็มาร่วมวางกับดักด้วย ท่าทางเขาดูคล่องแคล่วราวกับคุ้นชินกับงานแบบนี้

เย่หมิงเองก็ดูไม่ออกว่าพวกเขากำลังเตรียมอะไรอยู่ แต่เห็นได้ชัดว่ามันเป็นกลไกที่อาศัยความยืดหยุ่นของเถาวัลย์จากพืชเป็นตัวกระตุ้น หญ้ายาวระดับเข่าที่ปกคลุมอยู่ทั่วบริเวณก็กลายเป็นที่กำบังชั้นดี เพื่อความแน่นอน เต้าปาวางกับดักแบบนี้ไว้ถึงสามจุด เมื่อทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย เย่หมิงที่มีประสาทสัมผัสไว ก็สังเกตเห็นเสียงขยับเขยื้อนเบา ๆ ดังมาจากโพรงข้างหน้า

“รีบไป! แมงมุมหน้าผีกำลังจะออกจากโพรงแล้ว หลบเร็ว!” เต้าปาส่งสัญญาณ ทุกคนรีบหมอบซ่อนตัวอยู่หลังเนินดิน ปกปิดตัวเองในหญ้ายาว แต่กานจื่อกลับยังอยู่ที่เดิม

“กานจื่อไม่มาด้วยเหรอ?” เย่หมิงถามเต้าปา

“เขาต้องล่อศัตรูให้มาติดกับ แมงมุมหน้าผีตัวใหญ่มาก ถ้าไม่ระวังอาจทำลายกลไกได้ เขาต้องคอยกดสวิตช์กับดักเอง” เต้าปาเล็งปืนไรเฟิลซุ่มยิงไปข้างหน้า

“แบบนี้อันตรายเกินไปไหม? แมงมุมหน้าผีนั่นดูน่ากลัวมาก ให้ฉันไปแทนดีกว่า” เย่หมิงเสนอตัวเอง

เต้าปาส่ายหน้า “ไม่ต้องห่วง กานจื่อเร็วที่สุดในพวกเรา ทั้งคล่องตัวและทำงานร่วมกันมานาน เข้าใจจังหวะกันดี นายไปมีแต่จะทำให้เสียแผน แถมนายก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าต้องกระตุ้นกับดักยังไง หรือควรจะใช้ตอนไหน”

เย่หมิงถึงกับเหงื่อตก ด้านการต่อสู้เขาอาจเหนือกว่ากานจื่อ แต่เรื่องแบบนี้เขาไม่มีความรู้เลยจริง ๆ

เสียงจากในถ้ำเริ่มดังขึ้นเรื่อย ๆ จนแม้แต่เต้าปากับพวกก็เริ่มได้ยิน อีกไม่นาน สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาก็โผล่ออกมาจากโพรง

ชื่อ “แมงมุมหน้าผี” ช่างเหมาะสมเหลือเกิน เพราะรูปร่างของปีศาจตัวนี้คล้ายแมงมุม แต่ถ้าสังเกตดี ๆ ก็มีหลายจุดที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ที่เด่นที่สุดคือขนาดตัว—ใครจะเคยเห็นแมงมุมสูงสองเมตร ยาวสี่เมตรบ้าง? เย่หมิงเคยดูหนังที่มีแมงมุมกลายพันธุ์ยักษ์บุกเมือง แต่สิ่งที่อยู่ตรงหน้าโหดเหี้ยมกว่าร้อยเท่า นอกจากขาทั้งแปดเหมือนแมงมุมทั่วไปแล้ว มันยังมีแขนคู่หน้าพิเศษอีกสองข้าง ที่ปลายแขนเป็นกระดูกแหลมยาวครึ่งเมตร ดูแล้วคงแทงทะลุแผ่นเหล็กได้สบาย

ขาของแมงมุมหน้าผีไม่มีขนแข็งแบบแมงมุมปกติ แต่กลับถูกปกคลุมด้วยเกราะแข็งเหมือนโลหะ ดวงตาก็ไม่ใช่ตารวมแบบแมงมุมทั่วไป แต่เป็นลูกกลมสีแดงเลือดบนกลางหัว เห็นได้ชัดว่านั่นคืออวัยวะรับภาพ เพราะเย่หมิงหาอวัยวะอื่นไม่เจอเลย ส่วนเขี้ยวขนาดเท่าแขนคนสองข้างที่ปาก เต็มไปด้วยหนามแหลมเล็กใหญ่ ขยับเปิดปิดราวกับใบมีดนับไม่ถ้วนกำลังสับไขว้กัน

บนหน้าท้องขนาดใหญ่เท่ารถยนต์ของแมงมุมหน้าผี มีลายเส้นพันกันยุ่งเหยิงปรากฏเป็นใบหน้าปีศาจดูน่าสยดสยอง ซึ่งคงเป็นที่มาของชื่อมัน ปลายสุดของท้องคือก้อนปั่นเส้นไหมขนาดใหญ่เท่าโอ่งน้ำ

ถ้าได้เจอปีศาจตัวนี้เป็นครั้งแรก เย่หมิงคงกลัวจนฉี่ราดไปแล้ว แต่หลังผ่านประสบการณ์กับหมาป่าสามหัวกลายพันธุ์กับผู้กลายพันธุ์มา ความต้านทานต่อสิ่งมีชีวิตประหลาดของเขาก็เพิ่มขึ้นมาก ถึงอย่างนั้น พอเห็นแมงมุมหน้าผีครั้งแรกก็ยังอดสูดลมหายใจเย็นวาบไม่ได้

แต่แมงมุมหน้าผีตัวนี้ก็ไม่ได้ดูน่ากลัวอย่างที่คิด เพราะสภาพมันย่ำแย่สุด ๆ จากขายาวทั้งหมดแปดขาขาดไปแล้วห้าขา—ขาดจริง ๆ เหมือนถูกของมีคมฟันจนขาด เกราะหนาเป็นเซนติเมตรที่ขาถูกตัดสะบั้น เย่หมิงอดคิดไม่ได้ว่าจะต้องมีอาวุธคมขนาดไหนถึงฟันขาดได้แบบนี้ การเสียขาไปสองข้างทำให้มันเดินโซเซแทบทรงตัวไม่อยู่ แขนคู่หน้าข้างหนึ่งถูกฟันขาดไปครึ่ง อีกข้างมีรอยแผลลึก ส่วนก้อนปั่นเส้นไหมที่ท้องก็มีรอยแผลเต็มไปหมด ดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัสทีเดียว

“พระเจ้า! นั่นมันราชาแมงมุมหน้าผี!” เต้าปาพึมพำเสียงต่ำเมื่อเห็นมันเข้ามา ยังดีที่เขายังมีสติ ไม่เผลอร้องตะโกน เขาหันไปจ้องเซียวหยุนเฟยด้วยโทสะ “นายทำไมไม่บอกฉันว่านี่คือราชาแมงมุมหน้าผี?”

เซียวหยุนเฟยตอบเสียงเรียบ “มันไม่สำคัญอะไร ด้วยฝีมือพวกนาย น่าจะจัดการได้อยู่แล้ว ถ้าเป็นแค่แมงมุมหน้าผีธรรมดา ฉันคงไม่ต้องจ้างพวกนายมาช่วยหรอก”

“เจ้าบ้านี่...” เต้าปาขมวดคิ้ว สักพักเขาก็พูดอย่างหนักแน่น “ให้กานจื่อถอยกลับมาก่อน นี่มันราชาแมงมุมหน้าผี ฉันไม่เอาชีวิตพี่ชายไปเสี่ยง แผนต้องเปลี่ยน”

“ไม่จำเป็น มันบาดเจ็บหนักมากแล้ว จากการประเมินของฉัน พวกนายรับมือได้แน่นอน และอีกอย่าง ไม่มีเวลามัวชักช้าอีกแล้ว มันส่งสัญญาณเรียกพวกไปแล้ว อย่างช้าสุดพรุ่งนี้ พวกแมงมุมหน้าผีแถบนี้จะมารวมตัวที่นี่ พวกนายจะไม่มีโอกาสอีกเลย”

“บ้าเอ๊ย!” เต้าปาทุบพื้นอย่างหัวเสีย

“เอ่อ ขอโทษที่ขัดจังหวะนะ ไอ้ราชาแมงมุมหน้าผีนี่มันคืออะไรกันแน่?” เย่หมิงยกมือเหมือนเด็กนักเรียน

เต้าปาสูดหายใจลึก แม้จะหงุดหงิดแต่ก็ยังอธิบายให้เย่หมิงฟัง “เห็นลายที่หลังมันไหม? แมงมุมหน้าผีธรรมดา ลายจะเลือน ๆ แต่นี่ลายชัดมาก แถมหน้าปีศาจยังมีเขางอกขึ้นมา นั่นแหละ ราชาแมงมุมหน้าผีแบบเขาเดียว ถ้ามีสองเขา ก็เป็นจักรพรรดิแมงมุมหน้าผี สัตว์ระดับนั้น ต่อให้ทั้งเมืองเขาค้ำรวมตัวกันก็ยังสู้แทบไม่ได้”

“เฮ้ย แมงมุมหน้าผียังวิวัฒนาการได้อีกเหรอ? คล้ายหมาป่าสามหัวกลายพันธุ์เลย” เย่หมิงว่า เรื่องหนึ่งเขา สองเขานี่มันเหมือนหมาป่าสามหัวจริง ๆ

“แน่นอน แมงมุมหน้าผีก็เป็นหนึ่งในสัตว์วิญญาณ พอวิวัฒนาการได้” เต้าปาว่า แล้วหันไปมองเซียวหยุนเฟย “นายบอกว่านี่ฝีมือนาย? นายทำร้ายราชาแมงมุมหน้าผีได้? ตลกละ”

เซียวหยุนเฟยหัวเราะเย็น ๆ ไม่คิดเถียง เย่หมิงเห็นสองคนนี้แล้วได้แต่ส่ายหน้า ก่อนจะหันไปจับตาดูข้างหน้าอีกครั้ง

ระหว่างที่พวกเขาคุยกัน ราชาแมงมุมหน้าผีก็เฝ้าระวังไปรอบ ๆ อย่างระแวดระวังสุดขีด อาจเพราะมันบาดเจ็บเกินกว่าจะเสี่ยงได้ แต่ว่าเย่หมิงกับเพื่อน ๆ รวมถึงกานจื่อซ่อนตัวได้แนบเนียน กานจื่อยิ่งแนบเนียนนอนนิ่งเหมือนศพ ราชาแมงมุมหน้าผีตรวจตราอยู่ครู่ใหญ่จนแน่ใจว่าไม่มีอันตราย ถึงค่อยค่อย ๆ คลานออกมา

“กานจื่อยังไม่ลงมืออีกเหรอ?” เย่หมิงกระซิบเสียงเบาที่สุด เพราะไม่รู้ว่าแมงมุมหน้าผีหูดีแค่ไหน แต่เต้าปาเองก็ได้ยินอยู่

“แมงมุมหน้าผีมันเจ้าเล่ห์ ราชาแมงมุมหน้าผียิ่งร้ายกาจกว่าอีก ตอนนี้มันระวังตัวสุด ๆ แค่มีอะไรผิดปกติ มันจะหนีกลับโพรงทันที ต้องรอให้มันออกมาไกลพอเสียก่อน”

พูดไม่ทันขาดคำ ก็ได้ยินเสียง “ฟิ้ว!” ดังขึ้น กานจื่อที่หมอบซ่อนอยู่ในพงหญ้ายิงหน้าไม้ใส่ราชาแมงมุมหน้าผีทันที

ลูกธนูโลหะพุ่งฉวัดเฉวียนด้วยเสียงแหลม ราชาแมงมุมหน้าผีอยู่ห่างกานจื่อแค่ห้าเมตร ลูกธนูบินไปถึงตัวมันในชั่วพริบตา

แต่ปีศาจตัวนี้ตอบสนองได้รวดเร็วเกินคาด ตอนเสียงสายหน้าไม้ดังขึ้น มันก็ยกแขนหน้าข้างที่ยังสมบูรณ์ขึ้นบัง “ตา” แล้วหดตัวลง ปกป้องจุดอ่อน แถมยกท้องขึ้นหันลายปีศาจไปข้างหน้า ปลายท้องใหญ่เริ่มขยับ เมื่อทำทุกอย่างเสร็จ ลูกธนูก็ปักเข้าที่ขาอีกข้างหนึ่งของมัน แต่กลับดีดกระเด็นออกไปแทบไม่เกิดรอยขีดข่วนบนเกราะเลย

หลังยิงลูกแรก กานจื่อก็พุ่งออกจากที่ซ่อน ยิงหน้าไม้ใส่ราชาแมงมุมหน้าผีอีกสามดอกติด ๆ กัน แต่น่าเสียดาย ทั้งสามดอกไม่ได้ผล หนึ่งในนั้นยังยิงพลาดเป้าอีกด้วย

เมื่อเห็นว่าฝ่ายตรงข้ามมีแค่คนเดียวและไม่เป็นอันตราย ราชาแมงมุมหน้าผีก็เดือดดาล มันส่งเสียง “ฟ่อ ๆ” ดังลั่น กระโดดพุ่งใส่กานจื่อด้วยความเร็วเหลือเชื่อ ขายาวสามเมตรก้าวทีเดียวก็ไปไกลมาก ทั้งที่เหลือแค่สามขา ถ้าสมบูรณ์คงเร็วราวกับสายฟ้า

แค่ไม่กี่ก้าว ราชาแมงมุมหน้าผีก็ประชิดตัวกานจื่อ มันยกตัวสูง แขนหน้าข้างที่ยังดีพุ่งแทงใส่กานจื่อด้วยความเร็วสายฟ้า ถ้าโดนเข้าไปคงทะลุอกแน่

แต่กานจื่อก็เป็นพรานมากประสบการณ์ พอเห็นอีกฝ่ายขยับ เขาก็เคลื่อนที่ทันที มือขวาดึงสวิตช์เท้าเหยียบกระโดดถอยหลังเต็มแรง

กับดักถูกกระตุ้น สามหอกโลหะยาวครึ่งเมตรพุ่งขึ้นจากพื้นเสียบเข้าใต้ท้องราชาแมงมุมหน้าผีตรงจุดที่เกราะบางที่สุด ทะลวงเข้าเนื้อไปอย่างง่ายดาย

ราชาแมงมุมหน้าผีส่งเสียงกรีดร้องสุดโหย ทั่วร่างกระตุกเกร็ง แขนหน้าที่แทงออกไปก็เสียหลักปักลงดิน

“เยี่ยม! สำเร็จแล้ว!” เย่หมิงอุทานเสียงต่ำอย่างตื่นเต้น