บทที่ 30 ความโสมมใต้ม่านราตรี

บทที่ 30 ความโสมมใต้ม่านราตรี

หลังจากรู้ว่าเย่หมิงคือผู้มีการกลายพันธุ์พิเศษของหุนจ้านซื่อ ถังเทียนหาวก็ยิ่งแสดงท่าทีเป็นมิตรกับเขามากขึ้นไปอีก เมื่อเย่หมิงเอ่ยปากว่าอยากอาบน้ำ ถังเทียนหาวก็จัดการพาเขาไปยังห้องน้ำส่วนตัวของตัวเองทันที

ห้องกว้างขวาง ภายในมีอ่างไม้อันใหญ่ตั้งอยู่ ไม่ช้า น้ำร้อน ๆ ก็ถูกนำมาเติมให้จนเต็ม จะใช้งานเท่าไหร่ก็ได้ไม่จำกัด แถมยังมีสบู่ก้อนเล็ก ๆ ให้อีกครึ่งก้อน เย่หมิงได้อาบน้ำจนสะอาดหมดจด โดยเฉพาะเท้าขวาที่เปื้อนสมองกับเลือด ถูจนหนังเกือบจะหลุดออกไปอีกชั้น เปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่สะอาดเอี่ยม เย่หมิงรู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่ในอีกโลกหนึ่ง

หลังจากอาบน้ำเสร็จ ฟ้าก็พลบค่ำจนมืดสนิท เย่หมิงเอ่ยขอออกไปเดินเล่นรอบ ๆ สถานีเปลี่ยนผ่าน

"พี่เย่ เรื่องเดินเล่นในสถานีเปลี่ยนผ่านนี้ ถึงแม้ผมจะคุมอยู่ก็ค่อนข้างมีกฎระเบียบ แต่โลกแบบนี้ก็ยังมีพวกไม่กลัวตายอยู่นะ อ้อ ไม่ใช่ว่าผมดูถูกฝีมือพี่หรอกนะ พวกนั้นถ้ามาเจอพี่ก็มีแต่จะหาที่ตายเองทั้งนั้น แต่ฆ่าพวกขยะพวกนั้นก็เปลืองมือเปลืองแรงเปล่า ๆ"

"ไม่เป็นไร พวกเราจะไปด้วยกัน" เต้าปาพร้อมกับกานจื่อและจู้จื่อเดินมายืนข้างเย่หมิง "ถังหัวหน้า คนอื่นผมอาจไม่ไว้ใจ แต่พวกเรานี่พอเชื่อมือได้ใช่ไหม?"

ถังเทียนหาวหรี่ตาใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะขึ้นมา "ดูพูดเข้า เต้าปาพี่ชาย ผมจะไม่ไว้ใจได้ยังไง เอาเถอะ พวกคุณไปเดินเล่นกันให้เต็มที่เลย ถ้ามีใครหาเรื่องก็ซัดมันให้ตายไปเลย ผมจะรับผิดชอบเอง!"

เฮ้ย ทำไมพูดไปพูดมาเหมือนจะให้ฆ่าคนจริงจังเลย เย่หมิงรีบโบกมือ "แค่เดินเล่นเฉย ๆ ไม่มีอะไรหรอก"

"งั้นฝากเต้าปาพี่ชายด้วยนะ ผมมีธุระต้องรีบไปต่อ ไม่ได้ไปเดินด้วย" ถังเทียนหาวพูดจบก็รีบหมุนตัวเดินจากไป

"ไป เดินดูรอบ ๆ สถานีเปลี่ยนผ่าน กานจื่อ นายคุ้นที่นี่ไหม?"

"ไม่ต้องห่วง ถึงจะไม่ได้พักบ่อยแต่ฉันมาก็บ่อยแล้วล่ะ ตามฉันมาเลย!" กานจื่อตบอกตัวเองดังป้าบ ๆ

ถังเทียนหาวยืนอยู่ข้างหน้าต่างชั้นสอง มองดูทั้งสี่คนเดินออกจากตัวอาคารจนลับสายตา เขาไม่หันกลับไป เอ่ยเสียงต่ำกับคนด้านหลังว่า "ไปบอกหัวหน้าเมืองด้วย ที่นี่มีผู้มีการกลายพันธุ์พิเศษของหุนจ้านซื่อโผล่มา ต้องรีบควบคุมตัวไว้ให้ได้ ตอนนี้ในสถานีเปลี่ยนผ่านยังมีคนจากเมืองอื่นอยู่ อย่าให้พวกนั้นตัดหน้าไปได้"

ไม่ถึงสองชั่วโมงดี ถังเทียนหาวก็กลืนน้ำลายกินคำสาบานที่เพิ่งให้ไว้ไปจนหมดสิ้น

ด้านหลังเขา เงาดำสายหนึ่งพุ่งออกจากหน้าต่าง หายลับไปกับความมืดของราตรี

"ผู้มีการกลายพันธุ์พิเศษของหุนจ้านซื่อเรอะ เจ้านี่โชคดีจริง ๆ...เย่หมิงเอ๋ยเย่หมิง อนาคตของข้าขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว" ถังเทียนหาวมองไปทางที่เย่หมิงจากไป พลางพึมพำกับตัวเอง

ส่วนเย่หมิงที่ไม่รู้อะไรเลย ก็เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วสถานีเปลี่ยนผ่านตามกานจื่อ แต่ความจริงแล้ว แค่เดินไปได้ไม่นานเย่หมิงก็รู้สึกหมดอารมณ์สิ้นดี

เขาเคยชินกับความครึกครื้นของศูนย์การค้าในเมืองใหญ่ใต้แสงนีออน ผู้คนเดินขวักไขว่ แต่ภาพเบื้องหน้ากลับเป็นโลกที่เงียบงันเหมือนตายทั้งเป็น ไม่มีไฟฟ้า ก็ไม่มีแสงไฟ มีเพียงเปลวไฟจากกระท่อมหลังสองหลังที่ลอดออกมาให้เห็นบ้าง บางจุดที่กว้างหน่อยก็มีการก่อกองไฟ ผู้คนต่างนั่งล้อมรอบเพื่อคลายหนาว

ไม่มีตลาดกลางคืน ไม่มีของกินยามดึก ไม่มีอะไรทั้งสิ้น มีแค่ความว่างเปล่าแห้งแล้งราวกับสุสานขนาดยักษ์ เย่หมิงรู้สึกว่าความเงียบกับความมืดไม่ได้ทำให้เขามีความกลัว แต่ความตายซากไร้ชีวิตนี้ต่างหาก ที่ทำให้เขารู้สึกสิ้นหวังจนไม่รู้จะทำอย่างไรดี

มองออกไปนอกสถานีเปลี่ยนผ่าน มีเพียงทุ่งร้างดำมืดสนิท เหมือนปากของสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ที่อ้ารออยู่ ลมหนาวพัดกระโชกผ่านมาพร้อมกลิ่นอายความตายที่น่าขนลุก เย่หมิงรู้สึกชั่วขณะว่าโลกทั้งใบนี้ถูกห่อหุ้มไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งความเสื่อมสลายและสิ้นหวัง ถูกความมืดที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดโอบรัดไว้แน่นหนา

เขาสะบัดหัวแรง ๆ ขับไล่ความรู้สึกประหลาดนี้ออกไป ก่อนจะหันไปบอกเต้าปาว่า "กลับกันเถอะ ที่นี่ไม่มีอะไรน่าสนใจ"

ทั้งสี่คนเพิ่งหมุนตัวกลับ ก็มีบางคนพุ่งออกมาจากเงา เย่หมิงรีบเบี่ยงตัวหลบตามสัญชาตญาณ หลีกพ้นการจู่โจมของอีกฝ่าย

"ท่าน ๆ อยากสนุกไหมคะ แค่ชิ้นเดียวชิงโหมวโหมว ก็สนุกได้ทั้งคืนเลย!"

เธอเป็นหญิงผอมแห้งจนหนังหุ้มกระดูก มีเพียงผ้าขาดผืนยาวพันกายไว้เป็นเครื่องปกปิด ร่างกายผอมจนเห็นซี่โครงชัดเจน แก้มตอบลึกทั้งสองข้าง เธอพยายามเบียดร่างเข้าหากลุ่มของเย่หมิง

เย่หมิงยืนตะลึงงัน เขาช็อกจริง ๆ ไม่ใช่เพราะรูปลักษณ์อัปลักษณ์ของหญิงคนนั้น แต่เป็นเพราะความสั่นสะเทือนที่มนุษย์ไร้ซึ่งศักดิ์ศรีสามารถมอบให้ได้ ตั้งแต่ตื่นมาจนถึงตอนนี้ เขาเคยเห็นความโหดร้ายของธรรมชาติ เคยฆ่า เคยเห็นความตาย เขาคิดว่าตัวเองรับมือได้แล้วทุกอย่าง แต่เมื่อเผชิญหน้ากับฉากเปลือยเปล่านี้ เขาก็เพิ่งรู้ว่าตัวเองยังไร้เดียงสาเพียงใด

"เอาไงดีคะท่าน ๆ ในทุ่งร้างไม่มีที่ให้สนุกหรอกนะคะ ขอแค่ชิ้นเดียวชิงโหมวโหมว ต่อให้ทั้งสี่ท่านมาก็ได้ค่ะ ขอแค่ชิ้นเดียวชิงโหมวโหมวเท่านั้น"

หัวใจเย่หมิงเจ็บแปลบขึ้นมาเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นว่ามนุษย์เพื่อความอยู่รอดสามารถขายศักดิ์ศรีได้ถึงขนาดนี้ แค่เพื่ออาหารมื้อเดียว

ถ้าเขาไม่มีพลังพิเศษ ถ้าไม่ใช่ผู้มีการกลายพันธุ์พิเศษของหุนจ้านซื่อ ถ้าเป็นแค่คนธรรมดา เขาก็คงต้องยอมก้มหน้าขายศักดิ์ศรีเพื่อข้าวสักคำ หรือแม้แต่ขายวิญญาณให้ใครก็ได้

"ไสหัวไป ยัยป้าแบบนี้ ใครมันจะอยากสนใจ!" กานจื่อถ่มน้ำลายใส่หญิงคนนั้น แสร้งยกเท้าขึ้นขู่จะเตะ หญิงสาวถอยหลังไปสองก้าวอย่างหวาดกลัว อ้อนวอนเสียงสั่น "ขอร้องล่ะท่าน ๆ หนูไม่ได้กินอะไรมานานแล้วจริง ๆ"

"ไป ไป ไป คนอย่างเธอฉันเห็นมาเยอะ ถ้ายังไม่ไปจะโดนซัดจริง ๆ ด้วย" กานจื่อยกมือขึ้นขู่ หญิงคนนั้นสะดุ้งแต่ก็ไม่ขยับเท้า

"จะตีหนูก็ได้ค่ะ ขอแค่ได้อะไรกินบ้าง"

"เวรเอ๊ย ไม่เคยเจอคนต่ำได้ขนาดนี้มาก่อน!" กานจื่อได้แต่ส่ายหัวอย่างเอือมระอา ตั้งท่าจะเตะผู้หญิงให้ล้มไปกับพื้น

"เดี๋ยวก่อน" เย่หมิงยื่นมือห้ามกานจื่อ "ให้เงินเธอเถอะ ให้เธอไปซะ"

"เฮ้ นายอย่าไปหลงกลคนพรรค์นี้นะ..."

"กานจื่อ!" เต้าปาตะโกนเสียงเข้ม "ให้เงินเธอ"

กานจื่อมองหน้าเต้าปา แล้วหันมามองเย่หมิง ก่อนจะทำหน้าเซ็ง หยิบเหรียญออกมาหนึ่งเหรียญโยนลงตรงหน้าเธอ

"ถือว่าส่วนของนายแล้วกัน เดี๋ยวหักออกจากส่วนแบ่งนาย" เขาบ่นกับเย่หมิง

เย่หมิงไม่ได้ถือสา เขาก้มลงเก็บเหรียญขึ้นมายัดใส่มือหญิงคนนั้น กระซิบเบา ๆ ว่า "ไปเถอะ ไปซื้ออะไรกินซะ"

หญิงคนนั้นกำเหรียญแน่นจนเหมือนจะฝังลงในเนื้อ น้ำตาขุ่นมัวเม็ดหนึ่งไหลอาบแก้ม เธอคุกเข่ากราบเย่หมิงหนึ่งที ก่อนจะลุกขึ้นเดินโซซัดโซเซจากไป

เต้าปามองตามหลังหญิงคนนั้นแล้วถอนหายใจเบา ๆ

"คนแบบนี้มีเยอะเกินไป ช่วยหมดไม่ได้หรอก วันนี้เธออาจได้กินรอดชีวิต แต่พรุ่งนี้ก็อาจตายเหมือนเดิม"

"พอแล้ว!" เย่หมิงตะโกนสุดเสียง เขากอดหัวตัวเองทรุดนั่งลงกับพื้น ร่างทั้งร่างสั่นเทา หัวใจของเขาสั่นไหว เพราะเขาเพิ่งค้นพบว่าบนโลกนี้ยังมีสิ่งที่น่ากลัวกว่าความตาย—นั่นคือการสูญเสียความหวัง เมื่อความหวังดับมอดลง ผู้คนก็จมอยู่ในเหวลึกแห่งความสิ้นหวัง ไร้ซึ่งศักดิ์ศรี ไร้ซึ่งจริยธรรม เหลือเพียงสัญชาตญาณดิบเหมือนสัตว์ พวกเขาไม่เงยหน้ามองฟ้า ไม่โหยหาแสงสว่าง มีเพียงเน่าเปื่อยและกลืนหายไปกับความมืดกลายเป็นส่วนหนึ่งของความเสื่อมสลายนั้น

สักวันหนึ่งเราจะกลายเป็นแบบนี้ด้วยหรือเปล่า? เย่หมิงถามตัวเอง เขาไม่รู้ และไม่กล้าคิดถึงมันด้วยซ้ำ

มันช่างน่ากลัวเหลือเกิน...