บทที่ 11 อันตรายจากนวนิยายออนไลน์

**บทที่ 11 อันตรายจากนวนิยายออนไลน์**

จากระยะไกล เย่หมิงเห็นสิ่งหนึ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี—กำแพงล้อม

แม้จะเป็นกำแพงที่ทำจากไม้ซึ่งสร้างขึ้นอย่างเรียบง่าย แต่ต้นไม้ที่ใช้ทำกำแพงล้วนมีขนาดใหญ่และแข็งแรง ดูแล้วมีประสิทธิภาพในการป้องกันที่ค่อนข้างดี นี่คือสิ่งประดิษฐ์ที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็นอย่างแรกที่เย่หมิงเห็น มนุษยชาติยังคงยืนหยัดในที่แห่งนี้อย่างยากลำบาก จึงต้องประกาศให้โลกรู้ถึงความแข็งแกร่งของพวกเขา

บนกำแพงยังมีหอคอยสูงสองแห่ง เย่หมิงยังไม่ทันได้เห็นคนที่อยู่บนหอคอยนั้น เสียงแตรก็ดังขึ้นอย่างชัดเจน

เผ่าของคุณปู่ซานในทุ่งหญ้านี้ก็ถือว่ามีชื่อเสียงพอสมควร เพราะมีหนึ่งในหุนจ้านซื่อ ดังนั้นประตูใหญ่ของกำแพงจึงค่อยๆ เปิดออก ชายวัยกลางคนเดินออกมาอย่างรวดเร็ว มีนักรบที่สูงใหญ่และแข็งแรงเดินเคียงข้างเขา ร่างกายของเขาไม่น้อยหน้าลุงหม่า คาดว่าน่าจะเป็นหุนจ้านซื่อจากเผ่าด้าชุ่ย

“คุณปู่ซาน วันนี้ลมอะไรพัดคุณมาที่นี่?” ชายคนนั้นกล่าวด้วยรอยยิ้ม ไม่แสดงท่าทีของการเป็นเผ่าขนาดใหญ่เลย แน่นอนว่านี่ก็เกี่ยวข้องกับความมีเกียรติของคุณปู่ซานและพลังการต่อสู้ของลุงหม่า ถ้าเป็นพวกเร่ร่อนในทุ่งหญ้าที่ดุร้าย เขาคงไม่แม้แต่จะมอง

คุณปู่ซานเลื่อนไปข้างๆ เผยให้เห็นเย่หมิงที่อยู่ข้างหลัง

“เสี่ยวสุ่ย อย่าบอกว่าไม่ดูแลนายเลยนะ ฉันได้นำคนที่ไม่ธรรมดามาให้แล้ว” เขาพูดเบาๆ กับชายกลางคน ชายคนนั้นตกใจเล็กน้อยและมองไปที่คุณปู่ซานด้วยสายตาที่ซับซ้อนมากขึ้น

“เอ่อ ผมชื่อเย่หมิง ครับ ผมอยากสอบถามเกี่ยวกับประวัติศาสตร์เมื่อหนึ่งร้อยปีที่แล้ว” เย่หมิงพูดตรงประเด็น ชายกลางคนมองเขาอย่างสงสัย

เมื่อเห็นร่างผอมบางของเย่หมิง เขาคิดว่าเขาน่าจะไม่ใช่หุนจ้านซื่อ และหุนโต่วซื่อก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ เขาไม่มีเสื้อผ้าที่เหมาะสมเลย คงไม่ใช่พ่อค้า แต่หน้าตาดูสะอาดสะอ้าน ไม่เหมือนคนที่เคยประสบกับความยากลำบาก อาจจะมาจากเมืองก็ได้? ชายคนนั้นคิดอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อเห็นว่าเย่หมิงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เขาจึงเกาหัวและพูดว่า “ถูกต้องแล้ว ผมเป็นผู้มีพลังพิเศษ”

ชายกลางคนถึงกับยืนไม่อยู่ เขามองไปที่ลุงหม่าแล้วได้รับการยืนยันด้วยสายตา ก่อนจะมองไปที่คุณปู่ซานและเห็นรอยยิ้มที่มั่นใจ ณ ขณะนี้เขารู้สึกเหมือนโลกกำลังพังทลาย

“ไอ้แก่คนนี้! ทำไมถึงไม่บอกฉันก่อนเลย ถ้าฉันทำให้ท่านไม่พอใจ เผ่าด้าชุ่ย อาจไม่มีชีวิตรอดได้!”

เมื่อเห็นชายคนนั้นเริ่มโน้มตัวต่ำลง เย่หมิงรีบพูดว่า “ไม่ ไม่ คุณอย่าคุกเข่าลง ฉันแค่ต้องการสอบถามบางอย่าง รบกวนคุณช่วยเรียกคนที่รู้ประวัติศาสตร์ออกมาได้ไหม ถ้าฉันถามเสร็จแล้วจะไป”

ชายกลางคนแทบไม่เชื่อหูของตน นี่คือผู้มีพลังพิเศษ? เขาเคยได้ยินพ่อเล่าเรื่องเกี่ยวกับผู้มีพลังพิเศษ ในเรื่องเล่านั้น ผู้มีพลังพิเศษคือเทพเจ้าที่สูงส่ง ขณะที่พวกเร่ร่อนในทุ่งหญ้าคือแมลงที่ต่ำต้อย เขาคงไม่เคยจินตนาการว่าผู้มีพลังพิเศษจะพูดคุยกับเขาอย่างเป็นมิตรขนาดนี้

“เร็ว เข้าไปบอกคุณพ่อ” เขาสั่งชายที่อยู่ข้างหลังอย่างรีบร้อน ชายคนนั้นที่ทำหน้าเข้มก่อนหน้านี้ ตอนนี้ไม่รู้จะทำตัวอย่างไร หน้าตาเหมือนคนท้องผูก เขาโก่งตัวแล้วถอยออกไปไม่นานก็มีเสียงอึกทึกจากด้านหลังกำแพงเหมือนระเบิด ชายชราคนหนึ่งวิ่งออกมาจากประตูด้วยความเร็ว

“หัวหน้าเผ่าด้าชุ่ย สุ่ยเซิง ขอกราบท่านผู้มีพลังพิเศษ” เขายังไม่ทันเดินมาถึงเย่หมิงก็โห่ร้องและคุกเข่าลง เย่หมิงไม่ทันได้ห้ามก็ต้องมองดูเขาและคนอื่นๆ ที่ตามมาคุกเข่าลงด้วย

“คุณลุงครับ คุณไม่ต้องอายหรอก” ในฐานะคนรุ่นใหม่ที่มีความรู้และมารยาท เย่หมิงรู้สึกไม่ดีที่เห็นชายชราคุกเข่าต่อหน้า เขารีบก้าวไปสองก้าวเพื่อช่วยหัวหน้าเผ่าลุกขึ้น

หัวหน้าเผ่าลุกขึ้นตามแรงช่วย ขณะที่เขาแอบมองไปที่คุณปู่ซาน และได้รับการตอบกลับด้วยสายตาที่มั่นใจ

“การมาของท่านผู้มีพลังพิเศษทำให้เผ่านี้รุ่งเรืองขึ้น” เขาพูดด้วยความกระตือรือร้น “ท่านผู้มีพลังพิเศษเดินทางไกลมาถึงที่นี่ ต้องเหน็ดเหนื่อยแน่ เผ่านี้เตรียมอาหารไว้ ถ้าท่านไม่รังเกียจ ขอให้ผม สุ่ยเซิง จัดเลี้ยงต้อนรับท่าน”

ขณะนี้เย่หมิงรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก ชายชรานี้กลับพูดจาไพเราะอย่างไม่น่าเชื่อ ต่างจากเร่ร่อนในทุ่งหญ้าโดยสิ้นเชิง หากไม่ใช่ประสบการณ์ตรง เย่หมิงคงรู้สึกเหมือนกำลังดูหนัง

“คุณลุง คุณมีการศึกษามากนะ” เขาพูดด้วยความชื่นชม

“ไม่กล้า ไม่กล้า ตอนที่ผมยังเด็กได้รับการสนับสนุนจากบุคคลสำคัญ ทำให้ผมได้เรียนหนังสือและมีหนังสือบางเล่มที่ยังเก็บรักษาไว้ ดังนั้นจึงสามารถพูดได้บ้าง แต่เมื่อเทียบกับท่านแล้วถือว่ายังห่างไกล”

แม้จะเป็นคำชื่นชม แต่ก็ชัดเจนว่าจริงๆ แล้ว เย่หมิงมีความรู้มากกว่าทุกคนที่อยู่ที่นั่น

“ไม่ทราบว่าคนนั้นให้คุณเรียนหนังสืออะไรบ้าง?” เย่หมิงพูดเบาๆ ชายชราพูดจาแปลกๆ แต่มีความแตกต่างจากวิธีการพูดของคนในยุคปัจจุบัน

“ท่านกรุณาดู นี่คือหนังสือที่ผมเก็บรักษาไว้และศึกษาอยู่เสมอ” ชายชรานั้นไม่คาดคิดว่าจะหยิบหนังสือออกมาจากอกของเขาและยื่นให้เย่หมิง เมื่อเย่หมิงรับมาดู เขาก็รู้สึกขำปนเศร้า

ในมือของชายชรานั้นมีหนังสือนวนิยายออนไลน์เล่มหนึ่ง ทำไมถึงพูดจาแปลกๆ ก็เพราะเรียนรู้จากในหนังสือนั่นเอง

“เอาล่ะ อ่านหนังสือเล่มนี้แล้ว ผมเพิ่งจะรู้ว่ามนุษย์เคยมีอารยธรรมที่รุ่งเรืองเช่นนี้ ผู้แข็งแกร่งสามารถจับดาวและดึงเดือน แต่เหตุการณ์เมื่อร้อยปีก่อนกลับน่ากลัวเสียจริง ทำให้มนุษย์ตกต่ำถึงเพียงนี้ หวังว่าสักวันหนึ่งจะได้เห็นความรุ่งเรืองแบบในหนังสือ” ชายชรามองไปที่ท้องฟ้า ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความปรารถนา

เย่หมิงรู้สึกขำขันอย่างมาก เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา แต่ก็ไม่กล้าทำลายความฝันอันสวยงามของชายชรา

“จับดาวและดึงเดือน? หนังสือพวกนี้เป็นแนวแฟนตาซีหรือ? คงน่าเสียดายที่ไม่ถึงระดับที่สามารถทำลายความว่างเปล่าและทำลายจักรวาลได้”

คิดถึงตรงนี้ เย่หมิงก็สังเกตเห็นบางอย่าง เขาจับมือชายชราไว้แล้วพูดว่า “คุณลุง คุณรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์เมื่อหนึ่งร้อยปีที่แล้วหรือเปล่า?”

ชายชราตกใจเมื่อเห็นเย่หมิงเร่งรีบ ความฝันอันสวยงามของเขาถูกตัดขาด เขาตอบด้วยความหวาดกลัว “ผมได้ยินบางส่วนเมื่อครั้งที่ติดตามบุคคลสำคัญ แต่ไม่กล้าพูดให้ชัดเจน แต่ก็พอมีความรู้บ้าง ถ้าท่านต้องการฟัง ผมย่อมไม่กล้าปิดบัง แต่ท่านเดินทางมาเหน็ดเหนื่อย ทำไมไม่เข้าไปพักผ่อนก่อนดีล่ะ ให้ผมค่อยๆ เล่าให้ท่านฟัง”

“ทำไมคุณพูดแบบนี้ ผมรู้สึกแปลกๆ” เย่หมิงรู้สึกขนลุก

“ถ้าท่านพูดเช่นนี้ ผมก็ย่อมต้องปฏิบัติตาม” ชายชราก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงทำให้เย่หมิงไม่พอใจ จึงพยักหน้าอย่างเซื่องซึม

“ท่านครับ เราเข้าไปในเผ่าด้าชุ่ยกันเถอะ สบายๆ ไม่ต้องรีบร้อน” คุณปู่ซานพูดขึ้น เย่หมิงก็ตอบรับไปตามนั้น ชายชรามองไปที่คุณปู่ซานอย่างขอบคุณและพูดเสียงดังว่า “เชิญท่านไปทางนี้ ยินดีต้อนรับสู่เผ่าด้าชุ่ย ขอให้ผมได้พาท่านชมเผ่าของเรา”

เอาล่ะ ก็แบบนี้แหละ เย่หมิงรู้สึกไม่ค่อยมีทางเลือก ชายชรานั้นคงไม่สามารถเปลี่ยนวิธีการพูดได้ ต้องบอกว่านวนิยายออนไลน์นี่ทำให้คนเดือดร้อนจริงๆ

กลุ่มคนที่อยู่ข้างหลังชายชราต่างหลีกทางให้ และในสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพและความอยากรู้อยากเห็น เย่หมิงเดินเข้าไปในเผ่าด้าชุ่ย