ตอนที่ 50 อู่ชื่อประลองฝีปาก
ตอนที่ 50 อู่ชื่อประลองฝีปาก
ในวันปกติ หากพูดถึงชาวบ้านเมื่อเห็นหวังฉางกุ้ย ก็จะทำตัวสุภาพนอบน้อม คอยปรนนิบัติไม่ห่าง แต่ในเวลานี้ กลับมีคนมากมายยืนตะโกนด่าทอพร้อมโห่ร้องจะเอาชีวิตเขา ทว่าหวังฉางกุ้ยกลับยืนตัวลีบเป็นเต่า ไม่กล้าแม้แต่จะก้าวออกมาเผชิญหน้า
ที่ด้านข้าง “อู่ซง” ยืนเชิดหน้าอกผายไหล่ผึ่ง ยกหมัดขึ้นพร้อมพูดอย่างฮึกเหิมว่า
“ข้าจะออกไปจัดการให้พวกมันนอนกองกับพื้นทั้งหมด!”
แต่ “อู่ชื่อ” ยกมือวางเบาๆ ลงบนบ่าอู่ซง พร้อมส่ายหน้าเล็กน้อย “น้องเอ๋ย ข้าถามหน่อย พวกเราเป็นนักฝึกยุทธ์ สิ่งที่เรายึดมั่นคือ ‘พบแข็งต้องแข็งตอบ พบแกร่งต้องแกร่งกว่า’ ใช่ไหม? แต่ถ้าต้องเจอกับสิ่งที่อ่อนปวกเปียก ไร้เรี่ยวแรงให้ต่อยล่ะ เราจะทำอย่างไร?”
อู่ซงส่ายหัว ดูเหมือนว่าเขาไม่เคยคิดถึงประเด็นนี้มาก่อน
“คนที่ยืนอยู่นอกประตูเหล่านั้น ก็แค่พวกที่ไร้เรี่ยวแรง เห็นไหม? เจ้าฟาดหมัดไปแค่ครั้งเดียว คงได้ตายกันไปคนหนึ่ง ถ้าไม่ตายก็คงพิการจนลุกไม่ขึ้น แล้วเขาจะตามฟ้องร้องเราไปทั้งชีวิต ขายลูกขายบ้าน แถมบางทีอาจจะเอาเมียตัวเองมาชดใช้แทนอีก”
ระหว่างพูด อู่ชื่อเหลือบมองไปทาง “ซุนเอ๋อเหนียง” ซึ่งทันทีที่เห็นสายตานั้น นางก็รีบก้มหน้าหลบแล้วเบี่ยงตัวไปยืนใกล้ๆ อู่ซงด้วยความระแวง
“พี่ใหญ่ งั้นพี่ใหญ่ว่าเราควรทำอย่างไรดี?” อู่ซงถามขึ้น
อู่ชื่อหัวเราะเสียงดัง “ง่ายจะตาย! ไม่ต้องทำอะไรเลย!”
“วันนี้พวกเจ้าดูข้าให้ดี ว่าข้าจะรับมือพวกมันอย่างไร!”
พูดจบ อู่ชื่อก็ยืนยืดหลัง ก้าวเดินออกไปข้างหน้าอย่างมั่นคง
ทันทีที่เขาปรากฎตัว ผู้นำกลุ่มชายชราผู้มีหนวดเครายาวก็จ้องเขม็งมาที่อู่ชื่อแล้วกล่าวอย่างดุดัน
“อู่ต้าหลาง! ข้าได้ยินมาว่าตอนนี้โรงเตี๊ยมสือจื่อโหลตกเป็นของเจ้าแล้วใช่หรือไม่ งั้นเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้ เจ้าคือคนทำใช่ไหม?”
อู่ชื่อยิ้มพลางตอบอย่างไม่ใส่ใจ
“ท่านอาวุโส ข้ามีเรื่องต้องทำมากมายในแต่ละวัน ช่วงกลางวันก็ต้องทำงาน ส่วนกลางคืน…ก็ต้องทำ ‘คน’ ไม่ทราบว่าท่านพูดถึงเรื่องใดกันแน่?”
เมื่อได้ยินคำตอบที่หยาบคายออกมาจากปากอู่ชื่อ ชายหนุ่มในกลุ่มนักศึกษารีบตะโกนด้วยความไม่พอใจ
“ไร้ยางอาย! ช่างหยามเกียรติวงการศึกษา!”
เมื่อสิ้นเสียงของอีกฝ่ายอู่จื้อก็พุ่งตัวไปข้างหน้าเหมือนสายลมที่โหมกระหน่ำ!
ด้วยรูปร่างที่สูงใหญ่กว่าอีกฝ่ายหลายส่วน อู่ชื่อก้มลงเล็กน้อยจนใบหน้าทั้งสองอยู่ในระดับเดียวกัน แววตาอันดุดันที่ฉายชัดจากดวงตาของเขาทำให้อีกฝ่ายถึงกับถอยหลังอย่างลนลานด้วยความหวาดหวั่น
ทันใดนั้นเอง อู่ชื่อก็แย้มยิ้มพร้อมชี้ไปที่ฟันทั้งแถวบนและแถวล่างของเขา ก่อนกล่าวเสียงดังลั่นว่า
“เจ้ากล่าวหาว่าข้าหน้าด้านไร้ฟัน ตาถึงได้มืดบอดเหมือนสุนัขหรือไง!”
“ดูให้เต็มตาเถอะ! ฟันของข้ายังอยู่ครบทุกซี่!”
“เ-เจ้า! เจ้าพูดจาไร้เหตุผล!”
ชายสูงวัยผู้ไว้หนวดเครายาวที่กำลังโกรธจนตัวสั่นเอื้อมนิ้วชี้ไปทางอู่ชื่อ ก่อนตวาดเสียงสั่นเครือว่า
“ซูต้าฉวี่ซื่อ ท่านมหาปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งวงการวรรณกรรม เจ้าคนต่ำต้อยเช่นเจ้า กล้าดีอย่างไรถึงบังอาจใช้ชื่อเสียงของเขามาโอ้อวดในหอซือจื่อโหล!”
อู่ชื่อแค่นยิ้มพลางมองชายชราอย่างไม่ใส่ใจนัก
“ท่านอาวุโส ข้าน้อยควรเรียกท่านว่าอะไรดี?”
“ข้าผู้เฒ่านามสกุลหวัง ตระกูลของข้าสืบสายมาจากตระกูลหวังแห่งหลางหย่า) ข้าน้อย…”
คำพูดยังไม่ทันจบดี อู่ชื่อก็พูดขัดขึ้นมาทันควัน
“ถึงว่าซิ! อายุมากปานนี้แล้วยังไม่มีตำแหน่งหน้าที่การงาน แถมยังไม่มีชื่อเสียงอะไรให้คนจดจำ!”
“เจ้า! เจ้ากล่าวหาอะไรข้า!”
คำพูดของอู่ชื่อเปรียบดังคมมีดที่เสียบลึกเข้าไปในหัวใจของหวังกว่างจื้อ ชายชราผู้แบกรับความผิดหวังมาหลายสิบปี
การสอบจอหงวนของเขาเริ่มต้นตั้งแต่อายุ 16 และไม่เคยขาดเลยแม้แต่ปีเดียว ทว่าทุกครั้งที่เข้าสอบกลับล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่า จนบัดนี้เขายังคงเป็นเพียงบัณฑิตชั้นต้นที่ไร้ชื่อเสียง
อู่ชื่อยกสองมือขึ้นเบา ๆ พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงยียวน
“ไม่ใช่หรือ? เมื่อครู่ข้าก็แค่ถามชื่อของท่านอาวุโสเท่านั้นเอง คำถามก็เรียบง่ายแท้ ๆ”
“หากพูดให้เข้าใจง่ายกว่านี้ก็คือ ข้าอยากรู้ว่าท่านชื่ออะไร”
“แล้วเหตุใดท่านต้องร่ายเรื่องต้นตระกูลยืดยาวถึงปานนั้น? ข้าถามถึงบรรพบุรุษสิบแปดรุ่นของท่านเมื่อใดกัน!”
คำพูดนี้เปรียบดั่งระเบิดที่ทำให้หวังกว่างจื้อถึงกับตัวสั่น ใบหน้าซีดเผือด มือข้างหนึ่งยกขึ้นกุมหน้าอก อีกข้างจับพยุงร่างที่สั่นเทาด้วยความโกรธจนแทบขาดใจ!