บทที่ 216 การดวลตัวต่อตัวของผู้ฝึกกระบี่
บทที่ 216 การดวลตัวต่อตัวของผู้ฝึกกระบี่
เฟิงอู๋เฉินหันไปถามชายหนุ่ม "เจ้ามีวิธีจัดการกับเสาแสงพวกนี้หรือไม่?"
ชายหนุ่มมองไปรอบๆ ก่อนจะกล่าวด้วยเสียงเรียบ
"หากเจ้ากล้าทุ่มแก่นวิญญาณสองแสนเม็ดลงไปในชั้นที่สองของหลงหยวน ข้าสามารถดึงพลังมาใช้ได้ชั่วคราว ข้าสามารถปกป้องเจ้าเพียงคนเดียวได้แน่นอน ส่วนพวกที่เหลือ… ข้าไม่รับประกัน!"
เฟิงอู๋เฉินถอนหายใจพลางส่งแก่นวิญญาณแสนเม็ด เข้าไปในหลงหยวน
ชายหนุ่มแสยะยิ้มบาง "ยังไม่พอ"
เฟิงอู๋เฉินหรี่ตาลงเล็กน้อย ก่อนจะกล่าว "ข้าไม่ได้ให้เจ้าต้านแรงระเบิด ข้าต้องการให้เจ้านำพวกเขาไปกวาดล้างสำนักมนตรา! จำไว้ ต้องปกป้องพวกเขาทั้งสามคนให้ปลอดภัย! สำหรับเจ้าแล้ว… หนึ่งชั่วยาม น่าจะเพียงพอใช่หรือไม่?"
ชายหนุ่มยิ้มเย็น "แน่นอนว่าเพียงพอ!"
กล่าวจบ เขาก็พลันควบคุมมังกรกระบี่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
"พวกเจ้ารออะไรอยู่เล่า!? นำทางสิ…ข้าจะไปกวาดล้างสำนักมนตราให้เอง!"
เสิ่นหงอีมองดูเขาด้วยดวงตาฉายแววกังวล แม้จะมีถ้อยคำมากมายที่อยากเอ่ย ทว่าพอถึงริมฝีปาก กลับเปล่งออกมาเพียงสองคำ
"ระวังตัวด้วย!"
เพียงไม่นาน บนลานกว้างหน้าท้องพระโรงก็เหลือเพียงสองคนเท่านั้น เฟิงอู๋เฉินและอดีตจักรพรรดิปีศาจ!
อดีตจักรพรรดิปีศาจ ค่อยๆ ยกกระบี่ยาวขึ้น พลังปราณกระบี่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง
"จงชักกระบี่ออกมา!"
เผชิญหน้ากับบุรุษที่มีพลังลึกล้ำยากหยั่งถึงเช่นนี้ เฟิงอู๋เฉินมิกล้าประมาทแม้แต่น้อย
ทันใดนั้น เขาพลันระเบิดปราณกระบี่ทั้งเจ็ดสายลงสู่กระบี่ขั้นสวรรค์ทั้งเจ็ดเล่ม
"จงไป!"
กระบี่สวรรค์ทั้งเจ็ด พุ่งทะยานไปยังเป้าหมายด้วยความเร็วอันน่าสะพรึง
ทว่า อดีตจักรพรรดิปีศาจกลับนิ่งเฉย ไม่ขยับแม้แต่น้อย
ในพริบตา กระบี่สวรรค์ทั้งเจ็ดเข้าถึงตัวของเขาแล้ว
"แค่เล่ห์กระจ้อยร่อย!"
มือขวาของชายชรากระชับกระบี่ยาว มือซ้ายแตะไว้บนสันกระบี่
ชั่วพริบตาเดียว
ชวิ้ง!
เสียงกระบี่แหวกอากาศดังขึ้น
ปัง!
เพียงแค่กระบวนท่าชักกระบี่หนึ่งครั้ง กระบี่สวรรค์ทั้งเจ็ดถูกฟันขาดเป็นสองท่อนทั้งหมด!
เฟิงอู๋เฉินดวงตาหดเกร็งทันที
สามารถฟันกระบี่สวรรค์ของเขาขาดได้ในพริบตาเดียว…กระบี่เล่มนั้นต้องเป็นขั้นจักรพรรดิแน่!
"หากเจ้ายังมิแสดงพลังที่แท้จริง เจ้าจะตายในมือข้าแน่!"
อดีตจักรพรรดิปีศาจปลดปล่อยพลังอันมหาศาลออกมา พริบตาเดียวร่างของเขาก็หายไปจากสายตา!
เงาของเขาพุ่งเข้าหาเฟิงอู๋เฉินราวกับสายฟ้าฟาด เฟิงอู๋เฉินรีบตวัดกระบี่ป้องกัน
เคร้ง!
กระบี่ยาวของชายชราพลันสะบัดแผ่วเบา ดีดปลายกระบี่ใส่เฟิงอู๋เฉินจนเขาเซถอยไป
ไม่เพียงเท่านั้น ปลายกระบี่ของชายชราพลันสั่นสะเทือน ส่งแรงสะท้านมหาศาลเข้าใส่
แม้แต่เฟิงอู๋เฉินยังแทบทรงตัวไม่อยู่!
"เร็วมาก!"
ทันทีที่เขาเสียจังหวะ อดีตจักรพรรดิปีศาจรีบฉวยโอกาส กระบี่ยาวในมือพุ่งตรงเข้าเฉือนลำคอของเฟิงอู๋เฉิน!
ฟึบ!
หากกระบี่นี้ฟันลงไป… เฟิงอู๋เฉินต้องตายแน่!
ทว่าเฟิงอู๋เฉินรีบโน้มตัวลงต่ำ หลบการฟันนั้นไปได้ฉิวเฉียด และในขณะเดียวกัน เขาก็เข้าโจมตีจากจุดอ่อน!
เขาแทงกระบี่เข้าใส่ท้องของอีกฝ่าย ด้วยกระบวนท่ากระบี่ชิงวิญญาณ!
"กระบี่ดี!"
อดีตจักรพรรดิปีศาจเอ่ยชม แต่กลับมิได้คิดหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย เขากลับใช้กระบี่ยาวลงฟันอีกครั้ง!
เคร้ง!
กระบี่กระทบกัน ปราณพุ่งกระจายประกายไฟสว่างจ้า ทว่าอดีตจักรพรรดิปีศาจพลันแสยะยิ้มบาง
เขาผ่อนแรงจากมือทันที รีบดึงกระบี่กลับชิงความได้เปรียบ ก่อนจะยกกระบี่ขึ้นอีกครั้งและฟันลงอย่างต่อเนื่อง!
เคร้ง!
เคร้ง!
เคร้ง!
ทุกครั้งที่กระบี่ยาวฟาดลงมา เฟิงอู๋เฉินต้องถอยร่นไปหนึ่งก้าว เขาถูกต้อนให้ตกเป็นฝ่ายรับโดยสิ้นเชิง!
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกบีบให้ถอยร่นถึงเพียงนี้ ตั้งแต่ที่เขากลายเป็นผู้ฝึกกระบี่!
ตามหลักการต่อสู้ ผู้ฝึกกระบี่มีความได้เปรียบในการระเบิดพลังและทำลายล้างในพริบตา
ขณะที่ผู้ฝึกกระบี่มักใช้การโจมตีแบบดุดันรวดเร็วหรือแนวทางเฉพาะตัว
เพราะฉะนั้น ผู้ฝึกกระบี่จึงมักได้รับสมญา "ไร้พ่ายในการดวลตัวต่อตัว"
ทว่า กระบี่ของอดีตจักรพรรดิปีศาจ กลับแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง!
ใบกระบี่ยาวถึงห้าฉื่อ หากรวมกับด้ามจับแล้ว มีความยาวเกือบแปดฉื่อ!
และชายผู้นี้ ใช้กระบี่ด้วยสองมือ!
กระบี่ยาวของอดีตจักรพรรดิปีศาจ แม้จะเป็นกระบี่ แต่กลับมีความยาวที่ใกล้เคียงกับหอก เมื่อเขาใช้มันอย่างชำนาญ มันจึงมีทั้งความยืดหยุ่นของกระบี่ และความหนักแน่นของหอก
กระบี่ของเขามิได้เป็นเพียงอาวุธธรรมดา แต่กลับมีคุณสมบัติในการควบคุมระยะ และยับยั้งผู้ฝึกกระบี่ด้วยกันโดยเฉพาะ
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าเฟิงอู๋เฉินจะมีประสบการณ์สองชาติภพ แต่เวลาที่เขาฝึกฝนกระบี่จนชำนาญ แท้จริงแล้วยังไม่ถึงหนึ่งปีเต็ม
แต่อดีตจักรพรรดิปีศาจ ใช้กระบี่มาตลอดชีวิตของเขา ความเข้าใจในอาวุธของทั้งสองฝ่ายจึงต่างกันราวฟ้ากับดิน!
เมื่อทั้งสองปะทะกันเกินกว่าสิบกระบวนท่า เฟิงอู๋เฉินเริ่มตกเป็นฝ่ายรับโดยสิ้นเชิง!
หลายครั้ง เขาเกือบถูกปลิดชีพภายใต้คมกระบี่ของอีกฝ่าย!
ระหว่างการต่อสู้ เขาก็มองเห็นพลังที่แท้จริงของศัตรู อดีตจักรพรรดิปีศาจอยู่ในขั้นมัจฉามังกรระดับสาม!
ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่เขาฟันกระบี่ออกไป ปราณกระบี่ทั้งห้าสายก็ถูกปลดปล่อยออกมาพร้อมกัน!
นี่หมายความว่า เขาคือมหาปรมาจารย์กระบี่!
ยิ่งกว่านั้น เขายังบรรลุวิถีกระบี่สูงสุดของของขั้นปราณกระบี่เช่นกัน!
บุคคลเช่นนี้มิใช่ตัวตลกเช่นยมทูตขาวดำหรือจักรพรรดิปีศาจจะเทียบได้เลย!
เฟิงอู๋เฉินรับรู้ได้ทันทีว่า ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ ยังขาดอีกเพียงเสี้ยวเดียวจึงจะสามารถเอาชนะได้!
ควรใช้ตราประทับจ้าวสวรรค์หรือไม่?
ไม่!
เขาปฏิเสธความคิดนั้นทันที!
ตราประทับจ้าวสวรรค์มีผลข้างเคียงรุนแรงเกินไป อีกทั้งพลังแห่งจันทรายังฟื้นตัวได้ช้าเกินไป!
เคล็ดกระบี่สังหารสวรรค์ของเขา จะต้องแข็งแกร่งขึ้นในสนามรบ!
การต่อสู้นี้ มิใช่จุดจบแต่เป็นกระบวนการเพิ่มพลัง!
หากเขาใช้ตราประทับจ้าวสวรรค์เพียงเพื่อรีบเร่งสังหารศัตรู นั่นเท่ากับเป็นการละทิ้งแก่นแท้ของเคล็ดกระบี่สังหารสวรรค์
เป็นการเดินทางที่ผิดเพี้ยน!
ยิ่งไปกว่านั้น เขาต้องทะลวงผ่านขอบเขตของตนเอง การต่อสู้ตัวต่อตัวเช่นนี้เป็นโอกาสอันล้ำค่าที่สุด!
เมื่อคิดได้เช่นนั้น จิตวิญญาณต่อสู้ของเฟิงอู๋เฉินพลันทวีคูณ!
"มาเถอะ!"
สิ้นคำกระบี่เพลิงสุริยันพลันแทงพุ่งออกไป และในเวลาเดียวกัน เฟิงอู๋เฉินใช้จิตสั่งกระบี่เพลิงจันทราพุ่งทะยานเข้าจู่โจม!
อดีตจักรพรรดิปีศาจปัดกระบี่เพลิงจันทราออกไป พร้อมกับถอยหลังเล็กน้อย
จากนั้น เขาปลดปล่อยรัศมีกระบี่หกฉื่อฟาดลงสู่ขาของเฟิงอู๋เฉิน!
กระบี่ของเขามีความยาวกว่ากระบี่เพลิงสุริยันถึงสี่ฉื่อ
เมื่อรวมเข้ากับรัศมีกระบี่หกฉื่อ ระยะการโจมตีของเขาพุ่งสูงถึงสิบสี่ฉื่อ!
จริงอย่างที่ว่า "ยิ่งยาวยิ่งได้เปรียบ!"
โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกกระบี่มักถูกจำกัดด้วยระยะโจมตี ทำให้แม้จะมีความสามารถมากเพียงใด ก็ไม่อาจแสดงออกได้เต็มที่
ทว่าเฟิงอู๋เฉินแตกต่างออกไป!
แม้ว่ากระบี่เพลิงสุริยันจะมีความยาวเพียงสี่ฉื่อ
แต่เขาเคยบรรลุถึงขอบเขตเจตนากระบี่สิบฉื่อมาก่อนแล้ว!
ชวิ้ง!
เสียงร้องของกระบี่ดังขึ้น รัศมีกระบี่พลันพุ่งทะยานออกจากปลายกระบี่เพลิงสุริยัน!
อดีตจักรพรรดิปีศาจ มองระยะห่างระหว่างตนกับอีกฝ่ายด้วยสายตาเยือกเย็น
"กระบี่ของเจ้ายาวแค่สี่ฉื่อ แม้เจ้าจะฝึกฝนรัศมีกระบี่ถึงเก้าฉื่อ มันก็ยังไม่อาจเทียบเท่ากระบี่ของข้า เจ้าจะสู้ข้าได้อย่างไร..."
ทว่า ก่อนที่เขาจะกล่าวจบ
ฉึก!
ความเจ็บปวดรุนแรงพลันแล่นผ่านกลางอก!
ในพริบตานั้น ความอบอุ่นของโลหิตไหลรินลงมาตามร่างกายของเขา
เขาค่อยๆ ก้มลงมอง
รัศมีกระบี่สีแดงฉาน ได้ทะลวงเข้าไปยังอกซ้ายของเขาแล้ว!
"นี่…นี่มัน…"
"รัศมีกระบี่สิบฉื่อ! เป็นไปได้อย่างไร!?"
อดีตจักรพรรดิปีศาจ รีบฉีกตัวออกห่างจากปลายกระบี่ ก่อนจะกระโดดถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว
ทันทีที่ลงสู่พื้น เขากลืนโอสถรักษาระดับสูงลงไปหลายเม็ด
พร้อมทั้งใช้พลังของตนห้ามเลือด
ดวงตาของเขาจ้องมองเฟิงอู๋เฉินอย่างไม่เชื่อสายตา
เขาไม่เข้าใจ!
เหตุใดชายหนุ่มคนนี้ จึงสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของเจตนากระบี่?
ผู้ใดกันสามารถฝึกรัศมีกระบี่ได้ถึงสิบฉื่อ!?
ชายหนุ่มผู้นี้... เป็นสัตว์ประหลาดเช่นไรกัน!?
ในเวลาเดียวกัน เฟิงอู๋เฉินรู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่าง!
วิถีกระบี่ของเขาเปลี่ยนแปลงไปแล้ว จากเดิมที่เขามีปราณกระบี่เจ็ดสาย…ตอนนี้มันกลายเป็นแปดสายแล้ว!
ดวงตาของอดีตจักรพรรดิปีศาจ ยิ่งตื่นตะลึงกว่าเดิม!
"รัศมีกระบี่สิบฉื่อ! ปราณกระบี่แปดสาย!"
เด็กหนุ่มคนนี้… อายุเพียงสิบเจ็ดปีเท่านั้น!
ไม่ต้องพูดถึงดินแดนเสินโจวเลย แม้แต่ดินแดนชางเสวียนก็ยากจะหาผู้ใดเปรียบได้!
"แค่ก…แค่ก..."
เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ แววตาของอดีตจักรพรรดิปีศาจพลันถูกบดบังด้วยความเศร้าสลด
เขาพ่นโลหิตออกมาอีกครั้ง
บัดนี้ ร่างกายของเขาดูแก่ชราลงไปอีกหลายเท่า
ส่วนเฟิงอู๋เฉินกลับมีแต่ความปีติในใจ!
นี่พิสูจน์ให้เห็นว่า การตัดสินใจของเขาถูกต้อง!
อดีตจักรพรรดิปีศาจ แข็งแกร่งกว่าตนอยู่เล็กน้อย อีกทั้งยังเป็นมหาปรมาจารย์แห่งวิถีกระบี่!
การต่อสู้กับบุคคลเช่นนี้ สามารถกระตุ้นศักยภาพของเคล็ดกระบี่สังหารสวรรค์ได้สูงสุด!
ผลลัพธ์ เขาสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเอง!
"ฮ่าๆ! มาเถอะ! วันนี้ข้าจะใช้เจ้าบรรลุวิถีกระบี่สูงสุด!"
เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ ดวงตาของอดีตจักรพรรดิปีศาจที่เคยสงบนิ่งมาตลอด…พลันเกิดคลื่นแห่งโทสะ!
"กล้าใช้ข้าเป็นหินลับกระบี่งั้นรึ!? ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าสมหวังแน่!"
สิ้นเสียง ปราณกระบี่พวยพุ่งมหาศาล ฉีกเสื้อคลุมของเขาจนกลายเป็นเศษธุลี!
ในพริบตานั้น อดีตจักรพรรดิปีศาจกลายเป็นเพียงเงาดำพุ่งทะยานไปข้างหน้า
สองมือจับกระบี่มั่นและฟันเข้าใส่เฟิงอู๋เฉินอย่างไร้ความปรานี!
"ดี! มาเลย!"
เฟิงอู๋เฉินยิ้มเย็น ตอนนี้สถานการณ์พลิกผันไปแล้ว!
อดีตจักรพรรดิปีศาจบาดเจ็บ แต่เขาบรรลุขอบเขตแห่งกระบี่ไปอีกขั้น!
พลังของทั้งสองฝ่ายเปลี่ยนไปแล้ว บัดนี้... ใครกันแน่ที่เป็นผู้เหนือกว่า!?
……………………………….