บทที่ 173 การต่อสู้ของสองอัจฉริยะ

หลายวันผ่านไป เฟิงอู๋เฉินกลับคืบหน้าได้ช้ากว่าที่คาดคิด

แต่ละวัน การดูดซับพลังแห่งสวรรค์และโลกเข้าสู่ร่าง นอกจากจะทำให้เจ็บปวดถึงกระดูกแล้ว พลังที่สามารถหลอมรวมได้กลับมีไม่ถึงหนึ่งในร้อย

หากดำเนินต่อไปเช่นนี้ เพียงเพื่อให้ชีพจรวิญญาณปรับตัวเข้ากับพลังแห่งสวรรค์และโลก อาจต้องใช้เวลาถึงครึ่งปี

ความเร็วระดับนี้ อาจถือว่าช้าไปสำหรับเฟิงอู๋เฉิน

แต่หากมองจากมุมมองของคนทั่วไป มันกลับเป็นความเร็วที่สมเหตุสมผล

การทะลวงผ่านขอบเขตหาใช่เรื่องดื่มกินน้ำชา สำหรับผู้ที่พรสวรรค์มิอาจเอื้ออำนวย บางคนใช้เวลาทั้งชีวิตก็ยังไม่สามารถเปิดทะเลโลหิตได้ ต้องติดอยู่ที่ขั้นกายสุวรรณไปตลอดกาล

หากสามารถทำได้ภายในครึ่งปี เช่นนี้ถือว่าเป็นอัจฉริยะโดยแท้!

วันนี้เป็นเวลาเที่ยง เฟิงอู๋เฉินกำลังหลอมรวมพลังแห่งสวรรค์และโลก

ทันใดนั้น พลังอันแข็งแกร่งก็พุ่งเข้ามาจากนอกหุบเขา

เฟิงอู๋เฉินลืมตาขึ้นทันที ก่อนที่สายลมกรรโชกแรงจะพัดโหมกระหน่ำ

ในสายลมนั้น ซุกซ่อนด้วยกระแสดาบหลายสาย แฝงไว้ด้วยจิตสังหาร

ดวงตาเฟิงอู๋เฉินฉายแววสั่นไหว ร่างของเขาเคลื่อนไหวฉับพลัน

ปัง!

เสียงระเบิดกึกก้อง พลังดาบพุ่งเข้าใส่ผาหินด้านหลัง

เพียงพริบตา ภูเขาถล่ม หุบเขาทั้งผืนสั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหว

แต่ก่อนที่เฟิงอู๋เฉินจะได้ตั้งหลัก ดาบยาวส่องประกายคมกริบได้พุ่งตรงเข้ามาหาเขาแล้ว

ความเร็วนี้…ช่างน่าตกตะลึง!

เผชิญหน้ากับดาบที่พุ่งมาอย่างรุนแรง แม้แต่เฟิงอู๋เฉินก็ยังอดสะท้านมิได้

เกือบจะเป็นลมหายใจเดียวกัน กระบี่พิฆาตมังกรก็มาอยู่ในมือของเขาโดยปราศจากความลังเล

เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันกึกก้อง พลังดาบและพลังกระบี่ปะทุกลางอากาศ ทั้งสองต่างถูกแรงสะท้อนดีดถอยหลังไปครึ่งก้าว

อาศัยช่วงยามนี้ เฟิงอู๋เฉินมองเห็นหน้าของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน

เป็นชายหนุ่มวัยสิบเจ็ดสิบแปดปี หน้าตาหล่อเหลา คิ้วดั่งดาบ ดวงตาดั่งดารา เครื่องแต่งกายพลิ้วไหว ผมยาวรวบเกล้าเป็นหางม้า ดูสูงส่งไร้สิ่งมัวหมอง

เสียงของชายหนุ่มเปล่งออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา แฝงอำนาจสูงส่ง

"เจ้าจงมัดมือของตนเอง ทำลายพลังยุทธ์ แล้วตามข้ากลับไปขอขมาต่อหน้าตระกูลเย่!"

เฟิงอู๋เฉินหัวเราะเย็นชา "เจ้าคือเย่เทียนเฉินงั้นหรือ? มาที่นี่เพื่อแก้แค้นให้พวกขยะนั่นหรือ?"

สายตาของเย่เทียนเฉินยิ่งแหลมคมขึ้น "ข้าไม่สนใจที่เจ้าฆ่าพวกขยะเหล่านั้น! แต่เจ้ามิสมควรเหยียดหยามตระกูลเย่! แม้แต่สุนัขของตระกูลเย่ ก็ไม่ใช่สิ่งที่เจ้ามีสิทธิ์เหยียบย่ำ!"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายเอ่ยถึงตระกูลเย่ไม่ขาดปาก เฟิงอู๋เฉินเพียงแค่ส่ายศีรษะ แล้วชี้กระบี่ไปที่เย่เทียนเฉิน

"ไม่ต้องมากความ หากจะสู้ก็เข้ามา! ถ้าไม่สู้ก็ไสหัวไปซะ!"

เย่เทียนเฉินกระชับดาบในมือแน่นขึ้น "สู้กับข้า เจ้าจะต้องเสียใจ!"

สิ้นคำ ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปทันที!

กระบี่และดาบปะทะกันกึกก้อง ในช่วงเวลาสั้นๆ ดวงตาของทั้งสองสบกัน

เย่เทียนเฉินขมวดคิ้ว "เจ้ายังไม่ได้เปิดทะเลโลหิต?"

เกือบจะในทันที เขากลับลดระดับพลังของตนลงจนเหลือเพียงขั้นกายสุวรรณระดับเก้า

"ข้าจะใช้พลังระดับเดียวกันกับเจ้า มิให้ผู้ใดกล่าวได้ว่าตระกูลเย่ของข้าเอาชนะโดยมิชอบธรรม!"

เมื่อสิ้นเสียง เย่เทียนเฉินพุ่งตัวไปข้างหน้า ดาบในมือฟาดลงมาอีกครั้ง

เฟิงอู๋เฉินสูดหายใจลึก รวบรวมสมาธิเพื่อรับมือ

‘อายุเพียงเท่านี้ แต่กลับมีพลังฝึกปรือถึงระดับนี้ เย่เทียนเฉินไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ควรมองข้ามเลยจริงๆ!’

ในช่วงเวลาที่แลกกระบวนท่า เฟิงอู๋เฉินแค่นเสียงหัวเราะ

"ฮึๆ! เมื่อเทียบกับพวกขยะในตระกูลเย่ เจ้ากลับมีความกล้าหาญและความเที่ยงธรรมมากกว่านัก! แต่ขอเตือนเจ้าสักประโยค อย่ากดพลังของตัวเองเลย เพราะแม้ว่าเจ้าจะออกแรงเต็มกำลัง ก็ยังไม่แน่ว่าจะเอาชนะข้าได้!"

ได้ยินดังนั้น คิ้วของเย่เทียนเฉินขมวดแน่นขึ้น

"โอหังนัก! เจ้าอาจจะเป็นอัจฉริยะที่สามารถเอาชนะเหล่าลูกหลานของตระกูลเย่ได้เพียงลำพัง นั่นข้ายอมรับ! แต่ข้า เย่เทียนเฉิน ถูกกำหนดมาให้เหนือกว่าเจ้า! ความผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดในชีวิตของเจ้า ก็คือการยั่วยุตระกูลเย่ และทำให้ข้าต้องลงมือ!"

สิ้นคำ ดาบในมือของเขาฟาดลงมาอีกครั้ง!

เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้อง

แม้กระบี่พิฆาตมังกรจะเคยใช้ปลิดชีพมังกรมาก่อน แต่ดาบของเย่เทียนเฉินกลับมิได้ด้อยไปกว่ากันเลย

ดาบเล่มนี้ก็เป็นอาวุธขั้นราชัน!

ในพริบตา ทั้งสองปะทะกันสิบกว่ากระบวนท่า ความสามารถของทั้งคู่สูสีกันอย่างยิ่ง

เมื่อการต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือด เฟิงอู๋เฉินยิ้มมุมปาก

"กระบวนท่าต่อไป หากเจ้ายังกดพลังของตัวเองอีกล่ะก็ อาจถึงแก่ชีวิตได้!"

"เป็นไปไม่ได้!"

ขณะที่เสียงนั้นยังค้างอยู่ เฟิงอู๋เฉินก็ได้หลอมรวมปราณกระบี่ทั้งหมดเข้าสู่กระบี่พิฆาตมังกร

"ฉับพลันเกิดดับ!"

รับรู้ถึงกระแสกระบี่อันน่าสะพรึงกลัว เย่เทียนเฉินพลันเปลี่ยนสีหน้า

เขาตั้งดาบขึ้น ปล่อยมือข้างหนึ่งออกจากด้ามจับ ขณะที่ปราณดาบพวยพุ่งออกมารอบตัว หมุนวนเป็นเกราะป้องกัน

ปราณกระบี่ที่ปลดปล่อยจากกระบวนท่าฉับพลันเกิดดับแม้จะรุนแรง แต่เมื่อเข้าถึงรัศมีรอบกายของเย่เทียนเฉิน กลับถูกสะท้อนกลับไปจนหมดสิ้น

เป็นวิชาดาบสายป้องกันที่สามารถใช้การหมุนของปราณดาบสะท้อนกระบวนท่าของคู่ต่อสู้ แม้แต่พลังระดับเดียวกับวิชากระบี่ขั้นราชันยังไม่อาจทะลวงผ่านได้

เฟิงอู๋เฉินยกยิ้ม "น่าสนใจ! ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ! แต่ข้าจะไม่ถอนคำพูด เจ้าหากยังฝืนกดระดับพลังไว้อีก จะต้องตายแน่!"

ทันใดกระบี่วิญญาณปรากฏขึ้นในมือของเขา

"ไป!"

สิ้นเสียง กระบี่วิญญาณพุ่งออกจากมือของเขาดุจสายฟ้า พุ่งตรงเข้าใส่เย่เทียนเฉิน

เย่เทียนเฉินเบิกตากว้าง "เจ้าควบคุมกระบี่ได้?!"

ทั้งสองอยู่ห่างกันเพียงสิบกว่าจั้ง

ในระยะนี้ ต่อให้เป็นเพียงกระบี่วิญญาณธรรมดา ก็มิใช่สิ่งที่จะรับมือได้ง่ายๆ

เมื่อกระบี่วิญญาณปะทะกับกำแพงดาบ มันกลับมิได้ถูกสะท้อนออกไปทันทีเช่นปราณกระบี่ก่อนหน้า

ด้วยการควบคุมปราณกระบี่ของเฟิงอู๋เฉิน กระบี่วิญญาณกลับสามารถเจาะทะลุกำแพงดาบได้!

เย่เทียนเฉินกัดฟันรับแรงกดดันจากกระบี่วิญญาณที่พุ่งเข้ามา พร้อมทั้งคำรามเสียงดังสนั่น

ทันใดนั้น ปราณดาบที่หมุนวนรอบกายกลับยกระดับความเร็วขึ้นไปอีกเท่าตัว!

ทั้งสองฝ่ายคงสภาพตึงเครียดอยู่ชั่วขณะ

ปัง!

ทันใดนั้น กำแพงดาบแหลกสลาย กระบี่วิญญาณกระเด็นกลับไป

แต่ในลมหายใจถัดมา เย่เทียนเฉินกลับสัมผัสได้ถึงไอเย็นวาบจากด้านหลัง!

"ตั้งแต่เมื่อไหร่…"

สีหน้าของเย่เทียนเฉินเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาคิดว่าวิชาควบคุมกระบี่ของเด็กหนุ่มผู้นี้คือไพ่ตาย

แต่ใครจะคิดเล่าว่า การโจมตีอันรุนแรงนั้นเป็นเพียงกลลวง!

แท้จริงแล้ว กระบวนท่าสังหารที่แท้จริงคือกระบี่เล่มนี้ ที่กำลังพุ่งทะลุผ่านกำแพงดาบเข้ามาอย่างไร้ปราณี!

ก่อนหน้า เขาทุ่มสมาธิทั้งหมดไปที่การรับมือกับกระบี่วิญญาณ อีกทั้งยังถูกปราณดาบของตนเองบดบังทัศนวิสัยโดยสิ้นเชิง จึงไม่ได้ทันสังเกตเลยว่าเฟิงอู๋เฉินเข้าไปอยู่ข้างหลังเขาตั้งแต่เมื่อไหร่!

ระยะใกล้เช่นนี้ ไม่อาจหลบหนีได้เลย!

ปลายกระบี่กำลังจะทะลุผ่านกลางหลังของเย่เทียนเฉิน

ในชั่วขณะแห่งความเป็นความตาย พลังที่ถูกกดไว้อยู่ภายในร่างของเย่เทียนเฉินพลันปะทุออกมา

พลังของขั้นทะเลโลหิตถูกปลดปล่อยออกมาอย่างสมบูรณ์ ทำให้ความเร็วของเขาพุ่งทะยานขึ้นอีกหลายเท่าตัว

แต่กระบวนท่าของเฟิงอู๋เฉินก็เร็วเกินไป เขาไม่อาจหลบพ้นได้ทัน

เย่เทียนเฉินตัดสินใจฉับพลัน เมื่อรู้ว่าไม่อาจหลบหนีได้ เขาจึงระดมพลังทั้งหมดทั้งพลังปราณและปราณดาบไปที่แผ่นหลัง เพื่อรับการโจมตีของกระบี่พิฆาตมังกรโดยตรง!

ปัง!

พลังสะท้อนกลับทำให้หุบเขาทั้งผืนสั่นสะเทือน

เมื่อฝุ่นควันจางลง เผยให้เห็นร่างของเย่เทียนเฉินที่ยังคงยืนหยัดอยู่ แต่กลางหลังของเขาปรากฏรอยแผลลึกเข้าไปถึงครึ่งชุ่น เลือดสดๆ ไหลออกมาเป็นสาย

เย่เทียนเฉินสูดหายใจลึก ดวงตาฉายแววระแวดระวัง

จากการปะทะเมื่อครู่ เขารู้แล้วว่าเรื่องใดคือความจริงที่มิอาจปฏิเสธ

เฟิงอู๋เฉินที่ยังอยู่เพียงขั้นกายสุวรรณระดับเก้า กลับสามารถต่อกรกับเขาได้!

นั่นหมายความว่า พรสวรรค์ของเฟิงอู๋เฉินอยู่เหนือกว่าเขา!

เย่เทียนเฉินมิได้รีบลงมือทันที เขากลับเอ่ยถามออกมาแทน

"เจ้าได้บรรลุสู่วิถีกระบี่สูงสุดแล้วสินะ"

เฟิงอู๋เฉินพยักหน้าเบาๆ "เห็นได้ชัดมิใช่หรือ?"

เย่เทียนเฉินปลดปล่อยพลังดาบของตนเองออกมา ปราณดาบแผ่ขยายออกถึงหกฉื่อ

"แล้วปราณกระบี่ของเจ้าหลอมรวมได้กี่ฉื่อ?"

เฟิงอู๋เฉินมิได้ตอบกลับโดยตรง แต่เพียงแค่ยกกระบี่พิฆาตมังกรขึ้นมาชี้ไปที่เย่เทียนเฉิน "หากชนะข้าได้ ค่อยถามก็ไม่สาย!"

"ดี!"

สิ้นคำ เย่เทียนเฉินพลันหายวับไปจากสายตา

ก่อนที่เฟิงอู๋เฉินจะทันตอบสนอง ร่างของเย่เทียนเฉินก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขาแล้ว!

ปัง!

พลังอันมหาศาลพุ่งเข้าใส่ เฟิงอู๋เฉินราวกับว่าวที่เชือกขาด ร่างกระเด็นปลิวออกไป!

…………………………………