บทที่ 172 เก้าชีพจรวิญญาณ!

หนึ่งเดือนผ่านไป

ภายในชั้นที่สองของถ้ำหลงหยวน เฟิงอู๋เฉินกำลังต่อสู้กับชายลึกลับอย่างดุเดือด

ภายในหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ภายใต้การขัดเกลาจากการต่อสู้ เขาได้ก้าวเข้าสู่ขั้นกายสุวรรณระดับเก้าแล้ว!

ทว่า เขายังคงไม่สามารถควบคุมกระบวนท่าปลิดวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์

แม้บางครั้งจะสามารถปลดปล่อยปราณกระบี่ออกมาได้ แต่ก็ยังไม่สามารถหลอมรวมจิตสังหารเข้ากับปราณกระบี่ได้อย่างสมบูรณ์

ทำให้พลังของกระบวนท่าห่างไกลจากชายลึกลับอยู่มาก!

บูม!

ปราณกระบี่ปะทะกันกลางอากาศ เฟิงอู๋เฉินถูกซัดกระเด็นไปไกล!

ชายลึกลับมองเขาด้วยแววตานิ่งสงบ แต่ภายในนั้นกลับแฝงไปด้วยความตื่นตะลึง

"กระบวนท่านี้ โดยปกติแล้วต้องเป็นมหาปรมาจารย์กระบี่จึงจะสามารถเข้าใจได้"

"เจ้ากลับสามารถทำความเข้าใจมันได้ถึงระดับนี้ ทั้งที่ยังอยู่เพียงระดับปรมาจารย์กระบี่..."

เฟิงอู๋เฉินไม่ได้หลงระเริงในคำชม เขากำหมัดกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"แต่แค่นี้ยังไม่เพียงพอ!"

ชายลึกลับแค่นเสียงหัวเราะ

"การต่อสู้กับข้า จะไม่ก่อประโยชน์แก่เจ้าอีกต่อไป"

"ตอนนี้ สิ่งที่เจ้าควรทำ คือค้นหาวิธีทะลวงเข้าสู่ขั้นทะเลโลหิตเสียก่อน!"

สิ้นคำกล่าว ร่างของชายลึกลับกลับคืนสู่กระบี่เพลิงจันทราอีกครั้ง

เฟิงอู๋เฉินถอนหายใจแผ่วเบา ก่อนจะกลับสู่ร่างจริงของตน

"ใช่แล้ว...ตอนนี้ข้าควรทะลวงไปสู่ขั้นทะเลโลหิตได้แล้ว!"

โดยปกติแล้ว ขั้นทะเลโลหิตคือการสร้างมหาสมุทรโลหิตภายในตันเถียน เพื่อรองรับพลังปราณของสวรรค์และโลก

แต่เฟิงอู๋เฉินนั้นแตกต่าง

ชีพจรวิญญาณของเขาแทนที่จะเป็นเส้นปราณทั่วไป กลับเป็นหอกระบี่หลงหยวน

และตอนนี้ เขาเพิ่งจะหลอมรวมเพียงชั้นแรกเท่านั้น!

‘หากมองในแง่หนึ่ง นี่หมายความว่า...ชีพจรวิญญาณของข้ายังไม่สมบูรณ์!’

ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาได้ลองใช้วิธีทั่วไปในการเปิดทะเลโลหิต

แต่ทุกครั้งที่พลังปราณทะลวงเข้าสู่ตันเถียน มันกลับติดขัดภายในชั้นที่เหลือของหอกระบี่หลงหยวน!

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ

หากไม่สามารถหลอมรวมทั้งเก้าชั้นของหอกระบี่หลงหยวน เขาจะไม่มีทางเปิดทะเลโลหิตได้!

แต่หากไม่สามารถเปิดทะเลโลหิตได้ การหลอมรวมชั้นที่สองก็เป็นไปไม่ได้!

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เฟิงอู๋เฉินรู้สึกเหมือนตนติดอยู่ในทางตัน!

‘หรือว่าผู้ที่ฝึกฝนเคล็ดกระบี่สังหารสวรรค์ จะไม่มีทางบรรลุถึงขั้นทะเลโลหิตได้เลย?!’

ขณะที่เขากำลังหมกมุ่นอยู่กับความคิดนั้น

พลันมีเสียงหัวเราะเย้ยหยันดังขึ้นจากภายในหอกระบี่หลงหยวน

บุคคลที่อยู่ภายในชั้นที่สองกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"หึ! อย่าเสียเวลาครุ่นคิดไปเปล่าๆ หากเจ้าคิดจะใช้วิธีทั่วไปเปิดทะเลโลหิต เจ้าฝันไปเถอะ!"

เฟิงอู๋เฉินขมวดคิ้ว ก่อนจะถามกลับ

"หมายความว่าอย่างไร?"

เสียงจากชั้นที่สองกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "ตามหลักแล้ว ยามนี้ควรเป็นฝานเย่ที่มาชี้แนะเจ้า แต่เขากลับหายไปนานถึงเพียงนี้ ดูท่าแล้วพลังของเขาคงอ่อนแอลงไปเรื่อยๆ จริงๆ เสียแล้ว"

เฟิงอู๋เฉินจับความนัยแฝงในคำพูดของอีกฝ่ายได้ จึงถามกลับไป "หมายความว่า เจ้ารู้วิธีเปิดทะเลโลหิตให้ข้าอย่างนั้นหรือ?"

เสียงนั้นตอบกลับมาอย่างมั่นใจ "แน่นอนว่าข้ารู้!"

เฟิงอู๋เฉินพลันระแวดระวังขึ้นมาทันที "เจ้าจะมีน้ำใจขนาดนั้นเลยหรือ?"

เสียงหัวเราะเย็นเยียบดังขึ้น "ฮึๆ… ข้าติดอยู่ในหอคอยนี้จนเบื่อเต็มทีแล้ว ถ้าเจ้าทะลวงผ่านและแข็งแกร่งขึ้นได้ ข้าก็จะได้ต่อสู้กับเจ้า ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็จะได้ออกไปจากที่นี่อยู่ดี เช่นนี้จะนับเป็นการช่วยเจ้าได้อย่างไร?"

เฟิงอู๋เฉินครุ่นคิดทบทวนถ้อยคำของอีกฝ่าย แล้วถามเสียงเข้ม "ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้ามิได้วางกับดักให้ข้า?"

เสียงนั้นกลับตอบด้วยท่าทีไม่ยี่หระ "หากเจ้าไม่เชื่อข้าก็ไม่ว่าอะไร เพียงแต่ด้วยขีดขั้นของเจ้าในตอนนี้ เกรงว่าชั่วชีวิตนี้เจ้าก็คงมิอาจเข้าใจถึงเคล็ดกระบี่สังหารสวรรค์ และความลับของหอกระบี่หลงหยวนได้เลย!"

เฟิงอู๋เฉินเงียบไปชั่วครู่ ก่อนกล่าวอย่างหนักแน่น "บอกข้ามา วิธีใด?"

เสียงนั้นมิได้อ้อมค้อมแม้แต่น้อย "หอกระบี่หลงหยวนมีทั้งหมดเก้าชั้น เจ้าใช้มันเป็นชีพจรวิญญาณ หากเจ้าหลอมรวมได้หนึ่งชั้น เจ้าก็จะควบคุมมันได้หนึ่งชั้น วิธีเปิดทะเลโลหิตโดยทั่วไป คือการใช้พลังปราณทะลวงผ่านชีพจรวิญญาณ กระตุ้นศักยภาพของมัน จนสามารถสร้างทะเลโลหิตขึ้นมาได้ แต่เจ้าหลอมรวมหอกระบี่หลงหยวนได้เพียงชั้นเดียว หากใช้วิธีนี้ พลังปราณที่ไหลเข้าไป จะถูกดูดซับโดยอีกแปดชั้นที่เหลือจนหมดสิ้น"

เฟิงอู๋เฉินกล่าวเสียงเย็นชา "เรื่องนี้ข้าสัมผัสได้อยู่แล้ว เจ้าไม่จำเป็นต้องพูดให้มากความ"

เสียงนั้นกลับไม่ได้ใส่ใจ และกล่าวต่อไป "ดังนั้น หากเจ้าต้องการเปิดทะเลโลหิต เจ้าต้องใช้วิธีที่ตรงกันข้าม นั่นคือดึงพลังจากหอกระบี่หลงหยวนลงมา และรวบรวมไว้ที่ชั้นแรก จากนั้นจึงเปิดทะเลโลหิตเฉพาะในชั้นแรกเท่านั้น!"

เฟิงอู๋เฉินชะงักไปทันทีที่ได้ยิน

"เปิดทะเลโลหิตเฉพาะในชั้นแรก? เป็นไปได้จริงหรือ?"

เสียงจากชั้นที่สองกล่าวต่อไป "พลังธรรมดาแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้! หากต้องการใช้พลังของหอกระบี่หลงหยวน เจ้าต้องอาศัยพลังแห่งสวรรค์และโลกเท่านั้น!"

เฟิงอู๋เฉินเบิกตากว้าง "พลังแห่งสวรรค์และโลก!"

พลังนี้คือสิ่งที่ยอดฝีมือขั้นมัจฉามังกรเท่านั้นจะสามารถเข้าถึงได้ แม้แต่ขั้นทะเลโลหิตธรรมดายังไม่สามารถรับรู้ถึงพลังนี้ได้เลย

เสียงหัวเราะดังขึ้นอีกครั้ง "ฮึๆ คนอื่นอาจทำไม่ได้ แต่เจ้า… เจ้าทำได้แน่นอน! เพราะเจ้าเป็นผู้กลับชาติมาเกิด เจ้าจึงสามารถสัมผัสพลังแห่งสวรรค์และโลกได้!"

เฟิงอู๋เฉินยังคงขมวดคิ้วแน่น สิ่งที่เขากังวลไม่ใช่เรื่องนี้

"แต่ทะเลโลหิตนั้นเกี่ยวพันกับชีพจรวิญญาณโดยตรง หากข้าเปิดทะเลโลหิตในชั้นแรก แล้ววันหน้าข้าหลอมรวมชั้นที่สองของหอกระบี่หลงหยวนได้ ทะเลโลหิตของข้าจะเป็นเช่นไร?"

เสียงนั้นหัวเราะเยาะ "ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะกังวลเรื่องนี้ ดูท่าแล้วเจ้าคงยังไม่เข้าใจหอกระบี่หลงหยวนดีพอ! ฟังข้าให้ดี หากเจ้ามองหอกระบี่หลงหยวนเป็นเพียงชีพจรวิญญาณเดียว เจ้าย่อมมองเห็นปัญหามากมาย แต่หากเจ้าคิดว่ามันคือเก้าชีพจรวิญญาณ เรื่องทุกอย่างจะคลี่คลายได้เอง!"

เฟิงอู๋เฉินได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นตะลึงงัน

‘เก้าชีพจรวิญญาณ!’

เขาไม่คาดคิดเลยว่าหอกระบี่หลงหยวนจะพิศดารถึงเพียงนี้

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป เพียงมีชีพจรวิญญาณคู่ก็ถือเป็นอัจฉริยะเหนือชั้น หากมีถึงสามสายย่อมเป็นยอดอัจฉริยะหายาก

แต่เขา…กลับมีถึงเก้าสาย ช่างน่าสะพรึงกลัวนัก!

ไม่น่าแปลกใจที่ฝานเย่เคยกล่าวว่าหอกระบี่หลงหยวนนั้นแข็งแกร่งกว่าชีพจรวิญญาณขั้นเทวะเสียอีก

คงเพราะจำนวนที่มหาศาลเช่นนี้ ทำให้เขาก้าวล้ำเหนือกว่าผู้อื่นโดยสิ้นเชิง

เก้าชีพจรวิญญาณ หมายความว่าเขาสามารถเปิดทะเลโลหิตได้ถึงเก้าแห่ง ความเร็วในการดูดซับพลังปราณของสวรรค์และโลก รวมถึงปริมาณพลังที่กักเก็บไว้ จะมากกว่าคนทั่วไปถึงเก้าเท่า!

ขณะที่เฟิงอู๋เฉินยังคงตกตะลึง เสียงจากชั้นที่สองของหอกระบี่หลงหยวนดังขึ้นอีกครั้ง

"อย่าเพิ่งดีใจไปเสียก่อน! ข้าเคยบอกเจ้าแล้ว ว่าเจ้าต้องใช้พลังแห่งสวรรค์และโลกเพื่อกระตุ้นพลังของหอกระบี่หลงหยวน จึงจะสามารถเปิดทะเลโลหิตได้ และก่อนที่เจ้าจะทำเช่นนั้นได้ เจ้าต้องทำให้ชั้นแรกของหอกระบี่หลงหยวนปรับตัวเข้ากับพลังแห่งสวรรค์และโลกเสียก่อน พลังนี้ควบคุมได้ยากยิ่ง หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว เจ้าจะต้องสลายกลายเป็นเถ้าธุลี!"

แต่เฟิงอู๋เฉินกลับไม่สนใจคำเตือนนั้นเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำเขายังไม่เสียเวลาครุ่นคิดให้มากความ

เขานั่งขัดสมาธิทันที เริ่มโคจรเคล็ดกระบี่สังหารสวรรค์ เพื่อรับรู้ถึงพลังแห่งสวรรค์และโลกที่อยู่โดยรอบ!

วิชานี้ช่างพิศดารเสียจริง หากเป็นคนธรรมดา เกรงว่าคงไม่อาจฝึกฝนได้เลย

โดยทั่วไป ผู้ฝึกยุทธ์ในขั้นกายสุวรรณย่อมมิอาจสัมผัสพลังแห่งสวรรค์และโลกได้ด้วยซ้ำ ไม่ต้องกล่าวถึงการนำมันเข้าสู่ร่างกาย

แต่เฟิงอู๋เฉินกลับแตกต่าง เขามีประสบการณ์จากชาติที่แล้ว อีกทั้งยังมีตราประทับแห่งจ้าวสวรรค์ ทำให้เขาไวต่อพลังแห่งสวรรค์และโลกมากกว่าผู้ใด

ทว่าการสามารถรับรู้พลังนี้ได้เป็นเรื่องหนึ่ง แต่การนำมันเข้าสู่ร่างกายได้ เป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง

พลังแห่งสวรรค์และโลกแตกต่างจากพลังวิญญาณทั่วไปโดยสิ้นเชิง

หากเปรียบพลังวิญญาณเป็นน้ำใสสะอาด พลังแห่งสวรรค์และโลกย่อมเปรียบได้กับหินหนืดเดือดพล่าน!

หากร่างกายของผู้ฝึกยุทธ์เป็นภาชนะสำหรับกักเก็บพลังเหล่านี้ เพียงผิดพลาดไปเล็กน้อย ตันเถียนของเขาอาจถูกเผาผลาญจนสูญสลายไปได้ในพริบตา

และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

ทันทีที่เฟิงอู๋เฉินนำพลังแห่งสวรรค์และโลกเข้าสู่ร่างกาย ความเจ็บปวดอย่างถึงที่สุดก็แล่นพล่านไปทั่วชีพจรของเขา!

พลังมหาศาลไหลทะลักไปทั่วร่าง ก่อนจะพุ่งกระแทกออกมาจากร่างกาย ความเจ็บปวดราวกับทะลวงกระดูกเข้าไปถึงวิญญาณ แต่เมื่อแรงปะทะผ่านพ้นไป เฟิงอู๋เฉินกลับพบว่าภายในชั้นแรกของหอกระบี่หลงหยวน ได้หลงเหลือพลังแห่งสวรรค์และโลกอยู่เพียงเศษเสี้ยว

แม้มันจะน้อยนิด แต่นั่นก็เป็นสิ่งยืนยันว่า เขากำลังก้าวเดินไปถูกทาง!

…………………………………………….