บทที่ 115 เทพอสูร
บทที่ 115 เทพอสูร
เฟิงอู๋เฉินพลันตื่นตัวขึ้นในพริบตา
เสียงนี้…เขาเคยได้ยินมาก่อน!
เมื่อตอนที่เขาอยู่ใน เหวลึกของซากโบราณสำนักเทพกระบี่ ก็เคยได้ยินเสียงเช่นนี้มาแล้ว
“หรือว่าจะเป็นงูสวรรค์เกล็ดคราม!?”
ไม่ถูกต้อง!
เสียงนี้…ยังแผ่วเบายิ่งกว่าคลื่นเสียงจากการเคลื่อนไหวของงูสวรรค์เกล็ดคราม!
ขณะที่ความคิดนั้นเพิ่งจะแล่นผ่านจิตใจ เฟิงอู๋เฉินพลันสัมผัสถึงอันตรายที่แผ่ซ่านมาจากทุกทิศทุกทาง
ทันใดนั้น โครงกระดูกสีขาวรอบกายเขากลับเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน รัศมีวูบไหวระยิบระยับ
ดวงตาของเฟิงอู๋เฉินหดแคบลงทันที
สี่อักษรพุ่งออกจากปากโดยไม่ทันคิด
“มดอสูรดูดโลหิต!”
ในชั่วขณะนั้น เขาเข้าใจแล้วว่าโครงกระดูกที่อยู่รอบตัวนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร
มดอสูรดูดโลหิต เป็นสิ่งมีชีวิตที่มิอาจจัดอยู่ในหมวดหมู่ของอสูรโดยสิ้นเชิง
มันเป็นแมลงที่น่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด
ดังคำกล่าวที่ว่า กำแพงพันลี้อาจพังทลายเพราะรังมด
ตามตำนานเล่าขาน มดอสูรดูดโลหิตสามารถกลืนกินทุกสิ่งที่มีพลังวิญญาณ และมีความไวต่อกลิ่นคาวเลือดเป็นพิเศษ
ยิ่งไปกว่านั้น อัตราการขยายเผ่าพันธุ์ของพวกมันน่าหวาดหวั่นจนเกินจะจินตนาการ
หากถูกพวกมันจับจ้อง ต่อให้เป็นคชสารร่างมหึมา ก็จะถูกแทะเล็มจนเหลือเพียงโครงกระดูกในพริบตา
มดอสูรดูดโลหิต…ร่างของพวกมันเล็กจิ๋วราวผงธุลี และมีถุงพิษบนหลังที่เรืองแสงสีแดง
พวกมันจะดึงดูดความสนใจได้ก็ต่อเมื่อรวมตัวกันนับล้านตัว
และเบื้องหน้าของเฟิงอู๋เฉินในยามนี้ มหาสมุทรสีแดงที่แผ่ขยายไปสุดสายตาประกอบไปด้วยมดอสูรดูดโลหิตจำนวนนับพันล้าน!
เฮือก!
เฟิงอู๋เฉินสูดลมหายใจเย็นเยียบ ขณะทะยานขึ้นฟ้า ปลดปล่อยกระบี่เพลิงสุริยันเพื่อเปิดทาง ฝ่าออกไปยังพื้นที่โล่งกว้าง
รัศมีกระบี่ยาวเก้าฉื่อแผ่ซ่านไปทั่วรอบบริเวณ กวาดเอากองกระดูกขาวและแสงสีแดงกระจัดกระจายไปทั่ว
ชั่วอึดใจเดียว เฟิงอู๋เฉินพลันเบือนสายตามอง
ก่อนจะพบว่ารัศมีกระบี่ของเขา…ได้เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน!
ทั่วทั้งรัศมีนั้นเต็มไปด้วยมดอสูรดูดโลหิต พวกมันกำลังแทะเล็มพลังวิญญาณในรัศมีกระบี่ของเขาอย่างรวดเร็ว!
รัศมีกระบี่ในระดับวิถีกระบี่สูงสุดแข็งแกร่งเพียงใด?
ต่อให้เป็นอาวุธขั้นลึกลับระดับสูง ก็หาได้สามารถบดขยี้มันได้ง่ายๆ
แต่เบื้องหน้าฝูงมดอสูรดูดโลหิตนี้
รัศมีกระบี่ของเขากลับเปราะบางดั่งกระดาษ!
เพียงชั่วอึดใจ กลับถูกพวกมันกัดกร่อนจนสลายไป!
เฟิงอู๋เฉินตัวเย็นวาบเหงื่อชุ่มพลันสะท้าน รีบสลายรัศมีกระบี่ในทันที
เพียงพริบตา มดอสูรดูดโลหิตที่เกาะติดรัศมีกระบี่ของเขาก็ร่วงลงสู่กองกระดูกขาว พลุ่งพล่านกระจายไปทั่ว คล้ายประกายไฟที่โปรยปรายลงมา
ทว่า…เพียงพวกมันดูดกลืนพลังวิญญาณจากรัศมีกระบี่ของเฟิงอู๋เฉินเข้าไป
ร่างของพวกมันพลันแบ่งแยกตัวออก!
แค่กะพริบตาเดียว…จำนวนของพวกมันกลับเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่า!
ริมฝีปากของเฟิงอู๋เฉินกระตุกเล็กน้อย ก่อนจะรวมพลังทั้งหมดลงสู่ขาทั้งสอง แล้วพุ่งทะยานหนีเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลัง!
จุดอ่อนของมดอสูรดูดโลหิตมีเพียงสิ่งเดียว
พวกมันกลัวไฟ!
ทว่าในตอนนี้ ร่างเขากลับไร้เชื้อไฟโดยสิ้นเชิง การจุดไฟขึ้นกลางอากาศ…ย่อมเป็นศาสตร์ที่ผู้ฝึกวิญญาณเท่านั้นจึงจะทำได้
แม้กระบี่เพลิงสุริยันจะเป็นอาวุธธาตุไฟ แต่ก็เป็นเพียงแค่คุณสมบัติเบื้องต้นเท่านั้น
การต่อสู้เมื่อครู่นี้ได้พิสูจน์แล้วว่า เปลวไฟที่แฝงอยู่ในกระบี่เพลิงสุริยัน ไม่อาจเพียงพอสำหรับการจัดการพวกมันได้เลย!
‘หรือว่ามดอสูรดูดโลหิตนี้ ก็คือเทพอสูรที่ถูกจารึกไว้บนผนังหินนั่น!?’
‘ไม่! ไม่ใช่!’
ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมาในจิตใจของเฟิงอู๋เฉิน ก็ถูกเขาปฏิเสธไปอย่างรวดเร็ว
แม้มดอสูรดูดโลหิตจะเป็นศัตรูที่ร้ายกาจ แต่ในโลกภายนอก พวกมันก็หาใช่สิ่งหายากไม่
เพื่อสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ คงไม่มีความจำเป็นต้องสร้างแท่นบูชาโดยเฉพาะ
นั่นหมายความว่า สิ่งที่แท่นบูชานี้และซากโบราณใต้ดินต้องการผนึกเอาไว้ ยังคงอยู่ลึกลงไปอีก!
แม้ว่าสิ่งที่ถูกผนึกเอาไว้ในส่วนลึกนั้น อาจเป็นสิ่งที่อันตรายยิ่งกว่ามดอสูรดูดโลหิตหลายเท่า
แต่ในเวลานี้ เฟิงอู๋เฉินไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว
หากยังคงเสียเวลาต่อไปที่นี่ ก็มีแต่จะถูกฝูงมดอสูรดูดโลหิตซึ่งสามารถขยายพันธุ์ได้อย่างไร้ขีดจำกัด กลืนกินไปจนหมดสิ้น
โชคดีที่ ความเร็วมิใช่จุดเด่นของพวกมัน
เมื่อเฟิงอู๋เฉินทุ่มพลังทั้งหมดลงไปในการหลบหนี เขาก็ค่อยๆ ฉีกระยะห่างออกไปได้
เมื่อหันกลับไปมองเพียงแวบเดียว ก็เห็นว่าทะเลสีเลือดเบื้องหลังยังคงไหลบ่าตามมา มันมหาศาลจนทำให้หนังศีรษะชาวาบ
ภายในพื้นที่กว้างใหญ่ เขายังคงเร่งฝีเท้าหนีตายไปข้างหน้า
หลังจากผ่านไปสักพัก เฟิงอู๋เฉินก็สัมผัสได้ว่า มดอสูรดูดโลหิตที่ไล่ตามมาเริ่มลดความเร็วลงทีละน้อย
“หืม?”
เสียงครางในลำคอของเขาดังขึ้นเบาๆ ขณะจ้องมองไปยังพื้นที่ข้างหน้าด้วยความสงสัย
ห่างออกไปไม่ไกล กลับปรากฏถ้ำแห่งหนึ่ง ซึ่งมีความสูงเพียงครึ่งตัวมนุษย์
หากให้เดา…มันอาจคล้ายกับเหวลึกของสำนักเทพกระบี่ในคราวก่อน
ภายในถ้ำแห่งนี้ ย่อมต้องมีสิ่งใดบางอย่างที่ทำให้มดอสูรดูดโลหิตหวาดกลัว!
มดอสูรดูดโลหิตนั้นเคลื่อนไหวโดยอาศัยเพียงสัญชาตญาณดิบของมัน
และสัญชาตญาณของพวกมันคือการ กลืนกินและขยายเผ่าพันธุ์อย่างไม่สิ้นสุด
ในโลกของมัน…ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ
มีเพียงสิ่งที่สามารถหยุดพวกมันเอาไว้ได้เท่านั้น
ซึ่งแน่นอนว่าสิ่งนั้นต้องเป็น อสูรที่แข็งแกร่งถึงขีดสุด ที่สามารถทำให้พวกมันหวาดกลัวจนไม่กล้าเข้าใกล้
เฟิงอู๋เฉินกลืนน้ำลายลงคอ ริมฝีปากเม้มแน่น ก่อนจะเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น พุ่งตรงไปยังปากถ้ำเบื้องหน้า!
โฮกกกก!!
ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะเข้าไป
เสียงคำรามกึกก้องราวฟ้าผ่าก็ดังสะท้อนออกมาจากภายในถ้ำ!
แม้มองไม่เห็นตัวตน แต่เพียงแค่เสียงคำราม ก็ทำให้เฟิงอู๋เฉินหยุดชะงักกลางอากาศ ขยับกายไปต่อไม่ได้!
‘ภายในถ้ำนี้…แท้จริงแล้วมีสิ่งใดอยู่กันแน่!?’
โฮกกกก!!”
เสียงคำรามดังกึกก้องขึ้นอีกครั้ง!
เสียงคำรามโกรธเกรี้ยวดังสะท้อนออกมาจากถ้ำ
ทันใดนั้น ทะเลสีเลือดเบื้องหลังเฟิงอู๋เฉินก็พลันม้วนตัวหดกลับไปอย่างรวดเร็ว
เพียงพริบตาเดียว
มดอสูรดูดโลหิตนับพันล้านตัว…กลับสูญสลายไปจนหมดสิ้น!
ไร้ร่องรอย ไร้เงา
เฟิงอู๋เฉินกำกระบี่เพลิงสุริยันในมือแน่น ร่างกายตึงเครียด
เขาได้เตรียมพร้อมแล้วสำหรับการสู้ตายทุกเมื่อ!
ท่วงท่าต่อสู้ถูกตั้งมั่น ลมหายใจควบคุมอย่างสม่ำเสมอ
ทั้งพื้นที่ตกอยู่ในความเงียบงันจนน่าสะพรึง
ภายใต้แสงสลัว เฟิงอู๋เฉินมองเห็นเงาเลือนรางบางอย่างกำลังค่อยๆ คืบคลานออกมาจากภายในถ้ำ
“มาแล้ว!”
ทว่า เมื่อเขาได้เห็นเทพอสูรตรงหน้าอย่างชัดเจน ร่างของเขากลับหยุดนิ่ง!
ความตื่นตัวและความหวาดระแวงในดวงตา…พลันกลายเป็นความตะลึงงัน!
เพราะสิ่งที่ก้าวออกมาจากถ้ำหาใช่อสูรร้ายดั่งอัสนีบาต หรืออสูรร้ายกระหายเลือด
แต่กลับเป็นสัตว์ตัวเล็กที่สูงเพียงครึ่งฉื่อเท่านั้น!
มันกระโดดโลดเต้นเข้ามาหาเฟิงอู๋เฉินด้วยท่าทีร่าเริง
ท่าทางไร้พิษสง ทั้งกิริยาท่าทางเต็มไปด้วยความกระฉับกระเฉงและขี้เล่น
‘มันช่าง…น่ารัก!?’
ไม่ว่าอย่างไร เฟิงอู๋เฉินก็ไม่สามารถเชื่อมโยงสัตว์ตัวจ้อยนี้เข้ากับคำว่าเทพอสูรได้เลย
เมื่อมันเข้ามาใกล้
จู่ๆ เจ้าสัตว์น้อยก็อ้าปากงับปลายขากางเกงของเฟิงอู๋เฉิน แล้วออกแรงลากเขากลับเข้าไปในถ้ำอย่างเต็มกำลัง!
จนถึงตอนนี้เอง เฟิงอู๋เฉินถึงได้มองเห็นรูปลักษณ์ของมันอย่างชัดเจน
ร่างของมันมีขนาดใกล้เคียงกับลูกสุนัข เต็มไปด้วยขนสีทองอร่ามราวเศษทองคำกระจายตัว
มันมีสี่ขา ศีรษะและหางเป็นรูปทรงมังกร บนศีรษะมีเขาเล็กๆ สองข้าง
บนแผ่นหลังยังมีปุ่มเนื้อเล็กๆ นูนขึ้นมา คล้ายเป็นต้นอ่อนของปีกสองข้าง
มันคล้ายกับภาพแกะสลักที่ลากเขามายังสถานที่แห่งนี้!
หัวใจของเฟิงอู๋เฉินปั่นป่วนราวคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ
ในอดีตชาติ เขาเคยพบคำบรรยายเช่นนี้ในตำราโบราณของแดนสวรรค์ไท่เสวียน
อสูรพิศวงปี้เสีย ร่างดั่งพยัคฆ์ หัวและหางเป็นดั่งมังกร
สีขนเปล่งประกายระหว่างทองและหยก บนบ่ายังมีปีกที่ไม่อาจกางออก
หากมีเขาเดียวเรียกว่าเทียนลู่ แต่หากมีสองเขามันคือปี้เสีย
มันคือบุตรแห่งมังกรในตำนาน!
‘เทพอสูรปี้เสีย!’
………………………………