บทที่ 38 ความผิดพลาดเล็กน้อย

บทที่ 38 ความผิดพลาดเล็กน้อย

ชั่วขณะนั้น บรรยากาศในห้องโถงชั้น 1 เต็มไปด้วยความโกลาหล ทุกคนพร้อมใจกันประณามคุณยายติงที่ทำลายจรรยาบรรณในหมู่บ้าน

ในเมื่อพวกเราส่งผลไม้ให้ลั่วลั่วกันทั้งนั้น คุณกลับมอบของให้เชฟเสี่ยวฉินโดยตรง?!

แถมยังได้ผลอีก!

นี่มันละเมิดกฎเกมชัดๆ!

ทุกคนเริ่มแสดงความบริสุทธิ์ใจแบบจอมปลอมทันที:

“หลานสาวฉันก็ชอบกินมาก...”

“เพื่อนร่วมงานของลูกสาวฉัน บ้านเดิมอยู่...”

“ลูกชายฉันทำงานอยู่โรงแป้งเลยนะ!”

คุณยายติงไม่แยแสพวกคำพูดที่ฟังแค่ประโยคแรกก็รู้ว่ามั่ว ยิ้มอย่างภาคภูมิขณะเคี้ยวเค้กพุทรา พลางครุ่นคิดว่าในเมื่อหมั่นโถวน้ำผึ้งดอกไม้จีนของหลานชายคนเล็กจัดการได้แล้ว งั้นขนมเขียวถั่วของหลานชายคนโตจะทำยังไงดีนะ

เฮ้อ ชีวิตยากจริงๆ

ฉินหวยเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้วเข้าครัว

พอเขาเดินเข้าครัว เชฟอีกสองคนที่กำลังผัดไฟแรงอยู่ก็ผงะไปเล็กน้อย คิดว่าเจ้านายโผล่มาตรวจงาน รีบใช้แรงเต็มที่ผัดโชว์อย่างบ้าคลั่ง อยากให้เห็นกล้ามเนื้อท่อนแขนว่าฝีมือผัดไฟแรงมันอยู่ตรงนี้!

แต่ฉินหวยไม่ได้สนใจ เดินตรงไปที่ตู้หลังร้านเพื่อหาแป้งและเหล้าหมัก

หาไม่เจอ

“หวงซี” ฉินหวยโผล่หัวออกไปถาม “ในร้านยังมีเหล้าหมักที่ใช้หมักแป้งอยู่ไหม?”

หวงซีไม่รู้ว่าเหล้าหมักที่ใช้หมักแป้งคืออะไร เลยไปขนของที่ใกล้เคียงมาหมด รวมถึงเหล้าข้าวสองไห และข้าวหมักสองกะละมัง

พอเห็นว่ามีข้าวหมัก ฉินหวยดีใจมาก

การทำหมั่นโถวเหล้าหมักนั้น สามารถใช้หัวเชื้อหมัก เหล้าหมัก หรือข้าวหมักทำเองก็ได้ ซึ่งให้ผลลัพธ์ต่างกันและสามารถให้สีที่แตกต่างได้ด้วย เช่นใช้เหล้าหมักจากเหล้าข้าวจะได้หมั่นโถวสีแดง

ในวิดีโอ ฉินหว่านใช้ข้าวหมักทำเอง โดยนำข้าวหมักปั่นรวมกับน้ำจนกลายเป็นน้ำข้าวหมัก แล้วผสมกับน้ำอุ่นเพื่อควบคุมอุณหภูมิในการนวดแป้ง

ตอนนี้ฉินหวยมีอุปกรณ์ล้ำกว่า—เครื่องปั่นน้ำผลไม้ สะดวกและรวดเร็ว

เขาเริ่มปั่นไปด้วย คำนวณอุณหภูมิไปด้วย และเพื่อป้องกันความล้มเหลวแบบตอนทำหมั่นโถวบัควีท ก็เตรียมแป้งไว้หลายชุด ใช้น้ำอุ่นที่อุณหภูมิต่างกันนวดแป้ง

ระหว่างนวดใส่น้ำตาลเล็กน้อย

ฉินหวยนึกตามเนื้อหาในวิดีโอ ค่อยๆ ทำตามอย่างช้าๆ และนุ่มนวลโดยไม่รู้ตัว ท่าทางเหมือนฉินหว่านทุกประการ

ฉินลั่ว ซึ่งปั่นจักรยานส่งอาหารมาทั้งสัปดาห์จนมีเงินค่าขนม และตั้งใจจะเลี้ยงตัวเองด้วย KFC สุดโหดในค่ำคืนนี้ ยืนอยู่หน้าประตูห้องครัว: ?

เขาถือไก่ทอดอยู่ในมือ นั่งยองๆ อย่างงงๆ “พี่ฉันไม่ได้ว่าจะทำหมั่นโถวบัควีทเหรอ? ทำไมกลายเป็นหมั่นโถวเหล้าหมักล่ะ?”

โอวหยางที่เลิกงานปุ๊บก็วิ่งมากินข้าว นั่งยองๆ ข้างฉินลั่ว มองด้วยความสงสัยเหมือนกัน “หลัวหลัว บอกว่าพี่นายทำหมั่นโถวเหล้าหมักไม่อร่อยไม่ใช่เหรอ? แต่นี่ดูดีออก”

แม้จะเห็นแค่ขั้นตอนนวดแป้ง โอวหยางก็ตัดสินใจแล้วว่า อร่อยแน่

ล้อเล่นเหรอ? ท่าทางตอนฉินหวยนวดแป้งดูตั้งอกตั้งใจแถมนุ่มนวลมาก ขนาดไม่รู้ว่านี่คือนวดแป้ง ยังนึกว่ากำลังทำสปาให้แป้งเลยด้วยซ้ำ

ด้วยความตั้งใจขนาดนี้ หมั่นโถวจะออกมาไม่อร่อยได้ยังไง?

เป็นไปไม่ได้!

โอวหยางตัดสินใจ เขาจะเฝ้าหน้าประตู รอกินเป็นคนแรก!

และต้องกินให้ได้ 4 ลูก!

วันนี้เขาจะไม่กินข้าวเย็น!

โอวหยางเหล่มองไก่ในมือฉินลั่วอย่างภาคภูมิใจ คืนนี้เขาชนะแล้วแน่!

ในขณะเดียวกัน ฉินหวยที่อยู่ในครัวไม่รู้เลยว่ามีคนสองคนแอบส่องอยู่ข้างนอก และไม่รู้ว่าหวงซีรำคาญที่ทั้งสองนั่งจ้องอยู่หน้าครัวเหมือนโรคจิตจนลูกค้าคนอื่นเริ่มรู้สึกแปลกๆ เลยเชิญทั้งคู่ไปนั่งโต๊ะ 9 พร้อมเสิร์ฟน้ำเปล่าคนละแก้ว

ฉินหวยรู้แค่ว่าหมั่นโถวเหล้าหมักดูจะไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด

แม้เขาจะพยายามทำตามฉินหว่านอย่างสุดความสามารถ พยายามควบคุมอุณหภูมิ และใส่ใจสภาพแป้งตลอดการหมัก แต่สุดท้ายผลงานที่ออกมาก็ยังห่างไกลจากในวิดีโอ

เมื่อเขานำหมั่นโถวใส่เข้าไปในลังถึง เขาก็ถอนหายใจยาว

ก็อย่างว่า ครั้งแรกย่อมมีพลาด

และครั้งนี้ไม่เหมือนที่ผ่านมา

ก่อนหน้านี้เวลาฉินหวยทำพลาด มักเกิดจากเขาเล่นนอกสูตร ทำตามใจจนล้มเหลวก็ไม่น่าแปลกใจ ถึงขนาดเขาเองยังคิดว่าถ้าทำไม่พลาดนั่นแหละที่แปลก

แต่ครั้งนี้ เขามีวิดีโอสอนชัดเจน ละเอียด ไม่มีปิดบังอะไรเลย แม้จะไม่ได้สอนตัวต่อตัวแต่ก็ถือว่าครบถ้วน แล้วก็ยังพลาดอีกอยู่ดี

“ว่าแล้วเชียว” ฉินหวยพึมพำ “สูตรลับตกทอดในตระกูลมันก็ไม่เหมือนกับตำรา สารานุกรมขนมจีน จริงๆ”

สองคนที่นั่งดื่มน้ำที่โต๊ะ 9 จ้องมองฉินหวยอย่างสงสัย

“พี่ฉันพูดว่าอะไรนะ? ...ผลไม้กับขนมไม่เหมือนกันเหรอ? หรือพี่ฉันอยากกินเยลลี่?” ฉินลั่วเบิกตาโตอ่านปาก

โอวหยาง: ...

นี่มันอะไรเนี่ย? ฉินหวยพูดว่า “ว่าแล้วเชียว” ไม่ใช่ “ใส่รองเท้าบู๊ตกับแผ่นแปะแก้หนาวมันไม่เหมือนกัน” สักหน่อย

ว่าแต่...เขาพูดถึงอะไรอยู่เนี่ย?

เมื่อหมั่นโถวเหล้าหมักชุดแรกสุกออกมา โรงอาหารหยุนจงก็ใกล้เวลาปิดร้านช่วงเย็นแล้ว

หวงซีอยู่ในคลังสินค้ากำลังเช็กของ จ้าวหรงสั่งพนักงานให้เก็บโต๊ะเก้าอี้ ฉินลั่วถูกสั่งให้ไปล้างหม้อในครัว แม้แต่โอวหยางก็ถูกใช้ให้ไปทิ้งขยะ

โอวหยางเลยพลาดวินาทีที่หมั่นโถวเหล้าหมักยกออกจากลังถึง

ตอนเปิดฝาลังถึง กลิ่นหอมหวานของเหล้าหมักก็อบอวลทั่วห้องครัว

กลิ่นนั้นคล้ายกลิ่นเหล้าข้าวแต่เบาบางกว่า มีกลิ่นข้าวสาลีเจืออยู่ เป็นกลิ่นที่หายากและโดดเด่นมาก

“ว้าว!” ฉินลั่วที่กำลังล้างหม้ออุทานเสียงดัง กลัวพี่ชายไม่ได้ยินจึงตะโกนสุดเสียง “พี่! หมั่นโถวเหล้าหมักวันนี้หอมมากเลย!”

ฉินหวยไม่พูดอะไร เพราะเขาเห็นค่าประเมินของหมั่นโถว

【หมั่นโถวเหล้าหมัก ระดับ B-】

มีเครื่องหมายลบอยู่ข้างหลัง แสดงถึงความผิดพลาดของเขา

พลาด แต่ก็ยังไม่ถึงกับแย่

ฉินหวยหยิบหมั่นโถวขึ้นมา หักดูและดมกลิ่น

กลิ่นหอมหวานนุ่มนวล พร้อมกลิ่นเหล้าอ่อนๆ

เมื่ออยู่รวมกันในลังถึง กลิ่นเหล้าจะเข้มข้น แต่เมื่อแยกแต่ละชิ้น กลิ่นกลับพอดี

เขาบีบดู

หมั่นโถวยุบลงเล็กน้อยแล้วเด้งคืนได้

ความยืดหยุ่นใช้ได้ ยังเทียบกับหมั่นโถวในฝันที่บีบจนแบนแล้วยังคืนรูปไม่ได้ แต่ก็ดีกว่าหมั่นโถวเหล้าหมักที่เขาเคยทำมามาก

ดีเลย ฉินหวยให้คะแนนความผิดพลาดนี้ 90 คะแนน

แม้จะพลาด แต่ผลลัพธ์ออกมาดี

เขากัดคำหนึ่งอย่างพอใจ

หวานละมุน

ไม่ใช่แค่ความหวานจากแป้งกับน้ำตาล แต่ยังมีความหวานจากเหล้าหมัก กลิ่นเหล้าบางเบาไม่กลบรสอื่น คล้ายเครื่องปรุงรสที่เสริมรสโดยไม่แย่งซีน

ก่อนหน้านี้เวลาทำ เขามักรู้สึกว่ากลิ่นเหล้าแทรกในเนื้อแป้งแล้วรสแปลกๆ ไม่เป็นทั้งหมั่นโถวไม่เป็นทั้งเหล้าหมัก

แต่ครั้งนี้ เขาเข้าใจแล้วว่าความอร่อยของหมั่นโถวเหล้าหมักคืออะไร

ฉินหวยเคี้ยวไปเรื่อยๆ อย่างมีความสุข

นี่อาจเป็นหมั่นโถวที่อร่อยที่สุดในชีวิตการทำขนมของเขา

แต่ก็ยังถือว่าล้มเหลว ได้แค่ระดับ B- ไม่ถึงเกณฑ์

ถ้าจะได้ระดับ B เต็ม ต้องอร่อยขนาดไหนกันนะ?

แล้วถ้าเป็นระดับ S อย่างหมั่นโถวดอกไม้จะขนาดไหน?

นี่เป็นครั้งแรกที่ฉินหวยรู้สึกท้าทายและหลงใหลในการทำแป้งอย่างเต็มที่

ว่าแล้ว...เลิกงานเที่ยงก็ยังเร็วไปหน่อยแฮะ

ตื่นตี 4 ก็สุดกำลังแล้ว เพิ่มเวลาเลิกงานอีกสักชั่วโมงเป็นบ่ายโมงดีกว่า

“พี่! พี่!” ฉินลั่วที่ยังล้างหม้อไม่เสร็จแต่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งหน้าที่ ตะโกนเสียงแหบ “อร่อยไหม!? อร่อยไหมพี่!?”

พี่! อย่ากินคนเดียวดิ! หันมาดูฉันหน่อย! ตอบหน่อย! น้องคนนี้อยากกินมากเลยนะ!

พี่! ได้ยินไหมพี่! อย่ากินหมดนะ! กินซะน่ากินขนาดนี้ ฉันยิ่งอยากกินเข้าไปอีก!

ฉันยังเหลืออีก 3 หม้อให้ล้างนะพี่!

พี่!!!