- หน้าแรก
- ร้านอาหารสุดแปลก
- บทที่ 34 ปีแล้งในผืนดินกันดาร (ห้า)
บทที่ 34 ปีแล้งในผืนดินกันดาร (ห้า)
บทที่ 34 ปีแล้งในผืนดินกันดาร (ห้า)
บทที่ 34 ปีแล้งในผืนดินกันดาร (ห้า)
การเดินทางของกลุ่มเฉินฮุ่ยหงเป็นเรื่องซ้ำซากน่าเบื่อ
อย่างน้อย ฉินหวย ก็คิดเช่นนั้น
ตอนเช้าเดินทาง ตอนค่ำพักผ่อน เจอลำธารก็ดื่มน้ำ เจอคนก็ถามทาง เจอคนรวยก็ขอข้าวกิน อาจเป็นเพราะใกล้ถึงเป่ยผิงเข้าไปทุกที พวกจางปัวเลยไม่กล้าขายคนให้พวกคาราวานที่ดูร่ำรวยแล้ว ขอทานล้วนๆ
หากโชคดีก็ได้ขนมสักชิ้น หากโชคร้ายก็โดนหวด
เมื่อห่างจากเป่ยผิงเพียงหนึ่งวันครึ่ง เด็กที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่มก็ล้มลง
จางปัวพยายามแง้มปากเด็กคนนั้นให้กินขนมถั่วเหลือง แต่พอเห็นว่าเขาแม้แต่แรงจะเคี้ยวยังไม่มี ก็ถอนขนมออกมาแล้วกินเอง พลางพูดอย่างเสียดายว่า “ของดีอย่างนี้กินไม่ได้ แสดงว่าใกล้ตายแล้วจริงๆ”
“ไม่มีบุญเอาซะเลย ใกล้จะถึงอยู่แล้ว ดันมาตายให้เปลืองเสบียงฉันอีก”
เด็กคนอื่นๆ ไม่พูดอะไร กล้าแต่แอบเงยหน้ามองขนมถั่วที่จางปัวกิน ไม่มีใครสนใจคนที่นอนอยู่กับพื้น
กลืนขนมลงไปแล้ว จางปัวก็ดื่มน้ำ ล้างคอ แล้วตะโกนว่า “รีบเดิน อย่าขี้เกียจ อีกไม่เกินสองวันก็ถึงแล้ว ถึงแล้วจะได้กินข้าวถั่วให้จุใจ อย่าทำตัวไร้บุญอย่างหมอนั่น”
พูดจบ จางปัวก็ก้าวมาหาฮุ่ยนาง ถามอย่างนุ่มนวลว่า “ฮุ่ยเอ๋อร์ คิดดีหรือยัง? ถ้าแม่นายไม่เอาเธอแล้ว มาอยู่กับฉัน ฉันจะให้ขนมปังดำกินอิ่มทุกมื้อ ไม่เหมือนคนอื่น”
ฮุ่ยนางหดคอเข้าแนบไหล่ กอดกระปุกแล้วหลบมาข้างเฉินฮุ่ยหง
จางปัวเบ้ปาก มองเฉินฮุ่ยหง แต่ไม่กล้าว่ากระไร จากนั้นก็เร่งเดินทางต่อ
ขบวนยังคงเคลื่อนไปข้างหน้า เพียงแต่ขาดคนไปหนึ่ง
ฮุ่ยนางเดินข้างเฉินฮุ่ยหง พูดเบาๆ ว่า “พี่จ๊ะ มันฝรั่งที่พี่ให้หนูเมื่อวาน หนูแบ่งให้เขากินไปหนึ่งคำ แต่เขาก็ยังตายอยู่ดี”
“ถ้าหนูแบ่งให้เขามากกว่านี้ เขาจะรอดไปถึงเป่ยผิงไหม?”
เฉินฮุ่ยหงเหลือบมองฮุ่ยนาง ตอบเรียบๆ ว่า “ถ้าเธอไม่ให้เขา เขาก็ตายเมื่อวาน ถ้าให้มากขึ้น เขาก็ตายคืนนี้ คนมันต้องตาย เธอช่วยไม่ได้”
ฮุ่ยนางนิ่งไป ก่อนพูดเบาๆ ว่า “แต่…หนูไม่อยากตาย”
พูดจบ ฮุ่ยนางแหงนหน้าขึ้นฝืนยิ้ม ถามเฉินฮุ่ยหงว่า “พี่จ๊ะ ครอบครัวของพี่อยู่เป่ยผิงจริงๆ เหรอ?”
“ไม่อยู่” เฉินฮุ่ยหงตอบตรงๆ “ฉันบอกแล้วว่าฉันไปเป่ยผิงกับเธอ เธอไปหาพ่อแม่ของเธอ ฉันมีธุระของฉัน ถึงเป่ยผิงแล้วเราก็แยกทางกัน ไม่รบกวนกัน”
ฮุ่ยนางเงียบ ไม่พูดอะไรอีก เดินตามหลังอย่างช้าๆ
ฉินหวยที่เดินไปมาในขบวนเงียบๆ เพื่อฟังข่าวสารแอบคิดในใจว่า เขาเดิมพันขนมบัควีทหนึ่งเข่ง ว่าคู่นี้จะไม่แยกกันแน่นอนเมื่อถึงเป่ยผิง
หนึ่งวันครึ่งต่อมา ขบวนคนกระจัดกระจายนี้ก็เดินทางถึงเมืองเป่ยผิง
บ้านของจางปัวอยู่ชานเมือง เป็นกระท่อมเตี้ยๆ มีบ่อน้ำตื้น ไม่ต้องเข้าเมือง แม้อยากหลอกฮุ่ยนางไปขายเอาเงินอีกก้อน แต่ความรู้สึกดีใจที่รอดตายกลับถึงบ้านยังมีมากกว่า
หลังพยายามหลอกครั้งสุดท้ายไม่สำเร็จ จางปัวก็ตัดใจ บอกทางไปเมืองชั้นในให้เฉินฮุ่ยหง แล้วก็แยกทางกัน
หลังจากแยกกับกลุ่มจางปัว เฉินฮุ่ยหงก็ค่อยๆ หยิบเปลือกไม้ออกมาเคี้ยวขณะเดิน
ช่วงเดินทางร่วมกับคนอื่นอึดอัดมาก ทุกคืนต้องหันหลังให้คนอื่น รอให้ทุกคนนอนแล้วค่อยแอบกินเปลือกไม้ ตอนนี้อยู่กับแค่ฮุ่ยนาง เธอจึงเคี้ยวเปลือกไม้ได้อย่างเปิดเผย
ฮุ่ยนางตามเฉินฮุ่ยหงมาอย่างสงบ
“จางปัวบอกว่า ทางเข้าเมืองมีเศรษฐีแจกข้าวต้ม พวกผู้อพยพหนีภัยส่วนใหญ่ก็อยู่แถวนั้น พ่อแม่เธอน่าจะอยู่ตรงนั้น ลองไปดูสิ” เฉินฮุ่ยหงพูดกับฮุ่ยนาง
ฮุ่ยนางดูลังเล “พี่…พี่ไม่ไปด้วยเหรอ?”
“ฉันไม่สน” เฉินฮุ่ยหงตอบ “จางปัวบอกว่าในเมืองมีคนเล่าเรื่อง ร้องเพลง เล่นกล แสดงโชว์ ขายของ และยังมีอะไรอีกมากมายอย่างพวกแปดธง ปล่อยนก สู้จิ้งหรีด คนเยอะ ไหนๆ ก็มาแล้ว ฉันอยากไปดู”
ฮุ่ยนางได้แต่พึมพำว่า “งั้น…พี่ดูแลตัวเองด้วยนะ”
เฉินฮุ่ยหงพยักหน้า คิดว่าเส้นทางร่วมกันนี้จบสิ้นแล้ว เธอจึงเดินจากไปอย่างอิสระ แต่พอเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หยุดลง ครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วหยิบครึ่งตัวม้าไม้แสนรักออกมาจากเอว ก่อนจะเก็บกลับไป แล้วควักเหรียญทองแดงเจ็ดแปดเหรียญที่เก็บระหว่างทางออกมา
“นี่ เอาไว้” เฉินฮุ่ยหงยื่นเหรียญให้ฮุ่ยนาง “เธอไม่อยากตายนี่? อย่ากินของเสีย”
ฮุ่ยนางรับเหรียญเก็บใส่เสื้ออย่างระมัดระวัง แล้วยื่นกระปุกในมือให้เฉินฮุ่ยหง “พี่…พี่เฉิน หนูไม่มีเงิน มีแต่กระปุกนี้ พี่เอาไปไว้ใช้ใส่น้ำดื่มนะ”
“ฉันไม่ชอบดื่มน้ำ” เฉินฮุ่ยหงส่ายหัวแล้วเดินจากไป
ฉินหวยเดินตามเฉินฮุ่ยหงไปสามสี่สิบก้าว เห็นว่าเธอไม่มีท่าทีจะกลับไปอีกเลย แล้วหันไปมองฮุ่ยนางก็ไม่เห็นว่าเธอจะตามมาเช่นกัน จึงเกิดเครื่องหมายคำถามขึ้นกลางหัว
?
แยกกันจริงเหรอ?
เนื้อเรื่องน่าเบื่ออยู่แล้ว ตัวเอกยังหายไปอีก แล้วเขาจะดูอะไร?
แต่เฉินฮุ่ยหงก็แสดงให้เห็นแล้วว่าจะดูอะไร
ดูเดินเล่นนั่นเอง
เฉินฮุ่ยหงแต่งตัวเป็นผู้อพยพเดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว เดินดูทุกสิ่ง เจอขอทานก็ดู เจอชาวบ้านก็ดู เจอคุณชายก็ไม่เว้น เจอคนใส่แว่นก็ดู เจอคนใช้ไม้เท้าก็ดู สรุปคือต้องดูสองรอบทุกอย่าง ทุกอย่างดูน่าตื่นตาตื่นใจไปหมด
มีคนโม้ในโรงน้ำชา เธอก็ยืนฟังที่ประตู มีคนสู้กันหน้าสำนักฝึกยุทธ์ เธอก็เข้าไปเบียดดูแถวหน้า
ตามปกติ คนแต่งตัวซอมซ่ออย่างเธอคงโดนรังเกียจ แต่ทุกคนกลับไม่ว่าอะไร
ไม่ใช่เพราะคนในเมืองชินกับผู้อพยพ แต่เพราะไม่มีใครคิดว่าเฉินฮุ่ยหงเป็นผู้อพยพ ส่วนใหญ่คิดว่าเธอคือบ้าในตระกูลใหญ่ที่หนีออกมา
แม้แต่พวกหนุ่มสาวที่มีฐานะร่ำรวยบางคนยังอดสงสารเฉินฮุ่ยหงไม่ได้
“ลูกบ้านไหนเนี่ย? ไม่รู้จักดูแลกันบ้างเลย ดูสิ สภาพอย่างนั้น ต่อให้ปัญญาอ่อนก็ไม่ควรปล่อยปละละเลยแบบนี้ ถ้าเป็นบ่าวในบ้านฉันกล้าทำแบบนี้กับเจ้านาย คงโดนลากออกไปเฆี่ยนจนตายแล้ว” คุณชายคนหนึ่งที่กำลังประลองจิ้งหรีดพูดพลางถือขวดน้ำยานัตถ์ “ไม่ออกมาตามด้วย”
“คงยังขี้เกียจอยู่ ไม่รู้ว่าเธอหายไปแล้วมั้ง”
ชายวัยกลางคนที่กำลังประลองจิ้งหรีดกล่าวด้วยเสียงทอดถอนใจว่า “ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว ถ้าไทเฮายัง…”
คนข้างๆ รีบเอามือปิดปากเขา
ชายกลางคนได้แต่ส่ายหน้า แสดงความสงสารอย่างไม่มีเหตุผลต่อเฉินฮุ่ยหง ค้นในเสื้อผ้าแล้วหยิบเหรียญทองแดงห้าเหรียญออกมาโยนให้เหมือนเป็นการให้ทาน
“เอาไว้ใช้”
เฉินฮุ่ยหง: ?
เฉินฮุ่ยหงหันไปมองชายวัยกลางคนด้วยสีหน้างงงวย เต็มไปด้วยความคิดว่า “คุณไม่ป่วยแน่นะ?”
ปูเรื่องมานาน สุดท้ายให้มาแค่ห้าเหรียญ ยังน้อยกว่าที่เธอเพิ่งให้ฮุ่ยนางอีก
เฉินฮุ่ยหงไม่เก็บเหรียญทองแดงเหล่านั้น เธอถือม้าไม้ครึ่งตัวอย่างมีความสุขแล้วเดินไปดูการต่อสู้ข้างหน้า
ผู้คนที่มุงดูต่างก็ส่ายหัวถอนใจ “บ้าแน่ๆ”
เฉินฮุ่ยหงยังไม่รู้ว่าเธอกลายเป็นคนบ้าในสายตาชาวบ้านในเวลาอันรวดเร็ว เธอแค่รู้สึกว่าสิ่งรอบตัวแปลกใหม่ไปหมด เป่ยผิงไม่เสียชื่อที่เป็นเมืองหลวง ถนนยังเรียบกว่าที่อื่นเยอะ
เฉินฮุ่ยหงเดินเที่ยวเล่นอย่างมีความสุขทั้งบ่าย
ฉินหวยก็เดินตามเธออย่างมีความสุขทั้งบ่ายเหมือนกัน
พูดตามตรง…เดินเที่ยวสนุกจริงๆ
โดยเฉพาะการต่อสู้หน้าสำนักฝึกยุทธ์แต่ละรอบ ตัดสินแพ้ชนะ ฟาดฟันถึงตาย นอกจากเลือดสาดไปหน่อยแล้วก็ไม่มีข้อเสียอะไรเลย หมัดหมัดโดนเนื้อ เหมือนเอาหนังจีนกำลังภายในมารวมกับแอคชั่นดุเดือด
พอถึงเวลาอาหารเย็น ร้านอาหารริมถนนเริ่มเปิด
บรรดาขอทานที่ซ่อนตัวอยู่ก็เริ่มออกมาทำงาน พนักงานร้านต่างๆ ต้องคอยไล่พวกเขาออกจากหน้าร้าน บางคนใจอ่อนไม่กล้าใช้ไม้แข็ง ก็โดนขอทานรุมล้อมหน้าร้าน สุดท้ายต้องให้ผู้จัดการออกมาลงไม้ลงมือพร้อมด่าพนักงานเสียงดัง
เฉินฮุ่ยหงไม่สนใจอาหาร เดินผ่านหน้าร้านต่างๆ สูดกลิ่นอาหาร ชิมฝีมือของแต่ละร้านด้วยจมูก
ด้วยชื่อเสียงใหม่ที่เธอสร้างขึ้นช่วงบ่ายว่าเป็นคนบ้า ทำให้หลายร้านไม่กล้าแตะต้องเธอ คิดว่าเป็นคุณหนูจากบ้านรวยที่หนีออกมา ไม่กล้าด่า ไม่กล้าไล่ ส่วนใหญ่เลือกให้ของกินราคาถูกแทนเพื่อให้เธอไปจากหน้าร้าน ท่าทีดีมาก
แน่นอนว่าเฉินฮุ่ยหงไม่รับ เห็นใครจะมาไล่เธอก็เดินจากไปเงียบๆ ยิ่งทำให้คนยิ่งเชื่อว่าเธอเป็นคุณหนูบ้า
จนกระทั่งสุดท้าย เฉินฮุ่ยหงหยุดที่หน้าร้านขนมแห่งหนึ่ง
ร้านขนมในเป่ยผิงเรียกว่าร้าน "ปั๋วปั๋ว" เป็นร้านที่ขายของกินเล่นแบบแป้ง เช่น หมั่นโถว แป้งทอด ขนมไส้ต่างๆ แม้กระทั่งเกี๊ยวก็จัดเป็นปั๋วปั๋วได้
ร้านที่เฉินฮุ่ยหงหยุดอยู่ดูเหมือนเพิ่งเปิดใหม่ ป้ายร้านเก่าแต่โต๊ะเก้าอี้ภายในใหม่เอี่ยม ทำเลไม่ค่อยดี ลูกค้าเลยน้อย ในร้านมีพนักงานอยู่แค่สองคน
ฉินหวยเดินเข้าไปดูรอบหนึ่ง ยังไม่รู้ว่าเป็นเพราะยุคสมัยหรือร้านนี้เอง ของที่ขายมีน้อย ส่วนมากเป็นขนมแป้งหยาบ แป้งดำ แป้งเหลือง หน้าตาเหมือนหมั่นโถวทั่วไป มีเพียงขนมกรอบใส่ถั่วที่พอดูดีเหมือนขนมชิ้นเล็กชั้นดี
แต่ฝีมือของเชฟดูเหมือนจะไม่เลว รูปร่างขนมแต่ละชิ้นดี หน้าตาน่ากิน ยกเว้นขนมแป้งดำที่ดูขรุขระน่ากลัวหน่อย ที่เหลือถือว่าน่ากินมาก
ถ้าจะให้คะแนนฝีมือของเชฟร้านนี้ ฉินหวยให้มากกว่า 80 คะแนน
เพราะไม่มีใครมาไล่ เฉินฮุ่ยหงเลยนั่งลงข้างหน้าร้านพักเหนื่อย
ฉินหวยเลยถือโอกาสเข้าไปสำรวจ
ต้องบอกว่าร้านนี้ใหญ่อยู่เหมือนกัน
ชั้นล่างเป็นเคาน์เตอร์ขายขนมและโต๊ะเล็กๆ สำหรับนั่งกิน ชั้นสองมีโต๊ะเล็ก ห้องส่วนตัว และพื้นที่โล่ง ไม่รู้ไว้แสดงโชว์หรือเชิญนักเล่าเรื่อง มองเมนูแล้ว ร้านนี้ขายทั้งขนมและน้ำชา ธุรกิจครอบคลุมพอสมควร
พนักงานชั้นล่างถึงกล้าอู้งานอย่างเปิดเผย เพราะเจ้าของร้านกำลังคุยงานอยู่ในห้องชั้นสอง
ในห้องส่วนตัวชั้นสอง ชายหนุ่มหน้าตาคมเข้ม อายุประมาณยี่สิบปีซึ่งดูเหมือนจะเป็นเจ้าของร้าน กำลังพูดคุยกับหญิงตั้งครรภ์ประมาณห้าหกเดือน ผมเกล้ามวย
ทั้งสองนั่งประจันหน้า มีปิ่นโตสองชั้นวางอยู่บนโต๊ะ
"พี่รอง ผมรู้ว่าทั้งบ้านมีพี่คนเดียวที่ได้รับฝีมือพ่อ ผมก็รู้ว่าพี่ยังโกรธพ่ออยู่ แต่ป้ายร้านตระกูลฉินเราทิ้งไม่ได้ พี่ช่วยผมสักครั้งเถอะ ช่วยแค่ครั้งเดียว ผมจะไม่รบกวนพี่อีกเลย!" ชายหนุ่มวิงวอนด้วยความจริงใจ
หญิงสาวไม่ตอบ ลูบท้องของตนเอง
"พี่รอง ถ้าพี่ไม่อยากช่วย ช่วยไปขอพี่เขยแทนผมก็ได้ เขาต้องช่วยแน่ๆ"
หญิงสาวถอนหายใจ “ตอนนั้นฉันเตือนแล้วว่าอย่าร่วมมือกับเถ้าแก่ลู่ย้ายร้านจากนอกด่านมาเป่ยผิง นายไม่ฟัง”
“ฉันห้ามไม่ได้ ก็เตือนให้นายอย่าปิดร้านเดิม ทิ้งป้ายไว้ที่เดิม นายก็ไม่ฟัง”
“ตอนเลือกทำเล ฉันบอกให้นายมาดูเอง อย่ามอบอำนาจทั้งหมดให้เถ้าแก่ลู่ นายก็ยังไม่ฟังอีก”
“ฉันบอกแล้วว่าอย่าทะเลาะกับหลิวจ่างกุ้ย นายกลับบอกว่าหลิวจ่างกุ้ยอาศัยความอาวุโส แล้วเชื่อเถ้าแก่ลู่ที่แนะนำจางไฉว่าขยันและเรียบร้อย ค่าจ้างก็ยังถูกกว่าด้วย นายเลยตัดสินใจไล่หลิวจ่างกุ้ยออก”
“ตอนนี้ร้านเดิมที่นอกด่านก็ขายไปแล้ว บ้านเก่าก็ขายไปแล้ว จางไฉก็ขโมยสูตรพร้อมเงินหนี นายถึงมานึกถึงฉัน”
“ฉินเหยียนสิง นายคิดว่าตอนนี้ฉันซึ่งเป็นแค่ผู้หญิงคนหนึ่ง จะช่วยอะไรนายได้อีก?”
ฉินเหยียนสิงวิงวอนว่า “พี่ ผมไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าจางไฉที่เถ้าแก่ลู่แนะนำจะเลวถึงเพียงนี้ ขโมยสูตรแล้วยังขโมยเงินไปด้วย สูตรเดียวเอาไปขายถึงหกร้าน ตอนนี้ร้านขนมหลายแห่งขายหมั่นโถวเหล้าหมักเหมือนของเรา แต่ราคาถูกกว่า ธุรกิจของเราก็แย่ลงทุกวัน อีกเดี๋ยวก็ต้องจ่ายค่าเช่าอีก”
“ตอนนั้นต้องขายร้านเก่าที่บ้านเพื่อรวบรวมเงิน ตอนนี้ถึงอยากปิดร้านกลับบ้านก็กลับไม่ได้แล้ว พี่”
หญิงสาวกล่าวด้วยความโกรธ “ในเมื่อรู้ว่าสถานการณ์มันแย่ขนาดนี้ แล้วมาหาฉันจะช่วยอะไรได้?”
“ถ้านายฝีมือดีจริง ถึงคนอื่นจะได้สูตรหมั่นโถวเหล้าหมักไปก็ทำไม่ได้หรอก สูตรเป็นแค่กระดาษ คนต่างหากที่มีชีวิต พ่อสอนนายด้วยปากด้วยมือมาตั้งหลายปี แต่นายกลับเรียนไม่สำเร็จ จางไฉแค่ขโมยสูตรเดียว ก็จะขโมยทางรอดของ ฉินจี้ปั๋วปั๋วผู่ ไปหมดเลยหรือ?”
“ถ้านายไม่หัวสูง ถ้านายไม่ยืนกรานจะไล่หลิวจ่างกุ้ย ไม่รังเกียจนอกด่าน ยืนยันจะมาเป่ยผิงหาเงินใหญ่ ทำตัวใหญ่โตเช่าร้านสองชั้น เปิดร้านปั๋วปั๋วที่ไม่เข้าท่า ขายทั้งร้านเก่าทั้งบ้านเพื่อหาเงิน ก็ไม่เป็นแบบนี้หรอก”
“ตอนนี้ยังจะโทษเถ้าแก่ลู่ โทษจางไฉ โทษหลิวจ่างกุ้ย นายคิดว่าพวกเขาเป็นคนตัดสินใจแทนนายได้เหรอ? ทุกอย่างนายเลือกเองทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ?”
หญิงสาวพูดไป น้ำตาก็คลอเบ้า
ฉินเหยียนสิงจนตรอก ตัดสินใจกัดฟันคุกเข่าลง “พี่ ผมผิดเอง ผมยอมรับว่าผมหัวสูง ฝีมือไม่ถึง ทนคำสอนไม่ได้ อยู่ร่วมกับคนอื่นไม่เป็น”
“แต่พี่ ป้ายร้านเก่าแก่ร้อยปีของเรา จะมาหมดสืบทอดตรงผมไม่ได้ ถ้า ฉินจี้ ต้องปิดเพราะผม ผมถึงตายก็ไม่กล้าไปเจอหน้าพ่อ พี่ช่วยผมเถอะ ตอนเด็กพี่แอบดูพ่อสอนผมทำหมั่นโถวเหล้าหมัก ผมไม่เคยฟ้องพ่อเลย ผมรู้ว่าพี่จำสูตรจริงได้แน่”
“ผมยังรู้ว่าพี่เขยคิดสูตรหมั่นโถวดอกไม้ใหม่ขึ้นมา พี่ช่วยไปขอเขาเถอะ ให้เขาสอนผม ให้เขาช่วยฉินจี้เถอะ!”
หญิงสาวโกรธจนลุกพรวดขึ้น ชี้มาทางฉินเหยียนสิง มือสั่น “แก…”
“พี่ ช่วยผมเถอะ ถ้าผมต้องปิดร้านกลับนอกด่าน ผมคงโดนพวกลุงสามตีตายแน่!”
“โครม!”
เสียงดังสนั่นดังขึ้นจากชั้นล่าง ตามด้วยเสียงพนักงานตะโกนดุด่า
“เด็กขอทานที่ไหนกัน ที่นี่ไม่ใช่ที่แกจะเข้ามา รีบไสหัวไปซะ!”
เสียงนี้ทำให้หญิงสาวกลับมาสงบได้ เธอสูดหายใจ หยิบปิ่นโตบนโต๊ะขึ้นมา “ฉันต้องไปส่งข้าวให้พี่เขย”
“นายเอง…ดูแลตัวเองก็แล้วกัน”