บทที่ 27 หมั่นโถวบัควีท

บทที่ 27 หมั่นโถวบัควีท

เมื่อแน่ใจแล้วว่ารสรับรู้ของเฉินฮุ้ยฮุ้ยปกติดี ฉินหวยก็เริ่มลงมือทดลองทำหมั่นโถวบัควีททันที

ในเมื่อทั้งเฉินฮุ้ยฮุ้ยและภารกิจย่อยต่างยืนยันตรงกันว่าหมั่นโถวบัควีทเป็นรสชาติที่เธอชอบ ฉินหวยก็ต้องมุ่งไปในเส้นทางนี้ให้เต็มที่

การทำหมั่นโถวทั่วไปนั้นไม่ยาก

แม้แต่คนที่คล่องแคล่วแต่ไม่มีประสบการณ์ทำอาหาร ถ้าเดินตามสูตรควบคุมอุณหภูมิและปริมาณน้ำตอนนวดแป้งให้ดี ก็สามารถทำหมั่นโถวออกมาได้ แม้จะไม่อร่อยมากก็ตาม

แต่หมั่นโถวบัควีทนั้นต้องใส่ใจรายละเอียด

เพราะแป้งบัควีทไม่อร่อย

ไม่เหมือนแป้งข้าวโพดที่มีกลิ่นหอมและรสหวานอ่อนๆ แป้งบัควีทเพียวๆ นั้นรสชาติไม่ดีเลย

ไม่เพียงแค่เนื้อแป้งหยาบ เคี้ยวแล้วไม่ดี รสก็ไม่มีความหวาน แถมยังมีรสขมแฝงอยู่เล็กน้อย นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมเวลาทำหมั่นโถวบัควีทถึงต้องใส่น้ำตาล

ไม่ใส่น้ำตาล มันกินไม่ได้จริงๆ

โดยมากแล้ว หมั่นโถวบัควีทจะไม่ได้ใช้แป้งบัควีทเพียวๆ แต่จะผสมแป้งกลางเข้าไปครึ่งหนึ่งหรือมากกว่านั้น ยิ่งขาวเท่าไหร่ แสดงว่าปริมาณแป้งขาวมากเท่านั้น

ฉินหวยส่งข้อความหาเฉินฮุ่ยหง ถามว่าช่วงตรุษจีนที่บ้านทำหมั่นโถวบัควีทสีอะไร เฉินฮุ่ยหงบอกว่าเป็นสีเทา แสดงว่าใส่แป้งขาวเยอะอยู่ ไม่ถือว่าเป็นหมั่นโถวธัญพืชหยาบแท้ๆ

เมื่อได้ข้อมูลครบแล้ว ฉินหวยก็เริ่มทดลองด้วยวิธีควบคุมตัวแปร

เริ่มจากทดลอง 18 สูตร โดยเปลี่ยนสัดส่วนของน้ำตาลกับแป้งบัควีทและแป้งขาว แล้วนำไปนึ่งชิมรสชาติ

บ่ายวันที่สอง ห้องครัวของโรงอาหารหยุนจงเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของหมั่นโถวบัควีท

หมั่นโถวจัดว่าเป็นอาหารประเภทแป้งที่ง่ายที่สุดชนิดหนึ่ง

ทำหมั่นโถวนั้นง่ายมาก ทั้งการนวดแป้งและการนึ่ง ฉินหวยสามารถดูไฟขณะชมวาไรตี้โชว์ไปด้วยได้อย่างสบายๆ

"พี่ ทำอะไรอยู่เหรอ? ทำไมกลิ่นเหมือนหมั่นโถวเลย พี่หยางบอกว่าบ่ายเมื่อวานพี่ทำหมั่นโถวอร่อยมาก อันเดียวกันไหม? จะสุกเมื่อไหร่ ฉันอยากชิม!" ฉินลั่วที่ตื่นจากงีบอย่างสดใส วิ่งเข้ามาเกาะประตูห้องครัวถามทันที

"พี่หยางน่ะลิ้นเพี้ยน อย่าไปเชื่อ เขานึ่งแต่หมั่นโถวบัควีททั้งนั้น เธอไม่ชอบแน่ ในตู้แช่ยังมีขนมถั่วเขียวเย็น เหลือไว้ให้เธอโดยเฉพาะ ตอนเที่ยงโอวหยางมาร้องขอฉันยังไม่ให้เลย" ฉินหวยตอบ

ฉินลั่วยิ้มแป้น: "ขอบคุณพี่ จริงๆ พี่จะแบ่งพี่หยางก็ได้นะ เมื่อวานเขาเอาลิ้นจี่มาให้ฉันด้วยนะ แพงมากเลย!"

แน่นอนว่าฉินหวยไม่บอกหรอก ว่าเหตุผลที่เขาไม่แบ่งให้โอวหยางเพราะอีกฝ่ายแอบซื้อมาแล้วครึ่งกิโล กินหมดในวันเดียว เขากลัวว่าอีกหน่อยโอวหยางจะกินจนต้องเข้าแผนกฉุกเฉิน เลยไม่ให้เพิ่มอีกเด็ดขาด

มีแม่แท้ๆ ออกค่าข้าว โอวหยางซื้อของก็ดูร่ำรวยเป็นพิเศษ ขนมต่างๆ ซื้อทีละครึ่งกิโล คนละครึ่งกิโลไปหมด

ฉินลั่วเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เดินเข้าหลังครัวหยิบขนมถั่วเขียวเย็นจากตู้แช่ มานั่งกินข้างฉินหวยพร้อมดูวาไรตี้ด้วย

เมื่อวานจ้าวหรงรู้ว่าฉินลั่วแอบเล่นโทรศัพท์ถึงตีสามก็โมโหมาก ออกตารางเวลาการใช้มือถือสุดเข้มงวดให้เลย จำกัดให้เล่นได้ไม่เกินสามชั่วโมงต่อวัน เกินจากนั้นยึดทันที

ฉินลั่วใช้เวลาหมดไปตั้งแต่ช่วงเช้าแล้ว บ่ายเลยต้องมาดูวาไรตี้กับฉินหวย

"พี่ ทำไมถึงคิดจะทำหมั่นโถวบัควีทล่ะ?" ฉินลั่วถามขณะเคี้ยวขนมถั่วเขียวเย็น

ขนมถั่วเขียวเย็นของฉินหวยทำจากถั่วเขียวบดกับน้ำผึ้ง กลิ่นถั่วเขียวชัดเจน เย็นฉ่ำเนียนลื่น ตามที่ฉินลั่วว่า มันเหมือนมูสเค้กแช่เย็น เหมาะที่สุดกับหน้าร้อน

"แม่ของเฉินฮุ้ยฮุ้ยบอกว่าเธอชอบกินหมั่นโถวบัควีท แต่ไม่เคยเจอที่อร่อยเป็นพิเศษ ฉันเลยคิดว่าลองทำดู เผื่อจะทำให้เธอชอบได้"

ฉินลั่วไม่เข้าใจเลยว่าทำไมถึงมีคนชอบกินหมั่นโถวบัควีท หมั่นโถวแดงก็หวานไม่พอเหรอ หมั่นโถวแป้งขาวก็ไม่พอนุ่มเหรอ หรือหมั่นโถวเหล้าหมัก...

แต่หมั่นโถวเหล้าหมักก็ช่างมัน ฉินลั่วว่าแบบที่พี่เธอทำสู้หมั่นโถวแดงไม่ได้เลย

"แล้วพี่ พวกเราจะขายหมั่นโถวบัควีทตอนเช้าไหม?" ฉินลั่วถาม

"ไม่ขาย" ฉินหวยตอบทันที

ภารกิจก็คือภารกิจ ชีวิตจริงก็คือชีวิตจริง ฉินหวยจะยึดมั่นในหลักการเลิกงานเที่ยงตรงอย่างแน่วแน่ และจะไม่มีทางยอมให้เมนูอย่างหมั่นโถวที่ต้องหมักสองรอบ แถมขายไม่ดีมาก มาทำให้เขาเลิกงานช้าได้เด็ดขาด

วาไรตี้จบหนึ่งตอน หมั่นโถวก็สุกพอดี

หมั่นโถวบัควีทที่มีสีเข้มจางแตกต่างกันถูกจัดเรียงเป็นแถว ดูเผิน ๆ แล้วเหมือนผลงานศิลปะของคนที่เป็นโรคย้ำคิดย้ำทำซึ่งตั้งใจพิสูจน์ว่าหมั่นโถวเปลี่ยนสีได้

เฉินฮุ้ยฮุ้ยจะมาถึงโรงอาหารในอีก 3 นาที

ช่วงสอบปลายภาคนี่ช่างดีจริง ๆ ไม่มีอาจารย์คาบเกินเวลา ไม่มีประชุม สอบเสร็จเลิกเรียนทันที ทำให้ฉินหวยสามารถคุมเวลาหมั่นโถวสุกได้เป๊ะมาก

ฉินลั่วที่เพิ่งกินขนมถั่วเขียวเย็นหมดไปหนึ่งจาน มองหมั่นโถวบัควีทร้อน ๆ ตรงหน้าแล้วก็รู้สึกว่าบางทีหมั่นโถวบัควีทอาจจะไม่ได้แย่อย่างที่เคยจำได้

ในเมื่อเฉินฮุ้ยฮุ้ยชอบ แสดงว่ามันต้องมีข้อดีอยู่บ้างแน่

ฉินลั่วกระพริบตาปริบ ๆ มองฉินหวย สายตาเต็มไปด้วยความหมายว่า: พี่ นี่เป็นภารกิจสำคัญขนาดนี้ทำไมถึงลืมฉันล่ะ? ฉันนี่แหละมือหนึ่งด้านการชิมของพี่!

ฉินหวยไม่พูดอะไร เพียงแค่เงียบ ๆ หั่นหมั่นโถวเป็นชิ้นเล็ก ๆ

ก็เฉินฮุ้ยฮุ้ยต้องชิมถึง 18 สูตรนี่นะ ถ้าไม่หั่นเล็ก ๆ เด็กก็คงอิ่มก่อนจะชิมหมด

สามนาทีต่อมา เฉินฮุ่ยหงพาเฉินฮุ้ยฮุ้ยเดินเข้ามาในโรงอาหาร เมื่อเห็นแถวหมั่นโถวที่เรียงตามเฉดสีจากเข้มไปอ่อนบนโต๊ะ สองแม่ลูกถึงกับตกตะลึง

นี่มัน...งานเลี้ยงหมั่นโถว?

เป็นงานเลี้ยงที่แปลกใหม่มาก

"ฮุ้ยฮุ้ย พี่ไม่รู้ว่าเธอชอบรสชาติแบบไหน เลยลองทำไว้ 18 แบบก่อน ลองชิมดูนะว่าแบบไหนที่ชอบ"

เฉินฮุ้ยฮุ้ยนั่งลงด้วยอาการเหม่อลอย

เฉินฮุ่ยหงตกใจเล็กน้อยแล้วกล่าวด้วยความเกรงใจ: "เสี่ยวฉิน ฮุ้ยฮุ้ยเมื่อวานอาจพูดไปโดยไม่คิดมาก เธอไม่จำเป็นต้อง..."

"ปกติผมก็ไม่ค่อยทำหมั่นโถวหรอก แต่ฮุ้ยฮุ้ยอยากกินพอดี เลยคิดว่าลองศึกษาไว้ก็ไม่เสียหาย ถ้าโชคดีทำออกมาอร่อย ก็จะได้เป็นเมนูใหม่ของโรงอาหารด้วย" ฉินหวยยิ้มตอบ

เฉินฮุ่ยหงไม่ได้พูดอะไรต่อ แค่คิดในใจว่าปกติเธอก็เป็นคนที่ชอบช่วยเหลืออยู่แล้ว ไม่นึกว่าฉินหวยก็ไม่แพ้กัน ไม่แปลกเลยที่เธอรู้สึกสนิทสนมกับเด็กคนนี้นัก ที่แท้ก็เป็นคนประเภทเดียวกัน

ในชั่วพริบตา ความรู้สึกดีของเฉินฮุ่ยหงที่มีต่อฉินหวยก็เพิ่มขึ้นอีกขั้น

"ฮุ้ยฮุ้ย พี่จะแนะนำให้นะ นี่คือหมั่นโถวเบอร์ 1 ไม่ใส่น้ำตาล แป้งบัควีท 90% แป้งกลาง 10% ถ้าชิมแล้วไม่อร่อยก็ส่ายหัวได้เลย ถ้าชอบก็บอกพี่ แล้วถ้ามีความคิดเห็นหรือข้อเสนอแนะอะไรก็พูดได้ตลอด ชิมไปทีละชิ้นแล้วให้คะแนนกันดีไหม?"

เฉินฮุ้ยฮุ้ยไม่เคยเป็นผู้ชิมมาก่อน ฟังฉินหวยพูดแบบนั้นก็รู้สึกทันทีว่าหมั่นโถวที่กินวันนี้สำคัญมาก เธอพยักหน้าแรง แสดงความมุ่งมั่นว่าจะกินอย่างตั้งใจแน่นอน

เธอหยิบหมั่นโถวเบอร์ 1 ขึ้นมา เคี้ยวอย่างกล้าหาญจริงจัง

0.1 วินาทีต่อมา ส่ายหัวทันที

ไม่อร่อยเลย!

เฉินฮุ้ยฮุ้ยบอกว่าหมั่นโถวเบอร์ 1 หยาบมาก บาดลิ้น แถมยังมีรสขม แม้กลิ่นบัควีทจะชัดเจน แต่ก็ไม่อร่อย แย่ยิ่งกว่าหมั่นโถวรสประหลาดเมื่อวานอีก

ฉินหวยต่อด้วยสูตรที่สอง: "นี่คือเบอร์ 2 ใส่น้ำตาล แป้งบัควีท 90% แป้งกลาง 10%"

เฉินฮุ้ยฮุ้ยเคี้ยวอีกคำอย่างตั้งใจ

0.1 วินาทีต่อมา ส่ายหัวแรงกว่าเดิม

แม้จะหวานกว่านิดหน่อย แต่ก็ยังไม่อร่อยอยู่ดี

"นี่คือเบอร์ 3 ไม่ใส่น้ำตาล แป้งบัควีท 85% แป้งกลาง 15%"

พอเฉินฮุ้ยฮุ้ยลองถึงเบอร์ 8 โอวหยางที่ได้ยินว่าโรงอาหารหยุนจงจัดงานชิมหมั่นโถวก็มาถึงอย่างมาดมั่น ทิ้งงานมาดู

เฉินฮุ่ยหงไม่รู้เลยว่าโอวหยางโดดงานมา ยังช่วยอธิบายผลการชิมของสูตรก่อน ๆ อย่างใส่ใจ

ซึ่งก็ยังไม่มีสูตรไหนผ่านเกณฑ์

เฉินฮุ้ยฮุ้ยเริ่มชิมจากสีเข้มไปสีอ่อน ยิ่งสีเข้ม แป้งบัควีทยิ่งเยอะ เฉินฮุ้ยฮุ้ยแม้จะชอบกลิ่นบัควีท แต่ไม่ได้หมายความว่าเธอจะชอบกินธัญพืชล้วน ๆ

ความชอบของเธอคล้ายกับเด็กที่ถูกพ่อแม่ห้ามไม่ให้ซื้อมันเผานอกบ้าน แล้ววันหนึ่งได้กินเข้าไปจึงรู้สึกอร่อย แต่ถ้าต้องกินทุกมื้อเหมือนเกษตรกรยุคอดอยากในอดีต ก็คงจะเบื่อแน่นอน

จนกระทั่งได้ลองหมั่นโถวที่ผสมแป้งขาวกับบัควีทแบบครึ่งต่อครึ่ง เฉินฮุ้ยฮุ้ยถึงได้พยักหน้าครั้งแรก

เด็กคนนี้ไม่ธรรมดาเลย ทั้งใจสู้และนิสัยดี

ถ้าเป็นเด็กที่ถูกเลี้ยงดูแบบตามใจ บังคับให้กินหมั่นโถวแย่ ๆ ต่อเนื่องขนาดนี้คงงอแงไปแล้ว แต่เฉินฮุ้ยฮุ้ยถึงจะไม่ชอบสูตรก่อน ๆ เลย แต่ก็กินด้วยความตั้งใจและสนุก

อาจเพราะในมุมของเธอ สิ่งสำคัญไม่ใช่ว่าหมั่นโถวจะอร่อยหรือไม่ แต่คือการทำภารกิจชิมนี้ให้สำเร็จ

ฉินหวยเริ่มบันทึกสูตรที่เฉินฮุ้ยฮุ้ยให้คะแนนดี

มองดูสองคนที่ทำเหมือนกำลังทดลองทางวิทยาศาสตร์ โอวหยางหันไปกระซิบถามฉินลั่ว: "พี่เธอเป็นแบบนี้ตลอดเลยเหรอ?"

ฉินลั่วพยักหน้าอย่างใจเย็น: "ตลอดเลย"

“พี่ฉันเป็นแบบนี้มาตลอดเวลาทำขนม หมั่นโถวถือว่าง่ายที่สุดแล้ว ของที่มีไส้แล้วรสชาติตามสูตรไม่ค่อยอร่อยต้องเปลี่ยนวัตถุดิบถึงจะยุ่งยาก ต้องซื้อของหลายอย่างมาทดลองทีละอย่าง วันหนึ่งทำตั้งเจ็ดแปดอย่าง ทำต่อเนื่องกันยี่สิบสามสิบวันก็ไม่แปลกเลย”

โอวหยางตกใจเล็กน้อย: “แล้วใครเป็นคนชิมล่ะ?”

“ฉันไงล่ะ!” ฉินลั่วเงยหน้าด้วยความภูมิใจ “ตลอดหลายปีมานี้ฉันเป็นคนชิมหมดเลย!”

“ฉันคือมือหนึ่งด้านการชิมของบ้านเรานะ!”

ฉินหวยที่ได้ยินการโอ้อวดของฉินลั่วก็พยักหน้าเงียบ ๆ อย่างเห็นด้วยในใจ

แน่นอนอยู่แล้ว เด็กอย่างฉินลั่วไม่เคยเรื่องมาก กินเก่งด้วย ถ้าไม่ให้เธอชิมจะให้ใครล่ะ

เฉินฮุ้ยฮุ้ยที่ลองหมั่นโถวถึงเบอร์ 15 ก็เริ่มอิ่มชัดเจน การกลืนเริ่มช้าลง

ฉินหวยจดลงในสมุดเล่มเล็ก ว่า: ปริมาณอาหารของฮุ้ยฮุ้ยไม่เยอะ หนึ่งรอบควรให้ชิมสูงสุด 14 สูตร

พลาดไปจริง ๆ ตอนฉินลั่วอายุเท่าฮุ้ยฮุ้ย อย่างน้อยกินได้ 26 สูตร

ฉินหวยเหลือบมองไปทางฉินลั่ว พบว่าเธอแอบย่องเข้าไปในครัว หยิบหมั่นโถวเบอร์ 10 ซึ่งเป็นสูตรที่เฉินฮุ้ยฮุ้ยชอบที่สุดออกมา แบ่งครึ่งให้โอวหยางคนละครึ่ง

ทั้งสองเริ่มกินกันแล้ว

“ลั่วลั่ว ฉันว่า พี่เธอทำหมั่นโถวก็ดีนะ ถึงจะไม่เท่าของเมื่อวาน แต่ก็รสชาติดีอยู่”

“เมื่อวานพี่ฉันทำหมั่นโถวอะไรเหรอ?” ฉินลั่วถามอย่างตาเป็นประกาย “เขาไม่ยอมบอกฉันเลย”

“เชอะเชอะเชอะ” โอวหยางทำเสียงจิ๊จ๊ะ “เขาคงขี้เกียจทำน่ะ ไม่เป็นไร คราวหน้าฉันจะอ้อนพี่เธอให้ทำ แล้วจะเอามาแบ่งให้ครึ่งหนึ่งเลย”

“ขอบคุณพี่หยาง!”