บทที่ 10 กลายพันธุ์ [2]

หลังจากใช้พละกำลังเฮือกสุดท้ายกระโจนออกไป หมาป่าก็สิ้นใจ ทว่าเดเมียนซึ่งยังคงอยู่บนหลังของมัน ไม่ได้รับรู้ถึงเรื่องนี้หรือแม้แต่ความจริงที่ว่าเขากำลังร่วงหล่นลงสู่หุบเหว

ทันทีที่เขากำลังจะหมดสติหลังจากสังหารหมาป่าได้ สติของเขาก็ถูกกระชากให้ตื่นขึ้นด้วยความเจ็บปวดจนสมองชา เมื่อความเจ็บปวดนี้เข้ามา ความกระจ่างก็บังเกิด และในขณะที่เขายินดีที่รอดชีวิตมาได้ เขาก็ตระหนักด้วยว่าตนเองได้กินชิ้นเนื้อและมังสาของหมาป่าเข้าไปจำนวนมากขณะอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่ง

บัดนี้ เดเมียนกำลังรู้สึกถึงผลของการกระทำของตนเอง เขาได้เริ่มการกลายพันธุ์แล้ว เนื่องจากเขาฆ่าหมาป่าได้ เขาก็รู้ว่าตนเองได้เลื่อนระดับไปหลายครั้ง แต่เขาไม่รู้แน่ชัดว่าเท่าไหร่ เพราะเขาไม่สามารถจดจ่ออยู่กับหน้าต่างโฮโลแกรมที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าได้เลย

ภายในร่างกายของเดเมียน มานาปั่นป่วนขณะที่อวัยวะของเขากำลังได้รับการรักษา ทว่าพวกมันก็ถูกบดขยี้จนเละเป็นโจ๊กในทันทีหลังจากนั้น

กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปขณะที่แก่นแท้ที่เขาได้รับจากการยกระดับชั้นพลังของตนเองต่อสู้กับมานาคุณสมบัติสายฟ้าของหมาป่าที่กำลังบ้าคลั่งอยู่ภายในตัวเขา เผาผลาญอวัยวะของเขาจนไหม้เกรียม

เดเมียนรู้สึกราวกับว่าตนเองถูกมัดอยู่บนเก้าอี้ไฟฟ้า เพียงแต่เขาไม่สามารถตายได้ ขณะเดียวกันก็ถูกค้อนและเข็มนับร้อยทุบตีและทิ่มแทงไปทั่วทุกตารางนิ้วของร่างกาย

กระแสไฟฟ้าบ้าคลั่ง ทำให้เขาเป็นอัมพาตจนไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดได้

ไม่ใช่แค่อวัยวะของเขาเท่านั้นที่กำลังเผชิญกับกระบวนการนี้ แต่ผิวหนัง กระดูก และแม้กระทั่งเลือดของเขาก็เริ่มถูกขัดเกลาเช่นกัน

ตลอดกระบวนการทั้งหมดนี้ เดเมียนยังคงมีสติอยู่ เขาสามารถจดจ่อได้เพียงความเจ็บปวดที่เขารู้สึกและความรู้สึกที่ร่างกายของเขากลายเป็นเพียงถุงเนื้อแล้วก็ถูกรักษาให้กลับมาเป็นปกติซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ประกอบกับความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดที่เขามองเห็นอยู่ทุกด้าน เดเมียนคิดจริงๆ ว่าเขาอาจจะตกนรกไปแล้ว

ร่างกายของเขายังคงคร่อมอยู่บนซากหมาป่า แต่เมื่อเวลาผ่านไป ชิ้นส่วนของซากดังกล่าวก็ระเหิดกลายเป็นแก่นพลังงานแล้วแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเดเมียน

เมื่อรับรู้ถึงสภาพปัจจุบันของเจ้าของ กายาแห่งห้วงมิติของเขาก็ได้เปิดใช้งาน ดูดกลืนพลังงานทุกรูปแบบในบริเวณใกล้เคียง

ทว่าเดเมียนไม่รู้ตัวถึงเรื่องนี้ เขาคิดว่าการไหลบ่าเข้ามาของพลังงานนั้นเป็นเพียงคลื่นมานาของอสูรที่กำลังต่อสู้กับมานาธรรมชาติที่เขาได้รับจากการเลื่อนระดับของตน

วินาทีผ่านไปเป็นนาที ซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนหลายชั่วโมงสำหรับเดเมียน และ ณ จุดหนึ่ง เขาก็หยุดร่วงหล่น

ร่างกายของเขา ซึ่งควรจะแหลกเละเป็นเนื้อบดเมื่อตกจากระยะทางขนาดนั้น กลับสร้างหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กขึ้นเมื่อมันกระทบพื้น

ถึงกระนั้นเดเมียนก็ยังคงไม่ขยับ เนื่องจากกระบวนการกลายพันธุ์ของเขายังคงดำเนินต่อไป

ดวงตาของเขาซึ่งเคยเป็นสีอเมทิสต์เข้มอยู่เสมอ บัดนี้กลับมีสีแดงปะปน และเส้นผมของเขาก็มีประกายสีเงินแซมและยาวขึ้นจนประบ่า เขี้ยวของเขาก็แหลมคมขึ้นเช่นกัน ขณะที่ร่างกายของเขาซึ่งผอมบางมาโดยตลอดก็เริ่มมีกล้ามเนื้อขึ้นมาบ้าง

การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นที่ขาของเขา ขณะที่ภายนอก ขาของเขาเพียงแค่มีกล้ามเนื้อเพิ่มขึ้นและยังคงสมส่วนกับส่วนอื่นๆ ของร่างกาย แต่โครงสร้างภายในของพวกมันกลับเปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง

กล้ามเนื้อ กระดูก เส้นเอ็น และเอ็นยึดทุกส่วนถูกจัดเรียงอย่างเหมาะสมที่สุดเพื่อไม่ให้มีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่าและให้ความสำคัญกับความเร็วเป็นอันดับแรก

กระจุกขนเริ่มงอกออกมาจากส่วนต่างๆ ของร่างกาย แต่ก็ถูกกายาแห่งห้วงมิติของเขาเปลี่ยนเป็นพลังงานและดูดกลืนเข้าไปในทันที

หูหมาป่าคู่หนึ่งเริ่มงอกออกมาบนหัวของเขาเช่นกัน ทว่าพวกมันก็ประสบชะตากรรมเดียวกันกับขน

ดูเหมือนว่าทฤษฎีของเดเมียนเกี่ยวกับกายาแห่งห้วงมิติของเขานั้นถูกต้องเพียงบางส่วน เมื่อพลังงานและมานาจำนวนมหาศาลไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายของเขา มันก็ทำลายเขาจากภายในทันที หากกายาแห่งห้วงมิติของเขาไม่ได้ขโมยพลังงานนั้นไป เขาคงตายไปแล้วในทันที

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ ขณะที่ส่วนเกินใดๆ ที่ถูกสร้างขึ้นมาก็จะถูกเปลี่ยนเป็นพลังงานสำหรับกายาของเขา

ด้วยการกระทำที่บ้าบิ่นของตน เขาจึงสามารถปลดล็อกความสามารถย่อยของกายาได้ แม้ว่าเดเมียนจะไม่รู้เรื่องนั้นก็ตาม

เขาคาดว่ากายาของตนจะดูดกลืนมานาทั้งหมดของอสูร ทำให้เขาผ่านการกลายพันธุ์เพียงเล็กน้อย ทว่ากายาของเขากลับช่วยให้เขาปรับการกลายพันธุ์ของตนให้เหมาะสมกับการต่อสู้ที่สุด ขณะที่ขโมยเพียงส่วนเกินที่เหลืออยู่หลังจากนั้น

ราวกับเวลาผ่านไปหลายวัน ในที่สุดเดเมียนก็รู้สึกว่าความเจ็บปวดลดลงจนถึงระดับที่พอทนได้ แม้ว่าเขายังคงรู้สึกถึงอาการปวดหลอนบริเวณที่แขนซ้ายของเขาควรจะอยู่ แต่แม้กระทั่งบาดแผลนั้นก็ยังถูกเผาจนปิดสนิทด้วยคุณสมบัติสายฟ้าที่บ้าคลั่ง

“แฮ่ก..แฮ่ก..”

เดเมียนหอบหายใจ การทรมานที่เขาถูกบังคับให้ต้องทนเกือบจะทำให้เขากลายเป็นบ้า แต่บัดนี้เมื่อความเจ็บปวดไม่ได้บดบังจิตใจของเขา เขาก็สามารถรู้สึกได้ถึงสิ่งที่เขาได้รับมา

การมองเห็นของเขาเฉียบคมขึ้นอย่างมาก เช่นเดียวกับการได้ยิน และเขี้ยวของเขาก็ดูเหมือนจะคมพอที่จะเฉือนเนื้อของเขาได้ราวกับเนย ขณะที่ร่างกายของเขาก็อยู่ในระดับที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

สมัยอยู่บนโลก ไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหน ไม่ว่าจะเป็นการควบคุมอาหาร การไปยิม หรือแม้กระทั่งการทำตามตารางฝึกของวันพันช์แมนทุกวันเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ เขาก็ไม่เคยสามารถเปลี่ยนแปลงรูปร่างของตนเองได้เลย

ทว่าบัดนี้ ในที่สุดเขาก็มีกล้ามเนื้อขึ้นมาบ้างแล้ว แม้ว่ามันจะยังไม่ชัดเจนนัก แต่เขาก็เห็นเค้าโครงของซิกซ์แพ็กที่ได้รูปก่อตัวขึ้นแล้ว ‘ทั้งหมดนี่ก็แค่กินหมาป่าตัวเดียวแล้วทนการทรมานสุดโหดนิดหน่อยเองสินะ!’ เดเมียนพูดตลกกับตัวเองในใจ

เขายังรู้สึกได้ถึงสัญชาตญาณรับรู้อันตรายแบบใหม่ที่ก่อตัวขึ้นภายในตัวเขา พร้อมกับความปรารถนาบางอย่าง ทว่าเขาก็กดมันไว้ขณะนึกขึ้นได้ว่าตนเองเพิ่งจะเลื่อนระดับ จากนั้นเขาก็ตรวจสอบการแจ้งเตือนที่เขาได้รับขณะกำลังกลายพันธุ์

[คุณสังหารธันเดอร์วูล์ฟเลเวล 15 ได้รับ 5000 exp] [เลเวลอัป] [เลเวลอัป] [เลเวลอัป] [เลเวลอัป] [คุณได้ยกระดับชั้นพลังของตนเองเป็นครั้งแรกสำเร็จแล้ว ผ่านการเติบโตของตำนานของคุณ คุณสามารถรับคลาสได้] [เลือกคลาส] [1.นักดาบ] [2.จอมเวทมิติ] [3.นักบวช] [4.นักล่าอสูร] [5.นักสำรวจ] [ขอแสดงความยินดี! คุณกลายพันธุ์สำเร็จแล้ว คุณคือบุคคลแรกจากโลก [โลก] ที่บรรลุการกลายพันธุ์ที่สมบูรณ์แบบ เนื่องด้วยความสำเร็จอันยิ่งใหญ่นี้ คุณจึงได้รับฉายา [ผู้พัฒนาสายพันธุ์] ตำนานของคุณได้ก้าวหน้าไปอีกขั้น]

เดเมียนตกตะลึงขณะอ่านข้อความ คำอย่าง ‘ระดับชั้นพลัง’ และ ‘ตำนาน’ เป็นสิ่งที่แปลกใหม่สำหรับเขาโดยสิ้นเชิง แต่เขาก็ครุ่นคิดว่ามันคงจะเป็นพื้นฐานที่ระบบใช้ในการจัดแบ่งระดับความแข็งแกร่ง

เมื่อตรวจสอบรายชื่อคลาส เดเมียนรู้สึกว่าเขาไม่จำเป็นต้องพิจารณาตัวเลือกของตนเองเลยด้วยซ้ำ จุดแข็งที่สุดของเขาคือการเคลื่อนย้ายมิติ และการเป็นจอมเวทมิติดูเหมือนจะเป็นหนทางในการขยายพลังที่คล้ายคลึงกัน เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ เดเมียนก็ไม่ลังเลและเลือกคลาสแรกของตน

[คุณได้กลายเป็นจอมเวทมิติแล้ว ในการสร้างจักรวาล แนวคิดแรกที่ถือกำเนิดขึ้นคือการสร้างสรรค์และการทำลายล้าง ตามมาด้วยมิติและเวลา จากนั้นคือชีวิตและความตาย มิติคือแนวคิดที่สำคัญในการค้ำจุนโครงสร้างแห่งความเป็นจริง คุณได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางเพื่อค้นหาความลับของมันแล้ว]

แม้ว่าเขาจะไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใดๆ เดเมียนก็รู้สึกว่าโลกทัศน์ของเขากว้างขึ้น แนวคิดที่เขาไม่เคยเข้าใจได้อย่างถ่องแท้และความคิดใหม่ๆ เกี่ยวกับวิธีการใช้พรสวรรค์ด้านมิติของตนหลั่งไหลเข้ามาในใจของเขา

การเลือกคลาสของเขาช่วยทำให้เขากระจ่างแจ้งขึ้นบ้าง แต่เขาจะเลือกใช้ข้อมูลนั้นอย่างไรก็ขึ้นอยู่กับตัวเขาเอง

เมื่อไม่สามารถอดกลั้นความคาดหวังของตนเองได้อีกต่อไป เดเมียนก็ตัดสินใจตรวจสอบสถานะของตน

‘สถานะ’

[สถานะ] [เดเมียน วอยด์] เผ่าพันธุ์: กึ่งมนุษย์/กึ่งอสูร เพศ: ชาย – อายุ 17 ปี เลเวล 14 – [จอมเวทมิติ] ค่าประสบการณ์: 50/4500 ฉายา: [•••••••, ผู้ครอบครองกายาแห่งห้วงมิติ, ผู้พัฒนาสายพันธุ์] พรสวรรค์: มิติ, สายฟ้า คุณสมบัติกาย: กายาแห่งห้วงมิติ พลังเวท: 740 STR: 60 AGI: 90 DEF: 60 INT: 50 DEX: 90 ทักษะ: [การเคลื่อนย้ายมิติ เลเวล 1], [พลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุระดับต่ำ เลเวล 5], [การฟื้นฟู เลเวล 2], [ความชำนาญดาบ เลเวล 3], [สัญชาตญาณรับรู้อันตราย เลเวล 1]

เดเมียนดีใจจนเนื้อเต้น เมื่อเห็นค่าสถานะของตนซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า เขาก็ตระหนักถึงประโยชน์ของการวิวัฒนาการ เมื่อคิดถึงฉายาที่เขาได้รับ เขาก็ตรวจสอบผลของมัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถทำได้กับฉายาอีกสองอันของเขา

[ผู้พัฒนาสายพันธุ์] [ฉายาที่มอบให้กับผู้ที่ก้าวข้ามขีดจำกัดทางเผ่าพันธุ์ของตนเองได้โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากการกลายพันธุ์ที่สมบูรณ์แบบ คุณได้รับความสามารถในการวิวัฒนาการเหมือนอสูร ขณะเดียวกันก็สามารถรับคลาสได้เหมือนมนุษย์]

เดเมียนยิ้ม คิดว่าฉายานั้นอธิบายตัวเองได้ชัดเจน เขายังได้รับพรสวรรค์ใหม่ด้านสายฟ้าด้วย แม้ว่าเขาจะเดาว่านี่เป็นเพียงโชคช่วยก็ตาม

ทักษะการเคลื่อนย้ายมิติของเขาไม่ใช่ระยะสั้นอีกต่อไปแล้ว เพราะเขาสามารถรู้สึกถึงการเชื่อมต่อกับชั้นของมิติในรัศมี 5 กิโลเมตรได้อย่างชัดเจน เขายังรู้สึกว่าเขาสามารถใช้การเคลื่อนย้ายมิติได้อย่างอิสระโดยไม่รู้สึกตึงเครียดเป็นเวลานาน

ต่อมา เขาพยายามทดสอบการฟื้นฟูของตนเอง เขาตั้งใจจะกรีดแขนตัวเอง เพียงเพื่อจะตระหนักว่าแขนของเขาไม่อยู่ตรงนั้นแล้ว สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง

‘ช่างมันเถอะ ให้แขนข้างนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงประสบการณ์เฉียดตายของเราในวันนี้ เรามั่นใจเหลือเกินว่าจะฆ่าคลาสหนึ่งได้ แต่กลับกลายเป็นว่ามันหยอกล้อกับเราแล้วเกือบจะเอาชีวิตเราไป เราจะหาทางรักษาแขนของเราทีหลัง แต่ตอนนี้ เราต้องการบทเรียนนี้’

แม้ว่าเขายังคงพยายามจะพูดตลก แต่จิตใจของเขาก็ยอมรับสถานการณ์ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ท้ายที่สุด เขาเกือบตาย ถ้าเขายังคงรู้สึกปฏิเสธแม้เพียงเล็กน้อย เขาอาจจะเสียชีวิตจริงๆ ในอนาคต ขณะที่ความคิดของเดเมียนมืดมนลง ความปรารถนาบางอย่างนั้นก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้ เขาไม่สามารถกดมันไว้ได้

มันคือความปรารถนาแบบสัตว์ป่าที่มาจากแก่นแท้ของตัวเขา

ความปรารถนาที่โดดเด่นขึ้นมาหลังจากสูญเสียส่วนหนึ่งของความเป็นมนุษย์ไป

ความปรารถนาที่อสูรทุกตนซึ่งแข็งแกร่งขึ้นภายใต้ระบบรู้สึกได้

มันคือความปรารถนาที่จะฆ่า

เพื่อฆ่า เพื่อกิน และเพื่อวิวัฒนาการ