บทที่ 24: ปราณมารดรผสานภพ, พบพานสตรีโฉมสะคราญอีกครา?

บทที่ 24: ปราณมารดรผสานภพ, พบพานสตรีโฉมสะคราญอีกครา?

การจำลองสิบปีสิ้นสุดลง

หยูเค่อหวนนึกถึงการตัดสินใจลงจากเขาของตนเอง ก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

หากบำเพ็ญเพียรอยู่บนภูเขาต่อไปอีกสิบปี เกรงว่าความก้าวหน้าก็คงจะเชื่องช้า ยากที่จะมีเก็บเกี่ยวที่ยิ่งใหญ่ได้

ในขณะนี้ เขาเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อรางวัล

หากได้ไอเทมเทพสักชิ้น

หรือของในตำนานสีทอง!

นั่นคงจะยอดเยี่ยมไปเลย

หยูเค่อถูมือไปมา สายตาจับจ้องไปยังตัวอักษรที่กำลังจะปรากฏขึ้นอย่างไม่วางตา ในใจภาวนาอย่างเงียบๆ

ไม่นานนัก รางวัลก็ถูกเปิดเผยในที่สุด

【กำลังทำการสุ่ม ได้รับปราณมารดรผสานภพหนึ่งเส้น】

【ท่านต้องการจะรับหรือไม่?】

เมื่อมองดูคำว่า "ปราณมารดรผสานภพ" แม้หยูเค่อจะรู้สึกไม่คุ้นเคย แต่ก็มิได้ลังเลมากนัก เขาพึมพำในใจว่า "รับ"

ในชั่วพริบตานั้น!

【กระถางคุนซวี】ที่สงบนิ่งอยู่ในห้วงสำนึกของเขาราวกับถูกปลุกให้ตื่นขึ้น สั่นสะเทือนเล็กน้อย แผ่ซ่านไอแห่งความโกลาหลออกมา

กระแสปราณนั้นราวกับลำแสงห้าสีที่พุ่งเข้าสู่ร่างกายของหยูเค่อ ในชั่วพริบตาร่างกายของเขาราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแสงเรืองรองจางๆ

หยูเค่อรู้สึกเพียงว่าร่างกายชาไปหมด ราวกับถูกพลังที่มองไม่เห็นนวดคลึงเบาๆ

ความรู้สึกสบายนั้นทำให้เขานึกถึงชาติก่อน ฝีมือของหมอนวดมือทองเบอร์ 88 ในร้านแห่งหนึ่ง

เขาเกือบจะหลุดปากออกมาว่า... ขอต่อเวลา!

ผ่านการจำลองมาสิบปี ในขณะนี้จิตใจของเขาอ่อนล้าเล็กน้อย

ความง่วงงุนถาโถมเข้ามาดั่งคลื่น

หยูเค่ออดที่จะหาวไม่ได้ เปลือกตาหนักอึ้ง สติค่อยๆ เลือนลาง ล้มตัวลงนอนหลับสนิท

ในช่วงเวลาที่หยูเค่อหลับสนิทนั้น 【กระถางคุนซวี】ในร่างกายของเขากลับมิได้หยุดพัก

กระถางใหญ่ยังคงหมุนต่อไป

ภายนอกร่างกายของหยูเค่อก่อเกิดเป็นวังวนเล็กๆ ดูดซับพลังปราณรอบข้างอย่างต่อเนื่อง

แสงบนกระถางใหญ่ยิ่งสว่างขึ้นเรื่อยๆ อักขระบนนั้นก็ยิ่งมีชีวิตชีวาขึ้น

รุ่งเช้าของอีกวัน แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้อง

ขี้เกียจเสียจริง!

หยูเค่อลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงียบนเตียง บิดขี้เกียจหนึ่งครั้ง นอนสบายอย่างยิ่ง

ในไม่ช้าสติก็กลับคืนมา

"ไม่ใช่...!"

เขาคลำไปทั่วร่างกายอย่างร้อนรน ปราณมารดรผสานภพที่ได้รับเมื่อคืนเล่า?

ในใจของหยูเค่อบังเกิดความสงสัย หรือว่ากระแสปราณนั้นได้หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขาไปอย่างเงียบๆ แล้ว?

เขาลองโคจรพลังปราณในร่างกาย

กลับรู้สึกเจ็บแปลบที่เส้นลมปราณ ราวกับมีเศษแก้วนับไม่ถ้วนเสียดสีอยู่ในเส้นเลือด ทุกครั้งที่โคจรพลังปราณก็ทำให้เจ็บปวดจนทนไม่ไหว

ก่อนหน้านี้การหลอมสร้างรากฐานล้มเหลว ทำให้พลังปราณที่เจ้าของร่างเดิมพยายามเติมเข้าไปในจุดฝังเข็มสูญสลายไป จุดฝังเข็มแตกสลาย เลือดคั่งสะสม

บัดนี้ ขอเพียงโคจรพลังปราณเล็กน้อย หน้าอกก็จะรู้สึกอึดอัดไม่สบาย

"ปราณมารดรผสานภพนี้ไม่มีประโยชน์ต่อข้าเลยรึ?"

เขาคิดว่ามันน่าจะช่วยในการบำเพ็ญเพียรได้บ้าง แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้น

นี่มันก็เหมือนกับ นัดเจอสาวที่คุยกันในเน็ต ถอดกางเกงรอแล้ว

สาวเจ้ากลับบอกว่า นางก็มีเหมือนกัน แถมยังใหญ่กว่าอีก!

แล้วข้าจะไปไหนได้เล่า?

นี่มันเสียแรงเปล่ามิใช่รึ

ขณะที่หยูเค่อกำลังหงุดหงิดอยู่!

ณ จุดตันเถียนในร่างกายของเขา พลันปรากฏปราณบริสุทธิ์สายหนึ่งที่ใสสะอาดราวกับน้ำค้างยามเช้า

เมื่อบำเพ็ญเพียรถึงขอบเขตบันไดสวรรค์ขั้นสอง ก็สามารถมองเห็นภายในร่างกายได้แล้ว

แม้รากฐานแห่งเต๋าของหยูเค่อจะถูกทำลายจนหมดสิ้น แต่ระดับพลังบำเพ็ญยังคงอยู่

ปราณบริสุทธิ์สายนั้นมิใช่ธรรมดา ราวกับแฝงไว้ด้วยแก่นแท้แห่งชีวิต ในที่สุดก็รวมตัวกันอยู่ที่จุดฝังเข็มที่แตกสลายแห่งหนึ่ง

"นี่คือสิ่งใด?"

หยูเค่อประหลาดใจ รีบตั้งสมาธิพิจารณาอย่างละเอียด

ไม่นานนัก

ในตันเถียนก็เกิดปราณบริสุทธิ์ขึ้นมาอีกสายหนึ่ง ราวกับสายน้ำที่ไหลรินไม่ขาดสาย ไหลเข้าสู่จุดฝังเข็มนั้นอย่างต่อเนื่อง

ในเวลาเพียงชั่วครู่ ในจุดฝังเข็มก็สะสมปราณบริสุทธิ์ไว้เก้าสาย

เมื่อปราณบริสุทธิ์เก้าสายเต็มเปี่ยม เลือดคั่งในจุดฝังเข็มก็สลายไป จากนั้นก็ถูกขับออกมาทางรูขุมขนอย่างเงียบๆ

เขารู้สึกว่าทั้งร่างดูสดชื่นขึ้นมาก

หยูเค่อเห็นภาพนี้ ก็ดีใจระคนประหลาดใจ

"หรือว่า นี่คือการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ที่เกิดขึ้นหลังจากปราณมารดรผสานภพหลอมรวมเข้ากับร่างกายเมื่อคืนนี้?"

ในตันเถียน ปราณบริสุทธิ์ยังคงก่อกำเนิดต่อไป ปราณบริสุทธิ์สายใหม่ที่เกิดขึ้น ก็ไหลเข้าสู่จุดฝังเข็มที่เสียหายอีกแห่งหนึ่งอย่างช้าๆ

ปราณบริสุทธิ์ไหลเข้าอย่างต่อเนื่องทีละจุด เมื่อกระแสปราณสายที่เก้าหลอมรวมเข้าไป จุดฝังเข็มก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

หยูเค่อเห็นภาพนี้ มุมปากก็หุบไม่ลงแล้ว

"ข้าผู้นี้บำเพ็ญเซียนได้แล้ว!"

เขาร้องออกมาด้วยความดีใจ รีบนั่งขัดสมาธิขึ้นมาทันที

แม้จะยังไม่สามารถบำเพ็ญเพียรด้วยตนเองได้ แต่การได้มองดู "ปราณบริสุทธิ์" ทำงานอย่างขะมักเขม้นในตันเถียน ก็เป็นเรื่องดี

จนกระทั่งถึงตอนเที่ยง!

จุดฝังเข็มในร่างกายของหยูเค่อทั้งหมดได้รับการซ่อมแซมจนเสร็จสิ้น เหลือเพียงแห่งเดียว

จิตใจของหยูเค่อก็ตึงเครียดขึ้นมา

เมื่อปราณบริสุทธิ์สายหนึ่ง สองสาย สามสาย... เก้าสาย ถูกเติมเข้าไป

เลือดคั่งก็ถูกขับออกจากร่างกายตามไปด้วย

เพียงชั่วพริบตา

หยูเค่อก็รู้สึกว่าทั้งร่างโปร่งโล่ง สมองก็ปลอดโปร่งขึ้น

ทั้งร่างเบาลงไปสามชั่ง ก่อนหน้านี้ไม่ว่าจะนั่งหรือยืนก็รู้สึกเหมือนมีหินก้อนหนึ่งทับอยู่ หายใจไม่ค่อยออก

บัดนี้กลับรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า!

"สดชื่น!"

เมื่อเขารู้สึกตัว

จมูกของหยูเค่อก็ได้กลิ่นเหม็นอย่างหนึ่ง รู้สึกคลื่นไส้จนแทบจะทนไม่ไหว

เขาอดที่จะกวาดตามองไปรอบๆ ไม่ได้ จึงได้ตระหนักว่านี่คือกลิ่นที่มาจากเลือดคั่งและลิ่มเลือดที่ถูกขับออกมาจากร่างกายของตนนั่นเอง

เหม็นเกินไปแล้ว!

ในขณะนี้ เสื้อผ้าของเขาเปียกโชกไปหมด ราวกับเพิ่งจะถูกขุดออกมาจากบ่อโคลนที่สกปรก

กลิ่นนั้นยากที่จะบรรยายได้ ฉุนจนแสบตา น่าคลื่นไส้อย่างยิ่ง

หยูเค่อเกือบจะอาเจียนออกมา!

โชคดีที่

ในห้องมีที่สำหรับอาบน้ำ ในสายนอกแห่งนี้ สภาพที่พักอาศัยดีเยี่ยม แต่ก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมให้แก่นิกายเช่นกัน เหมือนกับค่าน้ำและค่าส่วนกลางในชาติก่อน

เจ้าของร่างเดิมได้จ่ายล่วงหน้าไปรวดเดียวห้าปี เขาสามารถใช้ได้อย่างสบายใจ

เมื่อเขาเดินเข้าไปในห้องน้ำ น้ำก็สาดกระเซ็น ทิ้งคราบน้ำสีดำไว้บนพื้น

หลังจากชำระล้างร่างกายแล้ว เขาก็เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าชุดใหม่

ในขณะนี้ เขารู้สึกสดชื่นอย่างยิ่ง ราวกับโลกทั้งใบสว่างขึ้นหลายส่วน

ทว่า ณ จุดตันเถียนกลับไม่เกิดปราณบริสุทธิ์สายนั้นอีกต่อไป ปราณบริสุทธิ์ที่มีอยู่เดิมก็จมลงไปในตันเถียนอย่างเงียบๆ หายไปอย่างไร้ร่องรอย

และก็ไม่สามารถสัมผัสถึงปราณบริสุทธิ์ได้อีกต่อไป

ดูเหมือนว่าจะใช้จนหมดแล้ว

เมื่อเขาพยายามจะโคจรพลัง เส้นลมปราณก็ยังคงเจ็บแปลบอยู่

ยังคงบำเพ็ญเพียรไม่ได้

หลังจากรากฐานแห่งเต๋าแตกสลาย เส้นลมปราณภายใต้แรงกระแทกของปราณบางส่วนถึงกับเปลี่ยนเส้นทางเดิน ไม่มีส่วนใดรอดพ้นจากความเสียหาย

ในปัจจุบัน แม้จะซ่อมแซมจุดฝังเข็มได้แล้ว แต่หากไม่แก้ไขปัญหาที่เส้นลมปราณ หนทางแห่งการบำเพ็ญเพียรก็ยังคงเต็มไปด้วยขวากหนาม

"ยากนัก!"

หยูเค่อถอนหายใจเบาๆ

เมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็เติมท้องให้อิ่มก่อนแล้วกัน

บัดนี้เป็นเวลาเที่ยงแล้ว ในท้องก็หิวจนร้องโครกคราก

หยูเค่อหยิบข้าววิญญาณออกมา ตั้งหม้อใหญ่ จุดไฟ เริ่มหุงต้ม

เนื้อวัวที่เหลือจากเมื่อคืนถูกใส่ลงไปในหม้อ แม้จะไม่มีเครื่องเคียง แต่ก็กลายเป็นสตูว์ที่อร่อยหม้อหนึ่ง

เขารอให้อาหารสุกอย่างใจเย็น ไม่วอกแวก

ส่วนใหญ่เป็นเพราะหิว!

ในขณะนี้สายตาของหยูเค่อก็พลันแข็งกร้าวขึ้น

ก็เห็นว่า ตรงข้ามมีเงาร่างสีม่วงปรากฏขึ้นที่ริมประตู

ส่วนโค้งส่วนเว้าของร่างนั้นน่าทึ่งยิ่งนัก ท่วงท่างดงาม

บนเรียวขาคู่นั้น เส้นสายยาวเหยียด ถูกถุงเท้าผ้าไหมสีม่วงรัดรูปจนเห็นเด่นชัด

กลับเป็นสตรีรูปงามผู้มีเสน่ห์คนเมื่อวาน

ในใจของหยูเค่อรู้สึกสงสัยเล็กน้อย สตรีรูปงามผู้นี้วันนี้เหตุใดจึงมาอีก?

เด็กหนุ่มในชุดขาวผู้นั้นมิใช่ว่าเป็น "ลูกแหง่ติดแม่" หรอกรึ

ตั้งแต่เขาถูกส่งมาที่นี่ สามสี่ปีมานี้ พ่อแม่ของเขาก็ไม่เคยมาเยี่ยมเลยสักครั้ง

สตรีรูปงามรู้สึกได้ถึงสายตาจึงหันกลับมา ยิ้มให้หยูเค่ออย่างอ่อนหวาน

หยูเค่อก็พยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็ยกถ้วยอาหารขึ้น เดินเข้าไปในห้อง

หิวจริงๆ ข้าวหอมกว่าคน

สตรีรูปงามกลับตกใจเล็กน้อย เพราะนางไม่ค่อยได้พบเจอคนที่ไม่สนใจความงามของนาง

สตรีรูปงามจ้องมองแผ่นหลังของหยูเค่อ ในใจมีความสงสัย

นางรู้สึกว่าเด็กหนุ่มที่พบนางเมื่อวาน วันนี้ดูเหมือนจะแตกต่างไปบ้าง

ความรู้สึกที่ยากจะบรรยายนั้น ก็บอกไม่ถูก

หากจะบอกว่ามีการเปลี่ยนแปลงอะไร

เพียงแค่มองด้วยตาเปล่า เด็กหนุ่มดูเหมือนจะหล่อเหลาและขาวขึ้นกว่าเมื่อวานไม่น้อย