บทที่ 25 – บุล’ทาร์
บทที่ 25 – บุล’ทาร์
บุล’ทา
การออกเสียงที่แม่นยำกว่าคือ บุล’ทาร์
มันเป็นคำที่คุ้นเคยสำหรับเหล่าออร์คในยุคปัจจุบัน ดูเหมือนว่าพยางค์ท้าย ‘ร’ จะถูกละไว้ และได้กลายเป็นรูปแบบปัจจุบันคือ บุล’ทา
คำออร์คโบราณ บุล’ทาร์ มีความหมายที่ซับซ้อนและละเอียดอ่อนที่สุด ในความหมายทั่วไป มันหมายถึงการอยู่รอดและชีวิต อย่างไรก็ตาม ในความหมายตามบริบท บางครั้งมันก็เป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่สำคัญที่สุดหรือบางสิ่งที่มีคุณค่าสูงส่งที่ออร์คจะต้องบรรลุให้ได้ในชีวิต
มันไม่ง่ายที่จะตีความคำนี้ในภาษาของทวีป เพราะมันมีความหมายที่หลากหลาย ในกรณีแรก มันเป็นไปได้ที่จะแทนที่คำนี้ด้วย ‘ชีวิต’ และ ‘การอยู่รอด’ อย่างไรก็ตาม ปัญหาจะซับซ้อนมากขึ้นในความหมายหลัง นี่เป็นเพราะไม่มีคำใดที่จะอธิบายมันได้ในภาษาทางการของทวีป
มันเป็นคำที่หมายรวมถึงชีวิต ศีลธรรม เป้าหมาย ความฝัน และสิ่งที่สำคัญที่สุดในชีวิต การเข้าใจคำนี้เป็นภารกิจที่สำคัญและยากที่สุดเมื่อศึกษาวัฒนธรรมและปรัชญาของเหล่าออร์ค
ข้าพเจ้าได้พบกับออร์คนับไม่ถ้วน ขณะที่ข้าพเจ้าเคลื่อนไหวอยู่ท่ามกลางพวกเขา ข้าพเจ้าสามารถรู้สึกถึงความหมายที่แท้จริงของบุล’ทาร์ได้ แม้จะมีช่องว่างระหว่างสองภาษาที่แตกต่างกัน หากมีหนทางที่จะแสดงออกเป็นภาษาปัจจุบันของเราได้ ข้าพเจ้าก็ปรารถนาที่จะทำเช่นนั้น
ในภาษาออร์คโบราณ บุล’ทาร์ คือชีวิต ชีวิตคือ ‘เกียรติยศ’ สำหรับเหล่าออร์ค
สำหรับพวกเขาแล้ว ชีวิตคือกระบวนการของการตระหนักถึงเกียรติยศ และเกียรติยศคือผลรวมของค่านิยมที่สำคัญที่สุดในชีวิตของพวกเขา ความเชื่อของออร์คนี้ศักดิ์สิทธิ์และเป็นศาสนา ดังนั้น บุล’ทาร์ จึงคือชีวิต และแยกออกจากเจตจำนงแห่งการอยู่รอด
-เอลเลียต เดอ ปงเตียง (ปรัชญาวัฒนธรรมแห่งภาษาโบราณของแต่ละชนเผ่า)
เหล่าออร์คเปิดฉากบุกเข้าใส่เหล่าอัศวินมรณะ ฮอยต์และเลนอกซ์ต่างก็รับมืออัศวินคนละตน มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่สามารถต่อสู้กับเหล่าอัศวินมรณะได้อย่างง่ายดาย ขวานของเลนอกซ์ผ่าร่างของอัศวินมรณะตนหนึ่งออกเป็นสองซีก ควันสีดำทะลักออกมาจากร่างของอัศวินมรณะแล้วรักษาบาดแผลนั้น
การต่อสู้เริ่มขึ้นอีกครั้ง
อันได้สติกลับคืนมา เขาคิดว่าตนเองได้ฟันอัศวินมรณะไปแล้ว แต่ดาบของเขากลับกระเด็นออก
พวกมันคืออัศวินมรณะจริงๆ ถ้าเช่นนั้น เจ้านายของดันเจี้ยน ผู้ที่ควบคุมพวกมัน จะแข็งแกร่งเพียงใดกัน?
เลนอกซ์หัวเราะอย่างลิงโลด เป็นเสียงดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง ในตอนนั้นเอง ร่างของเลนอกซ์ก็ลุกโชนด้วยแสงสีขาวขณะที่ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่มองไม่เห็น
อัศวินมรณะก็ถูกปกคลุมด้วยพลังงานสีดำเช่นกัน กลายเป็นร่างเงาสีดำ ทั้งสองแลกเปลี่ยนการโจมตีที่มองไม่เห็น มีเพียงประกายแสงอันน่าตื่นตาและเสียงโลหะดังเคร้งขณะที่อาวุธทั้งสองปะทะกันหลายสิบครั้งในเวลาเพียงไม่กี่นาที
อันอ้าปากค้าง ความมืดเริ่มเจือจางลงด้วยแสงสว่างภายใต้ขวานอันรุ่งโรจน์ของเลนอกซ์ ทุกครั้งที่การโจมตีของเขาเข้าเป้า เสียงกรีดร้องก็ดังออกมาจากปากของอัศวินมรณะ
ฮอยต์ก็ทุบค้อนของตนลงมาเช่นกัน และศีรษะของอัศวินมรณะที่เขากำลังเผชิญหน้าอยู่ก็แตกละเอียด ความมืดไหลทะลักออกมาจากบาดแผล แต่มันก็ไม่สามารถทนทานต่อกระแสการโจมตีได้ ค้อนของฮอยต์ทุบเข้าใส่ร่างของอัศวินมรณะหลายครั้ง
อัศวินมรณะที่เหลืออยู่ล้มลงภายใต้การโจมตีของเหล่านักรบออร์คทั้งหมดและการโจมตีของพวกเขาที่ได้รับพรจากเหล่าชาแมน คินจูร์ตะโกนขณะโบกไม้เท้าของตน สายฟ้าฟาดลงมายังอัศวินมรณะที่ล้มลง
อัศวินมรณะลุกขึ้นยืนเป็นครั้งสุดท้าย พุ่งเข้าใส่เหล่าออร์คในสภาพที่แตกหัก มันคือการจู่โจมอันน่าพรั่นพรึง การต่อสู้ดำเนินต่อไปอีกครั้ง แต่ในที่สุด ชัยชนะก็เป็นของเหล่าออร์ค
เหล่าออร์คหายใจหอบลึก การต่อสู้ครั้งต่อไปใกล้เข้ามาแล้ว เลนอกซ์มีบาดแผลเล็กน้อยขณะที่ฮอยต์โปรยยาลงบนบาดแผลของตน ออร์คตนอื่นๆ ครวญครางจากอาการบาดเจ็บ
กุลดาเดินเข้ามาแล้ววางมือบนไหล่ของอัน ลมหายใจของเขาหนักหน่วง อย่างไรก็ตาม เขาก็หัวเราะอย่างตื่นเต้นขณะหอบ
“คึฮ่าๆๆฮ่าล! เจ้าเด็กฝึกหัด! สู้ได้ดีมาก!”
แต่เขาก็ไม่ได้ดูกระตือรือร้นเหมือนปกติ อันหันไปมองเขา เลือดกำลังไหลออกมาจากบาดแผลถูกแทงลึกที่หน้าอกของกุลดา
“อย่าได้กังวลไปเลย เจ้าเด็กฝึกหัด”
“แต่ว่า...”
“แค่นี้หยุดกุลดาไม่ได้หรอกน่า คึฮ่าๆๆ”
ดวงตาของกุลดาหันไปยังประตูบานใหญ่
“เจ้าพวกอันเดดสารเลวนั่นหยุดข้าไม่ได้หรอก”
เลนอกซ์จัดทัพอีกครั้ง มีออร์คจำนวนมากที่ไม่สามารถต่อสู้ได้อีกต่อไปแล้ว เป็นครั้งแรกที่มีผู้เสียชีวิตสองสามคน การต่อสู้กับเหล่าอัศวินมรณะนั้นดุเดือดที่สุด อัศวินมรณะตนหนึ่งถึงกับแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มชาแมนแล้วสังหารพวกเขา
เหล่าออร์คหลับตาลงเมื่อเห็นร่างของออร์คผู้ล่วงลับ มีความเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง การต่อสู้ครั้งต่อไปใกล้จะอุบัติขึ้นแล้ว หลังจากสิ้นสุดการรบ พวกเขาจะจัดพิธีศพที่เหมาะสมให้กับเหล่านักรบผู้ทรงเกียรติ
ผู้บาดเจ็บจากไป แบกร่างสหายร่วมรบไว้บนหลัง ตอนนี้เหลือออร์คอยู่เพียงไม่กี่ตนเท่านั้น
เลนอกซ์มองไปรอบๆ เหล่านักรบและชาแมน รวมถึงอันและกรอม ต่างก็พยักหน้า
มันคือช่วงสุดท้ายแล้ว เลนอกซ์ผลักประตูเปิดออก
ประตูบานใหญ่ค่อยๆ เปิดออกพร้อมกับเสียงประหลาด ประตูเปิดออกเผยให้เห็นเงาของคนผู้หนึ่ง นักเวทคนหนึ่งยืนหันหลังให้พวกเขา
เขาค่อยๆ หันกลับมา
“......!”
ภายใต้ผ้าคลุมศีรษะนั้นคือรูปลักษณ์อันแปลกประหลาดของใบหน้าที่เน่าเปื่อยซึ่งดูเหมือนจะยึดติดกันอยู่อย่างทุลักทุเล สามารถมองเห็นกระดูกและเนื้อที่เน่าเปื่อยได้ผ่านทางเสื้อคลุมของเขา
เขาเห็นเหล่าออร์ค เสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังไปทั่วอากาศ
“คึหึหึหึ ในที่สุดพวกแกก็มาถึงที่นี่จนได้นะ เจ้าพวกออร์คโง่เง่า...”
“ลิช อย่าได้ยุ่งเกี่ยวกับการพักผ่อนของผู้ตายเลย” เลนอกซ์ก้าวไปข้างหน้าแล้วยกขวานขึ้น “ผู้ที่ต่อต้านลิขิตแห่งสวรรค์จะถูกจัดการอย่างรวดเร็ว”
“พวกแกไม่รู้อะไรเลยจริงๆ...”
ลิชเดินออกมา
รูปลักษณ์ของเขปรากฏเต็มตาภายใต้คบเพลิงที่ลุกโชน
“......!”
“เจ้าพวกออร์ค...พวกแกมันไร้เดียงสา...”
ลิชไม่ได้อยู่ในสภาพปกติ กริชเรืองแสงสีฟ้าเล่มหนึ่งปักอยู่ที่หน้าอกของเขา ภาชนะแห่งชีวิตภายในหัวใจถูกแทงทะลุและมีแสงสีดำแผ่ออกมารอบๆ
“อย่างไรก็ตาม ข้าเองก็...ข้า...ก็แค่ถูกหลอกใช้...”
“นั่นมันหมายความว่ายังไง?”
“พวกมันจะมาในไม่ช้า”
ลิชหัวเราะอีกครั้ง ในตอนนั้นเอง
ตึก ตึก ตึก ตึก
เสียงฝีเท้าดังขึ้น มันไม่ใช่เสียงฝีเท้าของคนเพียงหนึ่งหรือสองคน มันเป็นเสียงของกองทหารจำนวนมากกำลังเดินทัพอย่างพร้อมเพรียงกัน เหล่าออร์คมองไปข้างหลัง จากปลายอุโมงค์ที่มองไม่เห็น ทหารมนุษย์ติดอาวุธครบมือกำลังเคลื่อนมาทางพวกเขา มันคือกองทหารราบสวมเกราะเหล็ก พวกเขาเดินเข้ามาทางประตูหน้า
“เจ้าพูดถูก” ชายมนุษย์ผู้นำหน่วยกล่าว เขาสวมหมวกเกราะที่มีดวงตาสีฟ้าส่องประกายอยู่ภายใน “มันง่ายที่จะล่อให้แม่ทัพของเจ้าพวกออร์คที่น่ารังเกียจมาที่นี่ด้วยเหยื่อล่อ”
ชายผู้นั้นระเบิดเสียงหัวเราะ เสียงหัวเราะของเขาก้องไปทั่วดันเจี้ยน นักเวทที่ยืนอยู่ข้างๆ ชายผู้นั้นพยักหน้า
“ข้าบอกแล้ว ทุกอย่างจะเป็นไปตามแผนที่ข้าได้วางไว้”
นักเวทมองไปยังเหล่าออร์คด้วยแววตาที่พึงพอใจแล้วค่อยๆ ถอดผ้าคลุมศีรษะที่ติดอยู่กับเสื้อคลุมออก เขาสะบัดผมที่เปียกเหงื่อออกจากใบหน้า ดาวสีขาวปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา นักเวทผู้เล่นนั่นเอง
นักเวทถาม “เป็นอย่างไรบ้าง ไม่เหมือนที่ข้าพูดไว้หรอ?”
“แม่นยำมาก”
“มันมีการเชื่อมโยงกันระหว่างผู้ที่ต้องคำสาปแห่งดวงดาว การสื่อสารกับสายลับที่ซ่อนอยู่เป็นเรื่องที่ง่ายที่สุดแล้ว”
“ยอดเยี่ยม ข้าจะจดจำความดีความชอบครั้งนี้ไว้”
“ขอบคุณครับ ฮ่าๆๆๆฮ่า!”
พวกเขาพูดเรื่องอะไรกัน?
ดวงตาของอันเบิกกว้าง มันเป็นเรื่องราวที่เขาไม่อยากจะเชื่อ แต่อันก็เห็นมันอย่างชัดเจน กรอมกำลังค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทางพวกเขา
นักเวทเรียกออกมา “เฮ้ ฮยอนชอล! มานี่สิ!”
“……”
“ทำงานได้ดีมากเพื่อน ตอนนี้ข้าจะผลักดันเจ้าไปข้างหน้าเอง”
กรอมวิ่งไปแล้วยืนอยู่ข้างๆ พวกมนุษย์ เขาก้มหน้าลงและหลบสายตาของเหล่าออร์ค นักเวทผู้เล่นตบไหล่เขา “เจ้าทำตัวเป็นออร์คได้น่าเชื่อถือมากเลยนะ ยังจะรีเซ็ตตัวละครอยู่อีกหรอ?”
“ครับ”
“อย่างนั้นรึ เป็นการตัดสินใจที่ดี ข้าจะยกตำแหน่งให้เจ้าในแคลน”
“ขอบคุณครับ”
อันไม่อยากจะเชื่อสายตาที่เห็นอยู่ตรงหน้า กรอมทรยศพวกเขา ไม่สิ ตั้งแต่แรกเริ่ม ภารกิจของเขาก็คือการแทรกซึมเข้ามาในหมู่พวกออร์ค
“ท่านเอิร์ล ข้าทำตามที่สัญญาไว้แล้วครับ”
“ข้าจะให้รางวัลแก่กลุ่มของเจ้า เควสต์เสร็จสิ้นแล้วรึยัง?”
“การจับเจ้าพวกนั้นได้ก็จะเรียบร้อยแล้วครับ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันจะเป็นความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ถ้าพวกเราจับตัวเขาได้”
นิ้วของนักเวทชี้ไปยังเลนอกซ์
เควสต์ ผู้ฝึกสอนของเหล่านักรบออร์คที่ป้อมปราการออร์คร็อกซ์ นักรบผู้ยิ่งใหญ่ เลนอกซ์ เขาคือเป้าหมายของพวกมัน เอาชนะเหล่าออร์คและสังหารเลนอกซ์ นั่นคือเควสต์ของพวกมัน และกรอมก็คือสายลับที่ถูกเตรียมไว้สำหรับเควสต์นี้ เขากลายเป็นนักรบเพื่อที่จะได้รับความไว้วางใจจากเลนอกซ์ ลิชเป็นเพียงเหยื่อล่อเท่านั้น
“เฮ้ ลิช เจ้าไปได้แล้ว”
“คึหึอืออก...”
นักเวทผู้เล่นร่ายคาถาแล้วกริชสีฟ้าก็หลุดออกจากภาชนะแห่งชีวิต ลิชนั่งลงกับพื้นแล้วปรับลมหายใจ ลิชเริ่มวิ่งหนี มีประตูเล็กๆ อยู่ใกล้กับลิช มันเปิดประตูแล้ววิ่งออกไป
ดวงตาของอันสั่นระริก มีทางหนีอยู่นี่นา พวกเขาสามารถวิ่งไปทางนั้นได้
บางทีเขาอาจจะซื้อเวลาได้บ้าง
อันเดินไปหาเลนอกซ์
“ท่านเลนอกซ์! ทางนั้น...”
แต่เลนอกซ์กำลังมองไปที่อื่น สายตาของอันมองตามเลนอกซ์ไป มีใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่ท่ามกลางพวกมนุษย์
อ่า เขาเกือบลืมไปแล้ว เหล่าออร์คผู้บาดเจ็บ พวกเขาถูกซ้อมมาแล้วและถูกลากมาที่นี่ พวกเขานอนกองอยู่ราวกับศพ เว้นแต่ว่าพวกเขายังหายใจอยู่ รอยเลือดแสดงเส้นทางที่พวกเขาถูกลากมา
ท่านเอิร์ลเตะใบหน้าของออร์คที่ถูกนำตัวมาอยู่ข้างหน้า เขี้ยวของออร์คตนนั้นลอยไปในอากาศ
“เจ้าพวกออร์คชั้นต่ำสกปรก”
“คิลคิลคิล”
“พวกสารเลว”
การเตะของเขายังคงดำเนินต่อไป
“ตาย! ตายซะ!”
อันหันกลับไปหาเลนอกซ์ ดวงตาของเลนอกซ์จมลึกลงไปในเบ้าตา อันโกรธจัด แต่เขาก็อ้าปากเพื่อจะแนะนำให้พวกเขาหนีไป
“เจ้าเด็กฝึกหัด” เลนอกซ์อ้าปากพูด
“ครับ”
“วิ่งไปทางนั้นซะ”
“หา...?”
“อาจจะมีกองทหารรออยู่ตรงนั้น แต่ข้าเชื่อใจเจ้า จงเอาชีวิตรอดจนถึงที่สุดแล้วแจ้งให้ป้อมออร์คร็อกซ์รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
“ท่านเลนอกซ์...”
“พวกเราจะอยู่ที่นี่”
เลนอกซ์ยกขวานขึ้น เหล่านักรบออร์คพร้อมใจกันยกอาวุธขึ้น
มันช่างน่าขัน เหล่านักรบต่างก็เหนื่อยล้าและบาดเจ็บ เลือดที่อาบกายพวกเขาไม่ได้มีเพียงเลือดของศัตรู และจำนวนที่แตกต่างกันก็มากมายมหาศาล มันคือการต่อสู้ระหว่างไข่กับหิน เหล่าออร์คกำลังจะล้มลงหลังจากผ่านการต่อสู้มานับไม่ถ้วน และศัตรูก็คือทัพที่ติดอาวุธครบมือและยังไม่ได้สูญเสียกำลังพลเลยแม้แต่น้อย
“ท่านเลนอกซ์...!”
อันกัดฟันแน่น พวกเขาแตกต่างจากอัน พวกเขาจะไม่ฟื้นคืนชีพหลังจากตาย ความตายของพวกเขาคือจุดจบที่สมบูรณ์ แต่เขาก็เห็นได้ว่าเลนอกซ์จะไม่ฟังคำพูดของเขา ตราบใดที่ยังมีนักรบออร์คอยู่ท่ามกลางพวกมนุษย์ ก็จะไม่มีใครหันหลังหนี
“ถ้าเช่นนั้นข้าก็จะสู้” อันประกาศ
“……”
“ข้าจะสู้กับท่าน...”
ในตอนนั้นเอง เลนอกซ์ก็ผลักอัน อันกลิ้งไปตามพื้น เขานั่งลงแล้วส่ายหน้า ทำไม...?
“อย่าทำให้ข้าหัวเราะเลยน่า เจ้าเด็กฝึกหัด นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่เจ้าจะเข้าร่วมได้” เลนอกซ์กล่าว
กุลดาพยักหน้าจากที่ที่เขายืนอยู่ “ใช่ แกมันโง่รึไง? อย่ามาเกะกะสิ เจ้าเด็กฝึกหัด! คึฮ่าๆๆฮ่าล!”
เขาเอามือออกจากหน้าอกที่เปื้อนเลือดของตน นั่นยังไม่ใช่จุดจบ
“มันคงจะเป็นการเสียเวลาเปล่าถ้าจะใช้เวทของข้ากับเจ้า เจ้าเด็กฝึกหัด” เป็นคินจูร์นั่นเอง
เหล่านักรบออร์คคนอื่นๆ เริ่มอ้าปากพูด
“ดูเหมือนเจ้าจะเข้าใจผิดไปนะเพราะพวกเราได้สู้ด้วยกันมานิดหน่อย แต่เจ้าจะเป็นแค่อุปสรรคในการต่อสู้หลักเท่านั้นแหละ”
“อันที่จริง พวกเราสู้ได้ไม่เต็มที่ก็เพราะเจ้าต่างหาก ไปซะเดี๋ยวนี้ หนีไป คึลคึลคึล”
“อย่าทำตัวน่าสมเพชนักล่ะตอนที่วิ่งหนีน่ะ”
“เลิกก่อกวนเลนอกซ์แล้วก็ทำตามที่เขาบอกซะ คึลคึลคึล”
“รีบวิ่งไปแล้วก็อย่าให้โดนจับได้ล่ะ ข้าอยากจะสู้แล้ว รีบไปได้แล้ว!”
พวกเขากำลังหัวเราะ
น้ำตาเอ่อล้นในดวงตาของอัน พวกเขาอาจจะมีชีวิตรอดได้ถ้าทุกคนยอมหนีไป ไม่ว่าจะตายไปกี่คน บางทีบางคนก็อาจจะมีชีวิตรอดได้ แต่พวกเขากลับจะอยู่ที่นี่และสู้จนถึงที่สุด
อันตะโกนไปยังฮอยต์ “ท่านฮอยต์! ท่านพูดว่าอะไรนะ? สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการอยู่รอด ชีวิตสำคัญที่สุดไม่ใช่หรอ!”
จากนั้นเขาก็มองไปยังเลนอกซ์
“ท่านเลนอกซ์! ท่านต้องมีชีวิตอยู่ก่อนสิ! คำขวัญของพวกเราคือบุล’ทาร์ไม่ใช่หรอ?!”
เขาพยายามร้องขอต่อออร์คทุกตน เหล่าออร์คจ้องมองอันอย่างว่างเปล่า จากนั้นพวกเขาก็มองหน้ากัน
“อึ่ก...”
“คึคึคึ...”
ไหล่ของออร์คหนึ่งหรือสองตนเริ่มสั่นเทิ้ม
“พรืดฮ่าๆๆฮ่า! คึอ่าฮ่าๆๆฮ่า!”
“คึฮ่าๆๆฮ่าล!”
“คึลคึลคึลคึล! คึลคึลคึลคึล!”
พวกเขาทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะของเหล่าออร์คดังก้องไปทั่วดันเจี้ยน พวกเขาหัวเราะอยู่เป็นเวลานาน จากนั้นเสียงหัวเราะก็หยุดลง
เลนอกซ์จ้องมองอันด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า จากนั้นเขาก็อ้าปากพูด “เจ้าเด็กฝึกหัด”
“……”
“ตามที่เจ้าพูด ชีวิตคือสิ่งที่สำคัญที่สุด”
“ครับ...”
“ถ้าเช่นนั้นข้าจะถาม”
เลนอกซ์กล่าว “ตอนนี้เจ้ายังมีชีวิตอยู่รึเปล่า?”
อันมองเขาอย่างว่างเปล่า
“หา...?”
“เจ้ากำลังมีชีวิตอยู่รึ?”
“อะไรนะ...”
เขาไม่เข้าใจว่าเลนอกซ์กำลังพูดถึงเรื่องอะไร
“ตอนนี้เจ้ายังมีชีวิตอยู่รึเปล่า?”
“ข้ายังมีชีวิตอยู่”
เลนอกซ์ถาม “ทำไม?”
“หา...?”
“ทำไมเจ้าถึงยังมีชีวิตอยู่? เป็นเพราะเจ้ายังหายใจอยู่อย่างนั้นรึ?”
“อ่า...”
“จงจำใส่ใจเอาไว้ เจ้าเด็กฝึกหัด”
เลนอกซ์ยิ้ม เหล่านักรบออร์คทุกคนยิ้มให้อัน
เลนอกซ์ชี้ขวานมาที่อัน ในดวงตาของอัน ใบหน้าที่กำลังหัวเราะของเลนอกซ์ซ้อนทับกับขวานของเขา
เลนอกซ์ตะโกน “จงจำใส่ใจเอาไว้! เจ้าเด็กฝึกหัด!”
มันเหมือนกับตอนที่เลนอกซ์อยู่ที่ลานฝึกไม่มีผิด “เพียงแค่นี้! เจ้ายังหายใจอยู่! แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้ากำลังมีชีวิตอยู่!”
มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นคำสอนครั้งสุดท้ายของเขา
“เพียงเพราะเจ้ายังไม่ตาย! นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้ากำลังมีชีวิตอยู่!”
ในที่สุดอันก็ตระหนักได้ คำทักทายของออร์คที่ว่าคนคนหนึ่งยังมีชีวิตอยู่หรือไม่นั้น ไม่ได้ถามถึงเพียงแค่การอยู่รอดทางกายภาพเท่านั้น บุล’ทาร์ ไม่ใช่แค่เสียงร้องเพื่อชีวิตเท่านั้น
เลนอกซ์หันหลังกลับ เหล่านักรบออร์คเล็งอาวุธไปยังพวกมนุษย์ด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า เลนอกซ์กล่าว “เจ้าไม่เข้าใจเรื่องนี้ นั่นทำให้เจ้าไม่มีคุณสมบัติที่จะสู้กับพวกเรา ดังนั้น...”
ในตอนนั้นเอง เหล่านักรบในหมู่มนุษย์ก็ตะโกนแล้วกระโดดขึ้น มันเป็นการดิ้นรนเฮือกสุดท้าย ขบวนทัพปั่นป่วน
“ออกไปเดี๋ยวนี้”
นั่นคือคำพูดสุดท้ายของเลนอกซ์ เหล่านักรบออร์คพุ่งเข้าใส่พร้อมกัน อันทนดูต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว เขากระโดดไปยังทางออกฉุกเฉิน เหล่าออร์คตะโกนตามหลังเขามา
“บุล’ทาร์────────!”
-แคลนเฮอร์คิวลีสแห่งเอลเดอร์ลอร์ดสังหารหมู่บ้านแล้วประกาศให้เป็นอาณาเขตของตน คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ครับ?
-วิธีการมันโหดเหี้ยมก็จริง แต่สุดท้ายแล้ว มันก็ยากที่จะใช้มาตรฐานทางศีลธรรมมาตัดสินเพราะพวกเขาเป็น NPC แม้แต่แคลนอื่นๆ ก็...
“ไร้สาระสิ้นดี”
ชายคนหนึ่งกระดกวิสกี้ของตน บาร์เทนเดอร์เหลือบมองเขาขณะที่ชายผู้นั้นวางแก้วลง
“เจ้าพวกโง่เง่าที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่...”
“ดูเหมือนคุณจะดื่มหนักไปหน่อยนะครับ”
“ไม่ ไม่เลย ฉันสบายดี นายก็รู้จักฉันนี่”
ชายผู้นั้นพยักหน้า เขากลับมาให้ความสนใจกับหน้าจอโทรทัศน์อีกครั้ง หัวข้อเปลี่ยนไปแล้ว
-บริษัทเอลเดอร์ซากาได้สร้างความเป็นจริงเสมือนที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ได้อย่างไรกันครับ?
-ไหนดูซิครับ มันเป็นผลมาจากระบบแกนหลักที่ยูแจฮัน นักวิทยาศาสตร์อัจฉริยะ ทิ้งไว้เบื้องหลัง ไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการเนื่องจากเหตุผลด้านความลับ แต่ก็น่าจะมีการใช้อุปกรณ์คอมพิวเตอร์จำนวนมหาศาล...
-อัจฉริยะที่เราไม่อาจหยั่งถึงได้เลยจริงๆ ครับ
ชายผู้นั้นมองลงไปยังแก้ววิสกี้หนึ่งไพน์ของตน พื้นผิวที่ใสสะอาดสะท้อนใบหน้าที่ซูบซีดของชายผู้นั้น
เขาพึมพำ “เจ้าพวกโง่เง่า...ความเป็นจริงเสมือนอะไรกัน...? อุปกรณ์คอมพิวเตอร์อะไรกัน...?”
เขากระดกวิสกี้ของตนอีกครั้ง
“อย่าทำให้ข้าหัวเราะเลย...”
เขาวางแก้วลงแล้วจ้องมองไปยังอากาศธาตุอย่างว่างเปล่า
-ทั้งหมดที่พวกเรารู้ก็คือระบบแกนหลักที่ชื่อว่าอัลบิโนคือสิ่งที่ทำให้มันเป็นไปได้...
อะไรนะ? ชายผู้นั้น ยูแจฮัน หัวเราะ เขาได้ยินอะไรกัน?
เขายื่นมือออกไปในอากาศ เขากำลังมองดูอะไรบางอย่าง เขาคว้าอากาศแล้วพึมพำ
“พระเจ้า...พวกแกมันไอ้พวกปัญญาอ่อน...”
(ผู้แปล) : ไม่น้าาาาา!! TwT