บทที่ 12 เผ่ามังกรฟ้า

บทที่ 12 เผ่ามังกรฟ้า

ซาคาสกิกำลังจะก้าวเท้าออกไป แต่ก็ชะงักไปเมื่อเห็นควันฝุ่นลอยขึ้นมาจากตรอกไกลๆ นั่นมันบอกชัดเลยว่า สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ไม่ใช่ความฝันหรือคิดไปเอง

โซโล เด็กชายวัยเดียวกับเขา ที่เพิ่งเตือนให้ระวังเมื่อสักครู่นี้…ตายไปแล้วอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ตรงที่ที่เขาอยู่กลับมีชายสวมชุดดำโผล่มาแทน เขาสวมแว่นดำ ตัวสูงสามเมตร มีมีดห้อยอยู่ที่เอว แผ่รังสีอำมหิตออกมาทุกฝีก้าวจนทำให้รู้สึกขนลุก

“หืม?”

ชายชุดดำหันมามองซาคาสกิทันที แค่นั้นก็เหมือนจะสามารถฆ่าเขาได้ด้วยสายตา

ซาคาสกิยังไม่ทันได้ตั้งตัวดี ร่างของอีกฝ่ายก็โผล่มาตรงหน้าเรียบร้อยแล้วราวกับวาร์ป เตรียมจะเตะเขาให้ปลิวเหมือนที่ทำกับโซโลเมื่อกี้

“ฉันกำลังจะตาย!”

ทุกอย่างรอบตัวซาคาสกิเหมือนชะลอลง ภาพความทรงจำในอดีตไหลย้อนเข้ามาในหัวอย่างรวดเร็ว

คู่ต่อสู้คนนี้แข็งแกร่งเกินไป แข็งแกร่งจนเขาไม่อาจต้านทานได้แม้แต่นิดเดียว แค่ยกเท้าก็ทำให้ร่างกายของเขาหมดแรงจะขัดขืน

ทุกเซลล์ในร่างกายกรีดร้องออกมาเป็นเสียงเดียวกัน—“เราสู้ไม่ได้! หนีไปเถอะ!”

“อาจารย์…ขอโทษครับ ผมอาจจะ…ตายตรงนี้…”

โครม!

เสียงดังสนั่นดังกระแทกหู การเตะที่ควรจะโดนหัวของซาคาสกิ กลับถูกหยุดไว้ด้วย “กำแพงเมฆ” แรงปะทะที่เหมือนเหล็กชนกันเหล็กทำให้หน้าของชายชุดดำเปลี่ยนสี

“อาจารย์!”

วิญญาณของซาคาสกิที่เกือบจะหลุดลอย กลับคืนสู่ร่างทันที เขาเบิกตากว้างมองเมฆที่ปรากฏขึ้นอย่างเหลือเชื่อ

เป็นอาจารย์รอส! เขาเฝ้าดูเขาอยู่ตลอดเวลา!

ชายชุดดำวางเท้าลงอย่างระมัดระวัง ถอยกลับไปอย่างเงียบๆ เขาไม่กล้าทำอะไรผลีผลามอีกต่อไป

“บ้าจริง! ทำไมถึงมีคนแข็งแกร่งขนาดนี้อยู่ในที่เล็กๆ อย่างเกาะชาบอนดี้ได้!”

เขาไม่ได้บ้าระห่ำเหมือนพวกใน CPO เขารักชีวิตตัวเองมาก

“รู้งี้ไม่มาทำภารกิจเล็กๆ อย่างเก็บกวาดพวกไม่ทำความเคารพจะดีกว่า!”

โชคดีที่รอสไม่ต้องการจะปะทะ เขายืนอยู่บนกลุ่มเมฆ มองลงมาจากที่สูง แล้วดีดนิ้วเบาๆ ใช้เมฆสีขาวห่อหุ้มซาคาสกิไว้

แล้วค่อยๆ ส่งเขาเข้าไปในตรอก และใช้ฮาคิสังเกตการณ์ส่งเขาลอยขึ้นฟ้าผ่านจุดบอดของสายตาคน

“เฮ้อ…รอดไปที”

ชายชุดดำถอนหายใจโล่งอก รีบใช้ โซลหายตัวไป

จากนั้น พรมแดงก็ถูกคลี่ออกเป็นทางยาวไปตามถนน…

“ตึง ตึง ตึง”

ถนนเริ่มสั่นไหวเบาๆ จากที่ไกลๆ มีหญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามา เธอสวมหมวกฟองสบู่และชุดอวกาศ

หน้าตาเธอก็แค่พอดูได้ แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือ…พาหนะของเธอ

มันคือยักษ์ตัวเล็กๆ ราวห้าเมตร กำลังคลานสี่ขาเหมือนสัตว์รับใช้ มีปลอกคอเหล็กคล้องอยู่บนคอ แววตาไร้ชีวิตชีวา และขาของเขาถูกมัดด้วยสัมภาระมากมาย

ที่หลังของเขาถูกวางของมากมาย มีเบาะนั่งผูกอยู่หลังคอ และเชือกสองเส้นผูกเข้ากับคอเหล็ก แล้วต่อเข้ากับแท่งเหล็กหรูหราที่ติดอยู่กับเก้าอี้

เธอเพียงแค่ดึงเชือกเบาๆ เพื่อบังคับหัวของยักษ์ให้เดินตามที่ต้องการ

มันเหมือนม้าที่เชื่องแล้ว ทั้งที่เป็นมนุษย์แท้ๆ

มีชายชุดดำเดินตามเธอมาอีกหลายคน สองในนั้นสวมหน้ากากพิเศษ ดูต่างจากพวกที่เหลือ

⸻

ซาคาสึกิที่ถูกช่วยขึ้นมายืนอยู่ข้างๆ รอส ก้มมองภาพตรงหน้า แล้วรู้สึกโลกของตัวเองพลิกอีกครั้ง

คราวนี้…รุนแรงกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา

“พวกนั้นคือ…”

รอสอธิบายเสียงเรียบ:

“พวกนั้นคือ เผ่ามังกรฟ้า และกลุ่ม CP หรือ ไซเฟอร์โพล ของรัฐบาลโลก พวกนั้นคือคนที่เกือบฆ่าเธอเมื่อกี้”

“จริงๆแล้ว ฉันอยากจะให้เห็นเธอได้เห็นตอนเริ่มงานประมูล แต่ดันมาเจอวันนี้ซะก่อน…โชคร้ายจริงๆ”

โชคร้ายจริงๆ…

ซาคาสึกิไม่ได้ตอบอะไร มองดูฝูงชนที่หมอบกราบ และ “พาหนะมนุษย์” ที่เดินไปบนพรมแดง

เขาไม่ได้สงสารพวกที่ก้มกราบเลยคนในตลาดประมูลนี่ ไม่มีใครดีนักหรอก จะตายหมดก็ยังไม่รู้สึกเสียดายด้วยซ้ำ

แต่ถ้าภาพนี้มันเกิดขึ้นในเมืองใหญ่ หรือราชอาณาจักรอีกฝั่งของโลกล่ะ?

ก็คงไม่ต่างจากภาพที่เห็นวันนี้

และในวินาทีนั้นเอง…ซาคาสกิก็เข้าใจแล้วว่า ทำไมอาจารย์รอสถึงพาเขามาที่นี่

⸻

ปัง ปัง ปัง!

เสียงปืนดังขึ้นอีกครั้ง!

ซาคาสกิหันไปตามเสียง เห็นชาวมังกรฟ้าหญิงคนนั้นถือปืนลูกโม่ประดับทองกับอัญมณี รัวยิงใส่ชายชุดดำคนเดิม

ชายชุดดำไม่ได้หลบเลยแม้แต่นิด โดนกระสุนเต็มๆ ล้มลงตายแบบไร้เสียง ก่อนจะถูกเพื่อนร่วมงานลากศพไป

“จริงๆ ด้วย…”

รอสส่ายหัวเบาๆ

จากเมฆสายตาที่ซ่อนอยู่ เขาได้ยินทุกคำที่เกิดขึ้น มังกรฟ้าเห็นทุกอย่างที่คนจากองค์กร CP ทำเมื่อครู่

พอเห็นว่าชาย CP คนนั้นล้มเหลวในการ “จัดการขยะ” แถมปล่อยให้มีคนรอด มังกรฟ้าก็ไม่ลังเลที่จะยิงทิ้งเอง

เพราะคนที่ไร้ค่า…มีแต่ความตายเท่านั้นถึงจะพอทำให้เธอพอใจ

ชายจาก CP คนนั้นคิดว่าเขาหนีรอดแล้ว แต่สุดท้ายก็ตายด้วยน้ำมือเจ้านายตัวเอง

ควรเรียกว่า…ภักดี? หรือ…น่าสงสาร?

ซาคาสกิมองภาพนั้นด้วยความช็อก เขาพอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

คนแบบนั้น…ที่ไม่เห็นค่าของชีวิตเลยแม้แต่น้อย…

เขาไม่เข้าใจเลย ไม่ใช่โจรสลัดที่ควรถูกเกลียดที่สุดหรอกเหรอ?

แต่นี่มันหมายความว่าไง!? แค่โผล่มา คนธรรมดายังต้องหมอบกราบ แล้วจะถูกฆ่าได้ทุกเมื่อถ้าเงยหน้าขึ้น!

โจรสลัดยังมีเหตุผลเวลาปล้นฆ่า…แต่เจ้าพวกนี้!?

“ใจเย็นก่อนซาคาสกิ ปรับลมหายใจไว้!”

รอสรีบพูดเตือนทันที เห็นว่าอารมณ์ซาคาเริ่มคุมไม่อยู่แล้ว

เพราะนี่แค่เรียกน้ำย่อยเท่านั้น ความชั่วร้ายที่แท้จริงในโลกนี้…ยังมีมากกว่านี้อีกเยอะ