เล่ม 2 ความหมายที่แท้จริงของสถานที่คุ้มภัย ตอนที่ 4 ประกายแสงอันเจิดจ้า

"...ไม่สิ เด็กน้อยใบ้ตายแล้ว เราฝังนางด้วยมือของตัวเอง..."

"ไม่ นั่นมันดวงตาของเด็กน้อยใบ้ชัดๆ! เราเห็นชัดเจนแล้ว!"

"แต่เธอตายไปแล้วนี่!"

"อาจจะฟื้นขึ้นมาก็ได้ นี่มันโลกความเป็นจริงพื้นฐาน 0.7 นะ มีพลังเหนือธรรมชาติ พลังพิเศษอะไรพวกนี้เป็นเรื่องปกติมาก!"

"แต่ถึงจะฟื้นขึ้นมา ก็ไม่น่าจะมีทหารรับใช้กับนางกำนัลเยอะขนาดนั้น ตื่นได้แล้ว นั่นไม่ใช่เด็กน้อยใบ้!"

"ฉันต้องไปดูให้แน่ใจ!"

"นายกำลังหาเรื่องใส่ตัวนะ! ใครจะไปรู้ว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร ดูแล้วไม่รวยก็สูงศักดิ์ ตอนนี้นายยังอยู่ในช่วงเฝ้าระวัง แถมยังอยู่ในโลกยุคโบราณที่ไม่คุ้นเคยอีกด้วย"

"ฉันต้องไปดูให้แน่ใจ!!"

"แล้วยามาไดกับสวีซือหลานล่ะ!?"

ในหัวของอู๋ผีฝูราวกับมีสองเสียงกำลังทะเลาะกัน ในวินาทีที่เขากำลังจะก้าวเท้าออกไป ภาพของยามาไดและสวีซือหลานก็แวบเข้ามาในหัวของเขา

ในวินาทีนั้น เขาก็ชักเท้ากลับ เพียงแต่มองไปยังเกี้ยวคันนั้นอย่างลึกล้ำ แล้วก็หันหลังกระโดดลงจากกำแพงสูง

จิ๊บจิ๊บบินวนอยู่กลางอากาศ ส่งเสียงร้องโหยหวนอยู่เนิ่นนาน ผู้ที่อยู่ในเกี้ยวคันนั้นก็มิได้ปรากฏตัวออกมา จิ๊บจิ๊บจึงทำได้เพียงบินกลับมายังอู๋ผีฝู

และในขณะเดียวกัน ณ หอคอยชั้นในของเมืองที่อยู่ห่างไกลจากอารามแห่งนี้ บุรุษวัยกลางคนค่อนไปทางชราผู้หนึ่ง สวมใส่ชุดลำลองสีแดงเหลือง นั่งอยู่บนเก้าอี้หวาย หรี่ตาลงเล็กน้อย แล้วแย้มยิ้มพลางชี้ไปยังอาราม กล่าวกับคนรอบข้างว่า: "ช่างเป็นคนเจ้าชู้เสียนี่กระไร"

ชายวัยกลางคนในชุดสีม่วงที่อยู่ข้างๆ มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นทันที กล่าวว่า: "บังอาจลอบมององค์หญิง! ช่างกล้าดีนัก! พวกอันธพาลในเมืองไคเฟิงช่างกำเริบเสิบสานขึ้นทุกวัน! ฝ่าบาท กระหม่อมจะส่งคนไปจับตัวมันมาเดี๋ยวนี้!"

ฮ่องเต้ไม่ทรงแสดงความคิดเห็น เพียงแต่แย้มพระสรวล ส่วนชายในชุดนักพรตอีกคนที่อยู่อีกด้านหนึ่งก็หัวเราะเสียงดังแล้วกล่าวว่า: "เหตุใดต้องสิ้นเปลืองกำลังคนถึงเพียงนั้น วันนี้เป็นเทศกาลโคมไฟ มิอาจรบกวนพระสำราญของฝ่าบาทได้ ให้ข้าผู้น้อยลองแสดงฝีมือสักคราเถิด"

ฮ่องเต้พยักพระพักตร์เล็กน้อย ชายในชุดนักพรตก็ยิ้มพลางยื่นมือออกไป หยิบกระดาษยันต์สีเหลืองออกมาจากแขนเสื้อ ใช้นิ้วจุ่มน้ำชาตรงหน้าวาดอะไรบางอย่างลงบนกระดาษยันต์ จากนั้นเขาก็โยนกระดาษยันต์ไปข้างหน้า มันลอยออกจากหอคอยไปได้หลายเมตร แล้วก็พลันกลายร่างเป็นนกสีแดงเพลิงตัวหนึ่ง ยาวประมาณครึ่งเมตร ขนสีแดงเพลิงราวกับเปลวไฟ ส่งเสียงร้องใสครั้งหนึ่งแล้วก็บินตรงไปยังวัด

บนหอคอยมีคนอยู่กว่าสามสิบคน นอกจากขันทีหน้าขาวไร้หนวดและนางกำนัลแล้ว ยังมีขุนนางสิบกว่าคนสวมชุดสีม่วงหรือสีแดงเข้ม สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในดวงตาต่างก็ฉายแววขุ่นมัว

ยังมีชายหนุ่มอีกหลายคนที่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ขุนนาง และยังมีที่นั่งในที่นั้นด้วย แววตาที่พวกเขามองไปยังนกสีแดงเพลิงนั้นก็เต็มไปด้วยความหมายลึกซึ้ง

มีเพียงฮ่องเต้เท่านั้นที่ในพระเนตรเต็มไปด้วยความชื่นชม

อีกด้านหนึ่ง อู๋ผีฝูกระโดดลงจากกำแพงสูงด้วยความผิดหวัง เพียงแต่ก้มหน้าเดินกลับไป แต่เพิ่งจะเดินไปได้สิบกว่าเมตร เขาก็พลันเงยหน้ามองไปยังทิศทางของกำแพงเมืองชั้นใน ก็เห็นนกสีแดงเพลิงตัวหนึ่งบินตรงเข้ามา ยิ่งเข้าใกล้ก็ยิ่งตัวใหญ่ขึ้น ในพริบตาก็แผ่คลุมเหนือหัวของเขาเป็นรัศมีสิบเมตร นกสีแดงเพลิงตัวนั้นกลายร่างเป็นวิหคอัคคีขนาดมหึมา กางปีกแล้วก็โผลงมา

"ไม่!"

อู๋ผีฝูทั้งตกใจทั้งโกรธ เห็นวิหคอัคคีขนาดมหึมาตัวนั้นโผลงมา เปลวเพลิงอันร้อนแรงก็มาถึงเหนือหัวแล้ว จิ๊บจิ๊บทนความร้อนสูงนั้นไม่ไหว ร่วงลงมาจากไหล่ของเขา เขาก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว อ้าปากคำรามออกมาสุดเสียง

ในวินาทีต่อมา พลังลมปราณของศาสตร์ยุทธ์ทั้งหมดก็รวมอยู่ที่ตันเถียน ส่วนพลังโลหิตของมรรคาเทพยุทธ์เซียนร่างมนุษย์ก็แผ่ซ่านไปทั่วผิวหนัง ร่างกายของเขาย่อต่ำลงเล็กน้อย ปล่อยมือทั้งสองข้างลงตามธรรมชาติ ในพริบตานั้นพลังก็รวมอยู่ที่ตันเถียน ถึงแม้จะไม่ได้ตั้งท่าดอกบัวบาน แต่พลังทั่วร่างก็ได้รวมอยู่ที่จุดเดียวในตันเถียนแล้ว ในวินาทีที่วิหคอัคคีพุ่งเข้ามาถึงตัว เสียงคำรามของเขาก็ระเบิดออกมาพร้อมกับพลังทั่วร่าง ฝ่ามือทั้งสองข้างตบออกไปในอากาศ ในพริบตาก็ตบเข้าที่หัวของวิหคอัคคี

ภาพเปลวเพลิงระเบิดกระจายที่คิดไว้ไม่ได้เกิดขึ้น วิหคอัคคีตัวนี้กลับเป็นเพียงแค่หัวเทียนไข พอถูกฝ่ามือทั้งสองข้างของเขาสัมผัสก็สลายไปทันที กลายเป็นเพียงประกายไฟเล็กๆ ทะเลเพลิงที่ดูเหมือนจะแผ่คลุมไปทั่วรัศมีหลายสิบเมตรก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

ฝ่ามือทั้งสองข้างของอู๋ผีฝูที่ตบออกไปพร้อมกันนั้น แทบจะอัดแน่นไปด้วยพลังทั้งหมดของเขา ไม่ว่าจะเป็นศาสตร์ยุทธ์หรือมรรคาเทพยุทธ์เซียนร่างมนุษย์ พลังทั่วร่างทั้งหมดรวมอยู่ที่นั้น และยังใช้ท่าดอกบัวบาน ระเบิดออกมาในรูปแบบพลังแก่นแท้เสมือน พลังในชั่วพริบตานั้นช่างมหาศาลนัก พอวิหคอัคคีสลายไป ฝ่ามือทั้งสองข้างของเขาก็พุ่งไปข้างหน้าตามแรง กระแทกเข้ากับกำแพงสูงนั้นโดยตรง

กำแพงสูงเกือบห้าเมตร กว้างสองฝ่ามือ แต่กลับถูกอู๋ผีฝูทลายลงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เกิดเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่ และพลังนั้นก็ยังไม่สลายไป อิฐที่แตกหักกระเด็นไปไกลหลายสิบเมตร ถึงแม้จะไม่มีพลังทำลายล้างอะไรแล้ว แต่ก็ยังทำให้ทหารองครักษ์ที่อยู่ตรงเกี้ยวร้องโอดโอยกันระงม

อู๋ผีฝูอึ้งไปครู่หนึ่ง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมวิหคอัคคีที่ดูน่ากลัวขนาดนั้น ท่าทางราวกับระเบิดขนาดเล็กกำลังจะถล่มลงมา แต่พอมาถึงฝ่ามือกลับรู้สึกแค่ร้อนเล็กน้อย แล้วก็หายไปแบบนั้น?

เขาอึ้งอยู่หลายวินาที เห็นทหารรับใช้ที่อยู่ไกลๆ ถือดาบถือหอกล้อมเข้ามา แล้วก็มีทหารองครักษ์อีกหลายสิบคนวิ่งออกมาจากประตูใหญ่วัด ต่างก็ล้อมเข้ามาอย่างเตรียมพร้อมรับมือศัตรู เขาก็ทำอะไรไม่ถูกอยู่ครู่หนึ่ง รีบกล่าวว่า: "เมื่อครู่นี้มีปีศาจไฟ ไม่สิ ปีศาจนก ไม่สิ ปีศาจวิหคอัคคีโจมตีข้า ข้าถูกบังคับให้ตอบโต้ ข้า..."

พวกทหารองครักษ์ไม่ฟังที่อู๋ผีฝูพูดเลยแม้แต่น้อย ทุกคนต่างเตรียมพร้อมรับมือศัตรู อู๋ผีฝูถึงกับเห็นทหารองครักษ์ถือหน้าไม้วิ่งเข้ามาจากที่ไกลๆ เขาไม่กล้ารอช้าอีกต่อไป หันหลังไปคว้าจิ๊บจิ๊บที่กำลังมึนงงอยู่บนพื้น แล้วก็หันหลังวิ่งกลับไปทางเดิม

พวกทหารองครักษ์ต่างอึ้งไป พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะสู้ตายกันอยู่แล้ว แต่ไม่คิดว่าคนโหดร้ายที่ทลายกำแพงสูงได้ด้วยฝ่ามือเดียวคนนี้จะหันหลังวิ่งหนีไป?

หลังจากอึ้งอยู่หลายวินาที พวกทหารองครักษ์ก็โห่ร้องตามกันไป

กลับเป็นคนในเกี้ยวที่อึ้งอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะออกมาเบาๆ

อีกด้านหนึ่ง คนสิบกว่าคนบนกำแพงเมืองชั้นในต่างเงียบไม่พูดอะไร ผ่านไปนานพอสมควร ชายในชุดนักพรตก็ประสานมือคารวะฮ่องเต้แล้วกล่าวว่า: "ฝ่าบาท ข้าเห็นคนผู้นี้มีไอปีศาจติดตัว โปรดอนุญาตให้ข้าผู้น้อยตามไปดูสักคราเถิด"

ฮ่องเต้พยักหน้าเห็นด้วย พร้อมกับตรัสว่า: "ราชครูอย่าได้ใจร้อน หากเป็นเพียงภูตผีปีศาจในป่าเขาก็ปล่อยมันไปสักคราหนึ่ง ลงโทษพอเป็นพิธีก็เพียงพอแล้ว"

นักพรตก้มศีรษะ หันหลังแล้วก็เดินออกจากหอคอยไป

หลังจากนักพรตจากไปได้ครู่หนึ่ง ขุนนางในชุดสีม่วงคนหนึ่งก็กล่าวขึ้นทันทีว่า: "ฝ่าบาท นักพรตเป็นชนชั้นต่ำ ทั้งยังไร้มารยาท ยิ่งไปกว่านั้นกัวจิงผู้นี้ก็ใจคอคับแคบ มิอาจให้อยู่ในราชสำนักได้พ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้กลับไม่ทรงพระพิโรธ เพียงแต่แย้มพระสรวลอย่างเบิกบานแล้วตรัสว่า: "ใช้ความสามารถของเขาก็พอแล้ว... พวกท่านเล่า เห็นที่มาที่ไปของชายผู้นั้นหรือไม่?"

เหล่าขุนนางต่างครุ่นคิด ขุนนางคนหนึ่งที่มีสีหน้าแน่วแน่กล่าวว่า: "พลังโลหิตเข้มข้นจนไม่ใช่มนุษย์ ถึงแม้จะมีไอปีศาจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้แผ่ออกมาจากภายในร่างกาย สายเลือดน่าจะเป็นมนุษย์บริสุทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนสิ่งที่ใช้ทำลายอาคมกลับไม่ใช่พลังข่มขวัญจากกองทัพ ช่างคาดเดาได้ยากยิ่งนัก"

ฮ่องเต้เงยพระพักตร์มองไปยังขันทีชราคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ขันทีไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่พยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็เดินไปยังด้านหลังหอคอย

ฮ่องเต้ โอรส และขุนนางคนสำคัญต่างนิ่งเงียบ เพียงแต่มองดูความเจริญรุ่งเรืองของเมืองเปี้ยนเหลียง ผ่านไปไม่นาน ขันทีชราผู้นั้นก็เดินกลับมา กระซิบอะไรบางอย่างข้างพระกรรณของฮ่องเต้

"คนประหลาดผู้นั้นในคดียักษาแห่งโคลนพุทธะหรือ?" ฮ่องเต้ตรัสอย่างประหลาดใจ

เหล่าขุนนางต่างไม่เข้าใจ กลับเป็นขุนนางในชุดสีแดงเข้มสองคนที่ชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นฮ่องเต้ทรงพยักพระพักตร์ พวกเขาก็เล่าคดีประหลาดนั้นออกมาทันที

"ยักษาแห่งโคลนพุทธะ งั้นรึ?" เหล่าขุนนางต่างพึมพำ ขุนนางในชุดสีม่วงคนหนึ่งกล่าวว่า: "ดูจากผมสั้นเสื้อผ้ารัดกุมของชายผู้นี้แล้ว ค่อนข้างมีลักษณะของคนต่างแดน แต่ภาษาที่พูดกลับเป็นสำเนียงซ่งของเรา หรือว่าจะเป็นคนต่างแดนจากโพ้นทะเล?"

เหล่าขุนนางต่างก็คาดเดากันไปต่างๆ นานา แต่ก็ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด ตอนนั้นฮ่องเต้ก็ตรัสว่า: "รอดูการเดินทางของราชครูครั้งนี้เถิด ชายผู้นั้นถึงแม้จะเสียมารยาทไปบ้าง แต่ก็เพียงแค่มองจากระยะไกล ไม่นับว่าเป็นความผิดร้ายแรงใด ดูจากอายุก็ยังไม่มาก น่าจะเป็นวัยหนุ่มที่กำลังหลงใหลในความงาม หากมีประวัติที่ใสสะอาด ยอดฝีมือเช่นนี้ก็ไม่ควรปล่อยให้ตกระกำลำบากอยู่ในหมู่ประชาชน"

เหล่าขุนนางต่างพยักหน้ารับคำ

พวกเขาหวาดระแวงเรื่องอาคมหรือมนต์ดำเป็นอย่างมาก แต่ถ้าเป็นเพียงความกล้าหาญทางด้านพลังกาย ก็ไม่เป็นอะไรแล้ว ตอนนี้ทางเหนือกำลังต้องการผู้กล้าหาญ หากคนประหลาดผู้นี้มีใจรักชาติ การอภัยโทษความผิดฐานลอบมององค์หญิงก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เพราะก็แค่แอบมองจากระยะไกลในวัดเท่านั้นเอง

อีกด้านหนึ่ง อู๋ผีฝูวิ่งผ่านฝูงชนอย่างรวดเร็ว ร่างกายทั้งเร็วทั้งคล่องแคล่ว ไม่ถึงสองช่วงถนนก็สลัดทหารองครักษ์เหล่านั้นหลุดไปได้ และอันที่จริงพวกทหารองครักษ์ก็ไม่ได้ไล่ตามอย่างจริงจังเท่าไหร่นัก เพราะหนึ่งคืออู๋ผีฝูแค่ทลายกำแพงสูงของวัด ไม่ได้ทำร้ายหรือฆ่าใคร สองคือคนโหดร้ายที่ทลายกำแพงสูงได้ขนาดนี้ถ้าเกิดคลั่งขึ้นมา พวกเขาก็ไม่กล้าบีบคั้น ดังนั้นไล่ตามไปเรื่อยๆ ก็ค่อยๆ หยุดลง

และเมื่ออู๋ผีฝูรู้สึกว่าไม่มีคนไล่ตามแล้ว ก็ค่อยๆ วิ่งไปยังตำแหน่งที่ยามาไดและสวีซือหลานอยู่ ไม่นานก็เห็นคนทั้งสองยืนอยู่ในกลุ่มคน กำลังดูการแสดงกายกรรมอย่างสนุกสนาน

เมื่อเห็นอู๋ผีฝูกลับมา ทั้งสองคนก็ถามถึงเรื่องเด็กน้อยใบ้

อู๋ผีฝูลัังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: "แค่มองจากไกลๆ เห็นแค่ดวงตา... คล้ายเด็กน้อยใบ้มาก แต่ผมก็ไม่แน่ใจว่าใช่หรือเปล่า แล้วเด็กน้อยใบ้ก็ถูกผมฝังด้วยมือตัวเอง เพราะงั้น... ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน"

ยามาไดพูดอย่างไม่ใส่ใจ: "ทำไมไม่เข้าไปดูให้ชัดๆ ล่ะ?"

อู๋ผีฝูส่ายหน้า จะอธิบายอย่างละเอียดตรงนี้ก็ไม่สะดวก เขาจึงพูดว่า: "ไปแลกทองคำก่อนแล้วกัน หลังจากนั้นค่อยหาโรงเตี๊ยมอะไรทำนองนั้นพักแล้วค่อยว่ากัน"

ทั้งสองคนพยักหน้า พวกเขากำลังจะเดินตามอู๋ผีฝูไปข้างหน้า ทันใดนั้นก็มีคนมาแตะไหล่ทั้งสามคนพร้อมกัน พวกเขาหันไปพร้อมกัน ก็เห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งสะพายกล่องกระบี่อยู่ข้างหลังกำลังยิ้มให้พวกเขา

อู๋ผีฝูขนลุกซู่ไปทั้งตัว เท้าบิดหมุนตัวเข้ามาบังคนทั้งสองไว้ข้างหน้าทันที เขาพูดเสียงเบา: "วิ่งเข้าไปในฝูงชน คนคนนี้มัน..."

สวีซือหลานกลับพูดขึ้นมาก่อนด้วยความประหลาดใจ: "ฉู่หมิงฮ่าว ทำไมถึงเป็นคุณไปได้!?"

เมื่อได้ยินเสียงของสวีซือหลาน อู๋ผีฝูจึงค่อยๆ คลายความระแวงลง แต่ทั่วทั้งร่างของเขาก็ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็นแล้ว

ฉู่หมิงฮ่าวหัวเราะอย่างสดใส: "ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ คุณสวี แล้วก็ฮีโร่ของมวลมนุษยชาติทั้งสองท่าน สวัสดีครับ ผมฉู่หมิงฮ่าว"

ยามาไดพูดอย่างไม่ใส่ใจ: "ใครวะ? เจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงจากเขตอื่นเหรอ?"

"ไม่ เขาไม่ใช่เจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงอะไรทั้งนั้น"

"สวี่ซือหลานแสดงสีหน้าซับซ้อนพลางกล่าวว่า: “พลเมืองระดับ 7 ผู้มีคุณสมบัติในการใช้อุปกรณ์เสริมสมองกลอัจฉริยะทั้งสามของมนุษยชาติ วีรบุรุษสงครามจากสงครามโลกครั้งที่ 4  สุดยอดฝีมือในบรรดาสุดยอดฝีมือแห่งกองกำลังจักรกลรบของรัฐบาลเอกภาพมนุษยชาติ (Ace of Aces)  ผู้ใช้งานระบบอัศวินมังกรที่แข็งแกร่งที่สุด ผู้ลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีที่อายุน้อยที่สุด…… ฉู่หมิงฮ่าว”

อู๋ผีฝูถามเสียงเบา: "เพื่อน? ศัตรู? หรือว่า... คู่แค้น?"

สวีซือหลานชะงักไปครู่หนึ่ง เธอมองไปที่อู๋ผีฝู แล้วก็ยิ้มออกมาอย่างมีความสุขแต่ก็แฝงไปด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย: "ไม่ ไม่ใช่ศัตรู คู่แค้นยิ่งไม่ใช่ เขาคนนี้น่ะ เป็นพวกบ้าอุดมการณ์คนหนึ่ง อย่างมากก็แค่นับว่าเป็นคนดีคนหนึ่ง แล้วก็เป็นเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยของฉัน อีกทั้งยังผู้ชายที่เกือบจะได้แต่งงานกับฉันด้วย..."

เธอหันไปพูดกับฉู่หมิงฮ่าวอีกครั้ง: "ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่? ไม่สิ ฉันอยากจะถามว่า ทำไมคุณถึงตื่นขึ้นมาได้? ไม่ใช่ว่าพลเมืองทั้งหมดติดอยู่ในโลกแห่งความฝัน มีแต่เจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงเท่านั้นที่ตื่นขึ้นมาได้ไม่ใช่เหรอ?"

ฉู่หมิงฮ่าวดูเหมือนเด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปี ยิ้มอย่างจริงใจและสดใส เขายิ้มแล้วพูดว่า: "เรื่องมันยาว ที่นี่ก็ไม่ใช่ที่ที่จะคุยกัน ไปเถอะ หาโรงเตี๊ยมคุยกันให้ละเอียด... วางใจเถอะครับ ทั้งสองท่าน ผมมาเพื่อช่วยพวกคุณ"

สวีซือหลานดูเหมือนจะไว้ใจฉู่หมิงฮ่าวมาก เธอก็พยักหน้าให้อู๋ผีฝูและยามาได ทั้งสองคนก็ตกลงที่จะไปด้วยกันอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่เพิ่งจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ฉู่หมิงฮ่าวก็หยุดเดินทันที เขามองไปที่อู๋ผีฝู แล้วก็มองไปยังที่ห่างไกล เขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า: "รอผมสักครู่นะครับ"

ทุกคนไม่เข้าใจ ก็เห็นฉู่หมิงฮ่าวตบกล่องกระบี่ข้างหลังทันที ในพริบตานั้น ฟ้าดินก็กลายเป็นสีขาวดำ ทุกคนก็หยุดนิ่ง แม้แต่ใบไม้ที่ร่วงหล่นก็หยุดอยู่กลางอากาศ ทุกคนถึงกับสูญเสียความคิดไปชั่วขณะ มีเพียงประกายจิตญาณที่ไม่หลับใหลในทะเลจิตสำนึกของอู๋ผีฝูเท่านั้นที่ส่องสว่างวาบขึ้นมา พร้อมกันนั้นเศษเสี้ยวของดอกบัวเหลืองที่เขาสวมอยู่ที่คอก็ส่องแสงสว่างออกมาเช่นกัน ทั้งสองอย่างรวมกัน ทำให้เขามองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างในโลกสีขาวดำนี้ได้อย่างชัดเจน

ประกายกระบี่ที่เจิดจ้าจนไม่อาจบรรยายได้พุ่งออกมาจากกล่องกระบี่ ในพริบตาก็พุ่งไปยังที่ห่างไกล แล้วก็ย้อนกลับมา ท่ามกลางเสียงก้องกังวานของกล่องกระบี่ ฟ้าดินก็กลับมามีสีสันอีกครั้ง

สวีซือหลานและยามาไดต่างงุนงงไม่เข้าใจ มีเพียงอู๋ผีฝูเท่านั้นที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ไม่อยากจะเชื่อ

และบนถนนหลวงหน้าพระราชวังที่อยู่ไกลออกไป นักพรตที่กำลังขี่ม้าควบมาอย่างรวดเร็ว ก็ร้องเสียงหลงขึ้นมาทันที แล้วก็พลัดตกจากหลังม้า

เขาลูบศีรษะและลำคอของตนด้วยความตื่นตระหนก ลูบอยู่ครู่หนึ่ง ยังไม่ทันจะถอนหายใจอย่างโล่งอก หมวกนักพรตบนศีรษะก็พลันแตกออกแล้วร่วงหล่นลงมา

นักพรตมองไปยังหมวกนักพรต

รอยแตกนั้นเรียบเนียนราวกับกระจก…

(จบตอน)