บทที่ 3 เพื่อนร่วมชั้น เสี่ยวฮุ่ย

ผีสาวอธิบายว่า "ท่านอาจารย์หนิวเป็นหนึ่งในศิษย์มากมายของท่านอาจารย์จาง มีพลังตบะลึกล้ำ เพียงแต่ท่านไม่ใช่ศิษย์สายตรง ดังนั้นภายหลังจึงแยกตัวออกมาตั้งสำนัก เจ้าก็สามารถถือว่าตัวเองเป็นทายาทรุ่นที่ห้าสิบห้าของสำนักอาจารย์จางได้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าต้องถือเอาการรักษาสันติภาพระหว่างโลกวิญญาณและโลกมนุษย์เป็นภารกิจของตน ขับไล่ภูตผีปีศาจ สร้างคุณประโยชน์แก่ประชาชน"

"หมายความว่า ภารกิจรักษาสันติภาพโลกตกมาอยู่ที่ผมเหรอครับ? อย่าล้อเล่นเลยครับคุณผู้หญิง ตอนนี้ผมเห็นผียังขาแข้งสั่น แล้วอีกอย่าง คุณให้ผมขับไล่ภูตผีปีศาจ คุณก็เป็นผีไม่ใช่เหรอ? หรือว่าผมต้องจับคุณด้วย? ว่าแต่ ไอ้แก่ขี้โกหกไปไหนแล้ว?"

"ไม่เหมือนกัน ฉันไม่ใช่ผีทั่วไป ยิ่งไปกว่านั้นนายก็ไม่มีความสามารถที่จะจับฉันได้ ส่วนท่านอาจารย์ ท่านได้ละสังขารไปแล้ว วิญญาณได้ไปรายงานตัวที่ยมโลกแล้ว แต่ท่านบอกว่าถ้ามีโอกาส ท่านจะติดต่อนายมา"

"เดี๋ยวก่อนครับคุณผู้หญิง ผมยังไม่ได้ยอมรับเป็นศิษย์เขานะครับ"

ผีสาวกล่าวเบาๆ ว่า "ตอนนี้นายไม่ยอมรับก็ไม่มีประโยชน์แล้ว เพราะนายได้รับพินัยกรรมของเขาแล้ว ได้รับมรดกที่ท่านอาจารย์ทิ้งไว้ให้แล้ว รวมถึงเงินสดห้าหมื่นหยวน ตั๋วสัญญาใช้เงินหนึ่งล้านห้าแสนหยวน กระบี่เทพเฉิงอิ่ง น้ำตาวัวหนึ่งขวด ชุด 'บันทึกการปราบปีศาจของสำนักหนิวแต่ละรุ่น' คัมภีร์รวมคาถาและยันต์เล่มหนึ่ง และอีกเล่มหนึ่ง... หนังสือปกแข็ง 'จินผิงเหมย'" พอถึงตรงนี้ น้ำเสียงของผีสาวก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ผมก็ชะงักไปเล็กน้อยเช่นกัน "คุณผู้หญิงครับ 'จินผิงเหมย' นี่ก็เป็นหนังสือของลัทธิเต๋าด้วยเหรอครับ?"

"ไม่ใช่ หนังสือเล่มนี้เป็นของสะสมของท่านอาจารย์เอง ท่านให้เธอเผาส่งไปให้ท่านในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เฉพาะคนใกล้ชิดเผา ท่านถึงจะได้รับหนังสือเล่มนี้"

ผมทำหน้าเศร้าแล้วพูดว่า "คุณผู้หญิงครับ ดูคุณมีความรู้ความเข้าใจ แถมคุณก็รู้ว่าผมไม่ได้ตกลงกับไอ้แก่ขี้โกหกนั่นว่าจะยอมเป็นศิษย์เขา คุณปล่อยผมไปเถอะครับ ผมขี้ขลาดจริงๆ ไม่เหมาะกับงานนี้หรอก"

ใครจะรู้ว่าผีสาวกลับพยักหน้า ขณะที่ผมกำลังดีใจอยู่ในใจ ก็ได้ยินผีสาวพูดเบาๆ ว่า "ได้ แต่ต่อไปนี้ฉันจะมาทำให้นายตกใจทุกวัน ตอนนายกินข้าว ฉันจะนั่งตรงข้ามนาย ตอนนายนอน ฉันจะซ่อนอยู่ข้างเตียงนาย ตอนนายเรียน ฉันจะลอยไปลอยมาอยู่ตรงหน้านาย แน่นอน ฉันจะไม่ฆ่านาย อยากได้ชีวิตแบบไหน ก็เลือกเอาเอง"

พูดกันถึงขนาดนี้แล้ว ผมจะปฏิเสธได้ยังไง? ไม่อย่างนั้นคงถูกผีสาวทรมานจนประสาทเสียแน่! ตอนกินข้าว เธอกลายร่างน่ากลัวนั่งอยู่ตรงข้าม ผมจะมีอารมณ์กินได้ยังไง? คาดว่าของที่กินเข้าไปเมื่อมื้อก่อนคงต้องออกมาหมด...

ภายใต้การข่มขู่หลายรูปแบบของผีสาว ผมก็จำใจยอมอ่อนข้อไปก่อน ตอนนี้คิดจะเอาใจผีสาวสักหน่อย ดึงเธอมาอยู่ข้างเดียวกับผม จะได้ไม่มาหลอกหลอนผมอีก "คุณผู้หญิงครับ เมื่อก่อนคุณโดนไอ้แก่ขี้โกหกนั่นกลั่นแกล้งบ่อยๆ ใช่ไหมครับ? ไม่ต้องห่วงนะครับ ในเมื่อเขาตายไปแล้ว คุณก็เป็นอิสระแล้ว! ของก็ส่งมาให้ผมแล้ว ตอนนี้ผมง่วงแล้ว คุณไปเถอะครับ"

ใครจะรู้ว่าผีสาวกลับพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า "เขาเป็นอาจารย์ของนาย นายต้องเรียกเขาด้วยความเคารพ! ท่านอาจารย์เป็นคนดี ถ้าไม่ใช่เพราะรีบร้อน ท่านคงไม่เลือกนายเป็นศิษย์อย่างเร่งรีบ และคงไม่ทิ้งหนี้สินไว้ให้นายด้วย แต่ไม่ต้องห่วง ฉันจะช่วยนายเอง ฉันติดตามท่านอาจารย์มาหลายปี สามารถให้คำแนะนำและความช่วยเหลือด้านวิชาอาคมแก่นายได้บ้าง"

"ผีสอนวิชาอาคมให้คนได้ด้วยเหรอ?" ผมสำลัก

"คนก็มีวิถีของคน ผีก็มีวิถีของผี ติดตามท่านอาจารย์มาหลายปี สำหรับเวทมนตร์ของลัทธิเต๋า ฉันก็พอมีความรู้ความเข้าใจอยู่บ้าง สามารถชี้แนะให้นายซึ่งเป็นมือใหม่ได้" ความหมายของผีสาวชัดเจน ต่อไปเราคงได้เจอกันบ่อยๆ แถมนายยังจะมาทำหน้าที่เป็นอาจารย์ของผมอีก นี่มัน 'มังกรหยก' เวอร์ชั่นโลกวิญญาณชัดๆ!

ผมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า "คุณผู้หญิงครับ วันนี้มีเรื่องเกิดขึ้นเยอะมาก ผมอยากจะเรียบเรียงความคิดสักหน่อย คุณช่วยไปก่อนได้ไหมครับ? พรุ่งนี้ตอนกลางวันค่อยมาหาผมใหม่"

คนเราจะรู้สึกกลัวสภาพแวดล้อมที่มืดมิด แต่ถ้าเป็นตอนกลางวัน ความกลัวก็จะบรรเทาลงไปมาก

ผีสาวไม่ได้พูดอะไรอีก พริบตาเดียวก็หายตัวไป

ผมคลุมโปงอยู่บนเตียง สั่นงันงก กว่าจะถึงเช้าก็แทบแย่ ตอนลงจากบันได ผมเดินอย่างระมัดระวัง กลัวว่าผีสาวจะโผล่ออกมาอย่างกะทันหัน โชคดีที่ผีสาวไม่ได้ปรากฏตัว ผมเปิดประตูห้องแล้วถอนหายใจยาว รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก

ตอนเช้าตื่นมา ผมเอาเป้สีดำใบนั้นไปซ่อนไว้ในสุดของตู้เสื้อผ้า กลัวแม่จะเจอ ในเป้นั้นมีเงินสดห้าหมื่นหยวน ซองเอกสารกันน้ำที่เต็มไปด้วยตั๋วสัญญาใช้เงิน ด้ามดาบที่ไม่มีใบดาบ หนังสือสองสามเล่ม และขวดแก้วใสบรรจุของเหลว

เข็นจักรยาน GeLanZi รุ่น 1258 ไปโรงเรียน ก็ยังคงเป็นที่จับจ้องของทุกคน ผมสะบัดผมเบาๆ เรียกเสียงกรีดร้องและครางจากสาวๆ แถวนั้น รวมถึงเสียงซุบซิบ เช่น ป้าแก่สองคนที่อยู่ใกล้ๆ ผมกำลังกระซิบกระซาบกันว่า "ดูไอ้โง่นั่นสิ..."

ไม่ว่าจะอย่างไร ตอนนี้ผมก็เป็นเจ้าสำนักแล้ว จะไปถือสากับพวกมนุษย์ธรรมดาเหล่านี้ทำไม? ล็อกจักรยานเสร็จ ก็เดินเข้าห้องเรียนไป

พอเข้าห้องเรียน ก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าการบ้านเมื่อวานยังไม่ได้ทำ ผมรีบหยิบสมุดแบบฝึกหัดกับเหรียญออกมา โยนเหรียญเลือกคำตอบ ใช้หัวเลือก a ก้อยเลือก b นานๆ ทีก็เลือก cd ใช้เวลาห้าสิบเจ็ดวินาทีก็ทำข้อสอบปรนัยยี่สิบข้อเสร็จ แล้วก็ฟุบหลับไปบนโต๊ะ เมื่อคืนตาค้างทั้งคืน ตอนนี้ต้องรีบชดเชยการนอนหลับ

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น ครูพูดว่า "เข้าเรียน" ทุกคนก็ตอบรับอย่างอ่อนแรงว่า "สวัสดีครับ/ค่ะคุณครู"

เนื่องจากผมนั่งอยู่แถวหลัง แถมยังเป็นถึง 'ตัวตลกอันดับหนึ่ง' ในตำนาน สถานะมันค้ำคออยู่ ครูเลยไม่กล้าว่าอะไรแม้ผมจะไม่ยืนขึ้น ได้ยินแต่ครูพูดว่า "สวัสดีนักเรียนทุกคน เชิญนั่ง วันนี้ห้องเรามีนักเรียนใหม่คนหนึ่ง เชิญเธอแนะนำตัวเองหน่อย"

จากนั้นก็ได้ยินเสียงหวานใสของผู้หญิงคนหนึ่งพูดว่า "ฉันชื่อ โจวฮุ่ยชิง ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ/ครับ"

เสียงปรบมือดังกึกก้อง รบกวนจนผมต้องเอามืออุดหู ในฐานะที่เป็นตัวประหลาดของโรงเรียน ไม่มีใครอยากนั่งโต๊ะเดียวกับผม ดังนั้นทั้งห้องจึงมีแค่ที่นั่งข้างๆ ผมเท่านั้นที่ยังว่างอยู่

ผมรู้สึกว่านักเรียนใหม่มานั่งข้างๆ ผม แถมยังพัดพาเอาลมเย็นยะเยือกมาด้วย ทำให้ผมอดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่ ความง่วงลดลงไปสามส่วน แต่ผมก็ยังไม่ได้เงยหน้าขึ้น ยังคงนอนต่อไป

พอลืมตาตื่นขึ้นมา ก็พบว่าเป็นเวลาพักเที่ยงแล้ว แถมคนในห้องก็ไปเกือบหมดแล้ว ผมขยี้ตา ขี่จักรยาน GeLanZi รุ่น 1258 กลับบ้าน แม่เตรียมอาหารไว้ให้แล้ว ขณะกินข้าว แม่ก็ถามผมว่า "ลูก วันนี้ตั้งใจเรียนหรือเปล่า?"

ผมหาข้ออ้างกลบเกลื่อนไป กินข้าวเสร็จก็หลบเข้าไปในห้องตัวเอง หยิบของที่ไอ้แก่ขี้โกหกทิ้งไว้มาศึกษา

ขวดนั้นคือน้ำตาวัว ผมเคยดูหนังเรื่องหนึ่ง เขาบอกว่าน้ำตาวัวทำให้คนเห็นผีได้ ตอนแรกนึกว่าเป็นเรื่องเหลวไหล ที่ไหนได้กลับเป็นเรื่องจริง แถมน้ำตาวัวในหนังเป็นสีฟ้า แต่ขวดนี้กลับใส

แล้วก็ดาบประหลาดเล่มนั้น มีแค่ด้าม ไม่มีใบดาบ เมื่อวานผีสาวบอกว่ามันชื่อ 'เฉิงอิ่ง' อะไรนั่น แต่ผมไม่รู้ว่าจะใช้ยังไง

คัมภีร์รวมคาถาและยันต์ ดูเก่ามาก มีร้อยกว่าหน้า แต่ละหน้าวาดรูปคาถาที่เข้าใจยาก ผมอ่านไม่ออกเลยว่าคาถาพวกนี้ใช้ทำอะไร

'บันทึกการปราบปีศาจของสำนักหนิวแต่ละรุ่น' ส่วนใหญ่เป็นตัวอักษรจีนตัวเต็ม ไอ้คนที่อ่านตัวย่อยังไม่คล่องอย่างผมจะไปอ่านเข้าใจได้ยังไง?

สุดท้ายผมก็เลื่อนสายตาไปที่หนังสือปกแข็ง 'จินผิงเหมย' เปิดหนังสือแล้วตั้งใจอ่าน...

พอถึงเวลาสิบสองนาฬิกาห้าสิบนาที แม่ก็เคาะประตูจากข้างนอกว่า "ลูก ไปโรงเรียนได้แล้ว เดี๋ยวสาย"

ผมปิดหนังสืออย่างเสียดาย แล้วเก็บมันใส่ห่ออย่างระมัดระวัง คิดดูแล้วก็เหน็บด้ามดาบไว้ที่ขอบกางเกง ได้ยินว่านี่เป็นอาวุธเทพ มีไอ้นี่แล้ว เดินกลางคืนคงจะฮึกเหิมขึ้นบ้าง

พอไปถึงห้องเรียน ก็เป็นเวลาบ่ายโมงยี่สิบนาทีแล้ว ข้างๆ ที่นั่งของผม มีเด็กผู้หญิงสวยคนหนึ่งนั่งอยู่ ตอนนั้นมีพวกหื่นกามสองสามคนกำลังเกาะแกะเธออยู่

เด็กผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะรู้จักผม พอเห็นผมเข้ามา เธอก็ลุกขึ้นยืนแล้วให้ผมนั่งข้างใน เธอเป็นคนเปิดเผย พูดขึ้นก่อนว่า "สวัสดี ฉันชื่อ โจวฮุ่ยชิง  แล้วนายชื่ออะไร?"

"จางเสี่ยวหลง" ผมตอบสั้นๆ ตอนนั้นความคิดของผมยังจมดิ่งอยู่ใน 'จินผิงเหมย' หนังสือเล่มนี้มันสุดยอดจริงๆ! พระถังซัมจั๋งถึงกับเดินทางไกลแสนไกลจากต้าถังไปชมพูทวีปก็เพื่อหนังสือเล่มนี้! โจโฉก็เพราะไม่ได้อ่านหนังสือเล่มนี้ถึงได้ปวดหัวตาย! แม้หนังสือเล่มนี้จะไม่ใช่สี่สุดยอดวรรณกรรม แต่ในใจผมมันเหนือกว่าสี่สุดยอดวรรณกรรมไปแล้ว! ไอ้แก่ขี้โกหกชอบหนังสือเล่มนี้ แสดงว่ามีรสนิยมดีจริงๆ! พอรู้เรื่องนี้ ผมก็รู้สึกใกล้ชิดกับไอ้แก่ขี้โกหกมากขึ้น

และในขณะนั้นเอง ก็ได้ยินโจวฮุ่ยชิง อุทานเบาๆ ว่า "จางเสี่ยวหลง? เมื่อก่อนนายเคยอยู่ที่หมู่บ้านหลี่ใช่ไหม? ชื่อเดิมคือ หลี่เสี่ยวหลง?"

"หือ? เธอรู้ได้ยังไง?" ผมถามกลับด้วยความประหลาดใจ

เธอก้มหน้าลง แล้วพูดตะกุกตะกักว่า "ฉัน...ฉันคือ เสี่ยวฮุ่ย"

"ไม่น่าเชื่อ เสี่ยวฮุ่ยชื่อ โจวเสี่ยวฮุ่ย แต่นี่เธอ..."

"เธอจำได้แม่นเลยนะ ฉันคือ เสี่ยวฮุ่ยจริงๆ หลังจากนั้นบ้านฉันก็ย้ายเข้าไปในเมือง แล้วก็เปลี่ยนชื่อ" เธอยิ้มตาหยี

ตั้งแต่เด็กจนโต ผมมีเพื่อนอยู่คนเดียว นั่นก็คือเพื่อนร่วมโต๊ะสมัยอนุบาล เสี่ยวฮุ่ย ตอนที่ผมทำเครื่องดื่มหกใส่เธอ เธอยังช่วยขอโทษครูให้ผมด้วยซ้ำ พอนึกถึงตรงนี้ ผมก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่หน้าอกของเสี่ยวฮุ่ย... พัฒนาการใช้ได้เลยทีเดียว

เสี่ยวฮุ่ยเอื้อมมือมาปิดตาผม แล้วพูดอย่างไม่เป็นธรรมชาติว่า "นิสัยนายไม่เปลี่ยนเลยนะ" คำพูดของเธอหมายถึงผมลามก

ผมกระแอมเบาๆ แล้วก็นอนฟุบลงบนโต๊ะเตรียมจะนอนต่อ วันนี้ตอนกลางวันคุณผู้หญิงไม่ได้มาหาผม นี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดี คาดว่าคืนนี้คงต้องมาแน่ๆ แล้วคืนนี้ผมคงนอนไม่หลับแน่ๆ ดังนั้นต้องรีบงีบตอนนี้ เผื่อรับมือกับฝันร้ายที่จะมาถึงตอนกลางคืน

แต่เสี่ยวฮุ่ยกลับเขย่าแขนผม "จางเสี่ยวหลง ทำไมนายไม่ตั้งใจเรียน? พ่อแม่ให้เงินนายมาเรียนรู้ ไม่ใช่ให้มานอน"

ผมกลอกตา กำลังจะถามว่าทำไมเธอถึงจู้จี้จุกจิก ทันใดนั้นลมเย็นยะเยือกก็พัดมาอีกครั้ง ผมขนลุกซู่! ในขณะเดียวกัน บริเวณขอบกางเกงก็รู้สึกอุ่นวาบ ผมมองไปที่เสี่ยวฮุ่ยแล้วพูดว่า "เมื่อคืนผมนอนไม่ค่อยหลับ ไม่มีสมาธิเรียนจริงๆ ยกโทษให้ผมเถอะนะ... แล้วก็ อากาศเริ่มเย็นลงแล้ว พรุ่งนี้ใส่เสื้อผ้าให้อุ่นๆ หน่อยนะ ชุดนักเรียนของผมอยู่ในลิ้นชักโต๊ะเธอ ถ้าหนาวก็เอาไปใส่ได้เลย" พูดจบผมก็ฟุบหน้าลงบนโต๊ะแล้วเริ่มงีบต่อ

เนื่องจากเสี่ยวฮุ่ยนั่งอยู่ข้างๆ ผม ทุกครั้งที่พักกลางวันรอบตัวผมก็จะวุ่นวาย ไอ้พวกเวรนั่นต่างก็ประจบสอพลอ ผมนอนไปได้แค่สองชั่วโมงก็ไม่ง่วงอีกแล้ว เงยหน้าขึ้นมองเสี่ยวฮุ่ย พบว่าเธอกำลังตั้งใจเรียน แถมยังจดบันทึกเป็นระยะๆ แต่พอมองดูดีๆ ผมกลับสังเกตเห็นบางอย่าง กลางคิ้วของเสี่ยวฮุ่ยดูเหมือนจะมีกลุ่มหมอกดำจางๆ ปรากฏอยู่

ตาลายไปหรือเปล่า?

ผมขยี้ตา พบว่ากลุ่มหมอกดำยังอยู่! ในหัวของผมก็ผุดคำๆ หนึ่งขึ้นมา อินถังดำคล้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากเสี่ยวฮุ่ยมา ตอนเช้าและตอนบ่ายผมก็รู้สึกถึงลมเย็นยะเยือก บังเอิญเหลือเกิน ที่เมื่อวานตอนที่คุณผู้หญิงอยู่ข้างๆ ผม ผมก็รู้สึกหนาวสั่นแบบนี้เหมือนกัน หรือว่ามีผีร้ายต้องการจะทำร้ายเสี่ยวฮุ่ย?!...