บทที่ 4 คุณปลาทู

ผมอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นกับคนอื่น ผมคงไม่สนใจ แต่ถ้าเป็นเรื่องของเสี่ยวฮุ่ย ผมจะอยู่เฉยไม่ได้

จำได้ว่าตอนบ่ายที่ลมเย็นยะเยือกพัดมา ผมรู้สึกอุ่นวาบที่ขอบกางเกง พอนึกย้อนกลับไป ก็พบว่าเป็นตำแหน่งของด้ามดาบพอดี! ดูเหมือนว่าเจ้านี่จะมีฤทธิ์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายจริงๆ!

....................

หลังเลิกเรียนตอนเย็น ผมเสนอว่าจะไปส่งเสี่ยวฮุ่ยที่บ้าน เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธ ผมเข็นจักรยาน GeLanZi รุ่น 1258 เดินเล่นกับเธอไปตามทางกลับบ้าน เสี่ยวฮุ่ยเล่าเรื่องราวในช่วงหลายปีที่ผ่านมาให้ผมฟัง

ปรากฏว่าเธอได้ย้ายเข้ามาอยู่ในเมืองตั้งแต่ตอนอยู่ชั้นประถมปีที่สาม เพราะพ่อแม่ของเธอทำงานอยู่ในเมืองทั้งคู่ หลังจากที่เธอย้ายโรงเรียนมาที่นี่ เธอก็เรียนซ้ำชั้นปีที่สามอีกครั้ง ดังนั้นจึงเรียนทันผม ตอนนี้บ้านของเธอเช่าอยู่ในหมู่บ้านหมิงหู

หมู่บ้านหมิงหูเป็นบ้านเก่า สร้างมานานหลายปีแล้ว ทำเลค่อนข้างเปลี่ยว แต่ค่าเช่าที่นี่ถูกมาก

พวกเราเดินไปถึงที่เปลี่ยวแห่งหนึ่ง ผมก็พูดว่า "เสี่ยวฮุ่ย เดี๋ยวก่อน"

พูดจบผมก็ตั้งจักรยาน GeLanZi รุ่น 1258 ไว้ข้างทาง แล้วเอามือทั้งสองข้างล้วงเข้าไปในเป้ากางเกง! เสี่ยวฮุ่ยร้องอุทานด้วยความตกใจ "นาย...นายจะทำอะไร?!"

ผมหยิบด้ามดาบออกมาอธิบายว่า "อย่าเข้าใจผิด ฉันแค่อยากให้เธอช่วยฉันอย่างหนึ่ง เอาเจ้านี่ไปเก็บไว้ให้ฉันคืนหนึ่ง พรุ่งนี้ค่อยเอามาคืนให้ฉัน ได้ไหม?"

เสี่ยวฮุ่ยรับด้ามดาบไปอย่างงุนงง แล้วพูดด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยว่า "เหมือนมีไออุ่นแผ่ออกมาเลย"

"คงเป็นเพราะฉันพกติดตัวตลอด มันเลยอุ่นมั้ง" ผมยิ้มแล้วพูด

พอไปส่งเสี่ยวฮุ่ยถึงหน้าตึก ผมก็กำชับว่า "เสี่ยวฮุ่ย พรุ่งนี้อย่าลืมเอามาคืนฉันนะ ห้ามทำหายเด็ดขาดเลยนะ"

"รู้แล้วจ้า ขอบคุณนะที่มาส่งฉันที่บ้าน นายรีบกลับบ้านเถอะ เดินทางปลอดภัยนะ" เสี่ยวฮุ่ยโบกมือแล้วเปิดประตูตึกเข้าไป ผมยืนอยู่ที่หน้าประตู จนได้ยินเสียงประตูปิดถึงค่อยขี่จักรยานจากไป แต่ระหว่างทางยางรถดันรั่ว! สุดท้ายผมก็ต้องเข็นรถกลับบ้านอย่างน่าเศร้า เข็นอยู่เป็นชั่วโมงกว่า เหนื่อยแทบตาย กว่าจะถึงบ้าน

พ่อผมนั่งอยู่บนโซฟา ถามด้วยใบหน้าเย็นชาว่า "ทำไมกลับบ้านดึกขนาดนี้?"

"ยางรั่ว" ผมพูดอย่างอ่อนแรง "เหล่าหลี่ ผมหิวแทบตายแล้ว มีอะไรจะพูดไว้กินข้าวเสร็จก่อนได้ไหม?"

พ่อผมหัวเราะแล้วด่าว่า "ไอ้ลูกหมา"

ผมแก้ว่า "ครูที่โรงเรียนบอกว่า ต่อไปห้ามด่าลูกตัวเองว่าไอ้ลูกหมาหรือไอ้เต่าเด็ดขาด" พูดจบผมก็รีบเข้าไปในครัว ดูว่าแม่กำลังทำอะไรอร่อยๆ

ปรากฏว่าพวกเขารอผมกินข้าวอยู่

ตอนนี้พ่อผมเก่งมาก เงินเดือนปีละหนึ่งแสนแปดหมื่น แถมยังมีเงินใต้โต๊ะบ้างเล็กน้อย ทุกปีก็มีคนมาให้ของขวัญที่บ้านไม่น้อย ดังนั้นฐานะทางบ้านผมก็ถือว่าดีทีเดียว ทุกมื้ออาหารจะมีกับข้าวสามสี่อย่าง มีทั้งเนื้อทั้งผัก

พอแม่ผมทำกับข้าวเสร็จ พวกเราก็เริ่มกินข้าว พ่อผมถามว่าช่วงนี้ผมตั้งใจเรียนหรือเปล่า ผมตอบว่า "ลูกชายตัวเองแท้ๆ พ่อยังไม่รู้จักอีกเหรอ?"

พ่อผมสำลักไปเล็กน้อย กินข้าวไปสองสามคำแล้วพูดว่า "เรียนให้จบมัธยมปลายแล้วก็ไปเป็นทหารซะ ที่บ้านจะเสียเงินซื้อใบรับรองให้ พอกลับมาก็จะมีงานประจำทำ สมัยนี้จะเรียนหรือไม่เรียนก็ไม่สำคัญหรอก ตราบใดที่แกมีเงิน ต่อให้จบแค่ประถมก็ยังเป็นครูได้ ถ้าแกไม่มีเงิน ต่อให้จบปริญญาตรีก็ใช่ว่าจะหางานตรงสายได้"

ผมพูดว่า "เหล่าหลี่ พูดอย่างนี้มันดูเป็นความจริงที่โหดร้ายเกินไปนะ"

พ่อผมพูดว่า "สังคมมันก็เป็นแบบนี้แหละ ไอ้ลูกหมาอย่างแกจะไปรู้อะไร"

ช่วยไม่ได้ เถียงพ่อไม่ชนะ ผมตักข้าวกินสองสามคำแล้วก็กลับห้องตัวเอง ล็อกประตู เตรียมตัวอ่าน 'จินผิงเหมย' ต่อ!

ท่านซีเหมินต้ากวนเคยกล่าวไว้ว่า คนเราต้องอ่านหนังสือเยอะๆ เพื่อเติมเต็มตัวเอง

ผมพลิกห่อผ้าดำ คว้ามือเข้าไป กำลังจะหยิบ 'จินผิงเหมย' ออกมา ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามีลมเย็นยะเยือกพัดผ่านข้างตัว! แย่แล้ว! มีผี!

การเคลื่อนไหวของผมชะงักลง แล้วก็พบว่ามีคนเพิ่มเข้ามาข้างตัว... ควรจะบอกว่าเป็นผี เพราะนั่นคือคุณผู้หญิง!

ผมคว้า คัมภีร์รวมคาถาและยันต์ ออกมาจากห่อผ้าดำ แล้วทำท่าทางเหมือนกำลังอ่าน พลิกไปสองสามหน้า แล้วแกล้งทำเป็นเพิ่งสังเกตเห็นการมาของผีสาว ยิ้มให้เธอแล้วพูดเบาๆ ว่า "คุณผู้หญิง มาแล้วเหรอครับ"

ผีสาวถามว่า "กระบี่เฉิงอิ่งล่ะ?"

"คุณหมายถึงด้ามดาบนั่นเหรอครับ?"

"ใบดาบของกระบี่เฉิงอิ่งนั้นไร้รูปร่าง! แม้ว่านายจะเห็นแค่ด้ามดาบ แต่จริงๆ แล้วมันมีใบดาบอยู่ เพียงแต่จะปรากฏเงาของใบดาบเมื่ออยู่ใต้แสงอาทิตย์ กระบี่เฉิงอิ่งเป็นหนึ่งในสิบกระบี่ชื่อดังในสมัยโบราณ มีค่ามหาศาล! แถมยังเป็นอาวุธเทพที่ใช้ขับไล่ปีศาจและสิ่งชั่วร้าย! นายเอาไปซ่อนไว้ที่ไหนกันแน่? ฉันสัมผัสได้ว่ากระบี่เฉิงอิ่งไม่ได้อยู่ในห้องนี้"

"เดี๋ยวก่อนครับคุณผู้หญิง! คุณบอกว่ากระบี่เฉิงอิ่งมีค่ามหาศาลเหรอครับ? ถ้าอย่างนั้นแค่ขายมันไป ผมก็ใช้หนี้หนึ่งล้านสี่แสนห้าหมื่นได้แล้วสิครับ?" ผมถามพลางยิ้มทะเล้น

"หุบปาก! ช่างเป็นไม้ผุเสียจริง! ช่างเถอะ ในเมื่อนายไม่อยากทำ ฉันก็จะไม่บังคับ เอาดาบเฉิงอิ่งคืนมา ตั้งแต่นี้ไปฉันจะไม่มายุ่งกับนายอีก หนี้สินพวกนั้นก็ไม่ต้องให้นายชดใช้"

ผมเกือบจะตอบตกลงไปแล้ว แต่กระบี่เฉิงอิ่งตอนนี้อยู่ที่เสี่ยวฮุ่ย แถมเสี่ยวฮุ่ยก็กำลังมีปัญหา ผมต้องช่วยเสี่ยวฮุ่ยให้ได้! อีกอย่าง ตอนนี้ผมรู้แล้วว่าโลกนี้มีผี ถ้าเรียนรู้วิธีขับไล่ผีได้ก็คงจะดีที่สุด ดังนั้นผมจึงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "คุณผู้หญิงครับ อย่าโกรธเลยครับ ผมเตรียมตัวพร้อมแล้ว เชิญถ่ายทอดวิชาอาคมให้ผมเถอะครับ!"

"จริงเหรอ?" ผีสาวถาม

"ครับ ผมพบว่าจริงๆ แล้วอาจารย์กับผมมีอะไรหลายอย่างที่เหมือนกัน ท่านอาจารย์เลือกผมแล้ว ก็แสดงว่าเรามีวาสนาต่อกัน ผมจะพยายามเรียนรู้วิชาอาคมให้ดีที่สุด! เรื่องหนี้สินอะไรนั่น ผมก็จะพยายามชดใช้ให้หมด แน่นอนว่าคุณผู้หญิงต้องช่วยผมด้วยนะครับ"

"แน่นอนอยู่แล้ว" ผีสาวกล่าว "ก่อนอื่นขอแนะนำตัวเองก่อน ฉันชื่อ มู่หรงไต้หวี่"

มู่หรงไต้หวี่? คนอะไรชื่อเหมือนปลา! ต่อไปจะเรียกเธอว่าคุณปลาทูก็แล้วกัน ผมคิดในใจ

คุณปลาทูพูดต่อว่า "เดิมทีฉันเป็นคนสมัยราชวงศ์ซ่ง เนื่องจากตายอย่างไม่เป็นธรรมจึงกลายเป็นผีร้าย สร้างความเดือดร้อนไปทั่ว จนกระทั่งสามสิบปีก่อน ท่านอาจารย์ได้โปรดฉัน แต่ฉันกลับยากที่จะไปเกิดใหม่ ท่านอาจารย์บอกว่า นอกจากจะหาของวิเศษชิ้นหนึ่งเจอแล้วเท่านั้น ถึงจะช่วยให้ฉันได้ไปเกิดใหม่ในยมโลกได้ ดังนั้นฉันจึงเดินทางไปทั่วกับท่านอาจารย์ ทั้งช่วยท่านปราบปีศาจ และตามหาของวิเศษที่ฉันต้องการ"

ผมถามด้วยความสงสัยว่า

"มันคือของวิเศษอะไรเหรอครับ?" ผมถามด้วยความสงสัย

คุณปลาทูบอกว่าตอนนี้ผมยังไม่มีคุณสมบัติที่จะรู้

ตอนนี้ผมรู้แล้วว่าคุณปลาทูจะไม่ทำร้ายผม ดังนั้นผมจึงกล้าถามคำถามที่สงสัยในใจโดยตรง "คุณปลาทูครับ ผมอยากจะถามว่า เวลาผีทุกตนเข้าใกล้คน คนจะรู้สึกเย็นยะเยือกใช่ไหมครับ?"

คุณปลาทูอธิบายอย่างอดทนว่า "เกือบทั้งหมด แต่ผีที่มีตบะสูงสามารถซ่อนพลังหยินของตัวเองได้ เวลาเข้าใกล้คนก็อาจจะไม่ทำให้คนรู้สึกหนาวเย็น ส่วนฉัน เป็นเพราะช่วงก่อนหน้านี้บาดเจ็บสาหัส ปิดกั้นพลังหยินของตัวเองไม่ได้ ก็เลยทำให้นายรู้สึกหนาวเย็น"

ผมพยักหน้าแล้วพูดต่อว่า "พี่มู่หรงครับ ฟังจากที่คุณพูด ดูเหมือนว่าช่วงเวลาสั้นๆ นี้คุณคงลงมือเองไม่ได้ ถ้าอย่างนั้นผมขอถามคำถามสองสามข้อนะครับ ข้อแรก ผมจะมองเห็นผีได้อย่างไร?"

คุณปลาทูตอบว่า "ตอนนี้นายยังเป็นมนุษย์ธรรมดา ไม่สามารถมองเห็นภูตผีปีศาจได้ตามใจชอบ ที่นายเห็นฉันได้ ก็เป็นเพราะฉันจงใจให้นายเห็น เมื่อนายฝึกฝนจนมี 'ทิพยเนตร' แล้ว ก็จะสามารถมองเห็นภูตผีปีศาจได้ตามใจชอบ แม้แต่ปีศาจแปลงกาย หรือผีสิงคนก็สามารถแยกแยะได้ สำหรับช่วงนี้ นายสามารถทาน้ำตาวัวที่ดวงตา ก็จะสามารถเห็นภูตผีปีศาจได้ โดยแต่ละครั้งที่ทามีผลประมาณหนึ่งชั่วโมง"

"ทำไมทาน้ำตาวัวแล้วถึงเห็นผีได้ล่ะครับ?" ผมถามด้วยความสงสัย

"เรื่องนี้ท่านอาจารย์เคยเล่าให้ฉันฟัง" คุณปลาทูกล่าว "วัวเป็นสัตว์ที่มีจิตวิญญาณเชื่อมต่อกับโลกอื่น ก่อนที่พวกมันจะถูกฆ่า พวกมันจะรู้ว่าวันตายของตัวเองมาถึงแล้ว ดังนั้นพวกมันจึงหลั่งน้ำตา น้ำตาวัวนี้จึงมีฤทธิ์ในการเชื่อมต่อกับโลกวิญญาณ"

ไม่นึกเลยว่าคุณปลาทูจะรู้เยอะขนาดนี้ ผมยิ้มแหยๆ แล้วพูดว่า "คำถามที่สอง วันนี้ผมเห็นคนคนหนึ่งมีกลุ่มหมอกดำตรงหว่างคิ้ว แถมตอนเดินผ่านเขายังรู้สึกเย็นยะเยือก นี่มันเป็นอะไรเหรอครับ?" ผมไม่ได้บอกว่าคนคนนั้นคือเสี่ยวฮุ่ย

"ตำแหน่งระหว่างคิ้วเรียกว่า 'อินถัง' เป็น 'ตันเถียนบน' ของลัทธิเต๋า ในศาสตร์แห่งการดูโหงวเฮ้ง ตำแหน่งนี้เป็นส่วนสำคัญที่สุดในการดูดวง ฉันไม่ได้มีความรู้เรื่องนี้มากนัก แต่ถ้ามีหมอกดำปกคลุม ก็มีความเป็นไปได้สองอย่าง อย่างแรก คนคนนั้นฝึกวิชามาร อินถังมีพลังหยินปกคลุมก็ไม่แปลก อย่างที่สอง คือคนคนนั้นถูกผีรังควาน แถมยังถูกรังควานมานานแล้ว ไม่ใช่แค่วันสองวัน ผีตนนั้นไม่ได้ต้องการจะฆ่าเขา แต่ถ้าผีอยู่กับคนนานๆ พลังหยินจะเข้าสู่ร่างกายคน ทำให้คนอ่อนแอ ป่วยง่าย และอินถังก็จะปรากฏพลังหยินออกมา หากสถานการณ์นี้ดำเนินต่อไป คนคนนั้นก็จะตกอยู่ในอันตราย"

คุณปลาทูรู้ทุกเรื่องจริงๆ แถมยังดูโหงวเฮ้งเป็นด้วย! ถ้าไม่ใช่เพราะเวลากระชั้นชิด ผมอยากจะให้เธอช่วยดูโหงวเฮ้งให้ผมบ้าง แต่ฟังจากที่เธอพูด สถานการณ์ของเสี่ยวฮุ่ยตอนนี้ดูเหมือนจะอันตรายมาก ดังนั้นผมจึงถามอ้อมๆ ต่อไปว่า "พี่มู่หรงครับ ในฐานะที่ผมเป็นเจ้าสำนักหนิว ถ้าต่อไปเจอสถานการณ์แบบนี้ ผมควรจะเข้าไปยุ่งไหมครับ?"

"แน่นอนว่าต้องยุ่ง เพราะผีตนนั้นได้คุกคามชีวิตคนแล้ว"

ผมพูดว่าคุณปลาทูคุณก็เป็นผี ทำไมถึงเข้าข้างคน? คำตอบของคุณปลาทูง่ายมาก ฉันก็เคยเป็นคน

ผมถามคุณปลาทูอีกว่า "ถ้าตอนนี้ผมเจอผีตนนั้น ผมควรจะจัดการยังไงครับ?"

เธอตอบว่า "ตอนนี้นายต่อให้ผีเด็กที่อ่อนแอที่สุดอย่าง 'หยวนอิง' นายก็ยังสู้ไม่ได้ นับประสาอะไรกับผีร้ายแบบนั้น ภารกิจหลักของนายตอนนี้คือการฝึกฝน เริ่มจากการฝึกความแข็งแรงของร่างกายก่อน พรุ่งนี้เช้าสี่โมงตื่นลงไปวิ่ง ฉันจะเอาถุงทรายสองใบมาให้นาย"

"ไม่วิ่งได้ไหมครับ?" ผมถามด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย

"ไม่ต้องห่วง พรุ่งนี้เช้าฉันจะมาปลุกนาย นายจะต้องตื่น" คุณปลาทูพูดจบ ร่างของเธอก็หายวับไป

ข่มขู่! นี่มันการข่มขู่กันซึ่งๆ หน้า! แม่งเอ๊ย! ผีผู้หญิงน่ากลัวมาปลุก ใครมันจะกล้าขี้เซา? แต่เธอกลับดูถูกผม บอกว่าตอนนี้ผมสู้ผีที่อ่อนแอที่สุดยังไม่ได้ ผมไม่เชื่อหรอก ผมจะต้องช่วยเสี่ยวฮุ่ยให้ได้! พูดจบผมก็หยิบ คัมภีร์รวมคาถาและยันต์ มาอ่านอย่างตั้งใจ อ่านไปได้ไม่ถึงสามนาที ก็ง่วงจนหลับไปซะแล้ว เจ้านี่ฤทธิ์แรงกว่ายานอนหลับอีกแฮะ...