บทที่ 16 วิถีมาร

บทที่ 16 วิถีมาร

เหล่าโจรสลัดที่อ่อนแอทั้งหมด ต่างสิ้นลมหายใจลง ณ ที่ตรงนั้น

ไคโดแห่งร้อยอสูรค่อย ๆ ก้าวขึ้นมายืนจากจุดศูนย์กลางของลาน สายตาเย็นเยียบมองลงมาอย่างเหนือกว่าก่อนเอ่ยเสียงทุ้มต่ำ "ไอ้หนู สนใจมาเข้าร่วมกลุ่มของฉันหรือเปล่า? ฉันยกตำแหน่งรองหัวหน้าแห่งกลุ่มอสูรให้แกเลย"

เมอร์ฟีหัวเราะเบา ๆ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบาง

พูดตามตรงคำเชื้อเชิญนี้ทำให้เขารู้สึกแปลกใจอยู่ไม่น้อย ถึงแม้เขาจะเพิ่งสังหารลูกน้องของอีกฝ่ายไปเกือบสี่ร้อยคนแต่สิ่งแรกที่ไคโดคิดถึงกลับไม่ใช่การแก้แค้น ทว่าสิ่งแรกคือการรับสมัคร

นับแค่ความใจกล้าไคโดแห่งร้อยอสูรก็คงหาใครมาเทียบได้ยาก ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมกลุ่มโจรสลัดของเขาจึงเติบโตจนยิ่งใหญ่ได้ถึงเพียงนั้น

ต่อให้เพิ่งสังหารลูกน้องไปจนเกือบเกลี้ยง ไคโดก็ยังเลือกเห็นคุณค่าของพลัง

"ไม่กลัวเหรอว่ากัปตันของสามกลุ่มใต้สังกัดจะไม่พอใจ?" เมอร์ฟีเอ่ยเสียงเรียบ "แรงดันวิญญาณของฉันเพิ่งฆ่าลูกน้องพวกเขาทั้งหมดไปนะ"

"ขยะพวกนั้นไม่ต้องเสียดาย" ไคโดตอบอย่างไม่ไยดี "ถ้าแกร่วมกับฉัน เรื่องนี้ก็ถือว่ายกเลิก"

ชายที่สามารถฆ่าโจรสลัดนับร้อยได้ด้วยแรงกดดันเพียงอย่างเดียว และเหล่าลูกน้องที่ไร้ค่า เลือกได้ ก็คงไม่ต้องลังเล

"น่าสนใจดี" เมอร์ฟียิ้มบาง ๆ ราวกับไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

ไคโดแห่งร้อยอสูร สมแล้วที่เป็นอสูรตัวจริง

"แต่ว่า..."

เมอร์ฟียกมือขวาขึ้นช้า ๆ นิ้วชี้ตั้งตรง ปลายนิ้วเปล่งประกายแสงบาง ๆ ริมฝีปากขยับเบา ๆ

"หนึ่งในวิถีทำลา... จง!"

กระแสคลื่นสีขาวพวยพุ่งออกจากปลายนิ้ว พุ่งตรงไปยังไคโดอย่างรวดเร็ว

ตูม!

ไคโดไม่ทันแม้แต่จะตั้งตัว ร่างยักษ์ของเขาก็ถูกแรงกระแทกมหาศาลผลักกระเด็นกลายเป็นเส้นแสงสีม่วงทะยานออกไปในพริบตา

โครม!

เสียงระเบิดดังกัมปนาทกึกก้อง ต้นไม้ยักษ์ด้านหลังไคโดหักโค่นลงทันที ทิ้งร่องรอยลากยาวเหยียดบนพื้นดิน

สายตาของไคโดค่อย ๆ เปลี่ยนไป จากความดูแคลนในตอนแรกเป็นความเวทนา และในที่สุดก็กลายเป็นโทสะเดือดพล่าน

ถึงแม้ว่าจะเป็นแค่วิถีมารระดับต่ำ แต่พลังที่ปลดปล่อยออกมาภายใต้มือของแต่ละคนย่อมแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง และสิ่งที่กำหนดความแตกต่างนั้นก็คือขนาดของแรงดันวิญญาณ

แรงดันวิญญาณที่เมอร์ฟีสืบทอดมาจากไอเซ็น เป็นหนึ่งในแรงดันวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโซลโซไซตี้ เมื่อนำมาผสานเข้ากับพลังที่มีในตอนนี้ เพียงวิถีมารธรรมดา ๆ ก็สามารถซัดไคโดจนปลิวกระเด็นไปได้อย่างง่ายดาย

"ความสามารถประหลาด รวมถึงแรงกดดันเมื่อครู่นี้... แม้มันจะดูไม่ทรงพลังนัก แต่ดูเหมือนจะเป็นพลังจากผลปีศาจของแกสินะ"

เสียงกรอบแกรบดังมาจากระยะไกล ไคโดยกมือขึ้น แล้วบีบต้นไม้ยักษ์จนแตกละเอียดด้วยฝ่ามือเดียว รอยร้าวแผ่ขยายออกไปราวกับใยแมงมุม

ตูม!

วินาทีถัดมา ไคโดดึงต้นไม้ยักษ์ขึ้นจากพื้น แล้วเหวี่ยงตรงมาทางเมอร์ฟี

พายุลมแรงจากแรงเหวี่ยงรวมกับต้นไม้มหึมาพุ่งทะลวงมาด้วยพลังทำลายล้างมหาศาล ราวกับคลื่นยักษ์ซัดถล่มชายฝั่ง

เพียงแค่ใช้กำลังดิบยกต้นไม้ขนาดนั้นแล้วเหวี่ยงออกมาได้ง่ายดาย ก็เพียงพอจะบอกได้ว่าพลังของไคโดน่าสะพรึงแค่ไหน

"สไตล์การต่อสู้ของพวกบ้าพลังชัด ๆ" เมอร์ฟีเอ่ยอย่างไร้อารมณ์ ก่อนใช้ชุนโปหลบออกจากรัศมีการโจมตีอย่างง่ายดาย

แม้จะต้องเผชิญกับการโจมตีขนาดมหึมา แต่สีหน้าของเมอร์ฟีก็ไม่เปลี่ยนไปแม้แต่นิดเดียว

"ตายซะเถอะ!" ไคโดคำราม ก่อนจะพุ่งเข้าหาเมอร์ฟีในพริบตา กระบองเหล็กขนาดมหึมาที่หุ้มด้วยฮาคิเกราะหนาเตอะฟาดตรงใส่ศีรษะเมอร์ฟีอย่างจัง

พลังของกระบองนี้ไม่ต่างจากพลังทำลายล้างที่สามารถบดขยี้ได้ทุกสรรพสิ่ง

"เมื่อครู่นายยังเชิญชวนฉันอยู่แท้ ๆ แต่ตอนนี้กลับลงมือฆ่ากันซะแล้ว..." เมอร์ฟียิ้มบาง "สมกับเป็นนายจริง ๆ ไคโด"

ด้วยท่าทีเปลี่ยนแปลงรวดเร็วเช่นนี้ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมหลายคนถึงกล่าวขานว่าไคโดเป็นคนบ้า

ทว่าแม้จะต้องเผชิญหน้ากับกระบองที่สามารถทำลายทุกอย่างได้ เมอร์ฟีก็ยกมือขึ้นโดยตรงและ...ใช้มือเปล่ารับการโจมตีอย่างง่ายดาย

"อะ...อะไรนะ!" ไคโดเบิกตากว้าง มองเมอร์ฟีด้วยสายตาไม่เชื่อสายตาตัวเอง

"เป็นไปไม่ได้...รับการโจมตีเต็มแรงของกัปตันด้วยมือเปล่า แถมยังไม่ใช้ฮาคิเกราะด้วย!"

กัปตันทั้งสามของกลุ่มโจรสลัดใต้สังกัดไคโดต่างก็หน้าซีดเผือดกับภาพตรงหน้า พวกเขาต่างรู้ดีว่า แม้จะใช้ทั้งอาวุธและฮาคิเกราะเต็มกำลังก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถต้านการโจมตีของไคโดได้ แล้วชายตรงหน้านี่...กลับรับด้วยมือเปล่า?

"สิ่งที่เรียกว่าฮาคิเกราะ ก็แค่เกราะล่องหนเท่านั้นเอง" เมอร์ฟีกล่าวเรียบ ๆ "ตราบใดที่ควบคุมแรงดันวิญญาณได้ละเอียดพอก็สามารถทำได้เช่นเดียวกัน"

ปลายนิ้วของเขาเปล่งประกายแสงอีกครั้ง

"วิถีทำลาที่สิบเอ็ด...เบียคุไร!"

แสงฟ้าแลบสาดออกจากนิ้วของเมอร์ฟี พุ่งตามกระบองเหล็กเข้าใส่มือขวาของไคโดอย่างแม่นยำ

"บ้าเอ๊ย!" ไคโดสบถลั่น เขารีบปล่อยกระบองเหล็กทิ้ง แต่ก็ยังไม่ทันการณ์

เสียงเปรี๊ยะดังขึ้น พร้อมกับที่สายฟ้าฟาดกระหน่ำใส่มือขวาของเขาอย่างจัง ร่างมหึมาของไคโดกระโจนถอยออกไปด้วยความรวดเร็ว

เมอร์ฟียืนอยู่ที่เดิม เอ่ยด้วยเสียงเย็นเยียบ "แค่นี้ก็กลัวแล้วเหรอ? ถ้าอยากฆ่าฉันจริง ๆ ก็เข้ามาใกล้สิ"

คำพูดของเขาทำให้ใบหน้าไคโดบิดเบี้ยวด้วยความโกรธโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อก้มมองมือขวาของตัวเองที่ยังมีเลือดไหลซึมออกมาไม่หยุด ไคโดกำหมัดแน่นแต่ไม่กล้าตอบโต้อะไรทันที

"ผลปีศาจสายพารามีเซียงั้นเหรอ... ความสามารถประหลาด ๆ แบบนี้..."

ในที่สุด ไคโดก็เริ่มจับสังเกตได้

เมอร์ฟีแตกต่างจาก การ์ป เขาไม่ได้อาศัยพละกำลังบริสุทธิ์จากร่างกาย หากแต่เป็นทุกสิ่ง แรงกดดัน พลังปะทะ รูปแบบการโจมตีล้วนผสานมาจากพลังเดียวกันอย่างแนบเนียน

"คิดเหรอว่าศัตรูจะโง่พอที่จะบอกความสามารถของตัวเองให้นายฟังตรง ๆ?"

เมอร์ฟีหัวเราะเบา ๆ ดวงตาเปล่งแสงคมกริบยิ่งกว่าสายฟ้า