ตอนที่ 9 โอกาสในการหลบหนี

หลังจากที่คิดอยู่ครู่หนึ่ง จี๋ยินก็หยิบสมุดเล่มเล็กออกมาจากอก แล้วโยนให้ซ่งเหวิน

“นี่คือประสบการณ์การปลูกสมุนไพรที่อาจารย์รวบรวมเอง เจ้าเอาไปดูให้ดี ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ที่ทุ่งสมุนไพรทางตะวันออกเป็นหน้าที่ของเจ้า ถ้าดูแลได้ดี ครึ่งเดือนต่อมา ที่ทุ่งสมุนไพรทั้งหมดก็จะให้เจ้าดูแล ถึงตอนนั้นอาจารย์จะให้รางวัลเจ้าอย่างใหญ่หลวง”

ที่นาทางตะวันตกปลูกฉือเจี้ยนและเหยียนฮวา เป็นสมุนไพรเสริมในการทำเม็ดยาปราณโลหิต หาได้ในภูเขาลึกของเมืองเหยียน ไม่ใช่ของหายาก

จี๋ยินก็มั่นใจที่จะให้ซ่งเหวินลอง

ส่วนรางวัลที่จี๋ยินพูดถึง ก็เป็นเพียงคำพูดหลอกลวง ในความคิดของเขา การที่ซ่งเหวินมีชีวิตอยู่ได้อีกสองปี ก็เป็นพระคุณอย่างใหญ่หลวงแล้ว

“ขอบคุณอาจารย์ ศิษย์จะพยายามอย่างเต็มที่ ไม่ทำให้ผิดหวัง”

ซ่งเหวินรับสมุด พูดอย่างนอบน้อม

ซ่งเหวินถือหนังสือสองเล่มลงมาจากชั้นสอง รับหน้าที่ปลูกสมุนไพร เขาก็ไม่รู้ว่าดีหรือไม่ดี

“พยายามปลูกสมุนไพรให้ดี อาจจะทำให้การทดลองยาช้าลง”

ซ่งเหวินคิดในใจ

กลับไปที่ห้องแล้ว ซ่งเหวินก็อ่านประสบการณ์การปลูกสมุนไพรของจี๋ยินก่อน จี๋ยินปลูกสมุนไพรแปดชนิด ทั้งหมดเป็นสมุนไพรที่ใช้ทำเม็ดยาปราณโลหิต

จากนั้นก็เปิดดู《รายละเอียดการปลูกสมุนไพรระดับต่ำ》 ค้นหาสมุนไพรแปดชนิดที่จี๋ยินปลูก แล้วเปรียบเทียบ คิดถึงวิธีการปลูกสมุนไพร

หลังจากมีความรู้พื้นฐานแล้ว ซ่งเหวินก็ไปที่นาทางตะวันออก

ที่นาไม่ใหญ่ ประมาณครึ่งไร่

จี๋ยินดูแลที่นาได้ดี ปลูกฉือเจี้ยนและเหยียนฮวาอย่างละสามสิบต้น

ซ่งเหวินตรวจสอบที่นาอย่างละเอียด ถอนวัชพืชเล็กน้อย

เขาตรวจสอบสมุนไพรทีละต้น บันทึกหมายเลข บันทึกการเจริญเติบโตและการรดน้ำอย่างละเอียด

สิบวันต่อมา จี๋ยินที่เห็นทุกอย่าง ก็มอบที่ทุ่งสมุนไพรให้ซ่งเหวินดูแล

จี๋ยินก็กลับไปบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง เขาจะทำยาเลือดอีกครั้ง

หลังจากที่เตือนซ่งเหวินซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าต้องดูแลเถาวัลย์เลือดแดงให้ดี จี๋ยินก็เข้าไปในถ้ำ และปิดประตูถ้ำ

เถาวัลย์เลือดแดงเป็นวัตถุดิบหลักในการทำเม็ดยาปราณโลหิต เป็นสมุนไพรที่หายากที่สุด ตอนนั้นเขาใช้กำลังของแก๊งเทียนซา ค้นหาทั่วแคว้นเฉียน จึงหาเถาวัลย์เลือดแดงอายุห้าสิบปีได้ ทุกครั้งที่ทำยา เขาก็จะใช้เพียงกิ่งเล็กๆ กลัวว่าจะส่งผลต่อการเจริญเติบโตของเถาวัลย์เลือดแดง

จากคำพูดของเอ้อหนิว จี๋ยินใช้เวลาบำเพ็ญเพียรทำยามากกว่าสิบวัน ใจของซ่งเหวินก็เริ่มตื่นเต้น เขารู้สึกว่าโอกาสที่จะหนีใกล้เข้ามาแล้ว

ซ่งเหวินเดินเข้าไปในกระท่อมไม้เล็กๆ ในที่ทุ่งสมุนไพรอย่างเงียบๆ ที่นี่มีเครื่องมือสำหรับปลูกสมุนไพร

ซ่งเหวินค้นหาในกระท่อม อยากหาเครื่องมือที่จะช่วยให้เขาหนี แต่ก็หาไม่เจอ นอกจากเครื่องมือทั่วไป

แต่ เขาเจอมีดสั้นยาวยี่สิบเซนติเมตร

มีดสั้นมีปลอกหนัง ถอดปลอกหนังออก มีดสั้นเป็นสีดำ คมมีดคมกริบ น่ากลัว

“มีดดี!”

ซ่งเหวินคิดในใจ เขาจับด้ามมีด ฟันไม้

ทันใดนั้น ไม้ขนาดนิ้วก็หัก

ดวงตาของซ่งเหวินเป็นประกาย มีดสั้นนี้เป็นอาวุธชั้นยอด เป็นอาวุธป้องกันตัวที่ดีมาก

ซ่งเหวินเสียบมีดสั้นลงในปลอก แล้วเก็บไว้ในรองเท้า

ค้นหาในกระท่อมอีกครั้ง ไม่พบอะไร ซ่งเหวินก็ถือจอบออกจากกระท่อม

ขณะที่เขาไถพรวน สายตาก็เหลือบไปที่ถ้ำทำยาและหน้าผาทางตะวันตก

ที่ต่ำที่สุดของหน้าผาสูงห้าจั้ง ที่สูงที่สุดสูงกว่าสิบจั้ง โล้น ไม่มีต้นไม้และหญ้า แต่มีตะไคร่น้ำขึ้นมาก

แต่ตะไคร่น้ำเยอะ ทำให้ปีนยาก

ซ่งเหวินคิดจะใช้เครื่องมือปีนเขา แต่ในลาน เขาหาเชือกไม่ได้ ถ้าจะตัดไม้ทำบันได ก็ยากที่จะไม่ให้ทหารรักษาการณ์และเอ้อหนิวเห็น

“หรือว่าจะไปขอความร่วมมือจากเอ้อหนิวและจางเฉิง? แต่ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาคิดอย่างไร จากความเคารพของพวกเขาต่อจี๋ยิน ข้าคงยากที่จะชักชวนพวกเขา อาจจะทำให้ตัวเองถูกเปิดเผย”

รอจนจี๋ยินบำเพ็ญเพียร มีโอกาสหนี แต่ติดอยู่ที่ภูมิประเทศ หนีไม่ได้ ใจของซ่งเหวินเริ่มร้อนรน

จอบในมือหลุด ไม่โดนวัชพืช เกือบจะตัดสมุนไพรต้นหนึ่ง

ซ่งเหวินตกใจ เขารู้ตัวว่าการกระทำของเขาในวันนี้ค่อนข้างประมาท

คนที่ประสบความสำเร็จต้องอดทน

หลังจากที่สงบสติอารมณ์แล้ว ซ่งเหวินก็เริ่มดูแลที่ทุ่งสมุนไพรอย่างจริงจัง

ค่ำคืนนั้น

ซ่งเหวินนอนไม่หลับ

เขาลุกจากเตียง เปิดประตูห้องออกไปอย่างเงียบๆ

แสงจันทร์ส่องแสง เงียบสงบ

ซ่งเหวินจ้องมองหน้าผา ไม่นึกเลยว่าหน้าผาสูงห้าจั้งนี้ จะกลายเป็นอุปสรรคในการหนีของเขา

ระหว่างที่กำลังงุนงง ซ่งเหวินก็เห็นแสงไฟกระพริบอยู่บนยอดเขา

“บนภูเขามีคนอยู่เหรอ?”

ซ่งเหวินสงสัย มองดูดีๆ บนยอดเขาก็มีแสงไฟกระพริบ

“หรือว่าบนยอดเขาจะมีทหารรักษาการณ์ของแก๊งเทียนซาอยู่?”

ซ่งเหวินเหมือนจะพบข้อมูลที่ไม่ดีสำหรับตัวเอง

คิดดูดีๆ บนยอดเขาควรจะมีทหารรักษาการณ์ของแก๊งเทียนซาอยู่

แก๊งเทียนซาสร้างที่นี่ให้แข็งแกร่ง รอบนอกสร้างกำแพง มีทหารรักษาการณ์จำนวนมาก ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ป้องกันภูเขาแห่งนี้

และการตั้งด่านบนยอดเขา ก็ช่วยในการตรวจสอบสถานการณ์ในเมืองเหยียน ถ้ามีกองทัพมาโจมตีแก๊งเทียนซา ก็สามารถแจ้งข่าวให้แก๊งเทียนซาได้ และยังสามารถใช้เป็นทางหนีได้ด้วย

คิดถึงตรงนี้ ซ่งเหวินก็ยกเลิกแผนการหนีจากทางด้านหลัง ด้วยพลังที่เหนือกว่าคนธรรมดาเล็กน้อย เขาไม่สามารถผ่านการปิดล้อมของทหารรักษาการณ์ของแก๊งเทียนซาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้หลายคน

ซ่งเหวินรู้สึกท้อแท้ กลับไปที่ห้อง เขานอนไม่หลับ เริ่มฝึกฝน

ต้องมีพลังมากพอ จึงจะหนีออกจากแก๊งเทียนซาได้

ไม่นาน ก็ผ่านไปสิบวัน

เนื่องจากซ่งเหวินฝึกฝนอย่างหนัก พลังในการฝึกฝนของเขาก็เพิ่มขึ้นถึงกลั้นปราณขั้นหนึ่งช่วงกลาง

วันนั้น ซ่งเหวินที่กำลังทำงานในที่นา ก็เห็นประตูถ้ำทำยาเปิดออก จี๋ยินเดินออกมาจากถ้ำอย่างมีความสุข

สีหน้าของซ่งเหวินเปลี่ยนไป ใจเต็มไปด้วยความไม่สบายใจ

“ดูเหมือนว่าการทดลองยาจะเริ่มขึ้นอีกครั้ง แต่ไม่รู้ว่าครั้งนี้ใครจะถูกทดลองยา ข้าจะถูกทดลองยาหรือเปล่า”