ตอนที่ 8 การปลูกสมุนไพรวิเศษ

ซ่งเหวินยืนอยู่ที่บันไดที่ไปชั้นสอง ตั้งสติ แล้วเดินขึ้นไป

“อาจารย์ ท่านอยู่ข้างในไหม? ศิษย์มีข้อสงสัยเกี่ยวกับการฝึกฝน อยากขอคำแนะนำ”

ซ่งเหวินถาม ใช้ความสูงของชั้นสองในการสังเกตการณ์

บ้านหลังเล็กสร้างติดภูเขา ด้านตะวันตกเป็นหน้าผาสูงหลายจั้ง หน้าผาโล้น ไม่มีพืชพันธุ์ ปีนยากมาก

บนหน้าผาเป็นภูเขาสูงร้อยกว่าจั้ง มีพืชพันธุ์มากมาย ภูเขาสูงชัน เดินยาก

อีกสามด้านมีกำแพงสูงหนึ่งจั้ง มีทหารรักษาการณ์เฝ้าอยู่ ถึงแม้จะออกจากกำแพง ก็ยังอยู่ในเขตของแก๊งเทียนซา มีสมาชิกแก๊งเทียนซามากมาย การหนีออกจากสามด้านนี้ ไม่ใช่เรื่องง่าย

ทางหนีทีเดียว คือปีนภูเขา หนีออกจากแก๊งเทียนซา

เสียงทุ้มของจี๋ยินก็ดังขึ้น ขัดจังหวะการสังเกตของซ่งเหวิน “เข้ามาเถอะ”

ซ่งเหวินเปิดประตู เห็นจี๋ยินนั่งขัดสมาธิอยู่บนเสื่อ ถือหนังสือเล่มหนึ่ง กำลังอ่าน

ซ่งเหวินไม่กล้าจ้อง เดินไปหาจี๋ยิน ก้มหัวคารวะ “ศิษย์ขอคารวะอาจารย์”

จี๋ยินพยักหน้า “อืม มานั่งเถอะ”

หลังจากที่ซ่งเหวินนั่งขัดสมาธิแล้ว จี๋ยินก็พูดต่อ “มีอะไรสงสัย ก็ถามเลย”

“อาจารย์ ศิษย์รู้สึกว่าความคืบหน้าในการฝึกฝนช้า อยากขอคำแนะนำจากอาจารย์”

“ตอนที่เจ้าฝึกฝน ตรงไหนไม่คล่อง?”

“พลังปราณเข้าสู่เส้นชีพจร ไปที่ตันเถียน มีเพียงส่วนเล็กๆ ที่กลั่นได้สำเร็จ ส่วนใหญ่เก็บไว้ไม่ได้”

นี่ไม่ใช่คำพูดโกหกของซ่งเหวิน เป็นความรู้สึกที่แท้จริงของเขาขณะฝึกฝน

จี๋ยินไม่ได้ตอบโดยตรง แต่กลับเปิดปากถามกลับว่า "เจ้าเข้าใจคำว่า "เข้าสู่หนีวาน[1] ลดลงสู่ช่องลมปราณ" อย่างไร?"

“ศิษย์คิดว่า…”

ครึ่งชั่วยามต่อมา ภายใต้คำอธิบายของจี๋ยิน ซ่งเหวินก็เข้าใจความผิดพลาดในการฝึกฝนของตัวเอง

กำลังจะลุกขึ้น สายตาของเขาก็ไปตกที่หนังสือในมือของจี๋ยิน

เนื่องจากเขานั่งอยู่ตรงข้ามจี๋ยิน จึงเห็นชื่อหนังสือได้

《รายละเอียดการปลูกสมุนไพรระดับต่ำ》!

หนังสือดูเหมือนจะชำรุด เนื้อหาไม่มาก มีเพียงไม่กี่สิบหน้า

จี๋ยินก็สังเกตเห็นสายตาของซ่งเหวิน เขาก็บอกว่า

“ทำไม สนใจหนังสือเล่มนี้หรือ?”

ซ่งเหวินใจเต้น กลัวว่าจี๋ยินจะรู้ว่าเขากำลังสืบหาข้อมูล

แต่ จี๋ยินไม่ได้คิดอย่างนั้น เขาก็บอกว่าอย่างไม่ใส่ใจ

“อยากดู ก็ดูได้”

พูดจบ จี๋ยินก็ส่งหนังสือให้

ซ่งเหวินรับหนังสือ เห็นการแนะนำและรายละเอียดการปลูกสมุนไพรชนิดหนึ่งชื่อว่า ‘เถาวัลย์เลือดแดง’ มีภาพวาดของเถาวัลย์เลือดแดงด้วย

เถาวัลย์เลือดแดงเป็นไม้เลื้อย ชอบอากาศอบอุ่น ชอบแสงแดด ทนแล้ง ไม่ชอบน้ำ ไม่ชอบอากาศหนาว…

ไม่นานหลังจากนั้น จี๋ยินก็ถามว่า “เจ้าคิดอย่างไรกับการปลูกเถาวัลย์เลือดแดง?”

ซ่งเหวินเคยทำงานขายยาจีน มีความรู้เกี่ยวกับการปลูกยาจีน เขาใช้ความรู้ในอดีตตอบว่า

“ศิษย์คิดว่า การปลูกเถาวัลย์เลือดแดง ควรปลูกในที่ที่มีแสงแดด ห่างจากแหล่งน้ำ ดินต้องนุ่ม ควรเป็นดินทราย เพื่อระบายน้ำหลังฝนตก ฤดูหนาวในเมืองเหยียนหนาว ฤดูหนาวต้องเก็บรักษาความอบอุ่น…”

ซ่งเหวินพยายามทำให้คำตอบของตัวเองมีประโยชน์ ถ้าเขาแสดงคุณค่า จี๋ยินก็อาจจะไม่ให้เขาไปทดลองยา

จี๋ยินฟังคำตอบของซ่งเหวิน ดวงตาเป็นประกาย พยักหน้าเบาๆ

“ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญไม่ดี แต่กลับมีพรสวรรค์ในการปลูกสมุนไพร”

จี๋ยินกำลังคิดอยู่ เขาติดอยู่ที่กลั่นปราณขั้นสามของการบำเพ็ญมาหลายปีแล้ว ไม่รู้จะทำอย่างไรถึงจะก้าวข้ามไปได้

กลั่นปราณสามขั้นแรกนั้นอยู่ในช่วงต้นของการบำเพ็ญ ในช่วงนี้ ผู้บำเพ็ญแทบจะไม่ต่างจากคนธรรมดา แต่เมื่อถึงกลั่นปราณขั้นสี่ จะเข้าสู่ช่วงกลางของการบำเพ็ญ ความแตกต่างระหว่างคนธรรมดาและผู้บำเพ็ญก็เริ่มปรากฏชัดเจน

จี๋ยินมีเวทมนตร์สองอย่าง ต้องบำเพ็ญถึงช่วงกลางจึงจะฝึกได้

และ ที่สำคัญที่สุด

จากข้อมูลที่จี๋ยินได้รับ พลังปราณที่ฝึกฝนจาก《วิชาชีวิตยืนยาว》 ถึงแม้ว่าจะเป็นพลังปราณที่บริสุทธิ์ แต่ก็ไม่มีธาตุ ไม่เก่งเรื่องการต่อสู้ แต่ผู้ฝึกฝน《วิชาชีวิตยืนยาว》มีจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญที่มีพรสวรรค์ไม่ดีและผู้บำเพ็ญที่อยู่โดดเดี่ยว

ประการแรก เนื่องจาก《วิชาชีวิตยืนยาว》แพร่หลาย วิธีฝึกฝนหาได้ง่าย ประการที่สอง 《วิชาชีวิตยืนยาว》มีคุณสมบัติที่ดึงดูดใจ คือยืดอายุ

มีคนบอกว่า เคยมีผู้ฝึกตนที่ฝึกฝน《วิชาชีวิตยืนยาว》ถึงกลั่นปราณขั้นเก้า อายุยืนถึงหนึ่งร้อยแปดสิบปี

คนธรรมดาอายุไม่เกินร้อยปี ผู้บำเพ็ญในขั้นกลั่นปราณ ร่างกายยังไม่หลุดพ้นจากคนธรรมดา อายุขัยสูงสุดมักจะไม่เกิน 120 ปี

แต่คนๆ นี้มีอายุถึงหนึ่งร้อยแปดสิบปี ยืดอายุออกไปหนึ่งในสาม ตอนนี้อายุของเขาก็ใกล้เคียงกับผู้ฝึกฝนในขั้นสร้างรากฐาน ที่อายุประมาณสองร้อยสี่สิบห้าปี ขาดอีกเพียงหกสิบปีเท่านั้น

นี่ทำให้ผู้บำเพ็ญจำนวนมากที่คิดว่าไม่สามารถก้าวไปถึงขั้นสร้างรากญานได้ ต่างก็อยากได้

และจากประสบการณ์ของผู้คนรุ่นก่อน สามขั้นแรกของ《วิชาชีวิตยืนยาว》ไม่มีคุณสมบัติในการยืดอายุ ตั้งแต่ขั้นที่สี่เป็นต้นไป คุณสมบัติในการยืดอายุจึงจะเริ่มปรากฏออกมา

นี่ทำให้จี๋ยินอยากก้าวข้ามกลั่นปราณช่วงต้น เขาเชื่อว่าถ้าก้าวข้ามไปถึงกลั่นปราณขั้นสี่ได้ เขาน่าจะสามารถก้าวไปถึงกลั่นปราณขั้นหกได้ ถึงตอนนั้น การก้าวไปถึงช่วงปลายของขั้นกลั่นปราณก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

เม็ดยาปราณโลหิตเป็นยาที่ช่วยกระตุ้นศักยภาพของร่างกาย ช่วยให้ผู้บำเพ็ญก้าวข้ามอุปสรรคต่างๆ เป็นยาที่ผู้บำเพ็ญขั้นกลั่นปราณมักใช้

ใช้เวลาสองปี จี๋ยินก็สามารถทำเม็ดยาปราณโลหิตได้สำเร็จ

แต่เขาก็ไม่กล้ากิน เขาเป็นเพียงหมอยาตัวเล็กๆ วันหนึ่งเขาขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพร เข้าไปในถ้ำของผู้บำเพ็ญที่ตายแล้ว ได้วิธีฝึกฝน การทำเครื่องรางขั้นต้น สูตรเม็ดยาปราณโลหิต การปลูกสมุนไพร และเริ่มต้นการฝึกฝน

ตลอดการฝึกฝนของเขา ไม่เคยเจอผู้บำเพ็ญคนอื่น ต้องค้นคว้าด้วยตัวเอง

เม็ดยาปราณโลหิตที่เขาทำ ดูต่างจากในสูตร จี๋ยินที่ระมัดระวัง จึงไม่กล้ากิน

ดังนั้น เขาจึงคิดวิธีทดลองยา

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ หลังจากทดลองยาหนึ่งปี เขาก็ฆ่าศิษย์ไปเจ็ดคน คนหนุ่มสาวเหล่านี้ หลังจากกินเม็ดยาปราณโลหิตแล้ว เลือดลมไม่ดี อวัยวะต่างๆ ในร่างกายเสื่อมสภาพ แล้วก็ตายภายในไม่กี่วัน

หลังจากที่เขาปรับปรุงอยู่เรื่อยๆ เอ้อหนิวเป็นคนแรกที่กินยาเลือดแล้วไม่ตาย

ทำให้เขามีความหวัง

ก่อนหน้านี้ การปลูกสมุนไพรและการทำยา จี๋ยินทำคนเดียว ทำให้จี๋ยินทำงานหนักมาก

การแสดงออกของซ่งเหวิน ทำให้เขาอยากฝึกฝนซ่งเหวินให้ปลูกสมุนไพร

หลังจากที่เอ้อหนิวประสบความสำเร็จ จี๋ยินรู้สึกว่าการทำเม็ดยาปราณโลหิตสำเร็จแล้ว เป็นเวลาที่ต้องตั้งใจ จี๋ยินไม่อยากเสียเวลาไปกับการปลูกสมุนไพรมากนัก

[1]**泥丸 (หนีวาน)** = จุดบนศีรษะในศาสตร์จีน (บางตำราคือ "สมอง")